— Джон, я тут подумал: если скучаешь по кому-то — это, наверное, что-то значит? — спросил Рамси, повернувшись к нему.

— Значит, конечно. И о ком ты говоришь? — не скрывая любопытства, спросил Джон. С чувством выполненного долга застегнул чемодан и сел на стул.

Рамси брякнулся на кровать и мечтательно улыбнулся.

— Ну, есть кое-кто, — загадочно ответил он.

— Вот как. Хочешь рассказать? — мягко спросил Джон. Он прекрасно помнил ту историю с предложением и жалел брата. Первая любовь обычно приносит разочарования.

— Да, — Рамси долго молчал, изучая потолок. В конце концов, набрался храбрости: — Её зовут Миранда. Знаешь, она забавная и улыбается мило. А ещё я ей нравлюсь, почему-то, — с удивлением пояснил он.

— Это замечательно, — Джон подвинул стул и наклонился к брату. — Я рад за тебя. Может, как-нибудь позовёшь её в гости?

— Не знаю. Не думал об этом.

Джон решил, что брат смутился, и не стал больше расспрашивать. Улыбнувшись, растрепал ему волосы.

— Спокойной ночи.

— Да, и тебе.

****

Эурон встретил их в аэропорту, хоть Теон и убеждал, что дядя опоздает, этого почему-то не случилось. Рамси видел его пару раз и Эурон казался ему весёлым мужиком, живущим насыщенной жизнью. Не каждый может похвастаться столь разнообразным прошлым: карточные долги, тюрьма, три бывшие жены и три дочери. Не то чтобы здесь было чему завидовать, но такая биография определённо вызывала восхищение.

В машине Теон болтал с дядей, а Рамси глядел в окно, за которым мелькали людные центральные улицы, украшенные к празднику. Старый центр оживал иллюстрациями из детских сказок: ратуша из белого кирпича с высокой часовой башней увенчанной остроугольной оранжевой крышей выглядела точь-в-точь, как замок одной из диснеевских принцесс, а «Карловы ворота» вполне походили на крепостную стену. Впрочем, они и были когда-то частью такой стены.

Эти каникулы и запомнились таким волшебным приключением посреди повседневной жизни. Суетой праздничных улиц, шумными ярмарками и цветущим в вазе орешником, который по преданию должен был принести благополучие в дом. Об этом рассказывала Эльза — полная улыбчивая женщина с двумя толстыми светлыми косами. Она была хозяйкой дома, в котором они жили. По-английски она почти не говорила, и Рамси толком не понял, какие отношения их связывают с Эуроном. Кажется, они знакомы давно.

После морозных прогулок по узким заснеженным улочкам, музеям и старому городу, дома ребят ждал горячий ужин и неизменная вечерняя беседа с хозяйкой дома. Эльза оказалась женщиной добродушной, но невероятно болтливой. Теон обычно трепался с дядей, и они рассматривали фотки, сделанные за день, сидя у горящего камина. Эурон ему что-то втолковывал, а Теон с умным видом кивал — строил из себя настоящего фотографа, хоть у дяди в этом деле опыта было куда больше.

Рамси же приходилось составлять компанию Эльзе. К счастью, активного участия в беседе не требовалось. В основном он просто кивал и иногда задавал вопросы. А порой её истории казались даже интересными. Можно сказать, что Теон многое пропустил, не услышав о странном дедушке Гансе, который решил завести гусей у себя на балконе.

Неделя пролетела очень быстро, и к Сочельнику они оба уже вернулись домой. Рождество прошло в тихом семейном кругу, и Рамси откровенно скучал. Он бы поехал к ребятам из тусовки, но не хотел обижать брата. Джон настаивал, чтобы они отметили праздник дома. Праздничный стол, шампанское и салют из окна — спокойно и традиционно. Рамси даже не очень огорчился, что не удалось толком выпить, всё-таки в Мюнхене они успели отведать немецкого пива и даже шнапса. Уж дядя Теона точно не видел в этом ничего зазорного. Эурон даже сам предложил хлебнуть как-то вечером и согреться после прогулки, конечно, никто из них не стал отказываться.

