— Я боялся, что ты умрешь и больше не вернешься.
Отголоски этого страха еще витали в комнате, нагнетая напряженность между нами. Интересно, а если бы я действительно умерла, чтобы произошло? Вернулась бы обратно моя душа и душа Гермионы? Представлять такое было ужасно, но эта мысль прочно поселилась в голове, и теперь долго будет точить мозг, предполагая все возможные варианты.
— Я устала, будто не спала несколько ночей подряд.
— Конечно-конечно. Отдыхай. Завтра расскажешь подробности. Если захочешь.
— Захочу. Спокойной ночи, Фред.
— Добрых снов, Гермиона.
Спала на удивление безмятежно и без сновидений. Может, поэтому, проснувшись, я чувствовала себя необычайно бодрой и живой, как не чувствовала очень и очень давно. Малыш в животе вовсю резвился, подтверждая хороший настрой на весь день.
— Доброе утро, шалун.
Открытое окно приносило запах соленой воды и струи прохладного ветра, что было как нельзя кстати. Сегодняшний день и последующие станут настоящим испытанием для ума и духа. Главное, чтобы запала хватило. А вот насколько долго продлится мое заточение, не ясно.
Солнце уже высоко стояло в небе, а Фреда все не было. Я, конечно, понимала, что днями напролет он не будет сидеть возле меня, но как же тянется время. Выходить из комнаты без него не хотелось, поэтому просто ждала.
Рукам не хватало волшебной палочки — так и тянуло наколдовать что-нибудь. Да и с ней всегда спокойнее на душе. Следом нахлынули мысли о моих друзьях. Что сейчас там происходит? Кончилась ли война? О смерти думать я не могла, тем более в отношении Гарри и Рона.
Ближе к вечеру я заснула под шум прибоя и крики чаек. Кряхтевший эльф бесцеремонно разбудил меня. Он принес поднос с ужином и накрыл стол на две персоны.
— У нас гости?
Я потерла глаза, пытаясь разглядеть яства.
— Нет. Мистер Уизли попросил подать ужин в вашей комнате.
Эльф явно был недоволен. Неужели он осуждал нас? Или только меня? А он мне нравится все больше и больше. Домашний эльф, имеющий свои взгляды на мир, достоин уважения.
— Спасибо.
Изобразив нечто похожее на поклон, эльф исчез. Соблазнительные запахи все-таки подняли меня с нагретого места. Стоило устроиться на стуле, как неожиданно открылась дверь и вместе с ней на сквозняке хлопнули ставни. Я с криком подпрыгнула.
— Привет. Извини, я не хотел напугать.
Фред подошел к окну и прикрыл ставни. В комнате стало тихо. Он сел за стол напротив меня, улыбаясь и подмигивая. У кого-то сегодня хорошее настроение, я смотрю.
Весь ужин Фред делился своим позитивом, рассказывая о школьных годах и мягко обходя Гермиону. Его смех рождал и во мне воспоминания о былых днях. Я осторожно, но все же искренне поведала историю знакомства с Гарри и Роном. При упоминании последнего Фред заметно оживился.
— Расскажи о семье Уизли. Особенно хочу услышать про близнецов.
Противостоять блеску и азарту в его глазах было невозможно. Я рассмеялась и предложила устроиться поудобнее на диване. Он с удовольствием послушался меня и сел рядом. Но сейчас это мало волновало. Воспоминания хлынули теплым потоком, согревая домашним уютом, всегда царившем в Норе.
— Это большая, дружная и самая яркая семья, что повстречалась в магическом мире. Будучи единственным ребенком, я с трудом представляла, как и чем живут братья и сестры бок о бок. Общение со сверстниками давалось мне очень тяжело. Только в Хогвартсе я обрела настоящих друзей. Там же познакомилась с остальными Уизли, с которыми училась на одном факультете — Гриффиндоре.
— Согласен, тебе он подходит больше.
Я благодарно кивнула и продолжила:
— Билли и Чарли я узнала позже, но они отличные ребята. Перси был во многом похож на меня: такой же ответственный и целеустремленный. А вот близнецы постоянно доставляли хлопоты своими выходками. Они не соблюдали распорядка, нарушали дисциплину и вечно изобретали что-то необычное. Невозможно представить гостиную факультета без их шуток и смеха. Я, наверное, только сейчас осознала, как нам всем этого не хватало. Времена и без того были тяжелыми. Но они не унывали и открыли магазин развлечений и розыгрыша. Их товары пользовались большой популярностью не только у детей, но и у взрослых. Это было потрясающе.
