Еще одной моей страстью примерно тогда же стала рыбалка. В реальной жизни ты всегда рискуешь за целый день не увидеть ни одной поклевки, оставшись не только без улова, но и без хорошего настроения на несколько дней. Здесь же улов был всегда. Да, количество качество и вид пойманных экземпляров менялся и от наживки, и от места, и от погоды, и конечно же от твоей удачи в этот день, но прийти на озеро и за час не поймать с пяток представителей местной фауны, было просто невозможно. Единственным минусом этого занятия было приготовление выловленных трофеев, но и тут нашелся достойный выход из ситуации.

Мне просто готовили пойманную рыбу в одном из трактиров Маруна.

Нет, я попробовал развить кулинарное дело, но очень быстро понял, что мне жалко тратить на это свое время. Поэтому, освоив несколько базовых рецептов, готовку я забросил. Да и договориться с трактирщиком, квест которого был мной раскручен по полной программе от начала и практически до породнения с его семейством, не составило никаких проблем. Так и повелось, что часть улова он для меня готовил, часть брал в качестве платы, а остаток выкупал по разумной цене.

Как ни крути, а все были только в плюсе. Я всегда был обеспечен рыбными деликатесами, которые были не только изумительно вкусны и избавляли меня от голода за стенами города, но еще и давали хороший бонус к ловкости, что при моем стиле игры было особо актуально. Ну, а меню трактира этими же самыми рыбными деликатесами изрядно разнообразилось, что приводило к увеличению количества посетителей, а, следовательно, и прибыли.

Взяв 19 уровень, я всерьез задумался о пути развития для своего персонажа. Мне откровенно нравилось шинковать своих противников двумя острыми железками, подрезая лапы, выкалывая глаза и устраивая своеобразный танец смерти на поле боя, но на последних мобах уже ощутимо чего-то не хватало. Ослепить или обездвижить противника становилось все сложнее. Обычные неразумные звери встречались все реже, уступая место всевозможным дикарями и варварам. С одной стороны, начала исправляться ситуация с экипировкой, ведь с мобов начали выпадать части их брони, а с другой – эти же части изначально защищали своих хозяев, усложняя ведение боя.

Приближался тот момент, когда просто скорость, два клинка и несколько умений, перестанут выполнять возложенную на них задачу по легкому уничтожению всего, что движется. Нет, уничтожение по прежнему будет возможно, и урон от умений будет исправно вливаться в цель, но вот легкость… Даже сейчас все чаще и чаще случалось, что четко выверенный удар кинжала оказывался заблокирован или парирован противником. А что будет дальше? Бить мобов исключительно скиллами, как в классической ММО игре? Нет уж. Это разрушит реализм и половину очарования игры. Я ведь даже от магических классов отказался именно ради того, чтобы не пришлось использовать классический набор классических заклинаний.

Некоторую ясность в ситуацию внес первый, полностью собранный мной сет доспехов. Если раньше я довольствовался разрозненными частями экипировки, выполняющими свою функцию и только ее, то собрав и напялив на себя сет, я получил целый набор дополнительных бонусов. Все, как всегда, было логично. Доспехи из одного комплекта, изначально подогнанные друг под друга, увеличивали свою суммарную эффективность, которая была тем выше, чем больше доспех подходил под раскачку персонажа. Неудивительно, что последние противники заставляли меня попотеть. Одетые в наиболее подходящие для своих классов сеты, они дополнительно разгоняли свои статы, не говоря уже об упомянутой выше подгонке доспехов, так сказать, по фигуре, которая минимизировала зоны критического поражения.

* * *

Я стоял неподалеку от группы мобов и изыскивал способы их быстрого уничтожения. Мобов была целая группа, и в бой они вступали тоже группой. Среди них наблюдался шаман, танк, два лучника и ассасин, до времени пребывающий в соседних кустах под пологом невидимости. Уже вторые сутки я кружил вокруг этой славной команды варваров, пытаясь найти способ сладить с ними в одиночку. Уже множество раз я чудом избежал отправки на перерождение, сулящее потерю уровней и семичасовой запрет на вход в игру. Каждый раз, пробуя то один вариант, то другой, я оказывался на волосок от смерти и был вынужден позорно бежать с поля боя.

