Сиэль замер, словно пригвожденный к полу надменным, полным презрения взглядом алых глаз. Казалось, слова тут уже не нужны, но юный граф все же не сдержался.
— Себастьян, что это значит?! – Едва владея собой, выкрикнул он. Обида и злость затмили разум, а боль в сердце стала просто невыносимой.
Мальчик шагнул в сторону демона, смело взглянув ему прямо в глаза, в этот миг он еще рассчитывал различить во взгляде бывшего слуги знакомое выражение, теплоту, с которой Себастьян смотрел на него, подавая утренний чай или помогая надеть пальто. Но столкнулся лишь с ледяным безразличием.
— Да что с тобой?! – Чувствуя, как предательски защипало в глазах, с яростью воскликнул юный граф, и в ту же секунду его щеку обожгла звонкая пощечина. Удар был такой силы, что мальчик не сумел устоять на ногах.
Прежде Сиэль получал по лицу только раз – от озверевшего пьяного мафиози, которого затем порвал на части демон-дворецкий. Тогда граф стоически переносил боль, но сейчас… Сейчас ему показалось, что Себастьян ударил его ножом в сердце, перенести такое потрясение, скрыв эмоции, оказалось мальчику не под силу.
Боль от предательства единственного кому он доверился, кого считал самым близким существом, за кого только что искренне переживал несмотря ни на что, буквально разрывала душу на части. Но Сиэль все же постарался сдержать слезы и, приподнявшись на руках, вновь с вызовом взглянул в глаза демона.
— Хочешь спросить: «За что?» — Криво усмехнувшись, проговорил Михаэлис. — Ничего личного, просто взимаю должок.
Он подошел к мальчику и, ухватив его за ворот рубашки, поднял на уровень своего лица, так что ноги графа беспомощно болтались в воздухе.
— Поработаешь с десяток лет в деревне, потом возьму тебя в поместье садовником, а там и до дворецкого дорастешь. – Демон вновь усмехнулся, глядя в пылающие гневом глаза бывшего господина. Не зло, скорее презрительно. А затем добавил: — Как писал один земной поэт:
«Тебе со мною будет здесь удобно,
Я буду исполнять любую блажь.
За это в жизни тамошней, загробной
Ты тем же при свиданье мне воздашь».
Так что все справедливо, Сиэль, да воздастся каждому по делам его. И последний совет, не бери пример с отца, он слишком долго не желал подчиниться.
С этими словами демон швырнул мальчика на кровать и, развернувшись на каблуках, вышел из хижины.
Дрожа всем телом, Сиэль приподнялся и взглянул на замершего в углу мужчину, с ужасом осознавая, кто был с ним в хижине все это время. Бывший граф Винсент Фантомхайв сидел в углу на корточках, медленно раскачиваясь, из стороны в сторону, а из его карих глаз беззвучно катились слезы.
— Нет… — сдерживая подступивший к горлу ком, прошептал мальчик, но затем не выдержал этого кошмара и закричал во весь голос: — Нет! Нет! Не-е-ет!!!
Внезапно кто-то схватил Сиэля за плечи и крепко обнял. Граф еще дрожал всем телом, глаза его были широко раскрыты, но крик оборвался, так как мальчика прижали лицом к груди, обхватив хрупкое тело, сильно, но в тоже время бережно.
— Все хорошо, Господин… Вы в безопасности, успокойтесь, пожалуйста… – Прозвучал над ухом Сиэля знакомый, бархатный голос дворецкого. Еще несколько секунд мальчик судорожно вздрагивал, но затем окончательно отошел от кошмара и затих. В тот же миг руки Себастьяна мягко опустили его на подушки.
Граф прикрыл глаза, осознавая, в сколь неловком положении оказался из-за какого-то глупого кошмара. Он попытался отвести с лица растрепавшуюся челку и к своему ужасу ощутил пальцами влагу на похолодевших щеках. В этот момент Сиэль предпочел бы провалиться сквозь землю, лишь бы демон не видел его таким... беспомощным.
— Милорд, вот, выпейте это… — между тем, мягко попросил Себастьян.
Граф открыл глаза и увидел, что слуга протягивает ему чашку с зеленоватой жидкостью и сильным приятным ароматом каких-то целебных трав.
— Зачем, Себастьян? – уже спокойно, и почти строго, спросил мальчик. – Жнецы же запретили тебе использовать магию.
Лицо демона на секунду словно застыло, а глаза полыхнули малиновым огнем.
