Один из мужчин хотел было выразить свои возражения непосредственно Элайдже, но передумал, стоило Блеку на него взглянуть. В конце концов, одна половина присутствующих имела отношение к политике, и разжигать едва улаженный конфликт — несусветная глупость,.. хотя и очень хотелось. А вторая половина несколько минут назад бегала за послом, призывая одобрить очередное выгодное сотрудничество с Эльсодом.

Поэтому Элайе почти беспрепятственно удалось утащить Вороницу в дальний угол зала, туда, где они смогут поговорить спокойно. Относительно спокойно…. Ладно, совсем не спокойно, Вороница так вообще готова начать истерить.

— Совсем охренел?! — землянка, наконец, смогла высвободить руку.

Другие присутствующие на них всё ещё таращились, но подходить или мешать никто не осмелился. К тому же, Алекс с Дереком быстро сориентировались и шутками, разговорами смогли отвлечь большинство гостей.

— Как ты посмел взять и объявить меня своей собственностью?! — у Вороницы даже лицо сквозь краску побагровело, настолько она разозлилась. Хорошо ещё не потеряла полностью голову и не начала орать во всё горло. Бушевала она тихо. — Да я ещё долго не смогу заставить себя выйти на сцену после такого!

— Замечательно, потому что я больше не позволю тебе выступать.

— Размечтался!

— Напомню ещё раз, — Элайджа ухватил её за плечи и с силой припечатал к стене. В голосе послышалось ещё больше холода. — Ты моя! И если я сказал: никакой сцены — ты подчинишься!

— Вот ещё, ты отпустил меня!

— Что за глупости? — его губы исказила улыбка, вот только веселья в глазах не наблюдалось. — Эльсы никогда не отпускают свои вещи. Они их продают, дарят или остаются владельцами, пока вещь не приходит в негодность.

Вороница, ошарашенная жестокостью слов, открыла рот, чтобы высыпать на него кучу ругательств, но язык не слушался.

— То, что я привёз тебя на Землю, — беспощадно продолжал Блек, — всё равно что выпустил кошечку погулять. Просто твоя прогулка задержалась дольше, чем я планировал. Ты и Сирена — мои вещи. А Эл мой сын. И я собираюсь вернуть всё на свои места.

— Ты дал выбор мне! Сказал, что я могу подумать! — Вороница пихнула его в грудь, отчего он ещё сильнее сжал её плечи.

— Дал выбор? — теперь в тихом бархатном голосе звучала неприкрытая насмешка. — Я не давал тебе никакого выбора, только время свыкнуться с мыслью, перед тем как окончательно забрать.

— Пошёл к чёрту! Никуда! Никогда и никуда я не полечу с тобой! Я свободная женщина!

— Неужели? — всего на секунду Элайджа потерял над собой контроль, едва не поцеловав строптивую землянку. Но лишь ладонью погладил шею, слегка сжимая пальцы.

Около них как бы случайно прошла молодая дама, с любопытством вертя головой. Чтобы любители погреть уши не смогли их понять, дальнейший разговор Блек повёл на эльсодском.

— Ты полетишь со мной, даже если мне придётся держать тебя связанной! Уж извини, но твоя жизнь мне дороже мнения. Разве ты сама только что не убедилась? Земные мужчины ещё могут прислушаться к твоему «нет». А вот эльсы наплюют на него.

— Мои дети…

— Наши дети. Замечательно, давай поговорим о Сирене. Она выглядит старше своих лет. Конечно, из эльсов детьми почти никто не интересуется, но пройдёт пара годиков…. И как ты думаешь её защитить? Надеешься на мирный договор? Не поверю. Уж ты точно не настолько глупа и наивна, чтобы считать девочку в безопасности.

Вороница не нашла, что ответить. Ей стало страшно, но женщина призвала всё своё самообладание на помощь, чтобы не заплакать на людях.

— Земле в любом случае недолго осталось. Эльсы либо полностью поглотят её культурой, как Хелсес, либо захватят, как военный трофей. Разве ты хочешь, чтобы Сирену из…

— Хватит! — Вороница смахнула уже готовые скатиться слёзы. — Говори, что хочешь, но на Земле Сирене явно безопаснее, чем на Эльсоде. Я не позволю тебе сделать из неё рабыню!

— Быть вещью не так уж и плохо. Тихо! — Блеку пришлось защищаться от яростно набросившейся на него землянки. — Тебе так нравится внимание, что ты старательно его привлекаешь?

