Пыточная камера, что ли?

– Давай продадим его, – настойчиво требовал Леонид. – Дмитрий за не зарегистрированного демона даже низшей печати готов кучу денег заплатить. А этот, если не подох от Идорна в рожу, явно не какой-нибудь внепечатный черт. Тем более он гибрид.

– Он вампир, – сказала Диана, прислонившись спиной к стене. – Ты когда-нибудь видел помесь вампира и демона? Я считаю, что нужно показать его Хагрону. Это ведь странно, понимаешь? Не было никогда в природе не зарегистрированных демонов. Они все появляются за третьей гранью, а тут Дмитрий объявил награду за того, кто появится перед первой. На Земле. Это что-то очень важное, ты не думаешь? Вдруг тут есть какая-то огромная выгода? Зачем-то же он Дмитрию нужен. Да и нам он нужен. И он вампир, а с каких пор мы продаем братьев?

– Его? Владыке ночи? Ты в своем уме? – усмехнулся Леонид, проигнорировав вопрос Дианы.

– Багровые секиры переживают не лучшее время, ты это прекрасно понимаешь. У нас сейчас каждый боец на счету. Если солдаты Десятого квадрата узнают о нашей слабости, то просто поработят нас, как и любые честные соперники. Нам нужны люди.

– Если мы укроем не зарегистрированного демона – Дмитрий вырежет весь клан, сожжет гнездо, и сожрет наши души.

– Его печать все еще не проявлена, даже не смотря на частичную трансформацию. Пока ее нет – его не найти. Хагрон поможет скрыть его....

– Отпустите меня домой… – жалобно попросил я, бесцеремонно вмешавшись в разговор.

Леонид презрительно фыркнул, и сказал:

– Он тряпка, ты разве не видишь? Не боец. Как ты хочешь сделать из него преданного члена клана?

– Нужно просто помочь ему, – Диана с легкой жалостью взглянула на меня. – Каким бы он ни был – это наш брат. Неважно, в Астарте он родился, или это обращенный тануа. Ему нужна пища, ему нужно покровительство и кров. Он еще не осознал, что больше не сможет жить жизнью тануа, но скоро осознает, и вот тогда рядом быть лучше нам, а не каким-нибудь Жалам тумана или бойцам Демонических квадратов. Большая часть наших операций проходит нелегально, вероятность понести ответ перед Дмитрием, даже в случае сокрытия не обращенного демона, ничуть не изменится.

Раздражало отношение к себе, как к вещи. Хотя, я вещью и был. Местное рабовладение не могло найти общий язык с моими моральными принципами. Я, теперь, был собственностью Багровых секир, но мириться с этим не хотелось.

– Я не планировал присоединяться к кланам, – тихо возразил я с дрожью в голосе. Леонид хмуро взглянул на меня. – Отпустите меня домой. Меня будут искать серьезные люди. Я управляющий могущественной корпорацией, а не какой-то там вампир или тануа. Отпустите! – я перешел на крик.

– Закрой пасть! – рявкнул Леонид. – С тобой не ведут диалога! Ты – раб! Ты – вещь!

Сердце испуганно забилось в груди, я отвел глаза, не выдержав тяжелого взгляда Леонида. М-да…. Спастись по схеме «Олигарх – беспомощный полицейский» не получилось. Если с нашей полицией мое заявление внушило бы страх большинству людей, то вампирам было плевать и на мои деньги, и на мой статус.

Обидно.

– Успокойся, – Диана равнодушно обратилась к Леониду, Леонид метнул на нее недовольный взгляд, покорно кивнул.

На фоне Леонида девушка казалась самой сдержанностью.

– Ты слышал меня? Как тебя там? – спросила у меня Диана.

– Я хочу домой! – вновь заладил я, почувствовав возросшую уверенность. Леонид теперь вряд ли влезет, а девушке возражать я не боялся подсознательно. – Отпустите меня!

– Я не договорила.

– Отпустите!

Диана взглянула на меня стальным взглядом, полным молчаливой ярости, от которой бросились бежать бы самые суровые хищники. В кровь прыснуло адреналина, сердце трусливо заколотилось. Угрожать Диана, как я понял, не особо любила, но ей хватало и взгляда.

Я отвел глаза.

– Не нервируй меня, полукровка, – хладнокровно молвила Диана. – Если я добра с тобой, это не значит, что у меня бесконечное терпение. Понял?

