- А что тебя интересует? – медовые глазищи искрились любопытством, которое император не считал нужным прятать. Юноша прикусил губу, задумчиво провел подушечкой пальца по краю чашки, пытаясь собраться: - Анак. Я прочитал, что харимы не восприимчивы к магии. Когда он тонул, я об этом не помнил, поэтому бросил ему вслед силу. Она не помогла? Но ведь я чувствовал, что он очнулся. Или мне показалось?
Теперь пришла очередь владыки тянуть время. Однако прятаться за какими-то действиями он не стал, просто прикрыл глаза, обдумывая ситуацию. Пошевелился, меняя позу: - Чаю еще хочешь? – Аэно показал наполовину полную чашку. Брюнет кивнул, - Хорошо. Насчет твоего вопроса. Я не могу сказать, что там точно произошло. Это знает только твой кот. Однако могу предположить, что с избранным у них особые отношения. Так что, возможно, именно твоя магия воздействует на него. А возможно, он сам принимает решения, кого допускать, а кого нет. К слову сказать, когда мы тебя искали, мне показалось, что наше эльфийское высочество его умудрилось даже немного подлечить, но в тот момент было не до этого, - демон сел, азартно блестя глазами, потом посмотрел на парня, - Аэно, хотя это всего лишь догадки, но лучше будет, если ты никому об этом не скажешь, да и мы свернем этот разговор, иначе… можно додуматься до того, что существует вероятность заставить харимов принять чужую магию. А это не та идея, которая мне нравится, - каштанчик активно закивал, машинально оглядываясь вокруг в поисках нежелательных слушателей, хотя и знал, что терраса полностью защищена от взглядов, прослушивания и прочего. Арнэр улыбнулся, - второй же вариант предполагает, что ты послал ему по связи эмоциональную волну, от которой он пришел в себя, а твоя магия усилила воздушный купол уже вокруг харима, а не на нем, подпитывая выставленную ошейником защиту. Но это все сырые догадки, без подтверждения. И пусть лучше они таковыми и останутся, - помолчал и добавил, - за исключением той, с которой сейчас разбираются маги: как произошла частичная блокировка ошейника Анака. Там использовался какой-то абсолютно новый подход.
В тишине тихо звенела трель ярко-голубой птахи, усевшейся на раскинувшее свои мохнатые лапы над частью террасы дерево. В небе неспешно кружилось в вальсе со своими придворными–облаками солнце, заливая окружающий мир теплом и радостью. Аэно прищурился, смешно пошевелил носом и сдавленно чихнул, тут же получив эмоциональное «будь здоров». Кивнул, дескать, куда он при таких лекарях денется. Поерзал, тиская в руках небольшую нежно-лиловую подушечку, стащенную с дивана в кабинете, пожевал губы.
- Лучше уж фрукты грызи, оставь их уже в покое, - перед носом появилось блюдечко с крошечными изумрудными кисло-сладкими плодиками, ароматными шоколадными стручками и янтарным виноградом. Паренек похлопал глазами, соображая, о чем идет речь. В ответ ему ткнули пальцем в уголок рта. Аэно расцепил зубы. Удовлетворенный демон опустился на кучу подушек. Каштанчик помялся, еще раз пожамкал думку в руках и вздохнул. Подставивший солнечным лучам лицо брюнет широко улыбнулся и развернулся к пареньку: - Спрашивай уже…, - и подмигнул.
- А почему императрица не возвращается, - вырвалось помимо воли в ответ на разрешение. Аэно прихлопнул ладошкой рот, уставившись испуганными и виноватыми глазищами на владыку, - извините….
- Ты о чем? – мужчина потянулся, повел плечами, разминая мышцы, подхватил чайник магией, ловко разливая все такой же горячий напиток по чашкам, отпил, довольно прижмуриваясь, - вполне закономерный вопрос, не переживай.
Каштанчик выдохнул. На глаза попалось солнечное блюдечко с до того момента не замеченными золотистыми треугольничками, присыпанными тонким слоем ванильной сахарной пудры и орехами. В чуть приоткрытом боковом шве виднелись спелые ягоды. Аэно облизнулся, сверился с желудком, буркнувшим, что он, разумеется, и так не голодает, и даже полон, но уж на пару вкусняшек его еще хватит, и подцепил несколько штук себе на тарелку.
