– Кто вы? – резко спросила Лара по-лавиэнски, выхватывая данный ей еще в начале пути элианцами бластер.

– Не стреляйте… – хрипло сказал высокий худой человек с грязными светлыми волосами. – Мы беглые рабы. Вы из Охотников?

– Нет, ФФС княжества, – ответила Лара. – А вы?

– ГБ Трирроуна, – усмехнулся он и назвал код опознания, который оказался верен, как ни странно, хоть и немного устарел.

– Коллега, значит, – опустила оружие девушка и назвала свой код.

Эти коды были разработаны для оперативников дружественных стран, могущих оказаться на чужой территории, их заливали в биокомпы на полгода вперед. При пытках или использовании суперпентотала они просто стирались из памяти, причем автоматически. А значит, перед ней действительно сотрудник госбезопасности Трирроуна.

– Рад, что этих тварей все же нашли, – снова улыбнулся он, с явным облегчением. – Мое оперативное имя Вортен Ранио Берсли, настоящее, простите, не назову, не имею права.

– А как вы тут оказались?

– Да все банально до безобразия, операция не удалась, наш отдел давно отслеживал работорговцев, ворующих с малых колоний людей. Устроили засаду, аналитики правильно угадали место следующей атаки, но эти твари прибыли раньше, чем мы рассчитывали, и с большими силами, подмога просто не успела подойти. Тогда наш отряд решил, что пусть уж лучше нас захватывают, чем обычных фермеров, мы-то бойцы, в отличие от них, и это наша задача их защитить. А здесь смогли сбежать, однако прорваться к ретрансляторам, чтобы позвать на помощь, не вышло, пришлось уходить на свалку, прихватив рабов, пожелавших уйти с нами. Вырыли в горах мусора убежище, защитив его от сканирования листами обшивки найденного неподалеку разбитого фрегата, через нее биосканеры ничего не обнаружат. Ждали удобного случая, чтобы вырваться с планеты. Сегодня дозорный прибежал и сообщил, что на свалке появились какие-то люди, мы и выдвинулись сюда по подземных ходам. Когда увидели, что вы усыпили охранников, я решил раскрыться.

– Мы, к сожалению, здесь случайно, – развела руками Лара. – Пришли через портал – он выводит куда угодно, но только не туда, куда надо…

– В знакомых областях пространства портал работает, как должно, – вмешался эльдар, – а вот в незнакомых – увы. Случайным образом. Мы очень издалека и надеемся, что Командор ордена поможет нам вернуться домой.

– Плохо… – нахмурился Вортен. – Что вы собирались сделать?

– Атаковать космопорт и прорываться к ретранслятору, – ответила девушка.

– Но это невозможно! Космодром защищен, как ничто другое! Через периметр не прорваться и с вдесятеро большими силами! Мы там все разведали, я знаю, о чем говорю.

– Мы и не собираемся прорываться, – возразил рыцарь престола. – Я маг, на одной планете мне достаточно увидеть изображение любой местности, чтобы легко телепортироваться туда. А затем перенесу остальных. Атакуем уже изнутри. Вы знаете, где именно расположен ретранслятор?

– Знаю, – явно оживился трирроунец.

– Сейчас откроем флаер, пароль мы получили, затем надо будет через видеосвязь найти на космодроме безлюдное место поближе к ретранслятору, чтобы переместиться туда, не прорываясь через толпу охранников.

– Не уверен, что вы сможете продержаться после подачи сигнала до подхода помощи, – нахмурился Вортен. – Выбивать вас оттуда будут всеми силами, могут даже с орбитальной станции охранников вниз спустить. Я со своими ребятами хотел бы пойти с вами, пригодимся, мы неплохо натренированы. Оружия вот только нет…

– Не проблема, этого добра хватает, – подошел к ним Горт. – Да и у охранников кое-что имелось.

Трирроунец некоторое время ошалело смотрел на него, затем потряс головой и даже протер глаза. Некоторое время помолчал, а затем шепотом спросил:

– Простите, вы урук-хай?..

– Ну да, – кивнул орк. – А что?

