– Упс… – глядя на подкопченный пол, резюмировал боевик.

– А ну пошел вон отсюда, – мрачно велела Святомира Елизаровна и сказала переходить к следующим подопытным.

Леде и Раде достались некроманты. Радка, так вообще, грустно смотрела на препогано ухмыляющегося некроса, на которого и свалилась в начале занятия.

– Ну что, ведьмочка, ты готова, что я буду любить тебя больше жизни… ближайшие несколько дней?

Рыжая смотрела на тощего и противного с испугом и, судя по всему, обмирала от страха, а тот и рад!

– Не напугал, – независимо вздернула нос подружка.

– А зря, – резюмировал некрос и спокойно забрал из ослабевших девичьих рук флакон. – Меня зовут Кайр, девочка. И я твоя очень большая неприятность.

Он выдернул пробку, несколькими глотками выпил зелье и с громким звоном поставил пустой бутылек на кафедру.

Вся аудитория, затаив дыхание, следила за выражением лица некроманта.

– Ну, – спустя минуту не выдержала Святомира Елизаровна.

– Хорошее зелье, – медленно ответил Кайр, с прищуром глядя на сжавшуюся Раду. – Качественное. Действует. Красивая ты, ведьма, просто слов нет. И препогано мне в этот момент дико, потому что есть девушка, с которой мы полгода вместе уже, а я на тебя смотрю и любуюсь.

Ведьмочки ахнули и зашептались, а наставница лишь довольно улыбнулась и прокомментировала:

– Как вы помните, приворотные зелья в которые не добавлялось капель крови объекта, срабатывают на тех, на кого смотрел принявший. В нашем случае – на Радомиру. Также хочу отметить очень редкий эффект – абсолютная искренность. Если в зелье допущены ошибки, то… подопытный становится очень болтлив.

Лично мне показалось, что он не только болтливый, но и пугающий дальше некуда…

На этом практическое занятие по приворотным было окончено, и нас отпустили с миром… до следующего занятия, на которое обещали согнать побольше парней!

Ведьмы тоскливо выли на одной ноте, так как, с одной стороны, конечно, очень хотелось зачет, а с другой – очень не хотелось обзаводиться толпой неадекватных поклонников.

Уже по дороге к общежитию мы с Ледой взяли нашу рыжую подружку в клещи и попытались выведать секрет ее внезапного просвещения в делах учебных.

– Да ничего я не делала, – вяло трепыхалась в наших цепких ручонках Рада. – Всего лишь изучила тему до занятия. И вообще, вдруг мне просто внезапно стало везти?!

– Тебе? – скептически фыркнула я и покачала головой. – Радушка, ты же знаешь, что такое родовое проклятие на невезение.

– Ты тоже знаешь, – выразительно указала глазами на один из моих амулетов Радомира.

– Это другое, – неосознанно схватилась за артефакт, который, не снимая, носила с самого детства. – У меня наложенное в детстве, потому и вышло блокировать.

Но лет до десяти я неизменно падала откуда можно и откуда нельзя, теряла вещи, заходила в лаборатории родственников и вообще прикладывала все возможные усилия по максимально быстрому и красочному самоубийству. Почему красочному? Судя по заверениям дяди-артефактора, если бы я уронила тот странный механизм, который крутила в руках, то от меня осталось бы одно мокрое и кровавое пятно.

Да, семейство у нас разнообразное… дядя – ведун со способностями артефактора, который в итоге пошел именно по этому пути.

А мне, после того как я разнесла все западное крыло особняка и завалила щебнем любимый сад бабушки, все же решили сделать амулет. И у них даже получилось!

Но это уже совсем иная история…

Пока я вспоминала о прошлом, а девочки обсуждали прошедшее занятие и в особенности магов и некромантов, мы добрались до большого здания, утопающего в розовых клумбах.

Договорились, что, как обычно, сделаем задание в моей комнате, и уже уютно устроились за столом, когда Радушке пришла в голову светлая мысль, что не помешало бы переодеться и захватить недостающие конспекты.

Именно на этом эпическом моменте и началось наше очередное приключение.

