Мы оба. Я массирую пальцами ей шею. Пульс, который я чувствую под пальцами, бьется так сильно. Аделин убирает упавшие волосы со лба и глаз.

- Видишь?

Я веду кончиками пальцев по ее шее.

- Это не оставит синяков? Или следов на твоей коже?

- Это произойдет, если ты приложил достаточно давления.

Черт, нет. Я не собираюсь этого делать.

- Я достаточно сильно сжал, чтобы отметить тебя?

- Абсолютно нет.

Она кажется убежденной, но это не так. Мне нужно увидеть доказательства самому.

- Твоя кожа настолько прекрасна. Мне бы не хотелось оставить отметок.

Я протягиваю руку к тумбочке и включаю лампу, чтобы осмотреть ее тело.

- Твоя шея на виду. Я не хочу, чтобы на ней были доказательства того, что мы делаем за закрытыми дверями. Я не хочу, чтобы люди задавались вопросом, злоупотребляю ли я тобой.

- Я в порядке, Торн. Ты не причинил мне вреда.

- Я должен убедиться.

Последнее, что мне нужно, чтобы мама увидела мой отпечаток руки вокруг горла Аделин, когда мы будем обедать сегодня. Я держу ее подбородок и поворачиваю лицо из стороны в сторону для осмотра.

- Думаю, у нас все хорошо. Ничего такого не вижу.

- Потому что там нечего смотреть. Ты почти ничего не делал. Это была не более чем нежная хватка.

Она берет в руки мое лицо.

- И мне это очень понравилось. Ты заставил меня почувствовать себя твоей.

Аделин моя. Я буду её защищать. И может быть в один день полюблю.

- Мне тоже понравилось, но ты должна пообещать, что скажешь мне, если я когда-нибудь оставлю на твоей коже синяки.

Обе ее руки обхватывают мое лицо.

- Обещаю.

Она целует меня быстро, прежде чем встать.

- Сейчас вернусь.

Вернувшись из ванной, Аделин выключает лампу и перелезает через меня.

- Давай еще немного поспим.

Она поворачивается так, что ее спина прижимается ко мне. Мне это нравится.

Глава 16

Аделин Максвелл

Лоуренс учит меня, как сделать её фирменный гуакамоле. Она сказала, что это любимый Оливера. Или, по крайней мере, его любимый вегетарианский вариант, когда она отвечает за приготовление пищи.

Я поднимаю глаза от авокадо, которое я режу, когда обнаруживаю, что все женские взгляды прикованы ко мне.

- Я что-то делаю не так?

Я не часто готовлю, но это единственный способ, который я знаю.

- Продолжай, Ло. Спроси ее, когда все члены выйдут из кухни, - говорит Айви.

Мне нравятся словечки этой девушки. Лоуренс смотрит в сторону гостиной, а затем обратно на меня.

- Мы знаем, что вы с Олли делаете это, но мы хотим знать, вы просто трахаетесь или  встречаетесь?

Не уверена, что удивляет меня больше. Та часть, где Лоуренс говорит, что мы трахаемся перед своей мамой или что миссис Торн перестала моргать, когда она услышала, что это выходит изо рта ее дочери. Черт. А это неудобно. Мама Оливера стоит передо мной и ждет, чтобы услышать, являюсь ли я девушкой ее сына или девушкой по соседству, которую он трахает, когда возбужден. Рейчел Максвелл умерла бы, если такой разговор завели перед ней. Но я знаю, что семья Торн не похожа на семью Максвелл. Я продолжаю хихикать, когда думаю о том, как миссис Торн говорит мистеру Торну о том, что ему вероятно, повезет, назвав ее своей красивой девушкой. Оливер говорил, что они ведут себя, как подростки.

Знаю, Оливер не преувеличивает. Всего час назад я видела, как мистер Торн шлепнул маму Оливера по попе, думая, что никто не смотрит. Оливер ничего не хочет слышать об этом, поэтому я не стала рассказывать ему. Но, черт, это мило.

Так вот какой может быть моя жизнь с Оливером в таком возрасте после тридцати пяти лет брака? Я была бы не против. Айви использует ладони, чтобы продемонстрировать равновесие. Одна идет вверх, а другая - вниз, а затем наоборот.

