Памир кивнул.

— Только не здесь. Тут таких технологий и подавно нет. Вернусь на Эльсод, там попробую. Хотя… можно одолжить технологию слектов…. Так проще, но качество…

Эниер понял, что Памир, как обычно, потерял связь с реальностью и говорит уже сам с собой, размышляя вслух. Он решил больше не тревожить друга и остался просто посидеть у костра перед сном.

Ночь прошла быстро. Черноволосый эльс растолкал Эниера под утро, оставив себе привычные три часа для сна.

Утром они, как обычно позавтракав на скорую руку и наполнив фляги водой, втроём покинули жилище. Перед самым выходом Памир вновь велел Эниру обыскать Теннею. Ринт выполнил поручение и объявил, что ничего не нашёл. Девушка, как и вчера, вела себя предельно тихо, только на этот раз ещё и печально.

Памир не успокоился просто обыском.

— А ну-ка открой рот, — приказал он сежеллинке.

Теннея со вздохом повиновалась.

Убедившись, что она не припрятала за щёчкой или язычком чего-нибудь остренького, Лог добавил, скорее чтобы припугнуть её.

— Тут пусто, но как насчёт других отверстий?

Теннея, выпучив глаза, сжалась и замахала ручками.

— Нет! Клянусь, нет! Там нельзя!

— Смотри у меня. Заподозрю неладное, тут же устрою личный досмотр!

— Я клянусь, — снова тихо повторила она, потупившись.

Дорога до следующего жилища не отличалась ровностью. Постоянно приходилось то карабкаться вверх, то спускаться с обрыва.

— Поглядывай по сторонам, — подмигнул Памир Эниеру. — Вдруг увидишь группу эльсов с крейсером. Я с удовольствием конфискую его, а то нам так месяц добираться придётся.

— А раньше тебе это в голову не могло прийти?! — зашипел юноша.

— А что? Ты встречал по пути крейсер? — поднял брови Лог.

— Нет…

— Я тоже не видел. Тогда о чём разговор?

— Не знаю, просто повредничать хочу, — признался Ринт.

Памир рассмеялся.

Теннея шагала впереди по-прежнему, храня печальное молчание и не поднимая головы.

— Слушай, — Эниер понизил голос, — Я всё думаю, как верёвка в воде лопнула? И зачем ты велел Теннее открыть рот?

— Она вчера молчала, потому что рот забила пилочками, — пояснил Памир. — Я заметил одну из них, застрявшую между камнями, когда пытался её из реки вытащить. Тогда догадался, почему Теннея молчала и зачем в воду прыгнула. Не заметь я эту улику, то решил бы, что произошёл несчастный случай.

— Она набила рот пилочками?

— И выплёвывала по одной, притворяясь, что чихает, — бывший граф довольно ухмыльнулся. — Замечательно придумано! Сежеллины используют такие пилочки для обработки некоторых деревьев. Они плохо заточены изначально и быстро приходят в негодность. Перерезать одной верёвку — нереально. Вот несколькими, по чуть-чуть, можно. Что Теннея и сделала. И то полностью перепилить не смогла. Пришлось прыгать на удачу, вдруг лопнет.

— Я что, слышу в твоём голосе восхищение? — Эниер подленько захихикал. — Тебе понравилось за ней бегать?

— Между нами? — Лог загадочно улыбнулся. — Мне действительно понравилось, что у неё хватило выдумки и смелости на это. Если бы не обстоятельства, я с удовольствием поиграл бы ещё с ней в догонялки.

— Ага, — понимающе прыснул Эниер. — Но только на раздевание…

— Ринт! — Памир беззлобно возмутился. — Ты можешь хоть иногда думать верхним мозгом?

— Находясь на планете, где живут сочные женщины, которых нельзя трахнуть? Затруднительно.

— Что ты будешь делать, когда вернёшься на Эльсод? — Лог пнул валявшийся на его пути камешек.

— Какой у меня выбор? — Ринт с энтузиазмом поддержал его.

— Если найдёшь, чем захочешь заниматься, то сможешь упросить своего отца отозвать его решение. — Памир спасовал камень Эниеру.

— Невозможно, — юноша оставил камни в покое. — У меня ничего не выйдет. Он гордится моими успехами на службе. Отец всегда хотел сделать из меня солдата.

— Не попробовав, не узнаешь, — пожал плечам Лог.

Эниер расплылся в улыбке.

— В кабинете визонга эти слова звучали круче.

