Белобрысый солдатик с красной повязкой на руке – дежурный – заглянул в зал боевого управления

– Товарищ генерал-майор. Москва на проводе.

– Продолжайте – москвич вышел

– Два с половиной часа назад Джекоб Шифт был похищен неизвестными на дороге, ведущей к отелю Интерконтиненталь. Его ударили, бросили в машину марки РАФ и скрылись. В настоящее время местонахождение машины отслежено с помощью технических средств, машина находится в райорн базара Шар Шатта, движения нет. В воздух подняты два вертолета с группой захвата на борту, сейчас они совершили посадку в Кабульском аэропорту для дозаправки, по команде готовы взлететь. По вертолетам – у нас двадцатиминутная готовность, товарищами, вариант с выдвижением наземной группы захвата мы не реализовывали из-за опасения расшифровки наших намерений и ликвидации заложника. В здании бывшего совпосольства находится наша оперативная рота специального назначения и девятая группа немедленного реагирования КГБ СССР, они могут выдвинуться к объекту и провести операцию по захвату в течение пятнадцати минут. Контроль автомашины с Шифтом постоянный, ведется с воздуха с помощью беспилотных технических средств. Доклад окончен, товарищи…

– Брать их, и поспрошать, что к чему – азартно высказался майор в черном берете. Черный как у морской пехоты берет был символом войск спецназначения СССР, его позаимствовали у американцев[33] – но не говорили об этом.

– Вам брать, нам отвечать потом – меланхолично высказался присутствовавший тут в зале КГБшник

Смешно – но это было так. Американского агента, проникшего на территорию дружественного Афганистана – вело КГБ СССР – но если с американцем что-то случится, даже без советского вмешательства, например – похитители убьют – отвечать тому же КГБ. Не учли все факторы в процессе планирования операции… допустили… в результате чего… В общем – выговорешник с занесением светит как минимум – за иностранного агента.

– Там подготовленная группа. Через пять секунд – первая штурмовая пара будет на земле. Через десять секунд на земле будет шестнадцать человек, а первые – уже в автобусе. Через двадцать секунд повяжут всех. Или грохнут.

– То-то и оно что грохнут. Это вам не караванщиков гонять.

– Товарищи, предложения. Время уходит.

– Так и вести. Технические возможности есть.

– А если убьют?

– До сих пор не убили.

– Черт их знает, когда с катушек сорвет. Да хотя бы – когда вертолет над ними зависнет. И потом – какие технические условия, ночь на носу. Световой день будет доиться еще меньше часа, потом нам придется посадить аппарат – ночью он не работает.

– Выдвигаем семерочников[34].

– Они тебе навыдвигают. Ночью в городе – семерочникам делать нечего.

– Мое мнение – работать с земли. С вертолета потеряем время… его и так потеряли. Наземная группа уже должна была занять исходные!

– Товарищ подполковник, это же базар. Наши там будут как…

Сказать, как кто будут выглядеть русские на кабульском базаре Шар Шатта, где и впрямь было опасно – говоривший не успел. Вернулся генерал-майор без имени.

– Товарищи. Наблюдение продолжаем, реализацию не проводить до прояснения ситуации. Москва выделяет нам Скорпион, он перехватит эстафету у Ворона. Он уже готовится к взлету с Маров, выйдет к цели примерно через пятьдесят минут при попутном ветре. При необходимости – он же обеспечит огневое прикрытие группе захвата. Вопросы, товарищи?

Кто-то переглянулся между собой. Ударный самолет Скорпион для того, чтобы раздолбать проявившийся в зоне ответственности духовский укрепрайон заказывали за две недели и в драку, потому что самолет выполнял эту работу капитально и без потерь личного состава, как это было раньше. Вот только самолетов этих катастрофически не хватало. И если московский гость в течение нескольких минут получил в свое распоряжение резервный самолет – значит, операция еще серьезнее, чем казалось.

– Товарищ генерал-майор, а что делать с группами захвата?

– Какими группами захвата?

– В кабульском аэропорту, в бывшем совпосольстве.

– Аэропортовскую держите в готовности. Их вертолет можно работать в ночных условиях?

– Да, товарищ генерал-майор, там опытный экипаж.

– Тогда держите в десятиминутной готовности к взлету. И готовьте резервную группу. Все, приступаем!

Огромный самолет, переделанный из тактического транспортника Ил-76 в тяжелый штурмовик Скорпион – парил над ночным Афганистаном на высоте около шести километров. Невидимый с земли, он, тем не менее, на земле видел все, так же хорошо, как днем. И не только видел – но и мог стереть с лица земли.

