–Ну, Зоя, которая в твоём отделе ещё работает. Ваши места через пару столов, – не унималась она.
–А что Зоя? – перехватив бутылку, я сделал большой глоток.
–Да ладно тебе, только совершенно слепой не увидит, как она не равнодушна к тебе. Ходит всегда вокруг тебя, всегда пытается поговорить с тобой при встрече.
Я усмехнулся:
–Ты её-то видела? Фигурка ещё ничего возможно, но эти кроличьи зубы и вздёрнутый носик. А ещё неловкая стрекотня без умолка будет похлеще твоих заковыристых вопросиков.
–Э-э-э, – она, играючи, слегка ударила меня по плечу, – ты обидел сразу двух девушек. Это вообще-то непростительно.
Я растерянно улыбнулся и сделал ещё глоток. Я чувствовал, как усталость и алкоголь уже слегка помутили моё сознание. Окружающие вещи слегка покачивались, а Шерон, на которой я пытался сосредоточить взгляд, приобрела расплывчатые контуры. Всё-таки я не умею пить.
–Но она же милая. И достаточно-таки симпатичная, – после недолгой паузы продолжила она. – К тому же, тебе надо найти кого-нибудь. Не можешь ты оставаться одиноким до самой старости.
Что-то начало вскипать во мне. Гнев, ярость, недовольство. И вместе с тем что-то совершенно иное, но, тем не менее, ещё более жгучее. Прожигающее сердце насквозь, стискивающее его с неизмеримой силой и разрывающее в клочья одновременно.
–Помнишь вечер того дня, когда мы закончили школу? Мы лежали в самом центре твоей любимой полянки, на том плоском камне и, вглядываясь в синеву неба, мечтали о нашем будущем? Что будем делать дальше, кем мы станем? – мой язык слегка заплетался, Шерон удивленно смотрела на меня, слегка приподняв бровь. Она явно не понимала, к чему я клоню, но я уже распалился и говорил безостановочно, глубоко быстро вдыхая, не давая ей вставить ни слова. – Тот день был прекрасен. Но я, как впрочем и всегда, допустил ошибку… Вернее упустил очень важный момент… Вернее сказать, опять не сделал того, что должен был сделать уже давным-давно.
Едва договорив, я отчаянно наклонился к ней, не в силах более отвергать желание поцеловать её. Но как только она поняла, что я хочу сделать, она оттолкнула меня и вскочила, смотря растерянно и с болью.
–Боже, Дейв… – на её глазах проступили слёзы, – я не думала… Мне очень жаль.
После чего она буквально спорхнула по лестнице к входной двери, и я услышал, как она хлопнула ей, выбегая на улицу. Моё сердце было готово одновременно взорваться и сжималось так сильно, что мне тяжело было вздохнуть. Я не мог пошевелиться. Вялой рукой я взялся за бутылку и осушил её в раз до самого дна, после чего быстрым движением смахнул наворачивающиеся слёзы. Я потерял её. Моё сознание окутывалось дымкой, и я почувствовал, что проваливаюсь куда-то глубоко во мрак.
За три дня до…
Будильник истошно разрывался на части. Я с трудом разомкнул глаза. Было такое ощущение, что мои веки весят килограмм по сто. Каждое. Ещё и голова раскалывалась так, что казалось ещё немного и я упаду в обморок, продолжив тем самым свой тяжёлый сон, полный боли и мрака. Наконец, невероятным усилием воли я заставил себя нажать на заветную кнопку выключения до сих пор орущего будильника, чуть не своротив его. Четверг. Семь часов утра. А значит, скоро Шерон должна заехать за мной.
–Чёрт, – я моментально вскочил с кровати, но сразу же упал на неё обратно, схватившись руками за голову. Я вспомнил весь тот бред, что наколобродил прошлым вечером.
Но тут же ещё одна мысль ударила меня в голову, а затем ещё и ещё. Первая: «Что я делаю в кровати?», вторая: «Как я добрался до неё?» и, чёрт возьми, какого хрена я в одном белье, да ещё и в ужасно мокром? Ещё и весь в какой-то земле, песке и грязи. Мои руки горели, пальцы и ладони были исцарапаны и кровоточили. Несколько ногтей были сломаны. Я ничего не мог понять, а новые и новые странности проскальзывали в моём сознании. Я постарался доподлинно восстановить события вечера, но понял, что помню хоть что-то только до момента моей невероятной глупости и последующего за ней ухода Шерон. А дальше всё как будто просто вырезали.