Вторая неделя каникул закончилась как-то внезапно: Рамси только и успел навестить приятелей из тусовки, да сходить в театр. Всё-таки повезло, что этот придурок, ворующий женские шубы из гардероба, ещё не был пойман. Джону достались бесплатные билеты, которые он вручил брату. Конечно же, одному идти вовсе не интересно, и Рамси позвал своего несведущего в искусстве друга на спектакль. В этот раз показывали комедию, и Теон даже не задрых как обычно в середине первого акта. В антракте же они обсуждали «шубного маньяка».

— А он только женские шубы крадёт? — спросил Теон, окинув тоскливым взглядом длиннющую очередь в буфет.

— Не знаю. Вроде, да. Наверно, какой-нибудь фетишист, — предположил Рамси, разглядывая развешенные в фойе картины. Вытянул из кармана упаковку с орешками в шоколаде и протянул другу. — До второго пришествия можно стоять.

— У тебя всегда какие-то ништяки с собой, — усмехнулся Теон.

— Ну… — Рамси задумчиво склонил голову набок, разглядывая очередной пасторальный пейзаж. — После того, как я по лесу блуждал, вошло в привычку, наверное.

Теон пожал плечами, и они разделили угощение.

— А может он типа Робин Гуд? — Теон так и не смог проникнуться картиной и отошёл в сторону, дёрнул Рамси за рукав чёрной рубашки.

— Кто?

— «Шубный маньяк». Вот он крадёт у богатых и отдаёт бедным, — предположил Теон.

— Бред какой-то.

Больше они не успели выдвинуть никаких версий, так как прозвенел звонок к началу второго акта.

***

Каникулы успели подойти к концу, а Джон ещё не поймал своего маньяка. Пришлось ему ехать в отпуск с незавершённым делом. Джон и Дейнерис отчалили на неделю во Вьетнам наслаждаться лазурным морем и жарким солнцем. Конечно же, перед отъездом брат дал кучу указаний. Так и прошёл первый день нового года.

Рамси в кои-то веки повезло, и дом оказался в полном его распоряжении. Впрочем, у него не было каких-то грандиозных планов на эту неделю и на сегодняшний вечер в частности. Хотя, одно дело всё-таки имелось. Завтра начинался новый учебный семестр, а значит, Миранда наверняка вернулась из дома. Она и правда писала смски все каникулы. Иногда это утомляло, но в основном всё же радовало.

Рамси решил навестить Миранду в общежитии. Она тепло встретила и расцвела, получив подарок: пряничный домик и конфеты с марципаном.

— Как красиво! Я не буду его есть, хорошо?

Рамси улыбнулся и обнял девчонку. Приятно знать, что угадал её вкусы. После они пили чай с конфетами и сладкими булочками с карамельной начинкой, а Миранда всё время держала его за руку.

Соседки не было в комнате — Миранда сказала, что она вернётся лишь завтра. Затем помолчала немного и улыбнулась:

— Совсем забыла. Я тоже хотела тебя поздравить, — порылась в тумбочке и выложила на стол колоду карт.

Рамси усмехнулся, распечатав упаковку и повертев подарок в руках. Как ни странно, девчонка смогла ему угодить. На рубашке игральной колоды красовались горящая гитара, а на лицевой стороне изображения рок-идолов: Хэтфилд, Хендрикс, Мэнсон. Он даже восхищённо присвистнул, разглядывая карты— настоящее сокровище, а не какое-нибудь фуфло вроде рамки для фоток, которую Теону подарила Санса.

Рамси горячо поблагодарил и поцеловал Миранду в губы. Она аж зарделась, должно быть, радовалась, что подарок пришёлся по нраву.

Вспомнив детские увлечения, Рамси показал пару карточных трюков, а Миранда, кажется, удивлялась по-настоящему. Фокусы были пустяковые, но в её глазах он видел восхищение, словно творил настоящее волшебство.

В конце концов, фокусы надоели, и Рамси предложил сыграть в карты.

— О, берегись, у меня большой опыт! У нас не очень-то много развлечений дома, и мы часто играли вечерами в карты. И я обыграла даже дедушку! А это вообще-то непросто, — с воодушевлением заявила Миранда, подвинулась на кровати и поджала ноги.

Рамси лишь усмехнулся.

— Да ладно! Ну, посмотрим, так ли ты хороша.

Миранда с озорной улыбкой покачала головой.

— На что играем? — свесившись вниз, пошарила рукой под кроватью, а после, с довольным видом выставила на стол бутылку со сладким грушевым ликёром. — Просто, чтобы было веселее, — пояснила она.