Диана, так ее назвал командир, с криком подняла клинок острием к небу, звякнув наручами легких доспех. Я смотрел на нее с испугом и восхищением, она напоминала дьявольскую фурию, способную разорвать любого противника. Дьявольская фурия – мягко сказано. Она полностью оправдала титул, когда стала пить хлеставшую из шеи валфорца кровь. Почувствовав кровавый аромат, вампиры выпустили клыки, всем скопом подступали к туше, но Диана с шипением взмахнула перед ними мечом, прогоняя их, как обнаглевших собак.

– Мое! – крикнула Диана, и жадно вцепилась клыками во вскрытую рану, большими глотками выпивая кровь. Вампиры даже не подумали с ней спорить, но такой поступок с ее стороны казался мне несправедливым. Валфорец был побежден совместными усилиями, а все лавры достались Диане. Видимо, по местным меркам, она была очень сильным вампиром, ведь с ней побоялся поспорить десяток вооруженных мужчин.

Диана присосалась к ране, не отрываясь от нее ни на секунду. Кровь пачкала ее губы, аппетитными струйками стекая по шее, напоминая мне сладкий гранатовый сок. Я завистью и удовольствием наблюдал, как сексапильная вампирша пила жертву, не оставляя даже капли для товарищей.

Стоп.

Какая аппетитная кровь? Какой гранатовый сок и какая зависть?

Я стоял, как и остальные, тупым загипнотизированным взглядом наблюдая за трапезой Дианы. В животе заурчало, рот мигом наполнился слюной, в деснах возникла нестерпимая режущая боль, языком я нащупал острые клыки. Я был нестерпимо голоден, мне очень хотелось крови, свежей и бодрящей, божественно сладкой, как свежевыжатый сок.

Зажав рот ладонями, я испуганно промычал, чем привлек к себе нежелательное внимание. Широкоплечий мужчина, облаченный в мрачные, отличающиеся от других, грузные доспехи, хищно на меня взглянул. Свет жезлов отражался в его лысине и освещал густую бороду. Он напоминал брутальную, закованную в массивный стальной панцирь черепаху, способную пальцем раздавить череп.

– Охренеть… – прошептал он. – Диана!

Диана с рыком оскалила окровавленные клыки и сердито посмотрела на лысого. Ей не понравилось отрываться от еды, но с мнением этого лысого мужика она явно считалась, не рискуя игнорировать. Похоже, он был довольно силен.

– Угомонись, – мрачно велел он. – Посмотри на это, – лысый указал на меня огромным двухметровым молотом, испускающим тусклое фиолетовое свечение.

– И что? – усмехнулась Диана. – Леонид, ты из-за любой черни дергаться будешь?

Взглянув на меня, Диана замолчала, что-то очень ее напрягло. Меня подобные взгляды смутили, я сразу почувствовал себя белой вороной, к тому же с общипанным крылом.

Диана зашагала ко мне, копейщики мигом намертво вгрызлись в оборотня, допивая оставшуюся кровь. Диана не обратила на это ни малейшего внимания, что меня совсем не порадовало. Если она из-за меня даже ради добычи готова отказаться – то я ей сильно понравился, и симпатии такой не хотелось.

Сожрет. Высосет до последней капли. У меня колени подкосились.

– Ты, – Диана обратилась ко мне надменным тоном. В ее ярких белых глазах блестел свет жезлов. – Ты не обычный тануа. Откуда ты пришел?

Меня охватил испуг, сердце заколотилось в бешенном темпе, я рухнул на задницу, став отползать от вампирши. Такая реакция не вызвала у нее ровным счетом никаких эмоций, она наблюдала за мной, как за слабоумным бараном. Со стороны, наверное, я так и выглядел.

– У меня деньги есть! Адвокат! – бессвязно затараторил я, сам не понимая, какой эффект собирался произвести на Диану. – Я богат! У меня много связей! Давай договоримся!

Диана с усмешкой схватила меня за воротник, оторвала от земли, пристально заглянула в глаза. Когда ноги потеряли контакт с поверхностью – я затаил дыхание. Она смотрела с любопытством исследователя, изучая меня как редкий экспонат, внезапно попавшийся на археологических раскопках. В груди что-то словно шевелилось – я физически ощущал, как меня сканируют неведомым сканером. Глаза Дианы затянуло пеленой мрака на какое-то время, а затем глаза вновь стали обычными. Закончив, Диана безразлично отпустила воротник – мир рванул перед глазами, я плюхнулся в грязь.