– Экран, Экран – я Скорпион, вышел на исходную, прием.

– Скорпион, я, Экран, подтверждаю, видим вас на радарах отчетливо, прием.

– Экран, я Скорпион, вас понял, прошу обозначить цели, прием.

– Скорпион, я Экран, цель одиночная движущаяся, войдет в твой квадрат через десять минут, через десять минут.

– Экран, я Скорпион, понял, продолжайте.

– Скорпион, я Экран, применять оружие по цели запрещаю, повторяю – не стрелять по цели. Нам нужно только наблюдение, прием.

– Экран, я Скорпион, применять оружие по цели запрещено, подтвердите.

– Скорпион, я Экран, подтверждаю, применять оружие по цели запрещается до особого распоряжения. Нам нужно, чтобы вы проследили за целью, доклад – каждые десять минут, как поняли?

– Экран, я Скорпион, вас понял, слежение, и доклад каждые десять минут.

– Скорпион, я Экран, верно, ожидайте…

Огромных размеров черный четырехдвигательный самолет выровнялся, заложил широкий вираж – восьмерку, удерживаясь в заданном квадрате.

Самолеты типа Скорпион, первый из которых был испытан в Афганистане в начале восемьдесят восьмого – теперь производились серийно в особом цехе Ташкентского авиационного производственного объединения имени В.П. Чкалова. Их было семь – семь переделанных в авральном порядке мелкосерийных самолетов, летающих над Афганистаном в основном ночью и сеющих смерть на караванных путях. Их было семь, и они были черными. Ни один самолет советской авиации не был черным: гражданские были в основном белыми, военные – либо серые, либо цвета хаки. Эти штурмовики были черными как смоль, это делалось как для затруднения визуального обнаружения, так и для затруднения обнаружения радиолокационного. Это была специальная краска, разработанная в каком-то НИИ в Москве – при ее нанесении, они снижала радиолокационную сигнатуру[35] более чем в два раза.

Этот Скорпион относился к категории М, то есть модернизированные, с этой литерой шли машины, начиная с пятого самолета. Вооружение было полностью перекомпоновано, двадцатитрехмилиллиметровая установка убрана, теперь на самолете было две доработанных мотор-пушки Грязева – Шипунова калибра тридцать миллиметров. Вместо переделанной гаубицы Д30 в качестве крупного калибра было установлено экспериментальное орудие 2А80 с унитарным боеприпасом, увеличенной вдвое скорострельностью и увеличенным вдвое могуществом осколочно-фугасного выстрела. Вдобавок – прорабатывался вариант установки на этот самолет новейших ПТУР «Штурм», которые только-только внедрялись в производство для ударных вертолетов нового поколения. Но на этом самолете – крепление для подвесок Штурма хоть и было – но пустовало. Не были пока установлены и ракеты Р-73 – для самозащиты.

Каждую ночь над Афганистаном находились по четыре, иногда даже по пять машин. Действуя ночью, нанося удары неожиданно и с больших высот, просматривая огромную территорию – они почти полностью прекратили грузопоток из Пакистана в Афганистан. Количество грузов, поступающих с караванами, сократилось на порядок, теперь грузы доставлялись мелкими партиями на склады, расположенные у самой границе, и оттуда же, их развозили буквально поштучно. Ни о каком поступлении минометов, ракетных снарядов речи теперь не шло, максимум – это снаряды к РПГ, взрывчатка и небольшое количество Стингеров. Все это перевозилось на одиночных ослах и машинах и днем, потому что любой караван ночью с большой вероятностью подвергался удару с неба. Моджахеды были вынуждены перемещаться не ночью, а днем, выбирать для транспортировки боеприпасов известные дороги – что приводило к задержаниям, перестрелкам на блок-постах, огромному расходу денег на взятки. Стало большой проблемой снабжать укрепленные районы, которые постоянно громили и обстреливали и днем и ночью, днем артиллерия, ночью – эти самолеты, которые послал сам шайтан из тяжелых орудий. Стало огромной проблемой скрываться в горах – потому что ночные охотники видели костры и наносили удары по ним, видели все перемещения. Эти самолеты ни много ни мало – отняли у моджахедов ночь, отняли чувство уверенности в себе и своей земле, поселили в сердцах страх. Не раз и не два их пытались сбить из ПЗРК – но, ни разу не было такого, чтобы сбили. Потому что ночью, черный самолет, летящий в небе на большой высоте – с большой вероятностью заметит тебя и нанесет удар прежде, чем ты нащупаешь его в небе системой наведения.