Я кивнул. Испытывать Диану не хотелось. Судя по местному интерьеру разбираться, в случае чего, со мной тоже будут не по-человечески.

– Ты нелегал, – продолжила Диана. – Нелегалы человеческой расы нам до одного места. Будь ты обычным смертным, будь ты всего лишь кормом с планеты Земля, мы бы бросили тебя в деревне, но ты не человек.

Из всего предложения наиболее смутила фраза «Корм с планеты Земля», которая была произнесена так естественно, будто звучала тут каждый день. Возникло желание возмутиться, но мужество и глупость – не совсем мой конек, потому я промолчал. Пусть хоть как людей называет, мне-то какая разница? Я не посол от человеческого рода.

Но всё же…. С чего это Диана считала людей кормом?

– Ну, допустим, понимаю…. – согласился я, временно капитулировав. – И как мне теперь…. – страх заставил проглотить слова, руки тряслись.

– Не робей, – ухмыльнулась Диана. – Ты всегда такой трусливый?

– Обстановка так себе, – я взглянул на пыточные инструменты, а затем спросил неловко: – Пытать будете?

– Если не перестанешь действовать на нервы, – это Леонид.

– А теперь тебе нужно осознать это четко и ясно, – продолжила Диана, прислонившись спиной к стене. – Чувствуешь голод? Жажду? Уверена, чувствуешь, уверена, ты пытался забить их привычными способами, но потерпел неудачу. Так ведь?

– Н-ну, – заикнулся я. – Так…. Разве дело не в местной пище?

– Дело в твоем организме. Кто твой отец? Разве он ничего тебе не сказал?

– Мой отец? – с недоумением спросил я. – Он умер давно….

– Не биологический. Твой отец тот, кто обратил тебя.

– Он…. Он ничего не объяснил, убежал.

– Понятно. Тогда поговорим о голоде.

– Владимир, ну, или Вова, – запоздало представился я.

– Что? – нахмурилась Диана.

– Это ответ на вопрос: «Как тебя там?» – пояснил я.

– А, да, – вспомнила Диана. – Так вот, Вова. Знаешь, что будет, когда длительность голода достигнет недели, а ты при этом, предположим, окажешься дома с любимой мамой или на многолюдной улице?

– Что? – осторожно спросил я.

– А будет срыв. Ты потеряешь контроль, сожрешь любого, кто попадется. Пострадать может и твоя мать, и кто угодно другой. Потом приедут боевики Грэйдея, начнутся проблемы с Земной полицией, и тебя, скорее всего, убьют. Но дел ты перед этим знатных понаделаешь. Тебе оно надо?

– Ну, нет…. А кто такие боевики Грэйдэя?

– Охотники на нечисть. Большая часть статистики, приходящаяся на без вести пропавших, делается нами. Это плата людей за, так сказать, блага цивилизации. А еще есть Земные маньяки, о которых слагают потом страшные истории. Они, чаще всего, тоже нечисть. Низшие демоны, вампиры, не прошедшие регистрацию в Астарте, как ты, и как ты решившие, что голод пройдет и все обойдется. Потому у них случался срыв, они устраивали бойню, приезжали боевики, убивали их, а в массы пускали страшилку про маньяка, которого все детство мучили родители. Чикатило, например, не ради удовольствия убивал, а из-за голода. Он вампир. Был им, точнее.

Истории про маньяков впечатлили, не хотелось присоединиться к их числу, это заставило прислушиваться к Диане, но вдруг я покачал головой. Какие, к черту, вампиры? Какие Стражи Грэйдея? Каким боком это относится ко мне? Не смотря на то, что у меня уже прорезались клыки, не смотря на то, что история Дианы была очень правдоподобна – я считал себя человеком.

– Нет, – проговорил я.

Диана вытянула пакетик донорской крови из сумки на поясе, открутила крышечку, протянула ко мне горлышко, сказала:

– Пей.

Пробудилось безумное желание выпить. Зверски, неутомимо потянуло сделать хотя бы крохотный глоток, меня трусило, по щекам струился пот, сердце возбужденно колотилось. Я едва сдерживал себя, глядя на кровь выпученными глазами. Нет! Я – человек, а не проклятый кровосос!

– Нет, – прошипел я сквозь зубы, не отрывая от пакета загипнотизированного взгляда.

– Ты дурак? – Диана изогнула бровь. – Твой организм, твое существо говорит, как выжить, а ты противишься. Думаешь, есть смысл?