– Нам повезло, – сказала Диана с удовлетворенным видом. – Это демон.

Демон!? Какой еще демон?! Да я ангел! Самый настоящий пай мальчик!

Я удивленно вскочил, вампирша впечатала меня лицом в грязь стремительным рывком за плечо. Почувствовав во рту привкус сырой земли и навоза, я едва не выблевал содержимое желудка, и проговорил сквозь тяжелое дыхание:

– Вы меня с кем-то путаете! Я обычный человек! Я управляющий Ритуальной корпорацией! Вот! – я потянулся во внутренний карман пиджака. – У меня в п-пропуске все написано! Отпустите меня!

– Оставь свои бумажки, нелегал, – презрительно фыркнул Леонид, остановив меня. – Тануанские бумаги нас не волнуют! Диана… Ты уверена? Это же не демон. Это вампир. Видишь, как у него клыки от вида крови прорезались? Прям каркарадон каркадиус. Большая белая акула.

– Я почувствовала, – кивнула Диана. – Я разных гибридов видела, но что бы демон и вампир… Такое впервые.

– Нельзя точно сказать.

Леонид снял с пояса небольшую колбочку, со скрипом вытащил пробку, из горлышка вырвался яркий энергетический сгусток по форме напоминавший человека, ослепивший меня. Он был прикован к колбе энергетическим жгутом и не мог улететь, хотя яро пытался сбежать. Стоило его увидеть – я испытал настолько острое возбуждение, что из головы напрочь выбило мысли. Сгусток энергии стал смыслом моей жизни, стал эпицентром блаженства, почти как кровь оборотня, но теперь чувствовался голод другого характера. Дикий, необузданный, загадочный и странный, какого я не питал никогда прежде. Крови требовало тело, а вот бьющей из колбы энергии хотелось душой, я был уверен, что пожрав ее, стану самым счастливым на свете существом.

– Дай! – кричал я, жадно потянув руку к колбе, но вампирша ступней надежно прижала меня к земле. – Дай сюда! Да-а-а-ай!

Невиданным приступом злости мне свело зубы. Тело напряглось, заполнившись невероятной силой, мышцы вспухли, майка затрещал по швам. Я, полностью игнорируя давление вампирши, оттолкнулся от земли, вскочив как пружина. Вампирша, отброшенная метров на пять, ошарашенно приземлилась. Я с диким, искаженным демоническим воплем бросился на Леонида, у меня на плечах выросли острые шипы, разорвавшие кожу. Леонид подбросил колбу, отвлекая мое внимание. Пока я жадно на нее смотрел, он отправил меня в полет, с разворота мощно долбанув тяжеленым молотом в лицо. Перед глазами посыпались искры, лицевая кость с хрустом проломилась, осколок носа вошел в мозг, голову прострелило острой вспышкой боли. Я болезненно взвыл, пролетел метров десять, рухнул на лопатки. Ворочаясь в грязи, я стонал, схватившись за лицо. Спустя несколько секунд я заметил, что сломанные кости спешно регенерировали, вставая на место.

– Сильный нелегал, не зарегистрированный демон.... – сухо проговорила вампирша. – Но его нельзя раскрыть без глубокого анализа.

– С чего ты взяла?

– Такой удар Идорном, – Диана взглянула на молот, – Даже мне башку оторвет.… А у него только косточка сломалась, и та заживает, как на кайнуре.

– Да.... Я не жалел сил, – доложил Леонид.

– Вы – хватайте его, и тяните в гнездо.

В голове стоял безостановочный звон, звуки доносились до ушей как сквозь толстый слой ваты, тело ломило усталостью, терзало дикой болью, я жалел, если честно, что меня сразу не убило. Копейщики крепко стянули мне ноги веревкой, и волокли по земле, как мешок с картошкой.

Очнулся я крепко связанный по рукам и ногам, сидящий на очень жестком и очень неудобном стуле. Мир постепенно обретал краски, становился более ясным и четким. Настенные факелы, воткнутые в кривые пещерные стены, давали тусклое освещение. Решетчатая входная дверь, пара столов с кучей режущих предметов, забрызганный кровью пол – элементы незамысловатого дизайна.