Затем его взгляд обнаружил груду трупов видящих и вампиров, не так далеко от дверного проёма, и он потянулся к бедру.

Если он и ожидал найти там оружие, то оно явно не прошло вместе с ним через дверь.

Хмуро посмотрев на своё бедро, он обернулся, показав двум видящим, которые прошли через проем вместе с ним, грациозный замысловатый жест, который я невольно проследила взглядом.

Это напоминало язык жестов.

Я все ещё таращилась на них, следя за движениями рук с восхищением и неверием, когда Блэк потянул меня назад, ближе к тому месту, где Чарльз прислонялся к стене.

- Мири, - произнёс он, целуя моё лицо. - Ты можешь подождать здесь? Тебе нужно присесть?

Он положил мою руку на каменную стену для удержания равновесия.

Крепко сжав пальцы, я покачала головой.

- Нет, мне хорошо, - выдавила я.

Блэк скептически посмотрел на меня, но отпустил и понаблюдал одну долгую секунду перед тем, как повернуться лицом к пещере.

Теперь через обрамлённую кристаллами дверь прошло шестеро высоких, причудливо одетых людей с глазами странного цвета. Они сбились в кучу, глядя на пещеру или на трупы видящих, сваленные в углу. Я видела, как некоторые из них ахают и вскрикивают, видимо, узнав некоторых видящих из убитых Волком. Одна из них присела над видящей с оранжевыми и черными косичками, и в её глазах стояли слезы, пока она почти ласково касалась её лица.

Остальные, казалось, наблюдали за дракой, настороженно глядя по сторонам, словно сомневаясь, стоит ли им присоединяться, и если да, то на чью сторону.

Тот, кто казался их лидером, принадлежал к последней группе.

Я видела, как он наблюдает за Ковбоем, обезглавившим очередного вампира прямо перед тем, как Истон шагнул вперёд и пристрелил последнего волка в голову, когда тот зарычал на него, уже умирая от стрелы, торчавшей из бока.

Глядя на это, я ощутила прилив злобы.

Мне нравились волки.

Я винила во всем Волка, а не этих бедных животных.

Засранец. Психопатичный, бредящий засранец.

Подняв взгляд в этот раз, я увидела, что лидер новоприбывших, мужчина-видящий со странными бледными глазами, пристально смотрит на меня, почти как если бы услышал меня. Я все ещё смотрела на него, когда суматоха на другом конце комнаты привлекла моё внимание.

Блэк поймал одного из последних вампиров. Ковбой стискивал руку другого, свободной рукой крепко обвив бледное горло существа.

Блэк прижал меч к горлу своего вампира.

Вообще-то его меч был уже в шее существа, вонзившись на несколько дюймов с одного бока.

Он заставил вампира идти вперёд, игнорируя, что тот шипел на него и щелкал зубами. Я смотрела, как Блэк заламывает ему руку за спину, не давая восстановить равновесие. Ковбой с некоторыми усилиями справился со вторым, но у того отсутствовали обе руки, что могло хоть немного упростить процесс.

Я смотрела, как они подводят вампиров к обрамлённому кристаллами проёму в скале.

Новоприбывшие видящие отодвинулись с дороги, уставившись на них, в том числе и их лидер, мужчина, который только что смотрел на меня.

Я наблюдала, как Блэк подталкивает вампира к расселине в стене.

Как только он поставил его перед проёмом, он пнул его через зазубренную трещину, заполненную светом.

Ковбой сделал то же самое.

Свет полыхнул в проёме, на сей раз намного ярче.

Блэк и Ковбой отошли назад, уставившись на него.

Теперь они оба тяжело дышали. Блэк одной рукой крепко сжимал окровавленный меч. Пальцы Ковбоя стискивали жемчужную рукоятку Кольта Питона.

Я наблюдала, как свет искрит в проёме настолько ярко, что они опять отпрянули назад, как будто давая двери свободное пространство. Новоприбывшие отошли с ними, а также те люди Джозефа, которые стояли достаточно близко, чтобы встревожиться.

Вскоре все мы смотрели на ту расселину в камне.

