Самыми страшными оказались переживания совсем не попасть на приём. Вдруг Элайя передумает в самый последний момент и заявит: «там небезопасно». Также Воронице не давало покоя, что надеть. Собираясь в спешке, она не подумала взять с собой ничего вечернего. А у неё ещё оставалась парочка платьев, прибережённых про запас и ни разу не надетых. Нужно за ними съездить, но для этого необходимо сначала отпросится у Элайи. Попробовать улизнуть без его разрешения означало забрать платья, но не пойти на приём, поскольку даже если ей удастся вернуться раньше него, охрана, которая не факт ещё что выпустит, непременно доложит командиру о прогулке его собственности. Поэтому ехать придётся под охраной, что очень неприятно. Может, удастся уговорить Элайджу самому сходить с ней? Вечер уже послезавтра….

— Ягуарчик, о чём задумалась? — Блек прервал её размышления, ласково обняв со спины.

— Ммм… — Вороница автоматически откинула голову, предоставляя ему шею для поцелуя.

— Ну что, расскажешь, почему у тебя печальный вид? — Элайя прикусил ей мочку уха. — Или мне начать допрос с пристрастием?

Вороница улыбнулась, довольно хихикнув. Времени прошло совсем мало, но она уже с удовольствием отвечала на его приставания, даже захотелось допрос. Землянка плавно провела ладонями по его рукам.

— А разве у тебя часы не на левой руке были? — Вороница с интересом уставилась на его правое запястье, удивлённо моргнув.

— А что тут такого? — не понял Блек. Ему больше хотелось, чтобы своё внимание она обратила на его губы. — Я их часто переодеваю, чтобы обе руки равномерно работали. Почти все эльсы так делают.

— Как? Разве вам не запрещено их снимать?

— Не снимая, смотри, — Элайя протащил браслет на ладонь, после чего сунул под него пальцы второй руки. Всё это время часы прикасались к коже. — Видишь? Контакт не нарушился. Я знал эльсов, которые носили часы даже как пояс, — Элайджа вернул их на место. — Но большинство сочтут, что на руке удобнее.

— Я никогда не обращала внимания, ты правша или левша?

— Ягуарчик, у эльсов нет ни правшей, ни левшей. Мы следим, чтобы равномерно функционировали обе стороны. У людей это, кажется, называется амбидекстрия.

— Но Эл…

— Потому что ты растила его, как человека, — мягко объяснил Блек. - Из-за этого у него много чего недоразвито для эльса. Ничего, в академии поправят. Он не единственный, кто рос на чужой планете.

— Земля ему дом… — забывшись, огрызнулась Вороница.

— Да, да, не бунтуй, Ягуарчик, — эльс игриво поцеловал её волосы. — Помни, ты должна вести себя хорошо.

— Шантажируешь? — она недовольно отпрянула.

— Забавляюсь, — Блек притянул её обратно. — Хочу секса, — тихо промурчал он, улыбаясь, довольный, что женщина возмутилась. — Где предпочитаешь? В кровати, ванне или опробуем что-нибудь новенькое для тебя?

— Пусти, извращенец, — Вороница засопротивлялась скорее для приличия.

— Какая ты смешная, Ягуарчик… — Блек собрался подхватить её на руки, но тут его часы издали, как показалось Воронице, неприятный звук.

— Иригай их разрази, — Элайя глянул на интерфейс, после чего высказался словами, незнакомыми Воронице. — Извини, Ягуарчик, это срочный приказ выйти на связь.

Эльс поспешил уединиться, проворчав по дороге ещё раз своё мнение об умении раиратом выбирать время.

— Секреты, значит, — Вороница недовольно фыркнула. Ясное дело, он не захотел говорить при ней. Что он так пытается скрыть?

Женщина не успела хорошенько поразмыслить над секретами эльса, как Элайджа вернулся, причём очень взволнованным.

— Ягуарчик, извини, я должен срочно уехать, — он нырнул в шкаф в поисках форменного плаща.

— Но ты же говорил, что сегодня тебе только к семи, а сейчас и двенадцати нет!

— Знаю, любимая, но без моего вмешательства, боюсь, до вечера эльсов Земля не дотянет, — он энергично нажал несколько кнопок на часовой панели, вызывая кого-то.

— Что случилось? — Вороница ещё не приходилось видеть Блека взбудораженным. Вероятно, ситуация серьёзная.

