В общем, Элайю, выросшего не в аристократической, но достаточно знатной семье, как магнитом потянуло к книгам. И только желание достигнуть окончательной цели позволило ему пройти в архивный зал, не привлекая внимание охранника.

Блек включил один из терминалов, выбрав для начала место расположения — Англия. Его план прост. Инопланетяне не имели доступа в сеть Земли, поэтому с часов или с корабля проводить поиски Вороницы — задача нереальная. А вот из самого крупного земного архива….

Элайджа решил проверить все доступные данные из двух стран, имевших отношение к происхождению его любимой. И снова первое, что ему попалось на глаза, — старая статья о том, что английский бизнесмен Релевант Стоун выкупил невесту по очень высокой цене. Посидев немного дольше, Блек нашёл в городских сплетнях заметку, которую раньше не видел. Там опять было несколько фотографий со свадьбы, и скандальная статья о том, как невоспитанная дикая невеста чуть не сорвала всю церемонию, вписав пытающемуся её поцеловать пожилому жениху в лицо шипастый букет роз.

— Ох, Вороница, — протянул Элайджа, не в силах подавить улыбку, вызванную приливом нежности к непокорной женщине. У неё и так характер не сахар, мало кто из мужчин сможет приручить. А уж беременная… Ему даже немного жалко стало старика. Но Стоун сам виноват. Нечего зариться на ту, что не по зубам.

Вдохновившись маленьким успехом, Элайджа просидел в архиве до рассвета. Впустую. Больше никакой информации о любимой выудить не удалось. Про Релеванта же он узнал, что старый бизнесмен был подозрительным, и скрывал почти всё, что касалось его личной жизни и биографии.

Блек устало прикрыл глаза и вздохнул.

«Надо расширить горизонты поиска. И чего я зациклился на её родной стране? Она вполне могла переехать, — он посмотрел на часы. — Пора возвращаться. Алекс и так будет ворчать. А если ещё не вернуться к закрытию»…

Нехотя отойдя от терминала, светловолосый мужчина поспешил назад.

========== Глава 6 ==========

Элайджа недовольно потирал шею, уже поднимаясь на лифте отеля обратно в клуб. По его расчётам, вечер должен только заканчиваться.

«Как же мне не охота слушать упрёки Лекса».

Он даже успел к последней песне последней певицы. Землянка на сцене выступала в более откровенном виде, чем обычно принято у людей.

«Ух, отлично», — Блек довольно отметил, что заслуженный им гундёж Лекса откладывается. Певица полностью во вкусе красноволосого, и сейчас он, наверное, не в состоянии ворчать или хотя бы думать. Сначала поищет с кем бы разрядиться.

Люди за столиками уже подустали. Кто-то допивал последний бокал, кто-то утомлённо глядел на сцену. Одна пара медленно топталась на танцплощадке. Многие выглядели немного сонно, но довольно.

Продвигаясь к своему столику, Элайя краем глаза заметил эльсов из своей команды. Несмотря на то, что половине из них запрещено было пить, никто не смотрелся недовольным. Салатововолосый Нруми оживлённо общался с хрупкой, невысокой женщиной. Си и Эроешь вместе веселили веснушчатую пухленькую женщину лет тридцати. Те, кто мог побаловать себя алкоголем, с бокалом в руках, собрали вокруг себя толпу восторженных дам.

«Ну, хоть кто-то счастлив», — Элайджа бесшумно подошёл к своему месту и застал необычную картину:

Лони сидел чуть поодаль от нервничающего Рейни, без дамы, и смотрел вовсе не на сцену, а просто уставился в стол, подперев голову руками.

— Я хочу её, — твёрдо произнёс Лекс, сверкнув глазами на растерянного человека.

Судя по всему, между ними уже произошло жаркое обсуждение, чего хочет провожатый, и бедняга Рейни выглядел совершенно опустошённым.

— Хочешь кого? — Заинтересовался Элайя.

— Блек! — Лекс подскочил от неожиданности.

— Посол Элайджа! — Рейни тоже вскочил, бросившись к нему, как к спасителю. — Вы так внезапно исчезли, мы не смогли вас найти! Флор тоже не появилась. Вы не с ней?