— Ты помнишь такую мелочь? — тонкие губы Памира дрогнули в ухмылке.

— Такое забудешь. Знал бы начальник тренировочного отделения, кто скрывается под плащом…

— Тогда я стал бы ответственен за смерть визонга от разрыва сердца…

— Забавно, — Энир перестал улыбаться. — Вспоминаю сейчас мои мысли после первой встречи с Пумой… Кто бы мог подумать, что, оказывается, я с ним знаком…

— Эниер, — Лог не любил подобные разговоры. — Ты когда-нибудь отцепишься от Пумы?

— Извини, Памир, — Ринт хлопнул его по спине. — Но вряд ли. Ты понятия не имеешь, какое впечатление производишь в плаще. И ты абсолютно прав: Пума точно в будущем станет невероятно известным. Я полагаю даже легендой.

Бывший граф раздосадовано фыркнул. Его злили громкие слова.

Наконец, ближе к закату горный пейзаж закончился. Теннея робко сказала, что дом стоит в конце рощи. Идти осталось совсем недолго. Энир воспринял эту новость радостно.

— Памир, — немного погодя, обратился Ринт. — Я не хотел жаловаться, но последний час у меня снова неслабо болит нога. Ты можешь посмотреть, когда придём?

Лог кивнул. Он уже обратил внимание, что Эниер вновь начал сильно хромать.

— Неудивительно. У тебя растяжение, а ты весь день на ногах. Скажи мне, если станет хуже.

========== Глава 8 ==========

Жилище, как и следовало ожидать в лесной чаще, оказалось деревянным. Ворвавшись внутрь, Энир с удовольствием повалился на ближайшую мягкую поверхность, напоминающую матрас. Точнее, это было нечто прямоугольное, обшитое мехом, набитое изнутри сухой травой. Но юноша даже не стал интересоваться, как называется штука, на которую он улёгся. Матрас, он и на Сежелле матрас.

— Давайте я приготовлю пищу, — запинаясь, предложила Теннея.

— Это что, новый способ побега? — Памир не поверил в благие намерения. — Отравить нас? Повторяешься, девочка.

— Нет, обещаю, нет! Я просто хочу помочь, — Теннея подняла глаза и с опаской посмотрела на черноволосого эльса.

— Раньше ты говорила то же самое, — безжалостно напомнил Лог и отвернулся.

— Если ты мне не веришь, я найду способ доказать свою искренность! Я… я готова пройти испытание кровью! — Теннея решительно подскочила к развалившемуся на матрасе Ринту, схватила выпавший у него из одежды кинжал и, прежде, чем Эниер понял, что происходит, рубанула себе по запястью.

— Сумасшедшая! — Памир стоял к ней в этот момент спиной, поэтому не сумел вовремя увидеть её рывок. Тем не менее, он успел ухватить её за руку, и девушка отделалась только царапиной.

— Удумала ещё тут испытание кровью…. Как будто мне одного травмированного мало! — Лог отобрал у неё нож.

— Я хотела убедить тебя, что говорю правду! Ты зря испугался, мне ничего не угрожало! Я не врала, — Теннея искренне не понимала, чего так переполошился эльс.

— Что за испытание кровью? — подал голос Эниер. — Не забывайте, что тут эльс, который ничего не понимает, Стей вас раздери!

— Стей? — удивилась Теннея. — Что такое Стей? Почему он должен нас разодрать?

— Это образное предложение… — Памир, на всякий случай, решил обработать её царапину антисептиком из аптечки, про себя ругаясь, что у него нет с собой его лекарств. Колбу, которую он тайком привёз на Сежелл, пришлось спрятать ещё в лагере, чтобы её не обнаружили при досмотре личных вещей, иначе бывший граф не смог бы объяснить, что у него делает ещё не выпущенное лекарство. — На самом деле никого Стей раздирать не должен. Просто так говорят.

— Так принято говорить везде за тёмной рекой?

— Не везде.

— Я не понимаю, — откровенно призналась девушка.

— За тёмной рекой есть много вещей, которые трудно понять.

— Ты счастливый, — Теннея погрустнела. — Ты видел много разного, интересного. Ты можешь подняться за тёмную реку.

— Но… — Лог замялся. Печальный взгляд сежеллинки был таким жалобным, что ему захотелось непременно её утешить, а ещё лучше показать, насколько на самом деле огромен мир. — Возможно, если ваш хранитель сумеет мне помочь разобраться в одной проблеме, я смогу вернуться и поднять тебя за тёмную реку. Мой народ называет её космос.