***
— Мистер Снейп, вы осознаете, что на вас было совершено покушение? — в прежде спокойном голосе полицейского отчетливо звенели нотки раздражения. — Вас пытались убить. И если вы продолжите отмалчиваться, мы не сможем обеспечить вам должную защиту, вы это понимаете?
Северус медленно повернул голову и скользнул безразличным взглядом по пареньку, вероятно, вдвое моложе его самого, сидевшему возле постели и говорившему с ним, как с неразумным ребенком.
— Я уже говорил, я понятия не имею, кому могла понадобиться моя смерть, — хрипло повторил он, снова отворачиваясь. — Возможно, это случайность.
— Случайность? — молоденький офицер вспыхнул негодованием. — Мистер Снейп, в вас стрелял снайпер. На чердаке дома напротив была обнаружена брошенная им винтовка, а вы говорите — случайность? Вас заказали, мистер Снейп, и в ваших интересах сообщить нам все, что вам известно о потенциальном заказчике.
— Послушайте, — Северус устало прикрыл глаза, — я не понимаю, чего вы от меня хотите. Я не политик, не бизнесмен, не криминальный авторитет, я обычный хирург. С какой стати кому-то нанимать киллера, чтобы избавиться от меня? Проверьте моих соседей, возможно жертвой должен был стать кто-то из них, а меня оставьте в покое, в конце концов, я плохо себя чувствую.
Полицейский явно собирался возразить, но от дальнейших допросов Северуса спас врач, заглянувший в палату.
— Офицер, я вынужден попросить вас прервать беседу, моему пациенту необходим отдых, — строго произнес он, мгновенно оценив ситуацию. — Вы сможете продолжить, когда состояние мистера Снейпа стабилизируется.
— Конечно, — парнишка скрипнул зубами. — И все же, мистер Снейп, обдумайте все еще раз и постарайтесь вспомнить… Любая мелочь может значительно облегчить поиск преступника.
— Непременно, — безо всякого выражения отозвался Северус, чувствуя, как пульсирующая боль в плече стихает под воздействием обезболивающих.
Палата наконец опустела, и он получил возможность проанализировать все произошедшее. Разумеется, он догадывался, что расследование, которое он вел уже много лет, могло быть опасно. Он даже предполагал, что от него могут попытаться избавиться, но почему именно сейчас? Неужели он подобрался настолько близко? А если да, то действительно ли его хотели убить или только припугнуть, чтобы не лез, куда не следует? Ведь если им нужна была его смерть, то почему он все еще дышит?
Взгляд темных глаз задумчиво скользил по теням на стене.
В любом случае, полиция здесь не поможет. Если покушение организовали те, о ком он думает, то следствие будет бесполезным. Что они вообще могут, эти власти? Они тогда, шестнадцать лет назад, ничего не нашли, а уж сейчас…
Сердце привычно кольнуло болью.
Он помнил, как месяцами обивал пороги, пытаясь заставить этих служителей закона делать хоть что-нибудь, но в ответ слышал только дежурное: «Мы делаем все возможное». Помнил, как сам пытался искать свидетелей, как требовал проверить все возможные версии, допросить всех, кого возможно… И помнил, как в конечном итоге ему сообщили, что, несмотря на все их «усилия», дело отправлено в архив, как зашедшее в тупик. Северусу тогда показалось, что земля уходит у него из-под ног.
Этот бездельник следователь так спокойно говорил ему о том, что они больше не намерены искать убийц Поттеров, будто речь шла об угнанном велосипеде. Двоих молодых людей застрелили в их собственной квартире, посреди Лондона, оставили пятилетнего мальчика сиротой, а эти чертовы борцы с преступностью просто взяли и спустили дело на тормозах.
Конечно, для них это был всего лишь очередной висяк, каких каждый год набирается с десяток. А что должен был делать Северус, которому от мысли, что убийца Лили… его Лили… останется безнаказанным, становилось больно дышать? Какое, к черту, «смиритесь», если она в могиле, а эта тварь живет и радуется?
Тогда, выйдя из полицейского участка, Северус поклялся себе, что найдет виновных сам. Найдет и отомстит, чего бы это не стоило, пусть даже это будет последним, что он сделает в жизни. Ради нее.