— К Стейю эту Флор! — Алекс бурлил эмоциями. — Блек, ты видел Ночную Вор?! Или всё пропустил?! Да плевать! Блек, она, в самом деле, божественна! Я собираюсь увести её, пока никто другой лапы не наложил! А ты ещё свалил куда-то! Мне пришлось торчать тут, замещая тебя! Друг называется! Всё, теперь моя очередь, я пошёл! Она сейчас же будет моей!

— Провожатый, Алекс! — несчастный Рейни сжался под дерзким взглядом красноволосого. По-видимому, он уже исчерпал все аргументы, поэтому сейчас умоляюще уставился на Элайю, попытавшись объяснить обстоятельства уже ему.

— Поймите, пожалуйста, Ночной Вор… эмм… очень скандальная особа. А главный скандал в том, что она ни с кем не спит. Даже, когда к ней… э-э-э… с ней хотели пообщаться известные артисты или политики… — Дерек смущённо поправил очки. — Она отказала в очень невежливой форме.

— С чего вдруг меня должны волновать её предрассудки?! — Лони не желал ничего слушать.

— Но…

— Надо ли мне напоминать, что люди сами подписали договор, в котором не было никаких ограничений по поводу общения с женщинами. Если захочу, могу познакомиться с кем угодно! Хоть с певицей, хоть с королевой! И если я захочу увести её — это моё дело.

— В договоре нет ничего о том, что вам разрешается насиловать и похищать их! — нервы Дерека не выдержали, и он осмелился огрызнуться.

— А то никто не понял, что сие само собой разумеющееся! — Лони повысил голос, чем привлёк внимание людей за соседним столиком, уже собирающихся уходить. — Эльсам нужны ваши женщины, иначе за каким Юрхаем нам ваша бесполезная планета?!

— Вы не можете её увезти… — Рейни побледнел как мел, едва шевеля языком от ужаса перед словами Алекса. — Она же известна!

— Вот именно! Земле придётся расстаться со многими сокровищами, чтобы доказать делом своё согласие! Не удивлюсь, если совету придёт такая же мысль и Ночной Вор станет всего лишь первой из знаменитостей, увезённых на Эльсод.

— Пожалуйста… — Дерек теперь смотрел только на молчащего Элайю, окончательно утратив надежду уговорить Лони. — Вор… она же… я её знаю! Мы хорошо общаемся… я…

— Плевал я на…!

— Хватит! — властно приказал Элайджа.

На них уже все поглядывали, уж слишком Алекс раскричался. Но одного спокойного слова Блека хватило, чтобы воцарилась тишина.

— Лони, — бархатный голос Элайджи прозвучал предельно строго. — Мне всё равно, что ты сделаешь с этой женщиной на Земле, но чтобы никаких скандалов с телесными повреждениями или похищением.

— Элайя!

— Лекс, — Блек заговорил на языке слектов, чтобы быть уверенным — никто из людей не поймёт. — Не создавай мне проблемы. Можешь хоть с десяток женщин с собой прихватить, но знаменитость ты заберёшь, только если она сама согласится.

Алекс недовольно фыркнул, но понимая, что большего не добьётся, не стал тратить время и умчался за кулисы.

Рейни продолжал печально таращится на Элайджу сквозь запотевшие очки.

— Нечего на меня так смотреть, Дерек. Алекс абсолютно прав. Вы знали цену мира с Эльсодом.

— Но как объяснить это добропорядочной женщине, до сих пор хранящей верность своему покойному мужу?

— Ещё не одна женщина не отказала Алексу, если он включал своё очарование, — Элайджа небрежно отвернулся от Рейни. — После встречи с ним от добропорядочности и следа не останется, как и от верности.

— Она скорее его табуретом по голове треснет, — буркнул Рейни краснея. — Ладно, со мной, но если эльса, к тому же провожатого… Мне потом с международным конфликтом разбираться.

— Что-что? — Блек замер, не успев сделать и шага к выходу.

— Я ведь уже говорил, — Дерек не рассчитывал, что его расслышат. — Ночной Вор очень скандальная особа.

— Уже завидую Лексу. Эльсы любят усмирять строптивых. Теперь и мне захотелось на неё посмотреть, — Элайя позволил Рейни проводить себя до выхода из клуба. Кажется, только присутствие посла помогло Рейни сдержать себя в руках и не обматериться от нервов.

— Вы, наверное, уже подготовили расписание мероприятий? — Блек милостиво решил отвлечь мысли представителя земли от Ночного Вора, направив их в работу.