Неожиданно мне пришла в голову интересная мысль.
— Фред, а какой у тебя патронус? Ты же мой знаешь, и это нечестно.
Согласна, звучало глупо и наивно, но настроение решало и думало за меня. Сегодня слышать о проблемах не было никакого желания. Уж один-то день я могла вырвать у судьбы, не спрашивая позволения.
— В последний раз это был волк. Но я вызывал его так давно, что сомневаюсь.
Фред тоже решил не отставать.
— А ты любишь летать на метлах? Могли бы прокатиться немного.
По моему вмиг побелевшему лицу, он понял, что любви к полетам я не питала. Скорее, наоборот.
— Ты вообще хорошо себя чувствуешь?
— Как никогда.
— Тогда предлагаю дойти до скалистого побережья и полюбоваться морскими просторами.
Я молча схватила его ладонь и потащила за собой. Хотя он и не сопротивлялся. Смеясь, оторвал меня от земли и принялся кружить на месте.
Мысли в голове перемешались и полетели по соленому воздуху разноцветными мыльными пузырями. На берегу ветер с моря трепал волосы, превращая их в спутанный клубок. Фред крепко держался за мою руку и выглядел очень расслаблено. Он указал на водную гладь, раскрашенную в теплые апельсиновые оттенки. Солнце еще не успело разлиться красной вуалью, замирая на линии горизонта и готовое вот-вот попрощаться с нами до утра. Если и существовали идеальные моменты в жизни, то это был один из них. Галька шуршала под ногами, шепча о тайнах морского дна, но, к сожалению, никто не понимал и не внимал ей.
— Мне придется два дня отсутствовать. Буду приходить только вечером.
Я лишь понимающе кивнула, стараясь скрыть разочарование и некоторую долю обиды. Как ни крути, у него есть обязанности, уклоняться от которых он не может. Но ничего поделать с собой не могла. Фред взял меня за руки и поднял их на уровень глаз.
— Это кольцо — пока ты его носишь — гарантия, что мы еще обязательно увидимся с тобой. Оно упало в вино в тот вечер и обрело странную силу. Мы, если захотим, можем позвать или просто найти свою вторую половинку.
Я внимательнее пригляделась к скромному украшению. Но бирюза по-прежнему тускло блестела в свете уходящего дня, а серебряные завитки все так же обрамляли края округлого самоцвета.
— Только желание и вера должны быть искренними и исходить из глубины сердца.
От этих слов ледяная дрожь прошлась вдоль позвоночника неприятным предчувствием. Но теплая улыбка Фреда быстро развеяла сомнения.
— Пойдем, тебе надо отдохнуть и поесть. А после ужина я покажу библиотеку.
Теперь я не могла не улыбнуться. Не все так плохо, Гермиона.
Пока мы шли обратно в дом, я сжимала кулак, ощущая, как кольцо вдавливается в ладонь. Наверняка останется след, но было очень страшно его потерять.
Нас встретил эльф, который ворчал что-то про холодный вечер и мое легкое облачение. Он с укоризной посмотрел на Фреда, но, однако, ничего не сказал. Просто щелкнул пальцами — и мне вмиг стало тепло. Даже волосы легли аккуратной волной на плечи.
— Благодарю, сэр.
Но он уже уходил по коридору, и я не знала, услышал он или нет. Фред галантно пропустил меня вперед и на ходу принялся приводить себя в порядок, шепча заклинания.
Сегодня явно необычный день. Эльф постарался на славу: паста с морскими деликатесами вышла восхитительной. Если он и дальше будет так кормить, то его вечно недовольное лицо можно и не замечать.
В библиотеке чудесно пахло старыми фолиантами и новой типографской краской. Несмотря на небольшое помещение, стеллажи и шкафы были полностью забиты книгами, журналами и свитками пергамента. Я выбрала пару книг, чтобы прочитать их перед сном, и поблагодарила Фреда за компанию.
— Наверное, это самое приятное, что мне доводилось исполнять для Ордена. Я провожу тебя до комнаты и, если пожелаешь, сделаю массаж стоп.
