Юноша прекрасно знал, что в последние пару лет с получением груза с Земли возникли серьёзные проблемы, из-за всё тех же налётчиков, которые нападали на объекты с людьми.

— Если бы, сейчас перерывы между заказами по три месяца, а то и полгода, — женщина надулась, но своими словами только подтвердила информацию, попавшую к Элу. — А в том ресторане… точно никто не травился?

— Точно, — заверил эльс, хотя сам понятия не имел. — Но вёдрами её не едят, если что.

— А если десять бутербродов? — заинтересованная землянка подползла к брату.

— Имей совесть. Только пять, — Эл понял, сейчас они обговаривают, сколько бутербродов он должен будет купить, чтобы сестрёнка с ним поехала.

— И большущий стакан энергетического напитка! А то я засыпаю на ходу!

— Договорились.

— Хорошо, тогда прокати меня… — Сирена попыталась встать, но поморщилась. — Эл, а может, лучше завтра? Я правда очень устала.

— Сейчас или никакой икры! — безжалостно заявил Эл. Вот ещё, завтра он и без неё найдёт кого катать.

— Хрен с тобой, — землянка с усилием поднялась на ноги. — Шесть бутербродов и большую часть времени нормальный полёт. По кочкам попрыгаем потом как-нибудь.

— Шантажистка. Тогда переодевайся, а я посмотрю, в самом деле ли Лекс в спортзале.

— Не важно, — Сирена обыденным движением включила свет, словно не вступала сейчас в преступный заговор. — Я ему записку оставлю, чтоб не волновался.

— Записку?

— Он мне запретил на мотоцикл садиться, а не с тобой видеться. Напишу, что вышла прогуляться с братом перед сном по окрестностям.

— Моя умница-сестрёнка, — юноша и сам думал о необходимости подстраховать возможное опоздание. — Не боишься, вдруг он спросит, чего мы так долго шастали?

— Я не ребёнок, у меня нет комендантского часа, и я хочу побыть с братом, — пожала плечами Сирена. — Это ты у нас любитель извращённых планов. Я предпочитаю простые обманы. Жди внизу, я переоденусь.

— А не хочешь со мной спуститься по дереву? Будем выглядеть настоящей командой заговорщиков…

— Совсем дурак? Я по лестнице пойду.

Эл недовольно наморщил нос. Раньше его сестра с большей охотой шла за ним на любую авантюру, стараясь во всём подражать. А сейчас приходится придумывать разные хитрости.

Спустилась Сирена быстро, а вот на мотоцикл села, еле слышно застонав, и тут же крепко вцепилась в брата, расположившегося спереди.

— Только не врежься, — она ещё сильнее прижалась к юноше, как только они поднялись в воздух.

— Ты сомневаешься во мне? — Эл пока не рискнул взлететь выше минимального расстояния. К тому же он хотел показать сестре истинную прелесть железного друга.

— Именно, что не сомневаюсь.

На самом деле, женщина и не думала жаловаться на скорость, ей нравилось пробовать что-то новое.

Пока они летели сквозь лес, Эл не сильно разгонялся, но желание продемонстрировать двойняшке всё своё мастерство пилотирования разгоралось сильнее. К тряске на мотоцикле добавились виражи, с целью избежать хлёстких торчащих веток. Собственно, можно было не стараться: закрытая кабинка и защитное поле не допустили бы соприкосновения, но уж очень Блеку хотелось повыпендриваться.

— Смотри, пиризи! — внезапно воскликнула Сирена, указывая в сторону на скачущее здоровое создание с высунутым языком, на краю которого красовалась длинная овальная присоска. С помощью неё эти звери питались, вытягивая сок из листьев некоторых растений.

— Хочешь, подлетим ближе?

— Давай!

Лес был не слишком густой. Света Рхоя даже без освещения от фар хватало, чтобы видеть происходящее вокруг как Элу, так и Сирене. Женщина протянула руку, когда они поравнялись с животным, но, разумеется, дотронуться смогла только до стекла. А мгновение спустя Эл унёс их далеко вперёд.

— Может, ещё кого встретим? — женщина обернулась, наблюдая за удаляющимся пятном крупного животного. — Убери кабинку.

— Уверена? — Элу и самому не терпелось это сделать.

— Ага. У тебя хорошо получается.

— А если на тебя аксактия прыгнет? Они тут водятся.

