Рыжая достигла лестницы, когда услышала громкий стук. Захлопнулись входные двери. Девушка не была точно уверена, откуда ей об этом известно. По звуку одних лишь дверей она могла сказать, к какой комнате они принадлежат. Этого звука она не слышала никогда.

В книгах, которые она читала, говорилось, что любые существа могут развить в себе способности определённого рода. Нет ничего невозможного, если постараться. Человек, как и животное, мог слышать шаги, дыхание, угадывать сердцебиение другого на расстояние, как и запах. Просто современным людям это не нужно, они больше не в джунглях, а ей казалось, необходимым развить в себе это. Потому что она особенная. ОН так сказал, однажды.

Прислушавшись ещё внимательней, Клэри замерла. Чужое дыхание, чужое сердцебиение. Холодный воздух ударил в ноздри новыми смесями запахов. Незнакомыми. Чужими. С привкусом пота, крови и металла. Девушка испуганно затряслась, но потом паника отступила на второй план. Её захлестнуло царственное спокойствие. Она защитит ЕГО. Как бы там не было. Чужаки живые, но это ненадолго. Скоро они составят компанию всем тем, кто сгорел в подземельях.

«Кажется, ОН решил сегодня преподнести мне особенные «сюрпризы». Я не оплошаю»

Её губы тронула злая улыбка.

***

Джейс, Алек и Иззи вздрогнули. Дверь закрылась неожиданно и породила очень громкий звук, который эхом прошёлся по всему зданию. Вопреки всему место казалось пустынным, как пещера, и каждый шаг отражался гулом.

Охотники начали аккуратно двигаться по коридору. Он был узкий и длинный и заканчивался тремя входами в разные комнаты. Слева угадывалась широкая винтовая лестница. Всё было затемнено и ужасающе тихо.

Алек осматривался по сторонам, как и остальные, но именно он сделал тот компрометирующий шаг. Ребята едва успели отскочить в стороны, когда с потолка вдруг упало и закачалось гигантское лезвие топора. Изабель ударилась о левую стену и оттуда вылетела арбалетная стрела, едва не убив девушку и Джейса, ударившегося о правую стену. Брюнетка упала на пол, как и блондин. Ребятам лежали на полу. Только рванное дыхание резало тишину, словно плёнку.

Джейс осторожно привстал и знаками показал друзьям встать. Нефилимы приподнялись. Все их инстинкты обострились и напряглись, став чувствительнее. И именно они вопили охотникам бежать со всех ног отсюда подальше. Но кто их слушал?

Команда огляделась. Но нигде не было и признака оружия, признака нападения. Всё тот же узкий длинны коридор. Изабель посмотрела в глаза братьям и сделала шаг вперёд. Ничего. Шаг, ещё шаг.

По верху воздух рассекли два топора. Наученные ребята пригнулись так низко, как было можно, оставаясь на месте. Топоры несколько раз прошлись у них над головами и вновь затихли. Джейс кивнул Алеку. Шаг, ещё шаг. От неожиданности Лайтвуд отступил на шаг назад и завалился на сестру. Острая длинная пика пролетела в сантиметре от его носа, полосонув его сапог. Три топора спустились сверху, чтобы продолжить свой смертоносный танец. Блондин поддержал Изабель, та держала Алека на весу. Третий топор оказался спущенным ниже всех и легко полосонул Джейсу по переносице, оставляя кровавый след, прежде чем тот прогнулся назад.

Ждали несколько минут, прежде чем позволить Алеку ступить на пол. Сердцебиение у всех было неровным и настороженным. Не знали чего и откуда ждать, но систему уже поняли. Охотники старались держаться дальше от стен, но по полу приходилось ступать максимально аккуратно и легко.

Шаг, шаг, ещё шаг. Джейс инстинктивно рванул вбок от вылетевшей стрелы и врезался в стену, откуда вдруг выдвинулись ряды тонких и узких ножей. Он едва успел отскочить и от них. Нефилимы согнулись, как можно ниже и задержали дыхание. Четыре топора и всё ниже, ниже и ниже спускаются цепи и лезвия, с каждым разом топоров всё больше.

Изабель показала знаками, что можно расслабиться. Джейс выпрямился и с удивлением увидел, что ножей и след простыл. Может ли это всё быть только игрой их воображения? Но нет, с его переносицы капала кровь, а сапог Алека была разобран у носка.

