На самом деле Рик совершенно уверен, что если бы у Дэрила было достаточно сил, чтобы стоять на своих двоих, он был бы снаружи, ждал на крыльце, что уже стало типично для них в тех случаях, когда одного из них нет. Рику ужасно не нравится эта мысль, что у них теперь есть шаблон. И на этот раз это он уходит, он улетает прочь. Но он должен, несмотря на то, что, как он уверен, сказал бы ему Дэрил, -что Рик ничего не должен Дэрилу, что Дэрил в порядке. Но Рик действительно ему должен. О, он должен. И ангел не в порядке. Так что даже если бы Рику нечего было ему дать, это не остановило бы его, не помешало бы пытаться сделать так, чтобы Дэрилу снова стало лучше, чтобы он снова был свободен и легок, как любое облачко, произведенное в Раю.
Так что Рик проникает в гараж, спокойный, как удав, и на цыпочках идет туда, где в углу между старой газонокосилкой и кондиционером, который сломался прошлым летом, висит Мэгги. Рик берется за краешек одного крыла и трясет. Первой реакцией, которую он получает, оказывается жирная дырка от бублика, так что он продолжает пытаться, добивается ворчания, а потом, на третий рывок, шипения и хлопанья крыльев. – Мэгги, - настойчиво шепчет он, - проснись.
Мэгги распахивает крылья от лица и пронзает его взглядом, ее веки все еще тяжелы от сна. – О, - говорит она. – Это мелкий ублюдок вернулся из какой-то херни, куда ты там решил свалить.
- Из Рая, - говорит ей Рик. – А теперь слезай с потолка, мне надо с тобой поговорить.
Мэгги приподнимает бровь, но переворачивается и приземляется на пол, потом принимается потягиваться с таким преувеличенным, долгим выгибом позвоночника, что Рику приходится отступить на три шага, чтобы ей хватило места. – Рай, - выплевывает она, закончив. – Что в Раю?
- Всякая фигня, - легко отвечает Рик, - но ты полетишь обратно со мной.
Мэгги замирает, одно из ее крыльев еще вытянуто до упора, второе наполовину свернуто. – Что.
Это настолько впечатляюще не вопрос, что Рику приходится кивнуть, признавая это. – Да, - говорит он. – Рай.
Мэгги презрительно фыркает на него и отворачивается, шагает к двери гаража. – Ты совсем чокнулся в последние два дня. Слетал с ангелом в Филли. Решил, что видел сына. Влюбился снова. Отправился в Рай.
- Эй, - Рик хватает ее за руку, останавливает. – Тот факт, что я меняюсь, не значит, что это плохо. Не для меня и не для тебя. И кроме того, в Раю есть люди, которых ты наверное хочешь увидеть.
Мэгги переводит на него взгляд и прищуривается. – Я не хочу видеть никого в Раю.
- Даже…
- Даже, - легко отвечает Мэгги. – Я же в курсе. Это достаточно очевидно, где оказался бы некто вроде Хершела Грина. Но это не значит, что я хочу туда попасть. А теперь. Убери лапы. Я отправляюсь на славную вечернюю воздушную прогулку, чтобы избавиться от отвратительного привкуса хиляка-демона.
Мэгги вырывает руку и направляется к двери, но Рик успевает захлопнуть ее, приложив больше силы, чем следовало бы, учитывая, что грохот отдается эхом по всему гаражу. – Хочешь знать, что я думаю по этому поводу? – спрашивает Рик.
- Нет, - с фырканьем отвечает Мэгги. – Я не люблю хиляков и считаю, что таким собственное мнение не положено. – Когда Рик не реагирует, она поворачивает голову и наклоняет ее почти горизонтально. – До тебя что, не доходит? Я назвала тебя хиля…
- Да, я понял, я хилый, - рычит Рик и яростно на нее глядит. – Вы, мисс Мэгги, боитесь.
Мэгги хлопает глазами и выпрямляет шею, ее рот приоткрывается, она словно не верит своим ушам. – Боюсь?
- Рая и поговорить со своей семьей.
- Мне не нужно разговаривать ни с кем из них. Я больше им не дочь, не сестра и не подруга.
Рик пожимает плечами и скрещивает руки на груди, опирается на дверь гаража, чтобы она не могла сбежать.
- Это правда, - говорит он ей. – Ты больше не Мэгги Грин, так же как я не Рик Граймс, но это неважно. Потому что ты все еще за них цепляешься. И ты боишься Рая. Но это ничего. Я полечу туда с тобой.