– Просто в галактике вас очень мало, все урук-хай в ордене, вы для нас – легендарный народ, о котором каких только сказок ни рассказывают…

– Мы такие, – гордо хмыкнул орк. – Рад, что с нами дополнительные бойцы пойдут. Драчка, чую, будет знатная.

– Даже более того, – поежился Вортен. – Но давайте делом займемся, пока на космодроме тревога не поднялись. Диспетчеры, должно быть, уже пытаются связаться с этими уродами, – он указал на спящих охранников.

– Вы правы, – кивнула Лара. – Только, прошу вас, пусть обычные рабы, не бойцы, останутся здесь, потом их вывезем, берите только своих людей.

Орк с двумя помощниками быстро раздали свое запасное оружие, а бластеры и автоматы охранников трирроунцы разобрали сами. Судя по тому, как они деловито готовились к бою, он будет для них далеко не первым.

Лара тем временем быстро вскрыла флаер и, при помощи трирроунца, связала его комп с видеокамерами космопорта, что удалось не сразу – пришлось ради этого взломать основные сервера диспетчеров, иначе не получалось, слишком параноидально была настроена защита.

– Вот! – Вортен указал на один из почти ничем не отличавшихся от других ангаров. – Ретранслятор там! Видите, на нем крыша куполом, а не плоская, там антенна.

– Перемещаюсь, – деловито заявил эльдар и исчез в туманном облачке, в то же мгновение появившись на экране.

Не прошло и нескольких мгновений, как он вернулся и рявкнул:

– Все ко мне, реперные точки взял!

В воздухе снова возникло туманное облачко, в которое без промедления запрыгнули горные мастера, за ними последовали Лара и Вортен со своими людьми, которых было немногим больше десятка. Ученые пошли последними, прекрасно зная, что бойцы из них плохие – это, впрочем, оговорили заранее, элианцы оберегали верити, считая себя ответственными за них. Остальные беглые рабы, в прошлом обычные фермеры, предпочли остаться, прекрасно понимая, что толку с них в бою будет немного.

До сих пор Вортену приходилось перемещаться только через орденские гиперпереходы, представляющие из себя черные воронки в полтора человеческих роста, и стационарные кабины перемещения. Элианские порталы отличались и от того, и от другого, перемещение через них оказалось куда мягче, он и не заметил, как оказался возле ангара, в котором работорговцы разместили гипер-ретранслятор, без которого межзвездная связь была невозможна. Вся обитаемая галактика была покрыта ретрансляционной сетью, узловые точки которой располагались не далее, чем в половине светового года друг от друга.

Сразу по выходу из портала возле уха Вортена сверкнула вспышка плазмерного выстрела, и он ушел в сторону перекатом, быстрым взглядом оценив ситуацию. Горные мастера уже успели снять трех охранников и сейчас, качая маятник, приближались к бешено отстреливающимся остальным, никак не ожидавшим нападения, судя по паническим воплям. Эльдар, тем временем, двумя огненными шарами, сорвавшимися с ладоней, уничтожил вышки, стоявшие в некотором отдалении. Трирроунец только покачал головой при виде всего этого – серьезно охраняют ретранслятор, очень серьезно, потому и не удалось в свое время прорваться к нему, чудом ушли живыми. И то не все, Вортен потерял пятнадцать своих ребят, с которыми вместе огонь и воду прошли, а уж остальных рабов легло не меньше полусотни. Но люди охотно шли на гибель, не желая попадать на вариевые рудники, где выжить было практически невозможно.

– Надо прорываться к двери в ангар! – Вортен, прячась за стоящими вразнобой контейнерами с оборудованием, приблизился к рыцарю престола. – Там и оборону держать будет проще.

– Сейчас, – хмуро буркнул тот, водя руками. – Усыплю всех на расстоянии полуверсты сначала…

– А мы сами не уснем?

– Нет, я это предусмотрел. Заклинание распространится вокруг, нас не накроет.

Оглянувшись, Вортен понял, что рыцарь престола прав – бойцы отряда, Лара, горные мастера и ученые собрались на довольно небольшом пятачке, спрятавшись за контейнерами. Откровенно говоря, начальник местной охраны – просто идиот. Как можно было располагать возле охраняемого особо ценного объекта столько контейнеров? Привык, что никто и никогда не нападает, поэтому расслабился? Скорее всего.