- Мы приехали в деревню, - начал повествование атаман, поудобней устраиваясь в кресле, - под вечер. – Староста, конечно, сильно удивился нашему визиту. Я переговорил с ним, с глазу на глаз. Рассказал о нависшей угрозе деревне со стороны разбойников. Недолго думая, староста оповестил всех жителей. Те быстро собрали необходимый скарб, и укрылись на островке среди непроходимого болота. А я выслал две тройки, проведать место сбора разбойников. За два дня наблюдения, лазутчики выяснили, что все уже собрались, и готовы к нападению. Мы тем временем, готовились. Копали «барсучьи норы», делали рогатки и валили деревья на лесных тропах. Напасть на деревню можно только со стороны речушки, через брод. В этом месте я решил устроить разбойникам встречу, посадил засаду. Полусотню на лошадях, отправил в тыл бандитам, чтобы они не смогли отступить, когда бить начнем.

Разбойники атаковали деревню на рассвете. Хотели захватить ее внезапно. А мы их уже поджидали. На полном скаку, ноги лошадей, попадая в «барсучьи норы», ломались как хворостины. Животные калечились, сбрасывая с себя седоков, кое-кого собой, придавливая насмерть. Слитными залпами из мушкетов, мы проредили разбойников хорошо. А потом ударили в сабли. Засадная полусотня, отрезала разбойникам путь к отступлению. Окружили мы их. Если бы ты видел Андрей, что вытворял на поле брани наш Федор.  Носился, как коршун среди цыплят и рубил, рубил.

- Василий Петрович, скажите такое, - краснея, сказал Федор, - я  наравне со всеми казаками участвовал в сече.

- Не перебивай, а слушай, когда атаман говорит, - усмехнулся тесть. – Так, вот, носится Федор по поляне, рубит на обе стороны, а разбойники как  взвоют, пощады запросили. Ну, мы не звери, вняли просьбам.  Живых, бросивших оружие, осталось человек сорок. Жаль, предводителей уже успели порешить. Повязали быстро всех. Учинили спрос. Интересная картина получилась. Нападение на нас благословили иезуиты под руководством, какого-то орденского магистра Генриха, прибывшего в поселок Востя якобы из Вильно. Разбойники были не простые крестьяне или горожане, а наемники. Первых охочих наемников у Восьтью,  привел Генрих, около пяти сотен. Еще примерно столько же приведут недели через две. 

Иезуиты, обвиняя православных в ереси, науськивают другие народы против нас. Нападавшим разбойникам, обещали солидное вознаграждение за разорение нашей вотчины.

После расспросов,  бандитов развесили сушиться на деревьях, вдоль речки. Повешенных  хорошо заметно, с вражьей стороны. Побитых ворогов избавили от оружия, ценных вещей, и сбросили в реку, ракам на поживу. 

 Переловили целых лошадей. Лошадки скажу тебе, одна к одной, не старше пяти лет, справные и все без клейма. А когда используют лошадей без клейма? Правильно, когда хотят скрыть истинного их хозяина. Скрыли хозяина, но породу   то не скроешь. Немецких кровей кони. 

На следующий день мы вошли на литовскую территорию с большой предосторожностью. Вперед выслал усиленный дозор. Где искать врагов мы знали. К вечеру нашли в лесу стоянку небольшого отряда, человек тридцать. Сразу и не понял, разбойники это или наемники.  Решил я ночью наведаться в гости, они вели себя беспечно, дозорных не выставили. Спящими взяли почти всех, пятеро успели проснуться, но ненадолго, опять уснули только теперь  навечно. Спрашивали, полон крепко. Оказывается, в литовские земли, никого не спросив, пожаловала вольница герцога Кеслера, из города Магдебурга, что находится в немецких землях. Всего войска набрали около трех тысяч, вытаскивая кандидатов из питейных заведений городов Гамбурга, Кельна, и еще каких-то я не упомнил. 

Приплыли они на кораблях. Привезли людей, скот и провиант. Выгружались в безлюдном месте на побережье моря, никто им не помешал. Во главе стоит действительно иезуит Генрих, родственник герцога, пылающий ненавистью к православным. Ему помогают десяток приближенных, тоже иезуиты. Ходят за Генрихом по пятам, своего рода телохранители. 