- Мне не нужно, чтобы меня держал за руку дешевый, внезапно просветленный демон.
- Ладно, - говорит Рик, и в его глазах поблескивает вызов. – Тогда, полагаю, ты справишься сама. Я научу тебя, как туда попасть.
- Ты неисправим.
- Угу.
- Чудовище.
- Угу.
- Тряпка.
- Угу.
- Ладно, - наконец рычит она, с силой ударяя хвостом о бетон и уничтожая его взглядом ее прищуренных, полных ненависти глаз. - Я поднимусь туда, чтобы тебе стало легче, если уж ты собираешься постоянно об этом занудствовать. Но говорю тебе, мне не нужно видеться с ними.
Рик пожимает плечами и отталкивается от двери. – Но если ты не сделаешь этого, то всегда будешь думать, а что было бы если бы сделала.
И Мэгги, резким выдохом и нервным подергиванием плеча, подтверждает, что Рик, несмотря на все его недостатки, на 100% прав.
***
Рай ночью не сильно отличается от картинки днем, разве что он чуть более сияющий, словно кто-то пришел и наклеил на все доступные поверхности светящиеся в темноте наклейки в виде звездочек. Если бы у них был зеленоватый оттенок, Рик бы заволновался.
Но, к счастью для него, это не так. А еще, к счастью для него, оказывается, они могут перелететь прямо через ворота без особых проблем, так что они с Мэгги приземляются на золотых улицах в рекордные сроки, Мэгги по-прежнему ворчит по поводу пути, которым им пришлось воспользоваться, чтобы добраться сюда. Она отряхивается и бросает убийственные взгляды на все подряд, но улицы куда менее оживлены ночью, и редкие ангелы, что появляются там, стараются держаться от них подальше.
Рик шагает по направлению к Белым Полям, и Мэгги шагает рядом с ним, подстраиваясь под него, пока они не начинают шагать в ногу, их колени сгибаются в одинаковом ритме, каблуки стучат синхронно. И от этого уже легче, что Мэгги рядом с ним. Рай – не место, где демону следует быть одному, и здесь, с ней, он ощущает себя более уравновешенно. Это знакомое ощущение, быть вот так вместе, вплетаться в движения друг друга, как они делали последние сорок лет. Потому что он знает, что Мэгги всегда его прикроет, а он всегда прикроет ее. И теперь, наконец-то, возможно, им удастся устранить ненависть из их отношений, которые представляют собой любовь/ненависть, и заменить ее на искреннюю семейную привязанность. Ну, по крайней мере, Рик на это надеется.
Мэгги, должно быть, тоже ощущает изменения, потому что она спрашивает, пока они идут, - Ты превращаешься?
Рик замедляет шаг. – Превращаюсь?
-В гребаного ангела, - бросает Мэгги.
Рик еще больше замедляет шаг и наконец останавливается, поворачивается к ней. – Ты думаешь, этим я занимаюсь?
Мэгги пожимает плечами и надувается. Она уничтожает взглядом елку с золотыми иголками. – Не знаю. Ты это делаешь? Ты предаешь нас?
- Кого это «нас»?
- Меня и Кэрол.
- О, нахер Кэрол, - рычит Рик, его голос звучит низко и по-звериному, словно у тигра, на которого охотятся. – Мне абсолютно насрать на Кэрол. Она меня больше не контролирует, и будь я проклят, если впущу ее обратно.
- Так вот оно что, да? Ты поднялся в Рай и поцеловал пятки великой Мишонн? Ты что, и трахнул ее заодно? Сцепил себе Бога?
- Мишонн, - выплевывает Рик, как гремучая змея, - может сама себя трахнуть. Я здесь исключительно ради моей семьи. Ради себя самого. Ради Дэрила. И ради тебя. Вот все, до чего мне есть дело. Вы двое, Мерл и Джудит, и нахер всех остальных. Мне на них насрать. И нет. Я думал, ты достаточно умна, чтобы понимать, что ангел – это самое последнее, чем я захочу стать.
- Ну я думала, ты был достаточно умен, чтобы они не смогли тебя соблазнить.
- Так и есть! Думаешь, я изменюсь? Думаешь, я собираюсь от этого избавиться? – Рик взмахивает хвостом перед ней. – Думаешь, я когда-нибудь смогу отказаться от ям? От рек и водопадов из лавы, и ощущения, когда ты наконец вырываешься из Ада в прохладный воздух Земли? Ты реально, хоть на секунду, подумала, что я здесь в поисках перьев? Потому что это не так. Мэгги, это не так.