Уже в холле Рада внезапно застыла как вкопанная, лихорадочно проверила сумку, похлопала себя по карманам мантии и, с ужасом глядя на меня, прошептала:

– Ключ от комнаты не могу найти… Неужели потеряла?

Лада испуганно ахнула, а я подавила в себе желание закатить глаза к потолку, а после выругаться.

– Надо к Скелетону идти, – озвучила очевидное Ладушка, перебирая тонкими пальцами русую косу.

– Если пойду, то мне потом комната может и не понадобиться, – мрачно буркнула Радомира, с размаху бросая сумку на пол и запуская руку в волосы. – Да и зачем она, если будет очень комфортабельный гроб?!

Я покачала ногой, играя сползшей с пятки туфлей, и флегматично заметила:

– Поспорю. Гроб – жилплощадь крайне сомнительного удобства.

– Да ну тебя с заупокойными шуточками, – прикусила нижнюю губу рыжая и заметалась на месте. – Мать Природа, даже домовых не позовешь! Всех прижал к своим черным когтям этот упырюга!

– Технически он – эльф, – напомнила я, не удержавшись от улыбки, хотя внутренне подруге очень сочувствовала.

Общение со Скелетоном – удовольствие сомнительное. Очень сомнительное. На любителя, я бы сказала. Притом у любителя сто процентов мазохистские наклонности и страсть к психологическим издевательствам.

– Веда, а пошли вместе? – внезапно выдала Радушка, глядя на меня сияющими глазами. – Быть может, если мы придем вдвоем, он станет вести себя нормально!

Я аж закашлялась и, вытерев выступившие на глаза слезы, осторожно спросила:

– С чего это? И как ты себе видишь? Здравствуйте, лорд Соэр. Я, Радомира, в пятый раз потеряла ключ от комнаты, за что вы грозились голову оторвать. А это Веда – она за компанию, дабы вы меня на удобрение для своих роз не пустили.

– Примерно так, – немного подумав, кивнула Рада. Рухнув на диван рядом со мной, она цепко схватилась за меня руками и протянула: – Ведушка, милая, хорошая, добрая… не могу я к нему одна ходить!!!

Сдалась не сразу.

Минут через пять. А еще через пять мы с Радой стояли у кабинета коменданта и читали записку, примагиченную к дереву.

– Если дело настолько срочное, что вы умираете без помощи, то меня можно найти в западной теплице, – вслух зачитала я и повернулась к подруге с оптимистичным: – Ну что, пойдем?

– Веда, а может, дождаться, пока он вернется в общагу? – робко спросила Рада.

– Он временами только поздним вечером к себе приходит, – резонно возразила я, закатив глаза, схватила девушку за холодную ладонь и потянула к выходу.

В западной теплице у целителей располагался экспериментальный розарий, в котором обычно проводил все свободное время наш великий и ужасный.

На самом деле Скелетоном его прозвали ведьмы, а в миру этот чистокровный эльф носил вполне пафосное и высокородное имя Энрис Соэр.

Герой войны, некромант высшей категории, эльфийский аристократ… который непонятно, что делал на посту коменданта ведьминского общежития.

Надо заметить, что как ведьмы, так и Скелетон были взаимно и пламенно не в восторге друг от друга, но увы, этот факт нас не избавлял от ненавистного общества, которым обе стороны конфликта наслаждались уже несколько недель.

Оранжерея возникла перед нами огромной, сверкающей на солнце громадой. За прозрачными стеклами были видны пышно цветущие розы и слышалось журчание воды.

– Пришли, – озвучила очевидное Рада и воззрилась на меня с надеждой, что вот сейчас-то верная подруга и рванет на амбразуру за нее.

– Открывай, – я в ответ кивнула на большую дверь и скрестила руки на груди.

– Боюсь, – нервно комкая в руках передник, призналось наше рыжее стихийное бедствие.

Закатив глаза, я решила, что в случае со Скелетоном “раньше сядешь – раньше выйдешь”, а потому решила форсировать ситуацию. Отважно распахнула двери и, схватив подругу за руку, потащила ее вперед по дорожке, петляющей между растениями.