— Юрхайя — один из героев эльсодских мифов. Как и Иригайя, и Стей. Сейчас их имена эльсы используют больше в ругательствах.
— Расскажи мне мифы! — попросила Вороница, даже заёрзав от нетерпения.
— Тебе интересна мифология, Ягуарчик? — Элайджа бросил короткий взгляд на часы.
— Инопланетная мифология, — поправила его Вороница. — Очень.
— Пожалуй, я знаю пару историй, которые придутся тебе по вкусу, — задумался Блек, устремив хитрый взгляд на девушку. — Я расскажу тебе их позже, но не раньше, чем мы займёмся горячим сексом.
Вороница вздрогнула и попыталась отстраниться.
— Ты долго ещё будешь дрожать от слова «секс»? — Элайджа нежно запустил пальцы в её чёрные волосы.
Не найдя что возразить, Вороница отпихнула его с оскорблённым видом и сползла на пол.
Элайя развернулся и напоследок ущипнул её за ягодицу.
— Ау… — Вороница вскрикнула от неожиданности и, обиженно скрестив руки на груди, обернулась.
— Это тебе на память, — Блек поднялся на ноги. — Чтобы впредь держалась подальше от тёмных пыльных отверстий.
— Хм, — Вороница упрямо фыркнула.
— Одевайся, — Элайя спокойно открыл дверцу шкафа и вернул девушке одежду.
— Но шкаф был заперт! — Вороница мигом переоделась.
— Он и сейчас заперт, — Элайджа закрыл дверцу после того, как вынул женские босоножки. — Реагирует только на мой генетический код.
— Спасибо, что вернул одежду, — буркнула Вороница.
— Не за что, — усмехнулся Элайя. — И обуйся, чтобы не шагать босиком. Не радуйся, одежда только на время, чтобы дойти до военной базы.
— Дойти? — не поняла Вороница. — А почему мы не могли на корабле подлететь к ней?
— Потому что здесь не только эльсы. Наёмникам туда путь закрыт. Они остаются ждать на корабле. Либо ищут транспорт и летят куда хотят. А тебе я сейчас завяжу глаза.
— Ещё чего! — Воронице его новость совсем не понравилась.
— Ещё ты не сможешь разговаривать на улице из-за защитной маски, — криво усмехнулся Блек. — И давай поторапливайся. Нас ждёт крейсер.
— Крейсер? В каком смысле: старом или новом? — Воронице ничего не осталось, как позволить накинуть себе на глаза чёрную повязку.
— А в чём разница? — Элайджа аккуратно вывел её из каюты.
— На Земле у слова «крейсер» два значения. Раньше крейсерами называли огромные военные корабли, а сейчас почему-то больше маленькие шаттлы, предназначенные для наземных полётов или совсем недолгих космических.
— Не слышал о старом земном значении, — признал Элайя. — Мы у выхода, — он надел на неё защитную маску. — Не вздумай снять. Токсин не смертелен, но крайне неприятен.
Вороница повиновалась. До неё вдруг дошёл смысл сказанного Элайджей: наёмников на базе нет! Значит, ящеры остались на корабле! Ну или не остались, главное — они находятся в другом месте, значит, она без охраны! Правда, тут Вороница вспомнила, что ящеров-то не будет, зато полным-полно эльсов, которые опаснее во много раз.
========== Глава 4 ==========
Сойдя с корабля, Вороница недовольно поморщилась. Лишённая возможности созерцать, землянка почувствовала себя несчастным потерявшимся котёнком. Она понимала, что сейчас ещё беззащитнее, чем раньше. Слабая девушка на чужой планете, зависевшая полностью от воли эльса, похитившего её. Незнакомый ветер обдал кожу Вороницы жарким влажным воздухом. Обострившийся слух уловил шум воды и плеск волн. Также среди звуков различалось постоянное тихое, но навязчивое жужжание, которое не смог заглушить даже шум крейсера. Сделав несколько шагов по непривычно твёрдой земле, Вороница едва заметно дёрнулась, чуть не поддавшись подступавшей панике, вызванной ощущением собственной беспомощности. Элайджа крепко держал её за локоть, поэтому даже мысль о попытке побега была заранее обречена на провал. Но, несмотря ни на что, именно обжигающая ладонь Элайи успокаивала её в эту минуту. То, что он находился рядом, удерживало землянку от желания с воплем ужаса броситься наугад, пиная и кусая всё, что подвернётся на пути. В защитной маске дышалось тяжело. Наплевав на предупреждение Блека, девушка поднесла свободную руку к лицу, пытаясь отодвинуть её, но стоило ей дотронуться до маски, как руку жёстко перехватили. Вороница, ойкнув, вздрогнула от неожиданности.
