Росс выскочил из сарая и со злости захлопнул его на засов, вытащил пистолет из кобуры и перезарядил оружие, направившись к дому. Мужчина открыл дверь с хлопком и бурля от неподъемного гнева, поднялся на второй этаж, открыв дверь кабинета.

Юджин приоткрыл рот, разглядывая пришедшего мужчину. Агент, тяжело дыша, поднял пистолет на уровень глаз, целясь в голову.

— Нет, это слишком просто, — прорычал блондин, опустив дуло и спустил курок, выстрелив в колено.

Шатен взвыл от боли и рухнул на пол, судорожно сжимая руками раздробленную ногу, заорал:

— Какого хера, Вы совсем спятили?!

— Это говорит мне человек, что кормил собственного сына человечиной. Что Юджин, Вьетнам не пошел на пользу, да?

Росс с размаху зарядил ногой по чужому лицу. Человек на полу снова взвыл, закрыв рукой сломанный нос. Эверетт не мог припомнить чтобы хоть раз в своей жизни не мог контролировать себя, снова рявкнул, на сей раз ударив ботинком в живот:

— Война сделала тебя такой, да? Это твое оправдание?

Эверетт ударил ногой по ребрам, вопя:

— Война тебя оправдывает? Да?

Мужчина что лежал на полу тихо заскулил, стараясь сжаться, чтобы спрятаться от ударов. Росс гаркнул:

— Я тоже дрался, тоже воевал! На моих глазах человека разнесло в труху, я до сих пор во снах вижу, как падают снаряды, — он зарычал, ударив себя в грудь рукой, — Однако это никогда не будет оправданием для зверства! Никогда!

Агент ударил человека последний раз и судорожно вздохнул, переводя дыхание:

— То, что я прострелил тебе ногу и избил…это ничто в сравнении с тем, что ты натворил. Что ты сделал с этим мальчишкой, нет на свете ничего равного по силе твоему уродству.

Юджин рассмеялся, скалясь сквозь проступившую кровь:

— Ты такой же урод, как и я. Каждый из нас уверен, что делает правое дело. Ты что бьешь меня стараясь найти справедливость, а я…что восстанавливаю порядок в мире, скармливая одному уроду других.

— Ты психопат, — выплюнул Росс, — Все твои идеи, лишь плод фантазии закоренелого маньяка.

— Может оно и так, — улыбнулся мужчина, — Тогда убей меня, пристрели как бешенную собаку, докажи, что прав.

Росс сжал зубы и наклонился вниз, схватив шатена за отвороты рубашки, удерживая его на уровне глаз. Эверетт вспомнил как легко палец спускал крючок всякий раз, целясь в тех, кто сидел с другой стороны баррикад. Люди всякий раз падали замертво как подкошенные, будто мешки с картошкой, плюхались с хлюпаньем в грязь траншей.

— Не буду, — агент усмехнулся, — Я не облегчу твое существование, как и существование всех тех, кто работал на тебя. Я просто сделаю так, Юджин, что ты сядешь в тюрьму и просидишь в ней до седой старости… Ты будешь бояться нагнуться за мылом, потому что я обещаю, Юджин, тебя выебут в тюрьме так, что ты вообще забудешь до конца своих дней что спал когда-то с женщинами. Ты будешь маленькой девочкой, которая дает всем своим сокамерникам…

В глазах мужчины он заметил едва скрываемый страх, и Росс мягко проговорил:

— Страшно? Что, пугает перспектива раздачи долгов? Неужели ты понадеялся, что по твою душу однажды не придет жнец? — улыбка агента стала куда злее, — Я отравлю все твое существование, Юджин и проконтролирую чтобы ты не смог после всего этого покончить с собой. Чтобы с тебя все до трусов снимали перед сном и тебе не на чем было бы повесится, однажды…ты привыкнешь к тому во что превратился, благодаря мне.

— Ты такой же монстр, как и я.

— Я монстр лишь тогда, — шепнул мужчина, — Когда обижают тех, кто мне дорог. Бойся хорошего человека, который идет на войну, бойся, Юджин. Это самые кровожадные твари. А теперь, я вызову скорую помощь и полицию. Они обыщут каждой уголок это сраной фермы под моим надзором, каждый труп, который ты спрятал, а потом ты скажешь мне…

Эверетт глубоко вздохнул и утробно зарычал:

— Куда поскакал этот мальчик. Я знаю, что тебе известно куда он мог направиться, вижу это по твоим мерзким глазам. Итак, тебе ясно что от тебя требуется или мне нужно прострелить тебе что-нибудь еще, чтобы ты понял мою мысль?