— Как всегда: эльсы требуют, земляне сопротивляются…. Да включи часы, зараза, Стейя на тебя не хватит! — Элайя раздражённо убрал циферблат.

Вороница неуверенно замерла. Хотя Блек и не повышал голоса, его недовольство видно невооружённым глазом.

— Алекс должен был зайти сюда через час, — пояснил он, заметив испуг своей женщины. — Нам необходимо было решить пару вопросов по работе. Но я не могу до него дозвониться. Часы выключил.

— Их можно выключить? — Вороница, провожая Блека, дошла до двери.

— Да, но очень не хорошо это делать на задании, без приказа. Придётся назначить ему наказание. Пожалуйста, если я до него не дозвонюсь и Алекс придёт сюда, не пугайся. Скажи ему, что меня вызвали и чтобы он немедленно со мной связался. Хорошо?

Землянка кивнула.

— Умница, — Элайя пожертвовал минутой, чтобы крепко обнять и поцеловать любимую. — Постараюсь побыстрее.

Блек выскочил из номера.

— Я так и не спросила про платье, — досадно вздохнула Вороница. — Я позвонить могу…. Стоп, вот дура!

Землянка представила себе, как наберёт по такому пустяку эльсу, который очень-очень занят. Интересно, Элайджа не выдержит и прикрикнет на неё? Или просто строго с укором скажет, что сейчас не время решать глупые вопросы и вообще на кону планетарная безопасность. Раздираемая любопытством, Вороница уже потянулась за коммуникатором — хотелось посмотреть на реакцию самого спокойного мужчины в мире из всех, которых она видела.

«А вдруг он, в самом деле, разочаруется во мне? — Вороница с опаской поцокала языком. — Нет, лучше дождусь возвращения. Тем более, тогда он сможет сам со мной съездить…. А если не вернётся сегодня? — землянка замерла. — А вот тогда и позвоню, — наконец решила она. — В любом случае, я хотела дочитать книгу».

В последние несколько лет, разрываясь между работой и домашними делами, Вороница совсем не находила времени на пустые радости жизни. И сейчас с удовольствием она восполняла утраченные возможности, проводя время за книгами, фильмами и журналами. Развалившись с компьютерной панелью на диване, женщина чуть не забыла, что обязана поддерживать себя в форме, поэтому выделила себе время, которое она в обязательном порядке должна провести за гимнастикой, но после…

Зачитавшись, Вороница не услышала стук в дверь. А вот последовавшие за ними звуки пинания двери ногой она расслышала хорошо, даже подскочила от неожиданности.

— Уже пришёл? — женщина почувствовала, что не в силах побороть тревогу. Оставаться наедине в номере с посторонним эльсом…. Ну ничего же не должно случиться? Снаружи охрана…. Вот только в прошлый раз она не очень помогла. Но… сейчас же Блек, наверняка, предупредил их, что никому не позволено до неё дотрагиваться, да?

Грозившаяся сойти с петель от пинания дверь не очень обнадёживала.

— Кто там? — Вороница не стала раздумывать, насколько глупо прозвучал вопрос для стоявших за дверью.

— Стей для дам, — раздался нетерпеливый голос Алекса. — Будь любезна, открой уже дверь. Или Блека позови. Что так долго, он в ванной, что ли, утонул?

Вороница приоткрыла дверь, высунула голову и строго проинформировала:

— Элайи нет, его срочно вызвали. Он просил передать, чтобы ты немедленно включил часы и связался с ним.

Выложив информацию, женщина попыталась сразу же захлопнуть дверь.

— Не так быстро, девочка, — Лони шустро подставил руки и рывком её распахнул.

— Не входи! — Вороница перепугалась не на шутку. — Охрана…!

— Солдаты, — Лекс небрежно повернул голову в сторону зашевелившихся эльсов. — Оставайтесь на местах.

— Но Гиррон посол…

— Дал полный доступ в свои апартаменты Гиррону провожатому.

— Да, Гиррон, — охрана предпочла послушаться внешнего то-капитана.

— Твою ж… — землянка, чуть не плача, отпрянула от вошедшего Алекса.

— Прекраснейшая мисс, — Лони небрежно использовал земное обращение. — Неприлично держать гостя у порога. Особенно, если он пришёл не к вам.