По одному убийство этих мобов не представляло никакой сложности, но в группе они становились реальной силой. Танк принимал на себя урон, проходящий по союзникам, да еще и резал его примерно в два раза. Шаман исправно лечил, успевая еще и усиливать атаку группы. Лучники постоянно разбегались в разные стороны, обстреливая нападающего с двух сторон, а ассасин все норовил зайти со спины, снижая шансы на выживание практически до нуля. Очевидно, что даже небольшая группа игроков могла легко победить этих мобов, не понеся никаких потерь, но я поставил себе задачу прибить их всех в одиночку и пока не собирался отступать. В конце концов, у меня был выходной.

Да, раз в несколько дней я объявлял себе выходной, бросал прокачку и отправлялся отдыхать в меру текущего настроения. Я ловил рыбу и просто бродил по окрестностям, часами просиживал в кабаке, дегустируя все подряд, и ходил любоваться закатами.

В тот раз я решил посвятить себя поиску способа разделаться с группой мобов, которую предусмотрительно обошел стороной ранее.

Пока что весь мой успех сводился к выносу танка и сина, неудачно вынырнувшего за спиной и поймавшего крит в горло. Ни до одного из лучников я дойти уже не успевал, рискуя превратиться в подушку для стрел.

По всему выходило, что стандартные методы, пусть даже и самые логичные, здесь не годились. Пока жив танк, группа не получает урона, а пока убиваешь танка, они успевают снять большую часть ХП. Одного из лучников можно связать боем, но пока ты его бьешь, танк получает лишь половину урона, с которой прекрасно справляется шаман. Можно атаковать сразу шамана, но тогда оказываешься под ударами всей группы с самого начала, да и в любом случае, пока не умрет танк, не умрут и остальные.

Вот если бы вывести из игры танка, можно было бы действовать через невидимость, в стиле – появился, порезал одного, скрылся. Появился в другом месте, порезал еще одного, снова скрылся…

Итак, задача – вывести танка из строя или хотя бы снять с него защиту группы. Может, в еду чего подсыпать? Еду им, к слову, приносили два раза в сутки, строго по расписанию. Вот только добраться до разносчика не было совершенно никакой возможности, а группе процесс приема пищи совершенно не мешал сражаться. Более того, сразу после еды все мобы получали двухчасовой баф, увеличивающий характеристики.

Я лежал на крыше ветхого навеса, организованного на месте несения службы группы, грелся на солнышке и тщетно пытался хоть что-то придумать. Шаман, танк и двое лучников, прямо подо мной играли в кости. За этим занятием они проводили все свободное время, и, надо отдать должное, игра никак не мешала им вовремя отреагировать на нападение.

Сегодня везло шаману. Хотя ему везло всегда. Я даже не был уверен, что дело тут в везении. В подтверждение моих мыслей снова послышался стук игральных костей, затем радостное хрюканье шамана и горестный вой одного из лучников. Шаман выигрывал уже десятый за сегодня гриб. Да, эти славные дикари играли не на деньги, а на какие-то грибы, в которых видели величайшее благо и, похоже, смысл своего существования. Никаких грибов, однако, у них при себе не было, и все ставки делались на грибы виртуальные, которые они всенепременно добудут, когда закончится их срок службы, и они смогут убраться с этого пекла на родное болото.

Изъяснялись мои дикари на варварском аналоге родного русского, который у них сводился, по большей части, к набору существительных и междометий вроде – Варвар, война, дубина. Агррррха. – или – Ставка! Ставка! Вкусный, сочный, мясистый гриб!

Наверное, именно это – "вкусный, сочный, мясистый!", произнесенное в тысячный раз, и породило у меня в голове новый план.