— Фее…

Сирена издала звук, который Эл истолковал, как отвращение. Не удивительно: аксактии — это мелкие, больно жалящие, ядовитые насекомые, чем-то похожие на земных пауков. Только у них три маленькие лапки, склизкое тело и толстое выдвигающееся складное жало, зачастую в три раза больше самого сантиметрового тела насекомого. И яду у них хватает на то, чтобы убить взрослого эльса. Обитали они только в центральных лесах и, к счастью, вовсе не обладали прыгучестью, а ютились в корнях деревьев, редко выползая наружу. Поэтому Блек пугал сестру не всерьёз. Зная, что никто прыгать на них не собирается, он с удовольствием выполнил её просьбу.

Ветер тут же растрепал волосы двойняшек. Сирена, охнув, быстренько закинула их одной рукой под кофту. Ещё не хватало явиться домой с причёской «я у Лекса дурочка», спалив этим суть всей маленькой прогулки. Мотоцикл тряхнуло, и женщине пришлось покрепче вцепиться в брата, дабы не упасть.

— Надо подниматься, — нехотя сообщил Эл через некоторое время, с сожалением закрывая кабину. — Иначе два часа лететь будем.

— Жаль…

«А мне-то как жаль», — мысленно вздохнул эльс. Будь он один, возможно, и осмелился бы подняться без стекла и поля, но рисковать сестрой не посмел. Причём руководили им одновременно братские чувства и понимание, что в случае чего Лони его на куски порубит и только потом спросит, что произошло.

Лес кончился слишком резко. Вынырнув из синих крон деревьев, они влетели в суету городских поселений. Свет от окон и посадочных площадок слишком контрастировал с тёмным спокойствием леса. Юный эльс гордо задрал голову. Среди сотни встречных крейсеров он заметил только один мотоцикл, и тот худшей модели, чем у него.

Снизив скорость, Блек пошёл на посадку, направившись в ангар ночного развлекательного центра, о котором говорил Сирене. Уже ставя внизу транспорт на блокировку, он поймал несколько завистливых взглядов своих сверстников, от чего ещё больше возгордился новой собственностью.

— А тут ничего, — землянка оценивающе осматривала помещение.

— Моё любимое место отдыха, — Элу не понравилось, что женщина не завизжала от восторга. Хотя чему удивляться, она избалована. Алекс много где с ней бывал.

— Когда тебе сюда ходить? Сам говорил, что редко отпускали с учёбы и подработки.

Землянка с интересом разглядывала разнообразные двигающиеся платформы с магазинами, ресторанами, техническими залами и тренировочными аренами, где эльсы развлекались тем, что бросали вызовы друг другу, разбавляя драки без оружия алкоголем и музыкой. Нарушения порядка в учебных заведениях на Эльсоде, мягко говоря, не поощрялись. Бои в общественных местах, за исключением особых случаев, тоже возбранялись. Поэтому арены пользовались популярностью, благодаря возможности выпустить пар без контроля и запретов. Главное, чтобы оппонент жив остался.

Вокруг каждой платформы возводился защитный звуконепроницаемый барьер, а на некоторых ещё и теневой, позволяя отдыхающим не беспокоиться, что они потревожат остальных, и веселиться в своё удовольствие.

Эл пропустил замечание сестры мимо ушей. Не признаваться же, что с момента поступления в институт свободного времени у него куда больше, чем он проводил с ней. Вообще-то нормально иметь свои тайны и личную жизнь. Он же не спрашивает, чего она ходит, как раненый в попу Иригай. Хотя… догадаться не сложно.

В ожидании нужной им платформы двойняшки рассматривали кому что приглянулось. Землянка уставилась на арену, с каким-то странным азартным блеском в глазах наблюдая за группой эльсов, лидирующей в побоище. Блек, ни разу не посещавший подобные места и не желающий их посещать в дальнейшем, предпочёл изучать проплывающую мимо техническую выставку, поражаясь, сколько тихих омутов скрыто в голове его скромной сестрёнки.

Принцип перемещения в комплексе прост. Длинный коридор, от которого расходилось несколько небольших платформ, чтобы доставлять прибывших гостей к желанным местам. Неподвижным оставался только сам коридор. Всё остальное находилось в постоянном движении, перемещаясь по центру и пересекаясь друг с другом.