- Странно, что мне нравится чувствовать себя принадлежащей тебе?

Мы достигли хорошего баланса. Аделин не хочет, чтобы над ней все время доминировали, но в спальне она хочет, чтобы я поднялся на ступеньку выше и позволил ей вести себя. Быть любимой напористо, не обязательно агрессивно. Мне понравилось.

- Я хочу, чтобы ты чувствовала себя моей. Потому что это так.

Я обхватываю ее за талию рукой и прижимаю к себе, целуя в плечо.

- И я люблю тебя.

Она сплетает наши пальцы вместе и сжимает.

- Я тоже тебя люблю.

Прошло несколько дней с нашего с Лоури разговора о браке. Я не мог выбросить это из головы ни на секунду. Поднимая тему брака, я чувствую, будто поворачиваю рычаг на попрыгунчике (игрушечная фигурка, выскакивающая из коробки, когда открывается крышка). В любую секунду он может выпрыгнуть и заставить меня наделать в штаны.

Я хочу сделать это менее сложным. Поворачивать рычаг медленно. Но это скользкая дорожка.

- Есть кое-что, о чем я хочу поговорить, но я боюсь, что ты взбесишься.

- С чего бы мне беситься?

- Потому что это жестко.

- О. А я думала, когда ты собираешься поднять этот вопрос. Я удивлена, что ты так долго ждал.

Зачем мне поднимать этот вопрос? Она не дала мне никаких намеков на то, что хочет поговорить о браке.

- Что ты думаешь по этому поводу?

- Я бы сделала это, если это то, чего ты хочешь.

На самом деле? Такой равнодушным ответ о чем-то столь серьезном, как стать мужем и женой.

- Ты бы сделала это просто так? Тебе даже не нужно время, чтобы все обдумать?

Я думал, что кому-то, как Аделин, дочери проповедника, нужно будет гораздо больше времени, чтобы подумать и принять решение. Она не религиозный фанатик, но не думаю, что она хорошо относится к разводу.

- Ну, для меня это еще один способ доказать, что я твоя.

- Ну, конечно. Это самый верный способ доказать, что ты моя. Ты возьмешь мою фамилию. Это будет означать, что ты моя навеки.

- А?

Она поворачивается, чтобы посмотреть мне в лицо.

- Не думаю, что мы говорим об одном и том же.

Я запутался.

- О чем ты вообще говоришь?

- Я думала, ты просишь меня об анальном сексе.

Черт.

- Нет. Я говорил о браке, но теперь, когда я знаю, что ты позволишь мне трахнуть тебя в задницу, я могу пойти на это.

У Аделин перехватывает дыхание.

- Ух ты. Мы действительно пересекли черту.

Она выпрямляется и поворачивается ко мне спиной. Значит, она не хочет смотреть мне в глаза. Мне кажется, я облажался. Мне не стоило упоминать слово на букву "Б".

- Прости меня. Мы не обязаны обсуждать это прямо сейчас. Или никогда, если ты не хочешь.

- Ты застал меня врасплох, но это не значит, что я не хочу говорить об этом.

Она не двигается, но ее дыхание изменилось. Громче. Быстрее. И ее грудь поднимается и опадает все быстрее.

- Я не хочу вести столь важный разговор, глядя тебе в спину.

- Прости.

Она поворачивается.

- Лучше?

- Гораздо. Спасибо.

Я тянусь к ее руке и переплетаю наши пальцы.

- Что ты думаешь по этому поводу? Я имею в виду брак. Не анальный секс.

Она хихикает, что разряжает обстановку.

- Это так не работает. Ты сам об этом заговорил. Это значит, что ты первый, Торн.

Я боялся, что она скажет это; думаю, это справедливо, если я выложу всё прямым текстом. Улыбка появляется на её губах, но она всячески пытается скрыть её. Моя девочка пытается скрыть свое волнение, что восхитительно, но ее глаза выдают ее.

- Моя жизнь была одной большой вечеринкой. Я много пил и трахался с женщинами, особенно за последние три года. Я устал от интрижек и пустых отношений. Я готов начать подготовку к жизни с женщиной, которая хочет быть моей. Только моей. Той, которая захочет в конце концов взять мою фамилию и однажды завести со мной детей. Я не имею в виду, что я сделаю это завтра. Но это жизнь, которую я хочу, когда придет время для нас с ней.