Власти литовские ни сном, ни духом не ведают, о том, что у них творится. Генрих ведет войско лесами, старается не показываться местным жителям. Бандитов, мы как водится, тоже повесили, забрав оружие и все ценное.

Еще две недели мы порыскали по лесам. Удалось уничтожить, примерно такой же по численности отряд. А потом мои лазутчики установили, что вороги, собрались большим числом. Нам нападать на такого противника, смерти подобно. Поспешили домой, совет держать. В замке нас врагу не взять, но округу разорят. Пустят народ по миру, а могут и живота лишить. Думаю в Киев ехать надо, полковой старшине все рассказать, казаков поднимать на бой.

-  Неутешительные новости ты принес батьку. Утро вечере мудренее. Идите отдыхать. А завтра с утра, соберемся, потолкуем, и примем решение.

- Отдохнуть не помешает, - согласился Федор, - скакали во весь опор. - С табуном управляться на узких лесных дорогах не сподручно, умаялись.

- Ха-ха, отдохнешь, - рассмеялся тесть, - как же, так тебе Варвара и дала отдохнуть. – Не смеши нас, а то лопнем.

Федор, не найдя аргументов супротив слов тестя, махнул рукой и пошел к выходу из кабинета. Тесть тоже последовал его примеру, поспешил к своей Лидии.

 Глава 73 

Я остался в кабинете один. Надо что-то предпринимать, пока не упущено время. В том, что буду использовать свою силу, у меня сомнений не было. 

В темпе начал перебирать в голове, возможные причины нападения на нас. Меня интересовало, кто за этим стоит, и каковы причины, так сказать необоснованного наезда. Решил найти иезуита Генриха покопаться в его мыслях.

Нашел отдыхающего в шатре Генриха, приятного лицом, крепкого, хорошо сложенного, не старше тридцати лет. Наличие оружия в шатре, свидетельствовало о том, что Генрих не только возносит молитвы господу, но и активно им пользуется. Мыслей в голове иезуита было много и разных. Выделил главные.

Подстрекателем к походу на меня, выступает Агнешка - жена герцога Кеслера, она же урождённая Агнешка Лисовская, родная сестра Кшиштова Лисовского, которого я убил в поединке. Агнешка, не заботясь о моральной стороне вопроса, не отказывала в постельной близости иезуиту Генриху, родному брату герцога. Такой себе семейный треугольник.  До герцогини дошли слухи о моих несметных богатствах, красоте замка и природы. Источником слухов, по всей видимости, является фаворитка короля Речи Посполитой - Терезия Тростяневич. Агнешка, не будучи глупой дамой, сложила все, поняла, где можно поживиться, а за одно и отомстить мне. Начала систематически капать на мозги своим мужчинам. А чего только не сделаешь ради дамы сердца своего?  Герцог и Генрих не устояли. Заняли у соседей денег, набрали наемников, снарядили корабли. 

Пока все идет согласно задуманному плану. Генрих планирует быстро добраться до нашего замка, осадить его, и заставить нас сдаться. Не получится уговорить нас на сдачу, штурмом овладеть замком, и уничтожить всех обитателей. После окончания операции, Генрих  планирует договариваться с королем Речи Посполитой о переходе моих земель под управление ордена иезуитов.  Под страхом смерти, Генрих запретил наемникам разорять крестьянские хозяйства, понимает стервец, что кушать войско попросит.

Да простит меня господь за деяния мои, начну помолясь. 

Первым умер Генрих и другие иезуиты. Перестали у них биться сердца, бывает такое. Затем я пожаловал на побережье Балтийского моря. В удобной маленькой бухте, воды почти не видно от разномастных судов и суденышек. Они стояли плотно, борт к борту. Тем хуже для них. Дал команду вахтенным матросам, спуститься в крюйт-камеры с  открытым огнем и поджечь порох. Где не было орудий, вахтенные просто поджигали судна. Бабахнуло и полыхнуло знатно, столбы огня и дыма, охватили всю бухту. Уцелеть кому-то в огненной стихии не суждено.

Вернулся к спящему войску. Задумался. Допустим, тесть с Ледневым уничтожили три сотня наемников, значит, в лагере, около двух тысяч семисот головорезов. При всем мастерстве нашего малочисленного войска нам не выстоять в открытом бою. В замке отсидеться мы сможет около года, запасов там достаточно для людей и для животных. А что потом?