Северус почувствовал, как предательски слипаются глаза. Вероятно, начало действовать снотворное, которое ему вкололи. Мысли путались, уплывая куда-то, а в ушах далеким эхом зазвенел знакомый с детства голос.
— Привет, я Лили! — красивая рыжеволосая девочка, похожая на фею из сказки, садится рядом с ним за парту. — А тебя как зовут? — ее зеленые глаза светятся интересом, а он не может заставить себя оторвать от нее взгляда.
— Сев… Северус, — собственный голос кажется неуверенным и жалким. Он еще не верит до конца, что она заговорила с ним первая, что села рядом с ним, хотя в классе начальной школы было полно свободных мест.
Но она села. И с тех пор они не расставались, вместе закончив школу с отличием, вместе отметив выпускной, вместе поступив в медицинский… Все закончилось на втором курсе, когда на одной из студенческих вечеринок, куда Северус почти не ходил, предпочитая тишину и интеллектуальные развлечения, Лили познакомилась с Джеймсом Поттером.
Он был на год старше, учился на экономическом, имел состоятельных родителей и блестящие перспективы… Но как бы Северусу ни хотелось думать, что Лили привлекла в нем материальная обеспеченность, на самом деле все обстояло гораздо хуже. Лили просто влюбилась. О чем и сообщила Северусу, спустя неделю после той злополучной вечеринки, глядя на него полными слез глазами и отчаянно прося прощения. Его маленькая, честная девочка… Она искренне хотела, чтобы они остались друзьями, но Северус был слишком эгоистичен для этого. Он не способен был изображать, что счастлив за них с Джеймсом, когда самым большим его желанием было убить его на месте, поэтому он просто ушел. Из ее комнаты в общежитии и из ее жизни, чтобы не мешать ее счастью. Даже перевелся в другой университет, чтобы свести к минимуму возможные случайные встречи, но продолжал издалека наблюдать за ней через старых знакомых, чтобы быть уверенным, что у нее все хорошо.
И у Лили действительно все было хорошо. Они с Поттером поженились уже через два месяца, а затем как-то внезапно она забеременела, родила здорового, хоть и недоношенного, мальчика, бросила учебу и посвятила себя семье.
А Северус с головой ушел в учебу. Закончил университет, поступил в магистратуру, устроился санитаром в больницу, набираться опыта. О трагедии, произошедшей с Поттерами, он узнал только спустя месяц, да и то случайно, столкнувшись в метро с бывшим однокурсником…
Внезапно Северус ощутил неясную тревогу, просочившуюся сквозь сон и сжавшую сердце ледяными пальцами. Странное, маячащее где-то на краю сознания чувство, которое возникает порой, когда кто-то пристально смотрит тебе в спину. Вздрогнув, Северус с трудом приоткрыл слипающиеся глаза и различил в полутьме палаты склонившуюся над ним размытую фигуру. Мгновение, и затуманенный взгляд столкнулся с зелеными глазами. Такими знакомыми, словно… Нет, этого не может быть.
— Лили, — невольно сорвался с пересохших губ тихий шепот.
Фигура вздрогнула, будто от неожиданности, а затем все провалилось в темноту.
========== Глава 3 ==========
В темном гостиничном номере, освещаемом лишь тусклым светом уличных фонарей, было тихо, словно в склепе. Эта глухая, почти ставшая материальной тишина давила на уши, заставляя Гарри, сидевшего в углу на холодном полу, обхватить руками голову и уткнуться вспотевшим лбом в колено.
Ему было плохо. Так плохо, как не было уже долгих десять лет, с тех пор, как он зубами вырвал право на жизнь у собственных кошмаров, раз и навсегда похоронив их в самом дальнем уголке сознания. И вот теперь оказалось, все это было лишь иллюзией. Призрачным, хрупким равновесием, рассыпавшимся в прах от одного единственного прикосновения.
Гарри зажмурился, стараясь прогнать навязчивые образы прошлого, затопившие память, но в тот же момент под плотно сомкнутыми веками, словно только этого и ждали, вспыхнули яркие картинки, сменяющие друг друга со скоростью калейдоскопа.