- Жуй, жуй, бедолажка, - брюнет потрепал пушистые прядки и утащил себе парочку привлекших внимание сотрапезника конвертиков, - а насчет императрицы…. Она скоро вернется. Собственно говоря, - император широко улыбнулся, - Я ее не тороплю. Зачем? Здоровье дороже…, - мужчина закинул в рот хрустящий кусочек и замолчал. Аэно хлопнул ресничками, не совсем понимая, при чем тут здоровье, но спрашивать было совсем уже неудобно. И так он все границы перешел. Вместо этого паренек решил уточнить еще один, очень сильно занимавший его вопрос. Опять уставился на правителя, дожидаясь, пока взгляд последнего вернется к собеседнику. К счастью, любование облаками не заняло много времени. Император изогнул бровь, демонстрируя вопрос и внимание. Аэно выдохнул: - Лорд Арнэр, а почему… у Вас свиты нет? И… почему людей во дворце так мало?
- Людей? – брюнет недоумевающе пожал плечами, - А зачем они нам? Любой, самый слабый демон сильнее человека, да и живет дольше. И… зачем брать в сердце империи кого-то чужо…, - он осекся, заметив активное мотание паренька головой. Тот еще и руками помахал: - Простите, я имел в виду слуг. Просто оговорился, - каштанчик виновато улыбнулся.
- Ааа, - демон улыбку вернул, - так зачем много? И много – это сколько? – еще одна хрустящая слойка покинула блюдо и отправилась в рот правителя, - Если сравнивать с людскими поселениями или эльфийскими, то да, у меня во дворце не так суматошно. У людей все понятно: даже с магией дел чересчур, небольшим числом не управиться. Эльфы просто любят всю эту суету. А мне она не нравится. Именно поэтому в штат набираются только лучшие, способные справиться с большим количеством задач. Да и на амулетах силы у нас экономить не принято, так что…, - сделав очередной глоток ароматного напитка, Арнэр опрокинулся на спину, раскидывая руки в стороны, и глубоко вдохнул свежий, пахнувший теплой хвоей воздух, - тоже самое и насчет свиты. Мне этот хвост шептунов и соглядатаев не нужен. Да и у моих предков такового не имелось. Наверное, мы, демоны, слишком самодостаточны и большие собственники. Не терпим чужих в ближнем кругу, - владыка прервал речь и взглянул на вдруг заворчавшего Анака.
Тот перетек из положения «пузик кверху» на четыре лапы и плавно заскользил по темному полу к решившей урвать свой кусочек счастья с императорского стола полосатой белке. Прыжок. Заверещавший грызун подпрыгнул, разворачиваясь прямо в воздухе, отчего случайно треснул кошака задней лапкой по носу.
Обалдевший Анак открыл рот и тут же закрыл его, получив полную пасть пушистого хвоста, к сожалению, для добычи, не успевшей его убрать подальше. Полосатик отчаянно заверещал, кот несколько секунд стоял с полными щеками шерсти, потом скривился и презрительно выплюнул пожамканый и обмусоленный хвост, на котором из пасти свисал продолжавший дрыгать лапами и визжать уже на ультразвуке зверик. Оглушительно чихнув, харим потер лапкой нос, недоумевающе взглянул на впавшую в истерику, продолжавшую барахтаться на террасе, не замечая, что свободна, белку, брезгливо придал лапой ускорение невменяемой тушке, отправляя к ближайшему дереву. Сам же опять чихнул и спрыгнул с террасы, провожаемый сдавленным, приглушенным подушкой, но все равно отчетливым ржанием и хихиканьем зрителей и воплями пушистика, медленно, но верно передвигавшегося к мохнатой, нависавшей над полом ветке.
Миг, и истеричное создание метнулось вверх, ловко лавируя среди иголочек, перепрыгнуло на соседний сук, где и уселось, в полной убежденности, что здесь его никто не достанет. Обхватило лапочками мокрый, обслюнявленный хвост и возмущенно заверещало, зацокало. Аэно честно дожидался, что им еще и кулачком погрозят, но такого не случилось. Паренек откинул подушку в сторону и повалился назад, хохоча в полный голос. Ему вторил глубокий смех правителя. Случайный взгляд на руку, побудил каштанчика срочно спрятать кисть под ближайшей думкой, чтобы скрыть необъяснимое радужное сияние. Выяснять, что это такое Аэно категорически не желал. С его заботливых мужчин хватило бы продлить постельный режим еще на пару недель. К тому же, поразмышляв, он припомнил, что эти блики и раньше видел, и ничего с ним страшного не случилось. Так что… решил оставить данную информацию при себе. Демон вытер глаза, сел, схватил чашку, в которую и хрюкнул смехом. Встал с подушек: - Спасибо за приятно проведенное время, - не удержался, хихикнул. Постараюсь зайти позже.