— Ещё раз попробуешь — и я буду вынужден связать тебя, — услышала она тихий шёпот Элайджи над ухом.
Вороница, горестно повесив голову, промолчала. Ответить что-то внятное в маске — задача непростая.
— Стой, — скомандовал Элайджа через несколько шагов.
Вороница послушно замерла, в ожидании, что будет дальше. Настойчивый ветер вновь обдал её теплом, растрепав чёрные длинные волосы. Девушка поёжилась. Ей определённо не нравилась здешняя погода.
— Сейчас я посажу тебя в крейсер, — Элайя поднял её на руки, как пушинку.
Вороница жалобно-возражающе промычала что-то нечленораздельное, отпихиваясь, но Блек не обратил на протест никакого внимания, легко забираясь с ней вовнутрь.
— Сюда, — он опустил её на кресло, пристегнул ремнями и сел рядом.
Вороница почувствовала, как набежавшая слеза намочила повязку. Девушка всхлипнула. Когда эльс поднял её, она внезапно ощутила приступ жуткого страха. В последний раз землянка попыталась вырваться, слабо потребовала, чтобы он немедленно отпустил её. Но сквозь проклятую маску слышалось только мычание. Все её попытки выбраться, освободиться закончились неудачей. Элайя всё равно усадил свою добычу в крейсер и везёт на военную базу. Как бы девушка не сопротивлялась, эльс всё равно сделает её рабыней.
Вороница съёжилась от назойливых нерадостных мыслей.
«Нет, — твёрдо подумала землянка, — ещё не всё потеряно! Может, он и очень симпатичный, и чертовски обаятельный, но я никогда не буду одной из многих!»
Почувствовав движение, девушка с силой вцепилась ногтями в свои коленки. Дышать стало ещё труднее, и она вновь потянулась к маске.
— Я тебе что сказал? — Элайя среагировал мигом, опять перехватив её руку.
— Мы хе ф ххесехе… — глухо проговорила Вороница, про себя подумав: «Он что, всё время на меня смотрит? Заметил во второй раз!» Ей стало ещё тревожнее и почему-то жарко. Бедро прижимается к нему, а от тихого бархатного голоса по телу бежали мурашки.
— Открытый наземный крейсер не герметичен, — отрезал Элайджа.
Непонятно, как он разобрал мычание «мы же в крейсере». Вдобавок Блек завладел второй рукой землянки, предотвращая дальнейшие попытки вдохнуть воздух.
— Ху хоть хють-хють, — взмолилась Вороница. — Я фости хатыхыюсь! Тут фефосхосхо тыхать!
— Не надо было снова реветь, — тихо шепнул Элайя, — тогда не возникло бы проблем с дыханием.
— Но… — не сдавалась девушка.
— Я сказал нет, — нежность в голосе Элайджи сменилась твёрдостью, дававшей понять: спорить бесполезно.
Вороница, надувшись, откинулась в кресле. Вот она, сущность эльса. Всем своим поведением Элайя демонстрирует — он здесь хозяин и землянка всего лишь его невольница, полностью зависящая от прихоти повелителя. То, что Блек при этом своей прихотью защищал глупую вздорную девчонку от вредной окружающей среды, она думать не хотела.
Крейсер плавно двигался. По ощущениям землянки, прошло не больше десяти минут полёта. Элайя так и не отпустил её рук, постоянно медленно поглаживая ладони. Его движения успокаивали, и девушка даже почти расслабилась.
— Эй, Блек! Что за хорошенькая куколка?
Вороница едва не подскочила. Она и забыла, что в крейсере помимо них есть ещё эльсы. А то, что говорил эльс, сомнений не оставалось. Фразу произнесли на чистейшем эльсодском языке. К счастью, девушка всё понимала.
— Совсем новенькая вещица? — продолжал неизвестный. — Как насчёт потом обменяться?
Напряжённо замерев, Вороница, не подав вида, что понимает о чём речь, слушала, затаив дыхание. Яснее ясного, что «куколкой» назвали именно её.
— Нет, — усмехнулся Элайджа, — не горю желанием.
— Ну, сейчас понятно — нет, — хихикнул эльс. — Самому сначала надо насладиться. Ты её даже с собой в крейсер взял, а не с багажом отправил. Я говорю о потом. Может, через пару месяцев?
