— ВЫ РАЗРУШИЛИ МОЮ ЖИЗНЬ!

Я была настолько увлечена Картером, что забыла, что мы находимся в публичном месте, пока Майк Дрисколл, из всех людей, не возник в середине спора. Я яростно сомкнула глаза, ужаснувшись, что Майк мог заметить слезы, но его внимание было полностью сосредоточено на незнакомце.

— Какие-то проблемы? — спросил он, его голос был жестким.

— Никаких проблем, касающихся вас, Джонни Футболист, — сказал Картер, задевая его. Мне он сказал: — Можем ли мы поговорить где-нибудь в более приватной обстановке?

Прежде чем я успела сказать Картеру, куда именно он должен пойти, по моему мнению, какой-то голос пропел:

— Нагибайся, детка, вау, вау!*

Комментарий поразил меня. Я посмотрела через плечо и увидела Пола Уоррена, который ухмылялся, как идиот.

— Пресмыкающийся старый чувак, неравнодушный к Бейкстер, — он кивнул Картеру и сказал: — Возьми номерок, бро.

Мне не удалось подобрать слов, я просто наблюдала, как Скотт Коул обозвал Пола членом и ударил его по ногам.

Когда Пол упал на землю, Пейдж внезапно оказалась прямо перед моими глазами. Выражение ее лица не только заставило меня забыть о Поле, но и вызвало всплеск адреналина в моем теле.

Мне понадобилось мгновение, чтобы распознать свой страх. Я быстро перевела взгляд с лица Пейдж на Бекки, рядом с ней, а затем на всех людей, которые меня окружили. Половина школы смотрела на меня, и все они хотели знать, кто такой Картер и что он от меня хочет. Я могла видеть это в их глазах. Любопытство. Подозрение. Прямо сейчас они будут верить всему, что им скажет Картер.

А он мог рассказать многое.

Я посмотрела на Картера, мои глаза умоляли, а не злились, когда началась паника.

— Я никуда с вами не пойду, — сказала я. К сожалению, мой голос дрогнул, поэтому я добавила: — Уходите, пока я не вызвала копов и не сказала им, что вы преследуете меня по всей стране.

Когда я вытащила телефон, Картер закатил глаза и сказал:

— Ты не можешь сейчас вести себя как подросток, Джеймилинн. Ты пожалеешь, если не выслушаешь меня, обещаю.

Угроза Картера вызвала еще один всплеск в моем теле, как и то, что он тянулся ко мне, как будто силой хотел утащить меня со стоянки. Но на этот раз волна, которую я почувствовала, была не адреналином, а электричеством, и оно довольно сильно пульсировало по моему телу.

— Не прикасайтесь ко мне! — вскрикнула я, представляя, что с ним случится, если он ослушается.

Ужас в моем голосе заставил Картера с любопытством отдернуть руку, и Майк шагнул между нами:

— Хорошо, чувак, — сказал он, глядя Картеру в лицо. — Время уходить.

На лице Картера вспыхнул гнев:

— Или что? Ты собираешься дать мне под зад? — огрызнулся он, делая решительный шаг в сторону Майка.

Майк тоже сделал шаг, и оба начали наступать друг на друга и отступать, как пара шестиклассников. Немедленно все ребята из футбольной команды выстроились в линию, готовые броситься на защиту Майка, и Пол Уоррен начал скандировать:

— Драка! Драка! Драка!

Я собиралась использовать этот момент, чтобы сбежать, но одно простое слово заставило все остановиться.

Райан Миллер произнес мое имя.

И все. Только мое имя. Но этого было достаточно. Я обернулась, и он был прямо передо мной. Его взгляд задержался на мне одно мучительное мгновение, а затем его лицо приобрело убийственное выражение лица.

— Что, — спросил он контролируемым, но опасным голосом, — здесь происходит?

Даже Майк сглотнул, прежде чем сказать:

— Этот чувак издевался над твоей девушкой, — объяснил он. Затем он повернулся к Картеру и добавил: — Я собираюсь ударить его, если он не исчезнет. Прямо сейчас.

Райан быстро взглянул на Картера, но он не мог отвести от меня взгляд.

— Джейми? — снова спросил он.