Аделин не моргает.

- Я хочу верную жену, которая будет любить меня и наших детей.

Аделин выглядит ошеломленной моим признанием. Я и сам в шоке от своих слов. Я не собирался идти в эту степь. Я не хотел напугать Аделин до усрачки.

- Чего ты хочешь?

Я напряжен. Каждая секунда кажется часами. Если она скажет, что хочет другого, это может закончиться прямо здесь и сейчас. Мы знаем друг друга всего три месяца, и я не готов уйти от нее. Я не обдумал всё хорошо, и осознание заставляет меня жалеть, что я не промолчал.

Но что если всё наоборот? Что если она хочет того же? Что если она тоже хочет быть со мной?

Ее глаза снова её предают, когда они наполняются слезами. Слезами счастья. Я знаю это, потому что улыбка, с которой она боролась, выигрывает перетягивание каната.

- Эта женщина, о которой ты говоришь. Та, которая только твоя. Та, которая возьмет твою фамилию и подарит тебе детей.

Слеза катится по щеке Аделина, когда она кладет руку мне на лицо.

- Я хочу быть ей.

Я хочу быть ей.

Нет ничего дороже, чем услышать, как женщина, которую ты любишь, говорит, что хочет быть твоей женой и матерью твоих детей.

- Черт, Макс, я люблю тебя. Хочу, чтобы ты была той женщиной.

- Я могу быть той женщиной для тебя, Торн.

Она дала мне гораздо больше, чем она думает. Доверие. Заботу. Тело. Душу.  Сердце. Теперь...ее будущее.

Я прижимаю Аделин к себе и обнимаю. Каждый нерв в моем теле горит. Я никогда не чувствовал себя более живым, чем в этот момент. Аделин - мое сердце. Мой дом. Прямо здесь. Все, чего я когда-либо хотел, находится в пределах моей досягаемости. И я никогда ее не отпущу.

- Ты уже ей являешься. С тех пор, как мы познакомились. Чтобы понять это, понадобилось время.

Она хочет меня. В Джимми и Кристи я видел отвратительных родителей. Мужа и жены. Я знаю, что хочу найти. Родственную душу. Мою навсегда. Аделин Максвелл будет моей навсегда. Да.

Глава 20

Аделин Максвелл

- С днем рождения, Джилли.

- Спасибо, дорогая.

Я кладу на стол ее подарок в розово-лаймовой упаковке. Джимми Чу, о которых она мечтала месяцами.

- Мне так жаль, что нам пришлось урезать празднование твоего дня рождения в час за обедом.

- Все хорошо. Мне всего двадцать восемь. И это случается только раз в жизни. Ничего страшного.

Я знаю, что она шутит, но я чувствую себя дерьмом. Особенно, когда я участвовала в организации неожиданного тридцатилетия для своего парня.

Джилл, Кристин и я всегда выбираемся в город на наши дни рождения. Джилл совершенно вылетела из головы, когда я согласилась поехать в Саванну с Оливером.

- Я заглажу свою вину перед тобой. Мы поужинаем и потанцуем в следующие выходные. Все зависит только от меня.

Я передаю подарок Джилл.

Розовая и зеленая бумага летят в сторону, когда она открывает свой подарок.

- О, Джимми. Черт бы тебя подери, это самые гламурные туфли.

Туфли красивые. Произведение искусства, покрытые прозрачными, золотыми и бронзовыми заклепками.

- Как они тебе?

Джилл наклоняется и обнимает меня.

- Я их обожаю. Огромное спасибо. И теперь у меня нет выбора, кроме как простить тебя за то, что ты бросила меня в мой день рождения.

- Не стесняйся забыть мой день рождения и бросить меня в следующем месяце, если это означает, что я получу Джимми Чу, как эти. Кстати, седьмой размер с половиной.

- Заметано.

Джилл снимает свои туфли и одевает подарок.

- Так что это за поездка? Бизнес или удовольствие?

- И то, и другое. У Оливера деловая встреча в Мейконе, потом он отвезет меня в Саванну.

Джилл встает, чтобы продемонстрировать каблуки. Это нечто.

- О, они великолепные. И идеально подходят. Хотела бы я посмотреться в зеркало, чтобы увидеть, как они выглядят.

Джилл вытягивает ногу и показывает пальцем.