– Нет. В подъезде никого не было… – ответил я со стопроцентной уверенностью.

– Так и запишем… – подытожил следователь и что-то чиркнул в своих записях. – …Теперь, второй вопрос. Что конкретно пропало из квартиры?

– Да, собственно, я не успел толком, и разобраться, – ответил я, неуверенно пожав плечами.

– В таком случае, попрошу вас вернуться в комнату и осмотреться. Сколько для этого вам понадобиться времени?

– Думаю, что около получаса будет вполне достаточно.

Однако на кухню я вернулся уже через каких-то десять минут.

– Ну? Чего писать будем? – радостно встретил меня следователь.

– Вы знаете?.. – начал я в полном недоумении. – …А ведь у меня ничего не украли. Всё, как будто на месте. И припрятанные на чёрный день деньги, и кое-какие ценные вещи. Лишь побили кое-что, да вывалили наружу содержимое всех моих шкафов. Быть может, в моей квартире побывали вовсе не воры, а какие-нибудь малолетние хулиганы, основной целью которых была лишь напакостить.

– Хулиганьё, квартирные замки не взламывает… – усмехнулся мой нынешний собеседник. – …Окна побить или там петарду в открытую форточку забросить, вот это они запросто. Замки же вскрывают исключительно домушники. А коль из квартиры ничего не пропало, то это значит, что наш вор искал в ваших вещах нечто конкретное. Ну, там папку с какими-то важными документами, отчётами, перспективами или, к примеру, ноутбук с секретными файлами. Не обнаружив то, что ему было необходимо, он и поспешил покинуть квартиру. Потому и времени для поиска некой, конкретной вещи, ему понадобилось не так уж и много… – высказав на сей счёт свои соображения, следователь вновь перешёл к конкретным вопросам. – …Припомните, нет ли среди вашего окружения каких-то врагов, недругов или завистников? Быть может, в вашем бизнесе имеются чересчур агрессивные конкуренты, способные пойти на крайние меры?

– Нет, таковых не имеем… – ответил я, не задумавшись. – …По характеру я человек неконфликтный и вполне сговорчивый. Да и в бизнесе у нас, сложившийся годами твёрдый паритет. Даже если бы и обнаружился кто-то из вновь заявивших о себе неблагонадёжных конкурентов, то более логичным было бы искать документы или возможный компромат вовсе не в моей квартире, а в служебном офисе.

– Быть может, именно туда он после вашей квартиры и отправился… – как-то недобро вдруг усмехнулся следователь. – …На вашем месте я бы, на всякий случай, связался с охраной офиса, если таковая имеется. Ну, а коль кабинеты ваши поставлены на пульт сигнализации, то перезвонил во вневедомственную охрану.

После данного, едва ли не дружеского совета, я немедленно схватился за телефонную трубку.

– Охрана доложила о том, что никаких происшествий на объекте не отмечено… – отчитался я после коротких переговоров с дежурным. – …Какой-то пьянчушка стучался в закрытую дверь и не более. Впрочем, я попросил охрану прямо сейчас прогуляться по этажам и коридорам. Если они и заметят что-то неординарное, то немедленно поставят меня в известность. Да, и не думаю я, чтоб данное проникновение в мою квартиру каким-либо образом было связанно с моими служебными заморочками. Тем более что сегодня, я и вовсе отошёл от текущих дел.

– То есть как это: «отошёл от дел»?.. – следователь устремил на меня свой проницательный взгляд. – …Вы что же, закрыли своё предприятие?.. Обанкротились?.. Перепродали?

– Зачем же так категорично?.. – усмехнулся я. – …Мой бизнес работает в прежнем режиме. Просто делами предприятия теперь занимается, назначенный мною управляющий.

– Выходит, устал? Намаялся?.. – с некоторой издёвкой обратился ко мне собеседник. – …А может, как это обычно бывает. Решил подставить некоего лошка под свои издержки и невыполненные обязательства?

– Нет-нет, смею вас огорчить. Дело здесь вовсе не в этом. И не в моей, якобы, усталости… – тут-то и решил я кое-чем прихвастнуть. – …Я начинаю новый бизнес-проект, потому и необходимо мне отойти на какое-то время от былой повседневной занятости. Так сказать: освободить свои руки, время и голову от того чем я ранее занимался.

