— Я не специально, — в сотый раз пробубнил Драко, с трудом сдерживая смех.
Нет, ну правда, Гермиона в образе этакой Ариэль выглядела очень забавно. Однако, у Малфоя присутствовал мощный инстинкт самосохранения. Все-таки единственный наследник.
— Еще бы ты специально!
— Да я не хотел! Случайно же вышло!
— Вот я тебе тоже «случайно» вылью какую-нибудь дрянь на голову, тогда…
— Ну, хва-атит! Пятого раза я не переживу!
Рон мученически закатил глаза. Поттер с интересом посмотрел на прожигающую друг друга глазами парочку.
— А что, собственно…
— Я всего лишь хотела сделать что-нибудь с волосами!
Драко не выдержал и заржал.
— Ну вот… Что-нибудь и получилось!
— Заткнись, придурок!
— Сама такая!
— Я хотя бы рецепты читать умею!
— Ну и варила бы сама, раз умеешь! А то: «Драко, у меня не получается! Помоги!»
— Да чтоб я еще раз!..
— Ой ли!
— А вот и не подеретесь! — язвительно буркнул Рон, а затем… — Стойте, а где Гарри?
Драко и Гермиона синхронно обернулись.
— Вот зараза!
— Опять сменил тему и утек! Как он это делает?!
— Ну, попадись он мне!
***
А Поттер в это время тихо крался по коридору. У него было дело. Важное.
***
— И как я на это повелся?!
— Н-не только вы, м-милорд…
— Десятилетний мальчишка! Сделал меня, как ребенка!
— Ему одиннадцать, м-милорд…
— Неважно! Позор на мои седины!
— У в-вас н-нет седин, м-милорд…
— Будут! Такими темпами!
— Может, к-капелек?
— Засунь их себе!..
— М-милорд, посмотрите на это с другой стороны…
— С какой?!
— От нас П-поттер просто ушел, а Дамблдор п-после разговора с ним стал п-папой…
— Хм… Хочешь сказать, мы легко отделались?
— Х-хочу сказать, Дамблдору сейчас не до к-камня…
— …! Камень! Чуть не забыл! Чертов Поттер!
— К-капелек?
Тук-тук. Квиррелл вздрогнул и обернулся к двери.
— К-кто там?
Тишина. Квиррелл нервно намотал на голову тюрбан и выглянул в коридор. На первый взгляд, пустой коридор. На второй, тоже. А на третий, до профессора дошло посмотреть вниз.
— Это еще что?
Он удивленно поднял с пола маленькую подарочную коробочку, развязал красный бантик… и почувствовал, как отвисает челюсть.
Внутри на бархатной подкладке лежали три резиновые косточки из зоомагазина и короткая записка без подписи:
«Пушок не любит, когда его будят. Пушок любит играть. С Рождеством.»
***
А Поттер в это время сидел под елкой в Хаффлпаффской гостиной и методично обрывал иголки. Как и ожидалось, мантию директор зажал. Гад.
***
Праздничный ужин прошел тихо-мирно. Потому что все были очень заняты. Дамблдор усиленно пытался собрать в кучку расплавленные Поттером мозги и сообразить, как быть дальше. Снейп занимался примерно тем же, но в несколько другом аспекте. Квиррелл нервно икал, потому что играть с цербером… к такому его жизнь не готовила.
Гермиона, сидя за столом Рейвенкло, злорадно размышляла, чем бы таким заковыристым запустить в Драко. Драко, сидя за столом Слизерина, с опаской размышлял, как бы успеть увернуться от того, чем в него запустит Гермиона. Рон, сидя за столом Гриффиндора, ел.
Психология психологией, а многолетние привычки так быстро не искореняются.
***
А Поттер в это время, вооружившись обычной маггловской лупой, внимательно изучал руны, высеченные на раме зеркала Еиналеж. Времени до финальной части спектакля оставалось все меньше…
Комментарий к С Рождеством!..
Громадное всем, человеческое СПАСИБО за поддержку!)
========== Свет мой, зеркальце… ==========
Неделю спустя.
Гермиона волновалась. А когда волновалась Гермиона, волновались и все окружающие в радиусе десяти метров. Потому что береженого, как говорится…
— Герм, не маячь, — флегматично протянул Рон, который вот уже полчаса пытался выпросить у Выручай-комнаты новенькую метлу. Желательно, «Нимбус-2000».
Комната-то была только рада помочь. Но, вот печаль, она не могла дать настырному первогодке то, чего у нее не было. А потому на данный момент перед Роном высилась целая гора самых разнообразных метел, но все они были, так сказать, сильно б/у…
— Я не маячу! — мгновенно взвилась Гермиона, нервно расхаживающая из угла в угол. — Я беспокоюсь!
— А ты не могла бы беспокоиться в кресле? — предложил обретавшийся тут же Малфой, старательно выписывающий из какой-то потрепанной книженции цитаты для эссе по трансфигурации. — Интересно, МакКошка оценит ссылку на труды Герберта Чешуйчатого?
— Это тот, который пытался колдануть себе тритоний хвост, а вместо этого покрылся чешуей с ног до головы? — заинтересовался Уизли, отбрасывая в сторону очередную метлу.
— М-да, авторитет сомнительный, конечно… — признал Драко, со вздохом вычеркивая последнюю цитату.
— Нет, я не понимаю! — Гермиона сердито сверкнула глазами. — Почему вы такие спокойные?!
— А почему нет?
Да… Поттеровская манера общения — штука заразная.
— То есть, вас вообще не волнует, что Гарри сейчас, может быть, находится в смертельной опасности?!
— Кто в опасности, Поттер? — Малфой иронично усмехнулся. — Ну-ну.
— Правда, Герм, — отчаявшийся Рон плюнул на метлы и ограничился набором старинных шахматных фигурок, — я бы на твоем месте больше переживал за Сама-знаешь-кого.
— Да как вы не понимаете! Гарри еще ребенок! Неважно, насколько он умный и всезнающий, физически ему одиннадцать! Что он сможет сделать против взрослого темного мага?
— Которого, к слову, физически вообще не существует. Ой, расслабься! Поттер знает, что делает…
— Ага. Не силой возьмет, так заболтает до смерти…
— Вы невыносимы!
— Не надо нас никуда выносить, нам и тут неплохо.
***
А между тем, Северус Снейп маялся у себя в кабинете, раздираемый противоречивыми желаниями.
Около пятнадцати минут назад он стал свидетелем того, как нервно озирающийся по сторонам Квиррелл проскользнул в Запретный коридор. И все бы ничего — в конце концов, чихал он на всяких заик-параноиков и приказы директора вместе с ними — если бы спустя еще пять минут в тот же самый коридор не проскользнул Поттер. А он таки проскользнул. И Северус сильно сомневался, что эти визиты — роковое совпадение.
И вот теперь он никак не мог решить, то ли бросаться следом за неугомонным мальчишкой — откуда он вообще взялся на его голову! — то ли сложить ручки и ждать дальнейшего развития событий. С одной стороны, Снейп прекрасно понимал, что у Поттера своя игра, и лезть в нее себе дороже. С другой, бездействовать Снейп категорически не умел.
Вообще, больше всего хотелось рвануть в кабинет к директору и, пока тот не прочухался, приложить его живительной Авадой — хоть одной проблемой меньше бы стало, но… клятвы, черт бы их побрал. А клятвы старик составлять умел, не подкопаешься. И что, просто сидеть и ждать? А если…
