На урок литературы Сиэль уже не пошел, скрипя зубами от злости и крепко сжав кулаки, он сразу направился в их с Себастьяном комнату, намереваясь высказать демону все, что он о нем думает.

Михаэлис сидел за письменным столом, как видно, полностью войдя в образ молодого преподавателя, усмехался над очередными докладами своих учеников и беспечно раскачивался на стуле.

Громко хлопнув дверью, Сиэль швырнул на пол едва закрытую сумку, из которой тут же выкатилась наспех засунутая банка с крупой. Демонстративно пнув «орудие наказания» ногой, граф гневно воззрился на демона, удивленно наблюдавшего за действиями господина поверх учительских очков.

— Что это такое, Себастьян?! — прошипел юный Фантомхайв.

Дворецкий перегнулся через стол и сосредоточенно всмотрелся в остановившуюся посреди комнаты банку.

— Гречишная крупа, Милорд, — как ни в чем не бывало, пояснил демон, — По латыни Fagópyrum…

Сиэль вновь сжал зубы от злости:

«Он еще делает вид, что ничего не понимает!» — едва сдерживаясь, мысленно негодовал мальчик.

— А теперь объясни, почему Грин велел мне разобрать её?! — приказал граф, буквально испепеляя дворецкого взглядом, но Себастьян оставался, по-прежнему, невозмутим:

— Должно быть, Вы не внимательно слушали урок, — учтиво предположил он.

— Не притворяйся идиотом! — вскипел Сиэль, — С какой стати он вообще обратил на это внимание? Ты посмел снять заклятие и поставить под удар моё расследование?

— Вот оно что! — Себастьян усмехнулся, словно что-то припомнив, — Значит, все же не сработало.

— Объяснись! — нетерпеливо приказал граф.

— Не стоит так волноваться, Милорд. Я ожидал, что подобное может случиться, но не был уверен, — Себастьян почтительно склонил голову, — Я сейчас поясню. Дело в том, что профессор Грин не поддается наваждениям, так как часто обращается к помощи Хранителя, который сводит на нет все мои старания.

— Значит, для профессора Грина нужно было найти другое решение, а не ставить под удар честь своего господина, — отрезал Сиэль, все еще продолжая злиться.

— Однако неизбежная конфронтация с Хранителем в случае «других решений» совсем не в наших интересах, — вежливо пояснил дворецкий, — Ведь даже Вам не всегда нравятся мои методы. Я не хотел действовать без вашего одобрения.

Себастьян одним движением руки поднял с пола сумку и банку, аккуратно расположив их на столе.

— Вас устроит если профессор Грин несколько дней пролежит с простудой? – Хитро улыбнувшись, спросил он.

Сиэль смерил слугу мрачным взглядом, но все же смягчился.

— Устроит… — буркнул мальчик уже без прежнего раздражения, — Но сделай так, чтоб мне больше ни разу не пришлось ходить на его уроки. Надеюсь, это понятно?

— Да, Господин. – Растянув губы в самой довольной улыбке, ответил демон, — А сейчас, не желаете ли отужинать?

После ужина, который Себастьян явно постарался сотворить незабываемым, Сиэль окончательно успокоился и вернулся к своим размышлением. На самом деле, после последнего инцидента в классе физики графу невыносимо захотелось покинуть это отвратительное место и вернуться домой. Роль покорного ученика, готового сносить любые унижения, явно была не для него. Но долг Цепного Пса Ее Величества не позволял Сиэлю бросить начатое расследование, а значит, нужно просто распутать нить преступлений как можно скорее.

«Блек и лорд Дарфорд… что же может их связывать?» — размышлял мальчик, залезая в огромную ванну с теплой душистой водой, возникшую посреди комнаты.

Во всяком случае, теперь граф знал причину ярости профессора химии, из-за которой пострадал юный Джефрис. В лаборатории Блека проводятся незаконные опыты со змеиным ядом. Директору стало об этом известно, и он потребовал ликвидировать серпентарий. Интересно, как ответит на угрозу лишиться исследований наш «безумный доктор Франкенштейн»?

— Вы так задумчивы, Господин… — неожиданно, серьезно произнес Себастьян, застывший с полным ковшом в руке, — Может, Вам нужен совет?