Свет сделался ярким как солнечный, резким, поразительно жёлтым, и все же каким-то образом его пронзал бледно-голубой и приправлял темно-золотой. Я уставилась на это, поражаясь тому, каким прекрасным был свет, и в то же время в моем сердце разгорался страх, что он может поглотить нас, затянув всех присутствующих в пещере в этот проем.

Однако постепенно свет начал угасать.

Поначалу я думала, что вообразила себе это.

Это происходило так постепенно, что я усомнилась в собственных глазах.

Однако спустя ещё несколько минут, я осознала, что свет определённо угасал.

Он медленно тускнел, напоминая то, как костёр превращается из пламени в угольки, а затем постепенно гаснет по мере того, как прогорают угли. Я не знаю, как долго все мы смотрели на это, но в итоге свет начал по-настоящему мерцать.

При этом я увидела, что кристаллы на той двери меркли и становились черными, один за другим.

Не понимаю, откуда мне было это известно, но я каким-то образом знала, что они умирали.

Они были живыми, но теперь умирали.

Ни один из нас не двинулся с места и не сказал ни слова, пока мы наблюдали, как из проёма уходит жизнь.

Когда наконец все потемнело, оставляя лишь факелы, торчавшие из железных держателей на стенах пещеры, освещать пространство с высокими потолками, все мы на мгновение посмотрели друг на друга, словно пробудившись от транса.

Словно все мы только что стали свидетелями гибели мира.

Я только не знала точно, о каком мире шла речь.

Когда дверь действительно и по-настоящему умерла, Блэк повернулся, ища меня.

Увидев, что я прислоняюсь к каменной стене там, где он меня оставил, и все ещё остаюсь более-менее в вертикальном положении, его глаза засветились от облегчения. Он подошёл ко мне, пока Чарльз пытался подняться на ноги.

Блэк едва удостоил его взглядом, подойдя прямиком ко мне.

Осторожно избегая моего разорванного плеча и ноги, он обвил меня руками, аккуратно привлекая к себе. Я почувствовала, как он вздрогнул от пулевого ранения в плечо, но все равно почти крепко обнял меня, нежно накрыв рукой мою голову и выдохнув мне в волосы.

- Gaos, Мири, - едва слышно произнёс он. - Это было слишком близко, бл*дь.

Я согласилась.

Сжав его руку ладонями, включая ту руку, которая все ещё болела от ушиба пистолетом, я уткнулась лицом ему в грудь, вдыхая его запах. Затем, вздохнув в последний раз, я подняла голову, глядя мимо него на остальную комнату.

Половина детей в углу теперь плакали, глядя на кровь и тела, покрывавшие пол. Нахмурившись, я покосилась на края комнаты и увидела, что взрослые горожане смотрели на нас с каким-то онемелым шоком на лицах.

Я гадала, сколько из них поистине принадлежало Волку, как Красный.

Я знала, что людям Чарльза и Блэка - может, даже полковника - придётся провести освидетельствования каждого из них. Им придётся сделать это, чтобы идентифицировать, а потом попытаться перепрограммировать тех, кто действительно купился на безумие Волка.

Они также сделали бы это для того, чтобы понять, что случилось, и удостовериться, чтобы больше никаких вампиров не шастало по тем холмам. Они захотели бы заверений, что не останется никаких последователей Волка, которые будут выжидать шанс убить ещё больше туристов-скалолазов, а может, отомстить Мэнни, кому-то из семей Джозефа, Фрэнка, Истона или Пса.

В конце концов, я знала, что Чарльз захочет их стереть. Он захочет стереть по крайней мере тех, кто знал, что он не человек.

Блэк тоже мог захотеть этого.

В тот момент я не могла сказать, что определённо не согласна.

Черт, да стереть их после такого даже может считаться проявлением доброты.

Поморщившись при виде Мэнни, стоявшего над его дочерью и внучкой и державшего их на прицеле пистолета, я осознала, что город никогда не оправится, даже если стереть большинство из них.

Может, будет даже лучше, если пустыня заберёт эти земли себе обратно.

Однако я знала, что скорее всего, они тем или иным способом вернут их.