— И все же, позволь узнать, где ты шлялся, пока твой господин прибывал в беззащитном состоянии в логове убийц и извращенцев? – язвительно осведомился Сиэль, промокнув губы белоснежной салфеткой.

— Прошу прощения, Милорд, — с наигранным вздохом раскаяния ответил Себастьян, — меня задержала беседа с лордом Дарфордом. И Вы оказались совершенно правы на его счет.

— Ах, вот оно как? – не сдерживая довольную ухмылку, уточнил граф. — Значит, директор-извращенец выбрал тебя своей новой жертвой? Это же замечательно, Себастьян! Теперь нам осталось только дождаться, когда он начнет тебя вешать, и дело можно будет считать раскрытым.

— Но, Господин… — попытался возразить дворецкий, — мы здесь для того, чтобы расследовать исчезновение трех старшекурсников, а не суицид молодого профессора истории.

— Это не важно, Себастьян, – тоном, не терпящим возражений, заявил Сиэль. — Юношей мы разыщем чуть позже, тем более, уже есть одна зацепка. А вот вывести на чистую воду этого садиста-мужеложца для меня теперь дело принципа. Дарфорд задел честь семьи Фантомхайв, оскорбил и унизил твоего господина, к тому же, он может погубить и других молодых людей. Ты что, хочешь, чтоб кто-то разделил судьбу несчастного Марка Кроу?

Сказав это, мальчик с укором взглянул на дворецкого и перебрался из-за стола обратно на кровать, рассчитывая почитать свой любимый сборник Готических рассказов.

— Нет, Господин, — немного помолчав, грустно возразил демон, — я просто хочу домой…

— Что? Уже по жене соскучился? – усмехнувшись, язвительно спросил граф.

В ответ дворецкий лишь обреченно вздохнул, а стол с остатками дневного чаепития исчез в черной дымке.

Но Сиэль решил продолжить шутить над слугой, тем самым отомстив ему за неучтивое опоздание.

— Значит, говоришь, Дарфорд начал оказывать тебе знаки внимания? Хм… А он случайно не придумал новому другу «милое» прозвище — нечто вроде «Себастьянчик»?

Мальчик вновь усмехнулся, изображая ехидство.

— А то смотри — Грелль, теперь Дарфорд, начинает прослеживаться тенденция… — он с вызовом взглянул на оторопевшего дворецкого. — Не думаю, что твоей жене это понравится.

Выражение лица демона внезапно изменилось с крайне удивленного на угрожающе коварное.

— Что ж, мистер Ферроу… — произнес он, по-кошачьи плавно приблизившись к кровати, — Вы сами во всем виноваты.

— Эй! Ты что задумал? – возмущенно буркнул Сиэль, когда дворецкий с ехидной улыбкой потянул к нему руки.

В следующий миг в голову демона полетела книга, но он ловко от нее увернулся, продолжая медленно наступать.

— Себастьян! Прекрати немедленно! – догадавшись о подлых намерениях дворецкого, рявкнул граф. — Слышишь! Это приказ!

Но демон лишь растянул губы в еще более широкой улыбке, в то время как испуганный мальчик вскочил с ногами на постель.

— Не делай этого! Не смей меня трогать! – завопил Сиэль, задыхаясь от возмущения, когда руки демона достигли цели.

— Ай! Отпусти, чертов демон! Предатель! Ай! – не в силах побороть врожденную слабость, вскрикивал граф, яростно отбиваясь, — Ай! Да как ты смеешь?! Немедленно прекрати меня щекотать!!!

— Ну уж нет… — хищно усмехаясь, возразил вероломный дворецкий. — Я еще только начал!

Уже свалившись набок, граф хихикал, будто самый обыкновенный ребенок, и чувствовал, как от смущения к лицу прилила кровь.

— Прекрати, Себастьян! Хватит, я сказал! – по-настоящему рассердившись, приказал он, едва сдерживая подступившие от смеха слезы.

И тут демон наконец отступил, прекратив свою «жестокую пытку».

— Простите, Милорд, не удержался… — даже не пытаясь изобразить раскаяние, произнес он. — Ведь, как идеальный тьютор, я был обязан наказать подопечного за несносное поведение, и просто ничего не смог с собой поделать…

— Ах, вот как! – воинственно воскликнул граф. — Сейчас я покажу тебе «идеального тьютора»! Быстро напомню, что ты — дворецкий семьи Фантомхайв!