Впервые в своей жизни Юджин Стрэндж реально кого-то боялся, а потому рассказал все, что знал и что таил.

***

Наряд полиции примчался по вызову через полчаса. Они выбили входную дверь фермы и быстро распределились по периметру. Эверетт спустился вниз по лестнице, успев с помощью устройства Мата Хари подкорректировать восприятие реальности. Человек открыл свое удостоверение и поднял руки на уровне лица спокойно сказав:

— Я агент Щ.И.Т, уполномоченный представитель этой организации. Меня зовут Эверетт Росс, глава отдела по борьбе с терроризмом.

Наряд медленно опустил оружие. Капитан группы осмотрел удостоверение и кивнул, на сей раз люди поставили оружие на предохранители.

— Это Вы нас вызывали?

— Да, — кивнул мужчина, — как и машину скорой помощи.

— Есть раненые?

— Один, сам преступник, я подстрелил его.

— На каком основании?

— Он сопротивлялся аресту.

Еще один короткий кивок. Капитан тихо спросил:

— Вы сказали, что тут массовое убийство.

— Да, трупы лежат в дальнем углу амбара.

— Откуда Вы знаете?

— Я их отрыл с подачи самого Юджина Стрэнджа, — он пожал плечами, — А еще у нас тут домашнее насилие. К тому же работники Юджина покрывали его.

— Вы что…задержали их всех один?

— Я ведь с террористами борюсь, так что поймать одного ублюдка и запереть кучку других в сарае, было не столь сложно.

Полицейский снял фуражку и потер затылок. Охреневая от происходящего.

— Капитан, мне нужна ваша машина…один мальчик, — он болезненно наморщился, — Его нужно найти и как можно скорее.

— Мальчик?

— Да, его зовут Стивен Стрэндж. Он сейчас скорее всего находится в состоянии стресса, а потому сбежал.

— Я бы на его месте тоже сбежал, знаете ли, — хмыкнул мужчина.

— Каждый из нас так поступил бы, — Росс чуть улыбнулся, — Именно поэтому ему и нужна помощь.

***

Стивен никогда не думал, что может так бояться машин полицейских, которые нагнали его уже к вечеру. Лошадь просто физически не смогла отвести его больше чем на тридцать миль от дома, несмотря на то, что он скакал весь день. Стрэндж испуганно задергался, стараясь удрать от машин, спрятаться от того капкана, что стягивал его все крепче. Когда к этой погоне присоединился еще и вертолет, он почувствовал себя как загнанная в угол крыса. Лошадь от шума машины встала на дыбы, испугавшись грохота лопастей, мальчик едва смог угомонить своего верного друга и спустился со спины животного, удерживая его одной рукой под уздцы, второй обнимая за шею, однозначно боясь, что сейчас в него начнут стрелять.

Вертолет приземлился на землю и Эверетт побежал через высокую траву. Стивен лишь пару мгновений спустя осознал, что эта бегущая к нему фигурка, его новый знакомый и напрягся сильнее, вцепившись в коня, крикнул:

— Я туда больше не вернусь! Никогда не вернусь, даже не рассчитывайте!

— Стивен, успокойся, — крикнул в ответ мужчина, стараясь переорать вертолет.

— Нет! Я не пойду! Не пойду!

— Стивен, пожалуйста, послушай меня, — агент выставил руки вперед и чуть пригнулся, стараясь показать что он не опасен для него, — Я не хочу возвращать тебя домой, клянусь. Я пришел помочь тебе!

— Вы лжете! Точно лжете!

— Стивен, — крикнул мужчина, — Я тот единственный человек, который никогда не будет лгать тебе, обещаю. Твоей жизни больше ничего не угрожает, никто и никогда не заставит тебя проходить через это снова, прошу поверь мне!

Стрэндж сжался, недоверчиво глядя на блондина. Люди его обманывали все это время. Почему сейчас он должен был поверить?

— Пожалуйста, — крикнул Росс, — Пойдем со мной. Я обеспечу тебе безопасность, сам, лично.

Стивен осмотрел собравшуюся гвардию и стоящего впереди Эверетта. Блондин присел на корточки, показывая открытые руки. Нужно доказать, что он не опасен, что не представляет для него угрозы. Мальчик, еще сомневаясь пару мгновений, все же медленно пошел навстречу, ведя вместе с собой лошадь.