–Ничего себе, ты сумел проснуться, – услышал я до боли знакомый голос.
–Шерон? – я резко открыл глаза и увидел её.
Она стояла в дверном проёме и слегка улыбалась, смотря на меня. Мне сделалось невыносимо больно и стыдно. Я не знал, что делать и что говорить. Мне не хотелось напоминать ей о вчерашнем, но мне безумно было интересно, что же вчера произошло.
–Я… как я оказался в кровати?
–Ночью я обнаружила тебя на лужайке, прямо около крыльца. Кажется, ты немного переборщил с выпивкой. Не могла же я оставить тебя там, была гроза, и шёл дождь. – Невозмутимо ответила она.
Я отвернулся от Шерон и начал тереть лицо ладонями, стараясь скрыть подступившую к моему лицу краску. Боже, как же мне было стыдно. Тихими лёгкими шажками она подошла ко мне и взяла мои руки в свои ладони.
–Дейв, ничего страшного не произошло, расслабься. Всё в порядке.
Она неотрывно смотрела прямо в мои глаза, лицо её было сосредоточенно. Я уже было открыл рот, чтобы возможно опять всё испортить, но она, улыбнувшись, вскочила и, подмигнув мне, выпорхнула из комнаты. Моя голова раскалывалась, а всё происходившее не укладывалось у меня в сознании. Неужели она так рано заехала за мной, решив вычеркнуть вчерашний вечер, и обнаружила меня в хлам пьяным, валяющимся в грязи у двери? Как же я жалок… Но, тем не менее, я чувствовал, как маленький росток счастья разрастается у меня в груди. Удивительное двоякое чувство.
–Дейв, ты там долго ещё? – совершенно как ни в чём не бывало, позвала меня Шерон.
Я начал медленно сползать с кровати, как вдруг что-то тяжелое ударилось об пол. Я бросился к этому предмету. Это был мой револьвер. Неужели я подумывал о самоубийстве и был готов претворить его в жизнь, или вернее, в смерть? Чёрт возьми, нужно немедленно спрятать эту хреновину обратно в сейф. Шерон точно не должна его увидеть. Я вскочил на ноги и, буквально вылетев из комнаты, начал как можно тише красться к лестнице на второй этаж. Я никогда не любил физическое насилие. Это конечно предоставляло мне некоторые неудобства, но я никак не мог себя пересилить. А вдруг я убью человека, ударив его? Что мне тогда делать, как жить? Как перестать видеть его лицо, искажённое в предсмертном дыхании ужасом или ещё хуже смехом? Как посмотреть в глаза его матери и отца и признаться им, в том, что это сделал именно я? Что это я лишил их ребёнка, их дитя величайшей ценности на свете, дарованной ему ими, – жизни? Верно я мыслю или нет – но таким был я. Тонкокожий сопляк. Каждый человек, особенно в детстве или в подростковом возрасте хочет быть похожим на какого-либо кумира из книги или фильма. Во всём старается подражать ему. И мне хотелось быть мушкетёром и сражаться бок о бок с Д’Артаньяном или же бороздить моря под командованием капитана Блада. Но скорее всего, если бы я попал в какое-либо приключение, я был бы тем самым сто пятидесятым персонажем, который отсиживается дома, или же его нужно вечно спасать. Если, конечно, он не умер ещё от разрыва сердца только в предвкушении этого приключения. Я приобрёл револьвер, как только мне исполнилось восемнадцать. Мне казалось, что с ним я буду чувствовать себя увереннее. Но через буквально два дня положил его в сейф и больше никогда не доставал. Как я, будучи пьяным, вспомнил код, если и сейчас едва его помню? Я молился всем известным и неизвестным мне Богам о том, что я не наделал глупостей в том припадке безрассудного безумия.
Наконец, после четырнадцати ступенек, достигнув своей цели и подобрав код со второго раза, я вздохнул с облегчением. И уже готов был идти искать Шерон, как легкий скрип половиц в полумраке заставил меня вздрогнуть. Лёгкий ветерок обдал мои щиколотки, и холод распространился по всему моему телу. Мне показалось, что краешком глаза я вижу расплывчатый силуэт. Моё сердце было готово выскочить из груди, так сильно и быстро оно билось.