С этими словами Сиэль схватил обеими руками большую пуховую подушку и, размахнувшись, огрел ей демона по голове, причем тот даже не попытался увернуться. Зато ловко отскочил, избежав второго удара, тем самым вовлекая мальчика в погоню по комнате.

Но бегать за Себастьяном с тяжелой подушкой оказалось графу не под силу, и, хотя часть пуха разлетелась по всей спальне, щедро осыпав обоих участников «баталии», Сиэль быстро выдохся и при очередном замахе потерял равновесие. Однако от жесткого приземления на деревянный пол последнего представителя рода Фантомхайв спасли ловкие, сильные руки дворецкого. Вовремя подхватив падающего мальчика, Себастьян опустил его на кровать.

— Чер-тов де-мон… – тяжело дыша, проворчал Сиэль. – Я тебе это еще припомню!

— Зато я увидел, как Вы играете, Господин, — с улыбкой глядя на уставшего, раскрасневшегося графа, заметил дворецкий. – И даже смеетесь.

— Заткнись, Себастьян! – приняв свой обычный мрачно-серьезный вид, прервал его Фантомхайв и, поборов смущение, уселся на краю кровати. — Лучше скажи, удалось ли тебе узнать что-то важное, или ты был слишком занят, отбиваясь от притязаний лорда Дарфорда?

Демон скептически усмехнулся, но Сиэль тотчас напрягся, грозно сдвинув брови.

— И даже не думай еще раз выкинуть нечто подобное! – угрожающе предупредил он, хотя на самом деле уже не сердился на своего дворецкого, как бы странно это не казалось для него самого.

— Как прикажете, Господин, — вернувшись в образ учтивого слуги, ответил демон. — Я узнал кое-какие подробности из жизни школы за тот период, в который ее возглавлял лорд Лоузен-Дарфорд. Например, за последние пять лет в «Хилворде» сменилось пять преподавателей истории, причем все они были не старше тридцати лет.

— Даже так? – с иронией уточнил Сиэль. — А у этого извращенца действует четко отработанная схема. И что же стало с остальными четырьмя педагогами?

— Каждый из них проработал в «Хилворде» ровно год, после чего увольнялся по собственному желанию с наилучшими рекомендациями. Я уже навел справки. Трое из бывших коллег мистера Кроу сейчас преподают в лучших престижных школах Англии, а один скончался полтора года назад. По официальной версии — несчастный случай. Двадцатисемилетний Джонатан Уилсен упал в реку в состоянии алкогольного опьянения и захлебнулся.

— Выходит, из пяти молодых педагогов, сменившихся на этой должности, двое, предположительно, покончили жизнь самоубийством… — твердо заключил Сиэль. – Но лишь Марк Кроу наложил на себя руки непосредственно в стенах школы. И я наверняка не ошибусь, если скажу, что все преподаватели истории обладали привлекательной внешностью, были стеснены в средствах и не имели влиятельных родственников. Ведь так?

— Вы совершенно правы, Милорд, – спокойно ответил дворецкий, — профессор Грин описал мне этих джентльменов как вежливых, добрых и крайне симпатичных юношей.

— Мне все ясно, Себастьян, но у нас нет ни одного доказательства, – властно перебил слугу граф, — поэтому слушай мой приказ! Сегодня ночью ты найдешь и вскроешь могилы обоих погибших. Осмотришь тела и определишь, было ли над ними совершенно надругательство.

— Но, Господин, если с Марком Кроу это еще возможно, то от тела несчастного Джонатана Уилсена уже мало что осталось. Мне вряд ли удастся что-то определить.

— Себастьян, ты демон или не демон? – одарив дворецкого суровым взглядом, возразил Сиэль. — Так что не притворяйся простым смертным. Исполняй, что велено. Это приказ!

— Да, Мой Лорд, – обреченно вздохнув, покорился Себастьян, склонившись перед мальчиком в ритуальном поклоне.

— Прекрасно, с этим вопросом мы пока разобрались, – холодно констатировал граф. — Что у меня сегодня дальше по расписанию?

— Через пятнадцать минут урок физики, а затем зарубежной литературы с профессором Фликом.

— А, профессор Грин, друг добряка Флика, не так ли? – насмешливо хмыкнув, уточнил граф. – Значит, пистолет можно не брать?

— Насколько мне не изменяет память. Вы прекрасно разбираетесь во французской литературе, Милорд, а вот с физикой у Вас не все гладко. Так что советую воспользоваться возможностью и подтянуть предмет. В случае же вопиющей ошибки, ваш тыл вновь прикроет мистер Мидлфорд, – Демон саркастически улыбнулся.