Сиэль поднял на него взгляд. Сейчас демон больше не усмехался, от ехидной улыбки не осталось и следа, а глаза сделались темно-карими, совсем, как у обычного человека. У человека искренне желающего помочь.

— Скажи, а ты уже смотрел душу Блека? – задумчиво спросил мальчик.

— Да, Милорд, — поливая плечи Сиэля теплой водой, ответил дворецкий, — но, увы, я не нашел в ней явных следов убийства.

— Тогда, может юноши действительно сбежали? – горько усмехнувшись, предположил граф. — Будь я на их месте, поступил бы именно так.

— Нет, Господин, на их месте Вы бы перестреляли сначала всех обидчиков, — с улыбкой возразил демон.

— Кстати об обидчиках… — мальчик слегка нахмурился. — Надеюсь, твоей силы достанет, чтоб передать утром Грину его чертову крупу.

— Просто забудьте об этом инциденте. Я все улажу. – Мягко заверил его Себастьян и улыбнулся. – Профессор Грин все же далеко не самый жестокий из местных педагогов.

— Да уж… — язвительно подтвердил граф. — Он прямо сама гуманность. Заставить ученика всю ночь перебирать крупу, зная, что на утро его ждет подъем в шесть часов. Это вновь возвращает меня к мысли о побеге «пропавших» юношей.

— Но я уже тщательно проверял эту версию. Если старшекурсники и покинули территорию школы, то далеко не ушли. – Серьезно возразил Михаэлис. — Их следов нигде нет, и я убежден, что все трое юношей мертвы, Милорд.

— Чего и следовало ожидать… — мрачно заключил Сиэль. — Значит, мы задержимся здесь надолго.

Граф встал в ванне, позволяя дворецкому себя ополоснуть и обернуть в пушистое полотенце, его настроение испортилось окончательно.

— А может, это было тройное самоубийство? – мальчик устало вздохнул.

— Я понимаю, Милорд, это моя вина. – С видом искреннего раскаянья, неожиданно проговорил Себастьян, — Сегодня Вы ощутили себя незащищенным. Обещаю, такого больше не повториться.

— Причем тут я? – сердито огрызнулся Фантомхайв, разозлившись на то, что дворецкий разгадал причину его меланхолии. – Я говорил о сыне министра и двух его товарищах.

— Я не думаю, что с сыном министра обращались настолько жестоко, чтоб довести восемнадцатилетнего юношу до самоубийства, – возразил дворецкий, помогая графу выйти из ванны. — Лорд Дарфорд утверждает, что ко всем ученикам равный подход, но это всего лишь очередная ложь.

— Почему ты так решил? – немного удивился Сиэль.

— Все просто. – Иронически улыбнувшись, ответил демон, уже привычно обращая комнату в графскую спальню, — Джефрис, переживший сегодня столь суровое наказание, является сыном крупного судовладельца, недавно получившего дворянский титул. Окажись на его месте отпрыск древнего, могущественного рода, уверен, с ним обошлись бы гораздо мягче. Яркий пример этому – Вы, Милорд. Несмотря на явную дерзость, проявленную по отношению к директору, Дарфорд не стал специально искать причины Вас наказать. Ведь для него Вы сын дворянина и высокопоставленного дипломата.

— Значит, все же есть двойной стандарт. – Криво усмехнувшись, констатировал Сиэль.

— Поверьте, он есть у всех, Господин, — философски заметил демон. — Хотя у каждого для этого находятся свои причины.

Закончив фразу, Михаэлис печально улыбнулся.

Когда Сиэль уже сидел на кровати, а дворецкий застегивал ему пуговицы на воротничке ночной рубашки, мальчик все еще пребывал в глубокой задумчивости. Он отлично понял намек, но не нашелся, что ответить.

— А теперь ложитесь в постель, а я накрою Вас одеялом. – Мягко улыбнувшись, попросил демон, а затем добавил очень серьезно: — Можете не сомневаться, никто из смертных больше не помешает Вашему расследованию. И запомните, я никому и никогда не позволю унизить Вас или причинить боль. Пожалуйста, поверьте в это.

Заботливо укрыв графа, дворецкий внимательно взглянул ему в глаза.

— А то, что случилось сегодня после обеда… Мне просто захотелось хоть как-то Вас расшевелить. Что бы Вы скорее отошли от пережитого шока. – После этих слов демон распрямился и уже хотел потушить свет, но Сиэль окликнул его: