– Изгоните их! Уничтожьте!

– Тебе не хуже меня известно, что светлые не могут уничтожить светлое. Их место здесь, как бы мы ни желали другого.

– А вернуть заблудших? Неужели нельзя?

– Нет, – покачал Иехоэл головой, – они совершили грех, который навсегда очернил их душу. Пекло – их удел.

– Мы потеряли сотни сильнейших из ангелов, и всё это за последние две тысячи лет?

– Это началось раньше. С тех пор, как Он ушёл, пожалуй.

– Когда Небеса забыли про людей, – кивнул Диомедес, – кто-то о них вспомнил. – Архангел осёкся, обдумывая что-то, пытаясь сложить пазл из всех известных ему событий.

– Процесс ускорился чуть больше двух тысяч лет назад, – добавил серафим. – Кто-то положил свою жизнь на уничтожение высших чинов Небес.

– Кто-то? – презрительно ухмыльнулся архангел. – Я, кажется, догадываюсь, кто. Скажи, Иехоэл, знаешь ли ты демона с человеческим именем Полина?

– Нет, – покачал воин Бога головой, – но слышал о её силе на поле Вечного боя. Рассказывали, что она пришла из ниоткуда и сражала десятки ангелов.

– Это её рук дело. Это она меняет местами Рай и Ад. Это она мстит Небесам!

– За что демону мстить? Их цели неоднозначны, они разрознены, и лишь некоторые из них постоянно вторгаются в наши края во главе с падшими. Какие счёты могут быть у неё с Небесами? Опомнись.

– Говорю вам, это явно личное. Мы не знаем о ней ничего, кроме этих демонических баек.

– Ты получил свои ответы. Если больше вопросов нет, то покинь тронный зал. – Архангел бросил взгляд на трон.

– Недолго вам осталось его сторожить. – Он улыбнулся одними губами.

– Всей вашей силы не хватит, чтобы одолеть нас, – спокойно ответил Иехоэл.

– Он не вернется, – с вызовом посмотрел в глаза серафима Дио. – А ваши силы уйдут, как только Башня потемнеет. Будь уверен, я буду стоять и наблюдать за вашим падением в пекло.

– Никто, кроме Бога, не будет сидеть на этом троне.

– Мир рушится, а вы храните верность тому, кто предал и бросил нас всех, – покачал архангел головой. – Суровое же вас ждёт прозрение.

– В тебе так много от брата, что, боюсь, ты сгинешь, как и он.

Иехоэл не стал дожидаться ответа. Он развернулся и пошёл к трону. В следующее мгновение Диомедес уже стоял у подножия Башни. Окинув её хмурым взглядом, он поднялся в воздух и направился в свои владения, где его уже ждали.

На входе его встретила Кассиди. Считав настроение повелителя, она предпочла молчать. Дукан появился чуть позже. Ангел смерти недовольно рассматривал свой арбалет, сидя на подоконнике и изредка поглядывая на затянутые тёмными тучами равнины Небес.

– Она охотится на сильнейших, – сообщил им Дио, обуздав свой подступающий гнев. – Серафимы говорят, что мы потеряли тысячи высших небесных чинов в Аду.

Дукан удивленно вскинул брови.

– И что, все уверены, что это дело рук этой Полины?

– Я уверен, и этого достаточно. Кроме того, она жива. Так сказал Люцифер. – Кассиди поджала губы, отвернувшись. – Я видел Башню изнутри, и дела у неё не очень. Счёт идет на дни. Если туда попадут ещё хотя бы пять душонок с тёмным нутром, ей не устоять. Небеса падут, забирая нас с собой.

– И что ты предлагаешь? Что мы можем сделать?

– Остановить её. Остановить любой ценой. Ни одной души ей не отдать. Мы снова должны оберегать людишек от грехов, – тихо проговорил архангел. – Вздумай она вмешаться, обрушить на неё всю мощь нашей армии.

– М-м, – протянул ангел смерти, – идти в библиотеку и просматривать тома книг, выискивая «великих» и «сильнейших»?

– Ты видишь другие варианты? – нахмурился архангел. – Мы должны узнать, кого ещё можно спасти.

– Разве это не дело хранителей?

– Пф-ф, – фыркнул Дукан, – тебе ли не знать, что все хранители давно уже на передовой. У них вот уже четыре тысячи лет другие приоритеты. Являются на Землю лишь в начале жизненного пути, а дальше человек сам по себе.

– Вот именно этим она и воспользовалась, – кивнул Диомедес. – Каким-то образом ей удалось сбить их со светлого пути…

– Не существует демонов, способных управлять судьбами людей. Это подвластно лишь херувимам и серафимам, – вставила свои пять копеек Кассиди. – Должно быть другое объяснение.

– А чем тебя не устраивает это?.. – шёпотом над её ухом спросил архангел. – Или ты думаешь, что нам всё известно о тёмных?.. Что-то мы могли и упустить.

– Пусть так, – согласилась ангел, – но в наших книгах десятки, сотни тысяч имён… как понять, к кому идет она?

– Выбрать сильнейших и посетить каждого.

Белокурая красавица поджала губы.

– Что, если мы опоздаем? Или уже опоздали? Рай и Небеса вовсе не выглядят более светлым местом теперь.

Архангел резко взял её за руку и подвёл к окну. Толкнув её вперед, он кивнул на Башню.

– Пока она цела, мы в относительной безопасности. Однако стоит ей пасть, хотя бы один кирпичик сломается – вот тогда всё. У нас есть ещё время. Остановить её и вернуть всё на круги своя. Вот наша цель.

Ангел смерти усмехнулся, услышав это, прекрасно понимая, что в планы Дио вовсе не входят покой и гармония на Небесах.

– Может, известно, где она укрывается? – спросил Дукан, устало потерев лицо. – Нагрянуть туда и просто убить. По-настоящему.

– Сомневаюсь, что она частая гостья в Аду, – покачала головой Кассиди. – Она явно предпочитает мир людей. Думаю, и искать её лучше там.

– Где? Живёт в квартирке с кем-то? – фыркнул ангел смерти. – Ходит на работу и живёт на одну зарплату? Демонам на Земле негде укрыться от глаз Небес.

– Значит, нужно как можно скорее определить её цели. Кассиди, отправляйся к оракулу и узнай имена тех людей, кому суждено стать или серафимом или херувимом на Небесах. Ангелы не в счёт.

– Позволь мне заняться поиском её связей с людьми. Наверняка она нашла себе кого-то. Демоны падки на людей.

– Всё равно, – махнул рукой Дио. – Нужно искать горн.

– Что?! – в один голос спросили ангелы.

– Но он же уничтожен? – удивилась Кассиди.

– Думаю, это и есть её цель. И если она так старается, значит, и горн у неё есть. Мы должны найти его и уничтожить вновь. Так у неё не останется и надежды на свою победу.

– И как его искать? Где? – спросила ангел. – Он явит себя лишь своему избраннику, кому-то с тёмной душой…

– Уверен, эта тёмная душа рядом с Полиной. Найдем её слабое место – найдём и горн.

– А что будет, если не найдём? Или его вовсе нет? – полюбопытствовала Кассиди.

– Хм-м, – поморщился Диомедес, – как только защита Небес падёт, сюда устремится Люцифер со своей армией, желая снести Башню к чертям. Нам не будет скучно в любом случае, – развёл он руками.

– И какой вариант предпочтительней?

– Убить Полину, остановить распространение тьмы по Раю… вернуть Свет на Небо, а Тьму в Пекло… – Кассиди понимающе кивнула и исчезла следом за Дуканом. – Но для начала дать этой Башне разрушиться, – прошептал архангел, ухмыляясь, – только так мы сможем уничтожить этих серафимов… – Он сжал кулаки. – Верные псы должны отправиться следом за хозяином…

Кекет вошла в пещеру тёмного оракула и подошла к демону, которая сидела на каменной колонне над жарким пламенем, подобно Пифии. Услышав приближающуюся нагу, красноглазый демон дрогнула чёрными крыльями… Подняв голову, она всмотрелась в фигуру гостьи.

– Я вижу, что Небеса собираются с силами для отражения атак Ада, – прошептала она так тихо, что её можно было бы не услышать. – Они будут искать горн и её.

– Кого её? – спросила Кекет.

– Демона… Полину… и её человека. Я слышу, как трескаются камни божественной Башни, я чую страх заключенных в ней душ, я ощущаю гнев ангельского войска. Но над всем этим главенствует животный страх, – оракул открыла глаза и уставилась в огонь. – Идёт борьба за Его трон. Они хотят сидеть на нём и править сами, они хотят творить мир Бога и Владыки по-своему. Вижу, что на пути у них лишь она и её предназначение.

– И кто она на самом деле?