Мое сердце вышло из-под контроля, когда Райан впервые за неделю посмотрел на меня. Подавляющее чувство облегчения было лишь одним из большого количества чувств, которые навалились на меня, и мне было тяжело справиться с ними. Я закрыла глаза, прежде чем потекли слезы, и не открыла их снова, пока не услышала вздох Картера. С меня было достаточно, поэтому я беспомощно посмотрела в глаза Райана.

— Уведешь меня отсюда? — прошептала я.

Райан даже не колебался, но когда мы начали уходить, Картер проворчал:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джеймилинн. Поскольку эти несчастные случаи, кажется, преследуют тебя, и если здесь что-нибудь случится с твоим новым Дереком Виттерсом, — он жестом указал на Райана, — я буду наименьшей из твоих забот.

Мои колени подогнулись под тяжестью его заявления. Райан был слишком ошеломлен упоминанием моего мертвого парня, чтобы поймать меня до того, как я упала, но не слишком сильно, чтобы сжать кулак и ударить Картера по лицу так сильно, что тот упал на задницу. Нос Картера начал кровоточить: определенно, он был сломан.

— Вау, Райан! Что здесь происходит?

Я рада, что из всех учителей именно мистер Эдвардс увидел удар Райана. Он классный. Он, вроде, понимает меня. Или, по крайней мере, не раздражает. Он также единственный учитель, который не отведет Райана в кабинет директора. За драку, пусть она и связана с подлым журналистом, а не с другим учеником, в Роклин Хай отстраняют от занятий, а я не хочу, чтобы Райан был дисквалифицирован. Конечно, он был королем подонков за то, что игнорировал меня всю неделю, но он защитил мою честь. К тому же, это Картер. Я хотела ударить его бесконечное число раз.

Ладно, может быть, Райан был прощен.

— Джейми?

Я отогнала свои мысли и покраснела, потому что, судя по ошеломленному взгляду Райана, я, вероятно, мечтательно на него смотрела, пока не решила, что больше его не ненавижу.

Я поднялась на ноги в тот же момент, когда мистер Э подошел к Картеру.

— Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит?

Мистер Э выглядел очень злым на Картера. Должно быть, он видел больше, чем я думала.

— Просто недоразумение, — рассеянно сказал Картер мистеру Э, затем он повернулся ко мне. Когда вытер засохшую кровь, он сказал: — Мы поговорим позже, Джеймилинн.

— Нет, если вы беспокоитесь за себя, — предупредила я.

Он снова рассердился и намеренно посмотрел на Райана:

— Я не тот, о ком ты должна волноваться.

Я не знаю, почему я так рассердилась. Ладно, я знаю. Потому что его тонкое предупреждение, что я должна беспокоиться о Райане, было недалеко от правды. Но даже в этом случае я не должна была терять над собой контроль. Энергия вырвалась из моего тела, как невидимая ударная волна, и внезапно фонари на школьной парковке загорелись. Это произошло лишь на секунду, и большинство людей даже не заметили этого, но я заметила, Райан заметил, и даже мистер Эдвардс заметил. Он озадаченно смотрел на фонари.

Но что более важно, заметил Картер. Он выпучил от шока глаза, но он быстро справился с собой и бросил на меня понимающий взгляд, прежде чем уйти.

— Увидимся, Джеймилинн, — теперь он знал, что не ошибается.

Когда он ушел и все пришли в себя после того, что здесь произошло, мистер Эдвардс заговорил первым:

— Все в порядке, Джейми?

Он собирался спросить что-то еще, но я прервала его.

— Не беспокойтесь об этом, мистер Э. Я позабочусь о нем.

Наконец я подняла голову и увидела, что половина школы смотрит на меня. Я глубоко вздохнула, а затем встретилась взглядом с Майком.

— Спасибо.

— Не стоит, — пробормотал он, явно удивленный моей искренностью. — Кто этот парень? О чем он говорил? Кто такой Дерек Виттерс?

— Послушай, я ценю, что ты сделал, но это действительно не твое дело.

— Как хочешь, — хмыкнул Майк и тут же направился к парковке.

— Ты уверена, Джейми? — с напором спросил мистер Эдвардс. — Я думаю, что стоит позвонить в полицию. Это человек не должен тебя беспокоить.

— Просто забудьте об этом, я в порядке. Его домогательства — вторая натура для меня.

— Кто он?

— Никто, все хорошо! — я начинала терять терпение. На меня так действовал Картер.