Он сказал правду, прогуливающихся мимо них стало ещё больше.

— Пошёл к чёрту, Стейю, Юрхайю и ко всем остальным ругательствам!

— Ягуарчик, не глупи, ты так ничего и не поняла. Сирена - моя дочь, поэтому рождается уже моей собственностью. И ей абсолютно ничего не угрожает. Я уже говорил, вот только ты меня не слушала. Она сможет получить отличное образование в закрытом пансионате. У эльсов практикуется выращивать девочек и продавать. Девственницы, знаешь ли, всегда в цене, особенно неглупые.

Договорить Элайдже удалось с трудом. Уже на середине речи, Вороница с диким рыканьем начала вырываться.

— Только через мой труп! Тебе ясно! Я никогда не позволю её использовать, как… как….

Элайджа ругнулся. Вороница, наплевав на все правила приличия и присутствующих зрителей, уже открыто наблюдавших за сценой, вопила на земном. Ему ничего не оставалось, кроме как с силой развернуть её, прижать к себе спиной, одной рукой обхватив за талию, второй закрыв рот:

— Понимаю, что ты привыкла давать концерты, но я предпочту избежать свидетелей. Рейни!

Дерек, маячивший всё это время рядышком, уже понял, что успокоить разыгравшееся любопытство гостей полностью не удастся и чуть не с мольбой уставился на Элайджу, надеясь побыстрее разрешить привлекающий внимание спор.

— Мне нужна отдельная комната, — Блек на этот раз не потрудился обратиться вежливо. — Алекс! — он отыскал взглядом друга.

— Ясно, — Лони понял молчаливое требование идти за ним. Правда, настроения подчиняться не было совсем.

Представитель землян решил за лучшее не спорить, а поскорее скрыть скандальную парочку подальше от любопытных глаз. Сплетен и так пойдёт куча. Поэтому, не медля, Рейни подозвал официанта и распорядился отвести их обоих в отдельную комнату.

Алекс, поджав губы и скрестив руки на груди, проводил взглядом Элайю, утащившего с собой брыкающуюся женщину. После чего отправился следом, раздражённо бросив обсуждающим происходящее с энтузиазмом дамам:

— Ну, чего уставились, спектакль окончен. Или тоже хочешь стать вещичкой эльса? — он в наглую ущипнул за попу ближайшую женщину, с горящими глазами следившую за послом весь вечер. Земная красавица хихикнула и, совсем не против приставаний эльса, улыбнулась в ответ.

Но Лекс уже выскочил наружу, быстро догнав командира.

========== Глава 10 ==========

Вороница, которую Элайджа просто тащил, приподняв одной рукой, в надежде освободиться, со всей силы укусила Блека за ладонь. Но тот и виду не подал, продолжая закрывать ей рот.

И только когда Лони захлопнул дверь комнаты, в которую их привели, Блек поставил её на ноги и отпустил.

— Монстр! — тут же выкрикнула Вороница, отпрыгнув от эльсов подальше. — А этого зачем позвал?! — она вовсе не собиралась прощать приставаний Лекса. — Убирайтесь оба! Оставьте меня! Я не отдам тебе детей, они мои! Не позволю сделать из Сирены рабыню! — доведённая до ручки землянка уже не замечала, что ревёт в голос.

Алекс стоял, отвернув голову от женщины, без интереса уставившись в окно, по-прежнему держа руки скрещёнными. Пару раз он бросал сердитый взгляд на Элайджу, после чего снова отворачивался, избегая смотреть на бьющуюся в истерике женщину.

Элайя же наоборот неотрывно наблюдал за Вороницей, выжидая, когда у неё закончатся силы. И действительно, вскоре она уже потеряла способность ругаться, просто плача, отвернувшись от эльсов к стене.

— Эх, Ягуарчик, — Элайджа наконец соизволил обнять любимую. Та слабо дёрнулась в гордой попытке отпихнуть его. — Неужели ты, в самом деле, считаешь, что я намерен причинить тебе боль? А мне-то показалось, ты хоть немного знаешь меня, — он заставил её посмотреть на себя.

— Я прекрасно тебя знаю. Ты не питаешь любви к детям, — интонация Вороницы больше походила на жалобную, чем обвинительную. В блестящих глазах отразилась мольба опровергнуть её слова. Убедить, что она ошибается. — Тебе абсолютно всё равно, что Сирена твоя дочь. Ты не испытываешь к ней даже сострадания! Тебе плевать, что с ней будет, лишь бы получить желаемое!