— Где я?! – гневно выкрикнул он, — Кто вы и что вам от меня надо?!
— Ты там, где твое место, непокорный отрок, — прозвучал прямо перед ним мягкий бархатный голос, который граф не мог не узнать, — И ты останешься здесь навечно, как и твой глупый отец. Пришло время платить по счетам…
Шелковый капюшон балахона соскользнул по прямым волосам, обнажая лицо и плечи юноши, в черных глазах которого словно мерцали языки пламени.
Азазель слегка улыбнулся и положил на стол тонкие руки с длинными черными ногтями.
— Теперь, это тебе не понадобится, рабам нет нужды скрывать свое тело…
Глаза Сиэля расширились от ужаса, он напрягся, пытаясь избежать прикосновения отвратительных рук демона. Но Азазель провел ногтями по его бедрам, разрезая ткань, словно острейшим лезвием.
— Нет!!! – в отчаянье закричал мальчик, вновь рванувшись назад, внезапно он словно очнулся, вспомнил имя того, кто способен защитить, уберечь от любых страданий, — Себастьян, спаси меня! Себастьян! Себастьян!!!
Азазель рассмеялся, одним движением лишив мальчика последнего клока одежды, скрывающего наготу.
Гнев, смешанный со стыдом и отвращением буквально захлестнули душу графа, он забился в кандалах, словно пойманный дикий зверек. Ему было непереносимо гадко лежать обнаженным перед всеми этими созданиями, некоторые из которых никогда не были людьми. А о намерениях ненавистного гермафродита мальчик узнал еще при их первой встрече. Так что сейчас ненависть и ужас перерастали в панику.
— Себастьян, где же ты?!! – вновь выкрикнул Сиэль, все еще надеясь на спасение, и тут второй из окружавших стол демонов скинул с головы капюшон.
Такое безразличное, холодное выражение. Граф не мог поверить своим глазам. Себастьян смотрел на него даже с долей отвращения, как на испорченный продукт более непригодный в пищу. Насколько же жуткий это был взгляд!
Сердце Сиэля тотчас кольнула боль, такая острая, что защипало в глазах. Весь его мир рухнул в один миг. Надежда на будущее, вера в то, что рядом есть кто-то кому он по-настоящему дорог. Больше у него не осталось ничего кроме боли и унижения, и мальчик сознавал – эти мучения будут длиться вечно.
В эту секунду в руках Себастьяна появилось раскаленное докрасна клеймо с печатью контракта, граф сразу узнал ее и содрогнулся. Бывший дворецкий собирался клеймить его как скот, как своего раба. А ведь еще вчера Сиэль верил ему, даже считал другом…
— Будь ты проклят, Себастьян! — в отчаянье выкрикнул юный Фантомхайв, сдерживая слезы и надеясь, что демон не заглянет сейчас в его душу.
Еще мгновение и раскаленный металл коснулся бы обнаженного бедра мальчика, но тут сверху донесся взволнованный голос:
— Господин… Господин, проснитесь!
Сиэль вздрогнул и распахнул глаза, прямо над ним склонилось лицо Себастьяна, глаза которого светились алым огнем.
— Нет! Не прикасайся ко мне! – отшатнувшись, закричал граф, его тело била мелкая дрожь, а в глазах еще блестели слезы, — Убирайся! Убирайся прочь!
Вернуться в «Хилворд» всего спустя пару часов и застать господина в состоянии близком к истерике было неожиданно и крайне неприятно. Заглянув в душу мальчика, Себастьян сразу понял, насколько сильно кошмар задел его чувства. Слабое свечение в душе графа почти погасло, а яркая звездочка привязанности мерцала, словно огонек свечи на ветру.
Михаэлис знал, что души грешников, обреченные на очищение в Отделе возмездия часто страдают, переживая свои самые жуткие страхи. День за днем, год за годом, до тех пор, пока личность полностью не сотрется. Иногда эта пытка может длиться веками.
Но с порабощенной душой в живом теле Себастьян имел дело впервые, он научился прогонять кошмары, время от времени проникавшие во сны юного графа, особенно когда тот находился в состоянии душевного напряжения. Однако сейчас Себастьян опоздал и теперь мог лишь корить себя за беспечность. Нельзя было уходить, не позаботившись о спокойном сне мальчика, который теперь смотрел на него как на предателя и с трудом скрывал душевную боль за маской злобы. Графа била мелкая дрожь, бледный с блестящими от слез глазами он выглядел совсем беззащитным, а Михаэлис смотрел на него и не мог придумать, как успокоить мальчика, не задев его гордость.
— Господин, Вам просто приснился кошмар… — наконец, как можно более мягко произнес демон, распрямившись и отступив назад, — Все это не реально. А я по-прежнему с Вами, и так будет всегда…
Сиэль медленно поднял на него взгляд, заглянув прямо в глаза.
— И ты никогда меня не предашь? – неожиданно твердо, произнес он.
Себастьян на мгновение замер. Ему даже стало не по себе от этого пронзительного взгляда синих глаз, он понимал, что мальчик ждет искреннего ответа, но разве может демон дать подобное обещание порабощенной душе — своей собственности? Однако граф был отдан ему навечно самим Азазелем, так кто мешает “играть” со своим рабом, так как тебе вздумается?
— Я никогда не предам Вас, Мой Лорд, что бы не случилось. — Очень серьезно ответил Себастьян, и тотчас увидел, как свет в душе мальчика перестал трепетать, а затем засиял, так же как прежде, даже немного ярче.
Сиэль прикрыл глаза и глубоко вздохнул, дрожь стихла, а на бледном лице вновь появился легкий румянец.
Очевидно, граф уже сам устыдился проявленной слабости и теперь не знал, как выйти из неловкого положения.
— Ты выполнил мой приказ? – строго спросил Сиэль после минутной паузы.
— Да, Господин… — с теплой улыбкой, ответил Михаэлис, искренне обрадовавшись привычному — требовательному тону своего подопечного, — Но прежде, чем я доложу о проделанной работе, позвольте напоить Вас чаем…
Не дожидаясь ответа, Себастьян подал мальчику чашку с ароматным напитком, в который добавил отвар ромашки для снятия нервного напряжения.
Спустя пару минут Сиэль уже окончательно успокоился и Михаэлис счел возможным доложить о проделанной работе.
— Насколько мне удалось узнать, Мэри Роуз Финч не имела много друзей, была достаточно замкнута, но ее соседи утверждают, что девушка всегда помогала любому, кто в этом нуждался и вообще имела добрый, кроткий нрав.
— А родители? – серьезно спросил граф, — Ее родители живы?
— Только отец. Грегори Финч — работал станционным смотрителем, но после смерти жены запил. Сейчас он отпетый пьяница, и мне стоило не малого труда заставить этого человека хотя бы вспомнить, что у него вообще была дочь.
Сиэль сосредаточенно наморщил лоб.
— Хм… А другие родственники или жених у нее имеются? – вновь строго спросил он.
— Насколько мне удалось узнать, жениха или ухажера в городе у девушки точно не было, — внутренне довольный тем, что его маленький господин пришел в норму, ответил демон, — А на счет родственников, соседи сказали, что о ней последние годы заботился родной дядя. Он же и оплатил похороны девушки.
— Значит, дядя… — граф отдал дворецкому пустую чашку и откинулся на высокую подушку, — Я же говорил, что здесь наверняка замешан близкий ей человек! Теперь нам только остается узнать имя этого дяди, и я не удивлюсь, если им окажется кто-то из педагогов «Хилворда». Например, тот же профессор Морган или Грин.
Сиэль иронически усмехнулся.
— В таком случае, любой из этих «поборников высокой морали» может заслужить мое уважение… Кстати, нужно еще выяснить, не сменил ли кто-либо из персонала школы фамилию на псевдоним. В первую очередь проверь Грина и Блека. Их цветные имена вызывают у меня подозрение.
— Вы совершенно правы, Милорд, так я и поступлю, — Себастьян коротко поклонился, — Но Вам я настоятельно советую сегодня же вернуться в Лондон.
— Что? – приподняв брови, изумленно переспросил граф.
— Я сказал, что хочу отвезти Вас домой, — терпеливо повторил Михаэлис, — За эти несколько дней Вы сделали очень много. Самостоятельно раскрыли убийство, вывели на чистую воду садиста-извращенца и практически завершили расследование по заданию королевы. Осталось лишь арестовать убийцу, но с этим я справлюсь без Вас. Как дворецкий семьи Фантомхайв и Ваш телохранитель я просто не имею права подвергать моего господина опасности и не допущу, чтоб Вы вновь испытали нервное потрясение, после которого даже днем снятся кошмары. А поскольку я обещал всегда заботиться о Вас, то даже не спорьте! Я немедленно начну собирать вещи.