- Так что, Аделин? Трахаетесь или встречаетесь?

Мы с Оливером еще не дали этому название, но мы согласились попробовать отношения. И он назвал меня своей девушкой. Он бы не сделал этого, если бы мы трахались, а потом расстались.

- Мы встречаемся.

Улыбка гордой старшей сестры расплывается по лицу Лоуренс.

- Ты не представляешь, как я счастлива слышать это.

- Как мы счастливы слышать это.

Улыбка миссис Торн соперничает с улыбкой Лоуренс. Их радость передается мне.

Я не привыкла к такому теплу. Мать Мартина ненавидела меня. Она была старой, злой и ревнивой. Она рассматривала меня как конкуренцию за любовь ее сына, которая всегда была супер жуткой. А его сестра была просто безразличной. Она смотрела на меня, как на тупицу, которой нужны были деньги ее брата.

- Расскажи, как это произошло.

- Мы начали тусоваться вместе сразу после того, как Оливер переехал по соседству. Мы быстро стали друзьями. Затем дружба плавно перетекла во флирт, но окончательно все встало на свои места на прошлой неделе.

- Думаю, это здорово, что вы были друзьями, - говорит Келси.

- Мои родители приезжали в гости в начале этой недели. Они не могут часто бывать в Бирмингеме из-за того, что приходится долго добираться. Оливер хотел встретиться с ними, чтобы представиться моим парнем.

У них у всех чуть не отпадает челюсть.

- Это огромный шаг со стороны Стаута. Это многое говорит о его намерениях.

Надеюсь, Айви права. Этот мужчина невероятен. Его ярость прошлой ночью хоть и напугала меня. Но всё же он был прекрасен. Так искренне переживал из-за того, что Мартин сделал со мной. Как это может не пленить?

- Это особенно много говорит, когда он настаивает на встрече с твоим отцом, который является проповедником Южного Баптиста.

- Поразительно. Стаут встречается с дочерью проповедника.

Айви выглядит забавно.

- Он совсем не был напуган тем, что мой папа проповедник.

- Оливер не вступал в отношения без энтузиазма, он делает это безрассудно.

Так же, как и я.

- Как прошла встреча с родителями?

- Оливер им очень понравился. Они были очень впечатлены.

Чего не скажешь о Мартине. Он их не интересовал. У моего папы случился бы сердечный приступ, если бы он узнал, что мы живем вместе, не вступив в брак.

- Олли пережил трудный период после своей последней девушки. Его больше ничего не интересовало...кроме краткосрочных отношений.

Лоуренс вежливо относится ко всем его девушкам на одну ночь.

- Он был очень честен со своей почти невестой и жизнью после их расставания.

Оливер рассказал мне все о своей бурной полосе в жизни.

- Прошло три года, и ты первая женщина, с которой он захотел встречаться. Ты не представляешь, как я счастлива. Я очень хочу, чтобы все получилось.

- Я тоже. Мне нравится Оливер.

Очень. Думаю, нам было бы хорошо вместе.

У меня есть почти все, о чем я могла желать. Успешная работа. Хорошая машина. Прекрасное место для жизни. Но четыре года - это долгий срок, чтобы приходить в пустой дом. Я хочу большего. Я готова к большему. Мужчина, который заинтересован в совместной жизни. Может быть, муж. Может быть, отец для детей.

Я вижу, что Оливер мог бы вписаться во все три роли.

- Я нашла счастье, и я хочу того же для своего брата.

Лоуренс загорается, когда ее муж заходит на кухню.

- И именно здесь находится источник моего счастья.

Я вижу, почему Лоуренс счастлива. Тэп хорошо к ней относится. Он такой любящий. И он очень симпатичный каджун. Но Оливер горячее.

- Мне нравятся разговоры, где я слышу, что я источник твоего счастья.

Тэп целует в щеку Лоуренс. Чертовски мило.

- Но ты же знаешь, что и ты мой источник счастья, детка.

Они такая милая пара.

- Ты за пивом?

- Да, жена. А Стаут попросил проверить гуакамоле.

- Скажи ему через пять минут будет готово. Аделин сейчас режет авокадо. И скажи ему, что я показываю ей, как сделать так, как ему нравится. Лайм и тмин.

- Ты справишься, детка.