Фред завороженно слушал мой рассказ и видимо пытался представить. Его взгляд, устремленный куда-то мимо меня, казался рассеянно-мечтательным. Это вызвало сильное умиление, и я, не сдержавшись, дотронулась до рыжей пряди. Он мигом очнулся и уже смотрел прямо на меня. Что-то в его глазах притягивало все ближе и ближе. Когда наши губы почти коснулись, я слегка отпрянула и тут же виновато опустила взгляд.
— Прости, просто я боюсь снова ощутить боль. Но я бы очень…
Он прижал палец к моим губам и покачал головой.
— Не стоит извиняться. Это я должен контролировать себя. Ведь я обещал беречь тебя. — Он положил голову мне на колени, мурча как кот. — Лучше давай ты еще расскажешь о своем мире. Что угодно, мне нравится слушать тебя.
— Хорошо, но обещай завтра погулять со мной. А то я тут одна с ума сойду от тоски.
Его широкая улыбка послужила утвердительным ответом, поэтому я опять погрузилась в свой внутренний омут памяти и продолжила повествование.
Вечер уступал место ночи. Из окна струился лунный свет, падая на лицо безмятежно уснувшего Фреда. Я осторожно провела кончиками пальцев по гладкой веснушчатой коже. Стеснения не было, лишь желание коснуться и всепоглощающая нежность. Под подбородком я нащупала небольшой шершавый шрам, похожий на след от ножа или другого острого предмета.
— Милый Фред, сколько всего ты в себе скрываешь? — тихо прошептала я в темноту.
Сейчас он напоминал мне Живоглотика, и нарушать его сон казалось кощунством. Я откинула голову и принялась наблюдать за колыханием прозрачных занавесок. Трудно вспомнить, когда покой так надолго задерживался в душе. Все переживания отошли на второй план. Тихое размеренное дыхание рядом умиротворяло сродни действию целебного бальзама. Гарри и Рон остались где-то позади, отчего чувство вины противно скребло по сердцу. Но хочется просто забыться, пусть на несколько мгновений, и забыть все, что мучает изо дня в день.
Шум грозы разбудил нас посреди ночи. Фред испуганно огляделся по сторонам, потом, окончательно проснувшись, велел мне ложиться в кровать.
— Я буду тут, с тобой.
Он встал у окна и задумчиво сложил руки на груди. Подтянув одеяло до подбородка, я уставилась на его темный силуэт. Как же он далеко мыслями и как близок физически. Больше всего на свете я хотела ощутить сильное горячее тело, прижавшееся к моему. Но почему-то испытывала неловкость, будто он чей-то муж, и я не имею право даже смотреть на него. Засыпая, мне почудилось, что Фред подошел и заботливо подоткнул одеяло. После сел на пол, опираясь спиной на кровать, и запел колыбельную. Светлые образы напева унесли меня в страну безмятежных снов.
Утром в спальне никого не было. Плотно закрытое окно пропускало рассеянный свет пасмурного неба. Без Фреда комната стала жутко неуютной и холодной. Вопреки вчерашнему настрою, вставать не хотелось. Правда эльф заставил позавтракать, но после его ухода я вновь укуталась в одеяло и ушла в спасительные сновидения.
Лишь после обеда, когда тучи убежали прочь и выглянуло солнце, я решилась показать себя миру. Фред, как и обещал, позвал на прогулку.
Мы неспешно спустились по деревянной лестнице к округлой зеленой лужайке. В траве весело поблескивали дождевые капли, переливаясь радугой. Запах прелой листвы и земли из леса приносил свежий послеполуденный ветер. Ноги слегка скользили по мокрому камню, из которого были выложены дорожки. Фред, посмеиваясь, подставил локоть. Я крепко ухватилась за него, и мы двинулись вглубь тополиной аллеи.
По пути дорогу нам перебегали молодые и пугливые олени. Несколько раз над головами пролетали голуби, кружа меж верхушек деревьев. И настоящий мир поселился в моей душе. Мы с Фредом вспомнили старую детскую песенку и лихо выводили ноты разной тональности. Безумно хохотали, если кто-то фальшивил или путался в словах.
