Когда дело с псом было улажено, я пошёл докладывать городскому правительству обо всём, что видел в собачьей конуре. Правительство оказалось обеспокоенно сложившейся ситуацией, и было принято решение не дожидаться, пока псы вернутся к масштабным хулиганствам, а атаковать их первыми. Поэтому был отдан приказ для КотНИИ запускать производство боевого снаряжения, который мне было поручено передать своему руководству.

Институт был уведомлён о решении мэрии, и теперь мне следовало собрать отряд для грядущей операции. Хотя в скором времени КотНИИ и выпустил бы нормальное вооружение, в данный момент готовы к использованию были лишь пистолеты, оставшиеся ещё со времён драк с Белдогом, а терять времени было нельзя, так что следовало бы придумать что-нибудь для увеличения шансов на успех затеи. Решив, что придумается по ходу дня, я отправился собирать отряд, планируя взять преимущественно тех котов, что уже участвовали со мной в подобных битвах.

К послеобеденному времени все коты, которые должны были составлять отряд, были в сборе. Здесь был и Гроза Крыс, хорошо владевший оружием и даже охранявший нашу экспедицию на Луну, и относительно новый сотрудник военного отделения КотНИИ по прозвищу Рекс, занимавшийся в первую очередь испытаниями вооружения, и немало других котов, например тех, с которыми я отработал слаженные боевые действия во времена всё того же Белдога. Велев котам построиться в шеренгу, я решил с ними повторить (а для некоторых и изучить) основные приёмы боевых действий, такие как разнообразные варианты построений и манёвров, качественная стрельба и отвод раненых. Как оказалось, почти все справлялись хорошо, так что слишком долго тренироваться не пришлось – как раз к приближению вечера всё необходимое было отработано.

Однако тут я осознал, что так и не придумал ничего, что могло бы дать существенное преимущество в будущем сражении, и тогда предложил кошачьему отряду высказать свои идеи на этот счёт. Было предложено много всего: от различных способов окружения собачьей конуры до прокрадывания в неё ночью, однако самой дельной мне показалась мысль Грозы Крыс:

– Собаки находятся в конуре, значит, их прикрывают по крайней мере стены. А почему бы нам тоже не сделать какое-нибудь прикрытие, но передвижное? Это и обезопасит всех нас, и псов весьма удивит. Только представьте: смотрят собаки из своей конуры, а тут на них передвижная стена прёт! То-то они испужаются…

– Передвижная стена? Хм… – тут я попробовал представить, как же это могло бы выглядеть, – это будет что-то наподобие средневекового переносного щита, как он там назывался… мантелет, во! В целом, отличная технология, не зря её люди выдумали. Думаю, мы тоже сможем ею воспользоваться.

– Конечно, сможем. Самое главное, что его можно хоть прям уже сделать: сколотить из толстых досок «стену», дырочки-бойницы для стрельбы проделать, да на колёса поставить.

– Точно, только ещё опора потребуется, чтобы щит не падал. Что ж, боевые навыки мы отработали, так что вполне можно до завтра успеть это дело сделать. В институте должен иметься подходящий материал, лишь бы его достаточно было. Тогда приступим к изготовлению прям сейчас, чтобы ещё выспаться вдоволь успеть?

– Да-а!!! – согласились коты хором.

Итак, выдумав отличную идею, мы отправились прямиком в здание КотНИИ, где тут же приступили к работе над переносным щитом. Однако обсуждая на улице этот проект, я с котами чересчур увлёкся и раскричался, так что даже не заметил, что сбоку притаились, подслушивая и подсматривая за нами, собаки, видимо, посланные Рыкалой на разведку. Едва лишь мы удалились, они помчались обратно к главарю, чтобы доложить об узнанном. Неясно, то ли у собачьего страха были глаза велики, то ли разведчики решили приврать, чтобы запугать Рыкалу и отменить планируемый поход на нас, то ли они криво подслушали и подсмотрели, однако принесли главарю слегка преувеличенные данные:

– Ну, что там, рассказывайте?

– Мяунжик только что готовил к бою отряд! У него с четверть сотни котов, – здесь псы сказали завышенную раза в полтора цифру, – а также огромный передвижной щитище!

– Р-рау! Мы их легко раздавим, тем более что нас немного больше! Ведь так?