– И каковы ваши планы, если это не коммерческий секрет?

– Собираюсь создать собственный аэроклуб.

– Дорогое удовольствие… – присвистнул следователь. – …Денег-то на эту фантастическую затею хватит? Сдаётся мне, одним или двумя миллионами там не отделаешься.

– Надеюсь, что хватит. Имеются у меня кое-какие накопления… – ответил я достаточно уклончиво.

– Уж, не за ними ли и пытался пробраться в твой дом этот «домушник»?

– В таком случае, это очень тупой «домушник»… – вновь усмехнулся я. – …Интересно, какой идиот станет хранить в своём доме подобные суммы?

Глава 2

Смех смехом, однако, мне нынче было вовсе не до веселья. И дело тут даже не в том, что мою квартиру кто-то наглым образом перевернул к верху дном (в конце концов, никаких ценностей у меня не пропало). Просто внутри меня тлела некая обида, ощущение уязвлённости. Ведь, по сути, я оказался полностью незащищённым от проникновения в мою личную жизнь посторонних. Потому и перенёс я свой выезд за город на пару дней, предварительно поставив о том в известность всех заинтересованных в той встрече лиц.

Ну, не до поездок мне сейчас было.

В течение следующего дня, я приводил свою квартиру в надлежащий порядок, вынес из дома весь мусор, сменил замки на входных дверях. И уже к вечеру, присев на диван и осмотрев наведённую мной чистоту, моё сердце постепенно начало оттаивать, как будто вновь захотелось что-то изменить в своей жизни.

К тому же около семи мне вновь позвонила Катя. И хотя ни о чём серьёзном мы с ней так и не поговорили (ну, разве что я успел поплакаться о своём вчерашнем неудавшемся ограблении) и, тем не менее, этот вечерний задушевный разговор, сам по себе посеял в моей душе определённый оптимизм.

«И действительно, с чего это вдруг на меня навалилась эта поганая апатия? Ведь все живы и ничего необратимого со мной не приключилось. Бывали дни и похуже вчерашнего. Тут и за подходящим примером, далеко ходить не нужно. Каких-то три-четыре недели назад моя жизнь и вовсе была подвешена на тонком волоске. И ничего. Особо не отчаивался. Быть может, именно это и помогло мне выжить в той ситуации.

Ты вспомни, как твой вагон был атакован бандой людоедов. Как вместе со всеми, тебя заперли в сарай для последующего убийства. Как удалось бежать, преодолеть массу преград и капканов и в конечном итоге, всё же вырваться на свободу. Твоя нынешняя ситуация не может идти ни в какое сравнение с тем безвыходным и отчаянным положением в котором ты тогда оказался. Теперь у тебя есть девушка, ради которой можно и горы свернуть. Ты можешь заняться любимым делом, о котором мечтал все последние годы. Так чего же теперь горевать о мимолётном, почти случайном эпизоде? В общем, о вчерашнем незаконном проникновении в мою квартиру, пора бы уже навсегда забыть, полностью отключившись от тех неприятных мыслей!..»

Однако окончательно забыть о минувшем дне мне помогло вовсе не самовнушение и уж тем более не самонастрой на некий позитив, описанный выше. Помогло мне иное, весьма неожиданное обстоятельство, произошедшее каким-то получасом позже.

Началось же всё с банального звонка в мою входную дверь. Памятуя о вчерашнем, я вышел в прихожую с некоторой опаской и осторожно глянул в дверной глазок.

На лестничной площадке стояли трое мужчин. Вглядевшись в их лица, к своему величайшему удивлению, я наконец-то сообразил, что в гости ко мне пожаловал вертолётный экипаж (причём, в полном его составе). Тот самый, который совсем недавно спас нам с Катей жизнь. Да-да, там за дверью стоял мой бывший сокурсник по военному училищу Серёга Матвеев, его второй пилот Миша и техник Арсений. Но, как? И главное почему, они вдруг оказались в Омске, за несколько тысяч километров от места своей армейской службы?

Впрочем, обо всём по порядку. Пока же, я просто открыл входную дверь.