— Простите, Милорд, — быстро взяв себя в руки, извинился он, — но пусть господа жнецы отправляются к Дьяволу с их проклятым бюрократизмом. И если придется, я им в этом с радостью помогу!
Сиэль взял чашку из рук дворецкого и слабо улыбнулся, горячий напиток с первого же глотка приятно согрел мальчика изнутри, и на сердце сразу стало намного легче.
Граф был благодарен слуге за то, что тот не задал ему ни одного вопроса о жутком кошмаре, хотя у самого Сиэля появилось желание спросить демона кое о чем. Взглянув на каминные часы, мальчик отметил, что приближается время обеда и решил предупредить возможные действия дворецкого.
— Я совсем не голоден, Себастьян. Так что не вздумай нарываться на конфликт с нашими уважаемыми бюрократами… — С наигранной суровостью, объявил граф.
— В этом уже нет необходимости, Милорд. – Тепло улыбнувшись, возразил Себастьян, — Ведь, как дворецкий семьи Фантомхайв, я не могу допустить, чтобы мой юный господин остался без полноценного обеда, ужина, ванной и спал на неподобающем для графа ложе. Поэтому прошу Вас, допивайте чай, и поднимайтесь – мы переезжаем!
Когда Сиэль уже шел по школьному коридору вслед за слугой несущим их чемоданы, он все еще недоумевал, куда же Себастьян его ведет. Неужели демон так напугал лорда Дарфорда, что тот даже согласился уступить им свои комнаты?
Миновав еще несколько запертых дверей, Себастьян, наконец, остановился перед одной из них, и достал из кармана ключ. А спустя пару секунд юный граф уже с удивлением осматривал просторные, обставленные дорогой мебелью, апартаменты. Здесь были гостиная, столовая, спальня, большая ванная и даже ватерклозет. Больше всего Сиэлю понравилась широкая кровать под бархатным балдахином. После загадочного напитка Себастьяна мальчика снова начало клонить в сон, но он всеми силами старался бороться с дремотой, хотя присев на край кровати, ощутив ее приятную мягкость, с трудом удержался от того чтобы сразу прилечь на шелковое покрывало.
— Зачем в школе все это? – чтобы отвлечь себя от мыслей о сне, спросил он дворецкого.
— Это гостевые апартаменты, Милорд! – Громко отозвался Себастьян из соседней комнаты. – Здесь иногда останавливаются на ночь высокопоставленные, знатные родители учеников, или инспектор от попечительского совета. Но после моей сегодняшней беседы с лордом Дарфордом он любезно предоставил нам эти апартаменты до конца расследования. Кстати, как и свою личную кухню вместе с поваром. Правда, последнего я беспокоить не стал.
После этой фразы, Себастьян вышел из столовой во фраке дворецкого и с белоснежным полотенцем на полусогнутой руке.
— Прошу Вас пройти к столу, Милорд! – он грациозно поклонился графу, изображая официанта, чем вызвал у мальчика легкую улыбку.
Обед, приготовленный демоном-дворецким, как всегда поражал своей изысканностью и разнообразием блюд. Но во время всей трапезы юный граф прибывал в глубокой задумчивости. Он никак не решался заговорить с Себастьяном на волнующую его тему, тем более, сейчас впечатления от кошмара почти рассеялись.
— Вы ведь хотите меня о чем-то спросить, Милорд? — Неожиданно очень серьезно спросил демон, внимательно взглянув в глаза мальчика, так что тот едва не подавился чаем.
— Вообще-то да, Себастьян… — промокнув губы салфеткой, ответил граф. – Я хочу знать, почему в «Хилворде» меня начали преследовать страшные сновидения? Причем это не просто кошмары… Они настолько реальны, что я не могу отличить явь от сна. Это связано с преступлениями, произошедшими в стенах школы?
Лицо демона сделалось очень серьезным и даже печальным, он вновь внимательно взглянул в глаза своего юного господина и негромко ответил:
— Нет, Милорд. Боюсь, причина в другом.
— Так в чем же? Говори прямо! – рассердился Сиэль. – Ты ведь знаешь, как избавить меня от этих кошмаров. Я прав?
— Да, Господин. – Мягко ответил дворецкий. – В Вашем особняке и в поместье я ставил энергетические щиты, чтобы оградить вашу душу от влияния Ада. Но здесь мне это делать гораздо сложнее. А за сегодняшний случай я вообще не могу себя простить… Чтобы не говорили жнецы, нельзя было оставлять Вас незащищенным.