Блондин ушёл дальше своих друзей на пару шагов, чем создал пугающее расстояние. Нужно было сравняться. Лайтвуды согласно кивнули.

Изабель и Алек одновременно прыгнули вперёд. Под ногами девушки пол резко просел. Голубоглазая подпрыгнула вверх, а блондин и брюнет, протянув руки вперёд, крепко вцепились её бёдра, держа над землёй. Нога Иззи коснулась остро заточенных лезвий, выходивших из-под ниши. Закачались над головой топоры.

Прождали и это. Одними губами Изабель намекнула на то, что нужно бежать. Это понимали и парни. Ещё несколько таких акробатических номеров и им придётся ползти. Или же очень сильно прислониться к стенам. А до спасительных комнат ещё очень далеко.

Охотники переглянулись и кивнули. Джейс показал пальцами три, два, один… Они побежали. Очень быстро, на пределе возможностей. Из-под пола появлялись новые ловушки: ямы, копья, липучки, зыбучий песок вместо пола. Со стенами творилось тоже самое. Топоры угрожающе взлетели и тогда произошло непредвиденное. Откуда не возьмись снизу ударили кнуты. Нефилимы упали на пол, споткнувшись. А из-под пола показались новые ловушки. Джейс и Алек откатились в разные стороны, Изабель дёрнулась вверх и снова вниз. Партия кинжалов улетела к потолку. На несколько секунд все затихли. У Лайтвуд была глубокая царапина на подбородке и носу, а дышала она прерывисто. Джейс тронул сестру за плечо, крепко сжимая. Брат поступил точно также.

- Нужно бежать, - дрожащим голосом проговорила Иззи. – Придётся прыгать и снова падать.

Парни согласно кивнули. Помогли друг другу вставь и замерли. Ещё около четырёх-пяти метро отделяли их от хотя бы одного из трёх входов в комнаты.

- Последний раз, - прошипел Джейс.

Охотники рванули с места под новый гром разнообразных снарядов. Они уклонялись, падали, снова вскакивали, резко прыгали вверх и так же старательно приземлялись, отталкивались от стен, делали сальто и бежали на пределе даже своих возможностей.

Вот и двери. Напротив каждого из них точно по входу. Иззи прыжком вперёд нырнула в центральную, Джейс впрыгнул в свою широким прыжком, Алек попытался вбежать. Его собственные инстинкты едва не предали его. В самый последний момент он упал на спину, а около его ног вонзилось широкое лезвие гильотины. Брюнет издал средний звук между смехом и бульканьем.

- Алек! – блондин выглянул из комнаты и тут же отпрянул.

С того места, откуда они пришли по их души прилетел целый отряд стрел, украсив стены и пол. Ещё секунда и всё затихло. Лайтвуд разразился хохотом. А сверху послышался характерный звук чего-то стремительно падающего. Блондин выскочил из своего укрытия и рывком втащил паработая в комнату. Топор приземлился прямо на то место, где у Алека лежала голова. Прошлась ещё одна волна арбалетных стрел. И всё снова утихло. Насколько ли долго?

Голубоглазый в руках у Джейса смеялся так заливисто, как, наверное, никогда раньше не смеялся. Его тело тряслось, а по раскрасневшемуся лицу лились слёзы. И при всём при этом он раскатисто хохотал.

- Приди в себя, - блондин встряхнул паработая за грудки.

Тот закивал головой и разразился новой порцией смеха. В этот момент брат показался ему беззащитным и обаятельным. В Алеке это было, природное обаяние. Вот только он совершенно не умел им пользоваться. Джейс был удивлён, что не заметил этого раньше. И зло ухмыльнулся.

- Если не заткнёшься, я тебя поцелую и расскажу Бейну, что это ты ко мне лез! – ехидным голосом выложил блондин, приблизившись к его лицу вплотную.

Лайтвуд заткнулся и глазами удивлённого ребёнка взирал на паработая.

- Надо же какой эффект! – самодовольно прошипел парень, отпуская брата. – Из! – негромко позвал Джейс.

Ответа не последовало. Паработаи переглянулись и максимально осторожным шагом рванули к входу в следующую комнату, молясь, чтобы с Изабель было всё в порядке. Система комнат оказалось круговой. Из одной комнаты можно было попасть в несколько и так пока не замкнешь круг. Сюрпризы ждали и там, но в гораздо меньшем количестве.