Своим последним вопросом главарь хотел подзадорить бойцов, однако доклад собак-разведчиков обеспокоил всех псов, и Рыкалины слова были встречены совсем иначе, чем ожидалось:

– Чё?! Тебе не доводилось слыхать про «не суйся с мечом на ружья»? Как мы попрём на котов, обеспечивших себе прикрытие?!

– Нас же больше, да и оружие… Эй, вы, что у котов насчёт «стволов»? – обратился Рыкала к разведчикам.

– Да шут их знает, скорее всего, пистолеты.

– Ну, вот! А у нас на всех есть автоматы!

– И что? У них щит, а мы в одной шерсти да с автоматами – просто «отличная» идея.

– Ну… А я вам каждому по пятьсот собаксов дам!

– Съешь их себе на завтрак: деньги от пуль не прикроют!

– Восемьсот!

– Отдавать голову за восемьсот собаксов? Не пойдём и за тысячу кэтов!

– Ну, ну… Даю десять тысяч бабла каждому и ещё пакет собачьего корма сверху!

– Тьху, забирай их себе!

– Да я… я выгоню вас!

– Ну, «напугал», ну и дерись себе сам!

– Идите-идите! Тот же Злючка вам ничтожно по сравнению с моим заплатит!

– Ну и пойдём! У него хоть муштра постоянная, но зато в безысходные атаки он псов не шлёт, только на защиту конуры ставит.

– Р-р-р… Ну, ладно! Так что вам нужно?

– Нужно? Нужно нам не воевать, постоянно сытно жрать, ну, и деньги получать…

– Так вот же! Вот вам деньги! Наличными!

– Тупица! В первую очередь мы не хотим ходить в бесполезные и безнадёжные драки!

– Хорошо, болваны! Коты скоро сами сюда наведаются, то-то вы запоёте! Будете отстаивать конуру, ныкаясь за стенами, как трусы!

– Так-то лучше! Да, и зарплату на «горячее» время подыми собаксов до восьмисот!

– Может, семисот?

– Нет, ты нам зубы не заговаривай! Восемьсот денег, не меньше!

– Гр-р, ладно! Семьсот девяносто, и претензий не будет.

– Только за твой хвост мы не будем жертвовать головой! Если коты не явятся, мы на них и не попрёмся.

– Ладно, дохлую крысу вам в пасть! Уговорили, с-собаки!

– Вот так по-разному мы с псами готовились к предстоящей стычке…

– А когда же сама драка была? – поинтересовались котята, увлечённые рассказом.

– Расскажу про неё обязательно, но не сейчас. А пока – до встречи!

– Бывай, Мяунжик!

Ранне-летний вечерок, шум во дворе… Это местные котята, как всегда, собираются, чтобы послушать историй бывалого кота Мяунжика Враузера, который, кстати, только что пришёл.

– Здоров, Мяунжик! Будешь…

– Рассказывать? – предугадал кот поставленный ему вопрос. – Конечно же, буду! Слушайте!

Итак, в прошлый раз я поведал вам, как мне удалось переманить на свою сторону одного из подельников собачьего главаря – Бобика-террориста, тем самым весьма напакостив Рыкале и заручившись снайперской поддержкой в предстоящем сражении против разбушевавшейся собачьей шайки. Рыкала же после такого происшествия да из-за своей скупости насилу сумел договориться со своими собаками, и то, лишь отвалив им приличные деньги и убедив хоть и сражаться с нами, но только не покидая конуры. А мы вместе с собранным накануне мною отрядом котов тем временем уже почти всё подготовили для наступления на хулиганский рассадник – Рыкалину конуру, и только делали последние штрихи в плане нападения и в конструкции изготовленного ночью переносного щита, призванного прикрыть нас от собачьих пуль.

Когда всё было сделано, я, как и вчера, построил котов перед входом в Кошачий Научно-Исследовательский Институт, чтобы ещё раз осмотреть всех и отдать приказы. Отличием от вчерашнего построения было только наличие Бобика-террориста, прибывшего по условию договора, да щита-мантелета, вынесенного из здания института наружу. Все бойцы отлично знали свои места и хорошо выполняли команды, так что осматривать мне было нужно не столько сам отряд, сколько наше ноу-хау в виде щита. Под открытым небом щит выглядел ещё внушительнее, чем в помещении, казалось даже, что он и не мог уместиться в здании; правильно Гроза Крыс сравнил его с передвижной стеной: когда псы увидят движущееся на них вот это вот, они иначе наш щит описать и не смогут.