Я смущенно отвела взгляд. Такой Фред слишком хорош и привлекателен. Сердце билось предательски быстро. А когда остановились у дверей в мою спальню, оно и вовсе пустилось в пляс. Одновременно потянувшись к дверной ручке, мы столкнулись пальцами. Казалось, что от его удивительно горячих ладоней на меня перекинулись язычки пламени, которые вспыхнули на щеках и шее. И пожар разрастался с каждой секундой, отчего ноги подогнулись от охватившей их слабости. Фред тут же приобнял меня и завел в комнату. Хлопок двери прозвучал выстрелом и словно послужил сигналом: мы жадно прильнули друг к другу в страстном поцелуе.
Позабыв горький опыт, я положила руки ему на плечи и сильнее прижалась к желанному телу. Руки Фреда заскользили по спине, жаркие губы спустились ниже. Поцелуи оставляли влажные следы на шее и разгоняли стаи мурашек до самых пят.
Яркой вспышкой в голове пронеслась мысль: он целует и желает не меня, а Гермиону. Ту, которую любил всю жизнь. Мысль отрезвила. Я отшатнулась от Фреда, но он не выпустил меня из объятий. Его глаза, все еще затуманенные и потемневшие, выражали замешательство.
— Тебе снова больно?
— Нет. Но… Все неправильно. Я не хочу этого.
— Гермиона, послушай…
— Уходи, Фред.
Он замолчал. Я видела, что уходить он не собирается и готов поспорить со мной.
— Прошу, именно сейчас, оставь меня одну.
Слезы все же потекли, как ни старалась я сдержать их. Было невыносимо смотреть на него. На покрасневшие губы, на высоко вздымавшуюся грудь.
— Хорошо. Но я все равно должен объясниться. Спокойной ночи.
Когда дверь за ним закрылась, я нашла глазами большое зеркало в углу. Меня лихорадило в ледяном ознобе, но мне необходимо взглянуть на свое отражение. Вместе с тревожной мыслью в голове зазвучал голос. А может этот голос и подсказал мне правду.
В отражении я показалась себе чересчур бледной и напуганной. Подбородок заметно дрожал, а опухшие губы сжались в тонкую линию.
Вдруг моя зеркальная копия широко и зловеще улыбнулась. Я в ужасе завопила, охватывая лицо руками, и попятилась назад. Гермиона в зеркале осталась стоять на месте.
Комментарий к
С первым днем осени, дорогие читатели)
А нам осталось совсем немного: еще 3 главы - и история закончится)
========== Часть 24 ==========
Напуганный эльф ворвался в комнату. Он осмотрел все углы и, не найдя ничего, что угрожало бы моей жизни, вопросительно уставился на меня.
— Миссис Малфой, вы кричали.
Я не сводила глаз с зеркала, где отражение ничем не отличалось от моей замершей фигуры. Слова застревали на губах, поэтому эльф мог расслышать лишь невнятное мычание. Но он прекрасно видел страх, исходившей еле ощутимыми колебаниями магии. Уж такое эльфы способны распознавать. Медленно опустившись на кровать, я часто задышала. И только сейчас до меня дошло, что Фред не пришел. А ведь он не мог далеко уйти и наверняка слышал крик.
— Фред ушел проверить остальную часть дома и территорию на наличие посторонних. Сказал, что, как закончит, придет проведать вас.
От сердца отлегло. Но увидеть его я боялась. Если мне не показалось, то было страшно представить, что произойдет дальше.
— Принеси мне зелье сна без сновидений.
Я неловко подскочила и тут же укорила саму себя за несдержанность.
— Прошу прощения, видимо, обычное переутомление.
Эльф недоверчиво, но все же кивнул. Спустя минуту он поставил на стол склянку с зельем и ушел. Не раздумывая, я залпом выпила содержимое и быстро легла, укутавшись теплым одеялом.
Наутро, обнаружив на подушке алый тюльпан, я узнала, что Фред все-таки приходил. Значит, он не обиделся на мои несправедливые слова, вызванные непонятно откуда взявшимся гневом. Будто что-то мешало мне выразить свои искренние чувства. Будто чей-то голос властно нашептывал, ломая волю. Я готовилась к худшему.
Но в последующие четыре дня ничего странного не случилось. Фред появлялся вечерами, нередко очень усталым. Что-то терзало его. Внешне это было незаметно. Я интуитивно ощущала в нем тревогу и иногда ловила на себе тяжелый нечитаемый взгляд. Он не делился. И думать тут можно о двух вариантах. В первом он не хочет волновать меня и оберегает от лишних хлопот. Во втором он хранит тайну, от которой зависит многое.
