— Воаа!

Убийца Гоблинов передал ей мешочек с золотом, и Жрица приняла его обеими руками, дабы тот не упал. Содержимое мешочка слегка звякнуло, когда она прижала его к своей скромного размера груди.

— За вчерашнее.

— С-спасибо…

Она осторожно убрала денежную награду, но казалось, что мысли её витали где-то в другом месте. Её взгляд продолжал утыкаться в лавку снаряжения.

Убийца Гоблинов помолчал минуту, после чего ровным тоном спросил:

— Нужно новое снаряжение?

— Ох! Ух…

Похоже, его догадка оказалась верной.

Теперь уже металась её голова, вертясь от Убийцы Гоблинов к лавке и обратно. Он не понимал, что же могло заставить её так сильно беспокоиться.

— Нужен совет?

— Н... — Голос Жрицы писком вырвался из её рта. — Н-нет, я… не надо. У меня всё… хорошо… спасибо!

— Ясно.

На этом он ушёл, проходя мимо неё.

По крайней мере для него всё это было абсолютно естественно. Гогот находящегося позади него старика даже не вызывал желания обернуться. Может, этого пожилого человека заинтересовала девушка.

А это не было — не должно было быть — плохим делом.

Поговаривают, что дни перед фестивалем сами по себе являются отдельным фестивалем.

Когда он вышел в город, то услышал молоты, бьющие по дереву и вывески, порхающие на ветру.

В приграничном городке жили не только авантюристы. Юные девушки исследовали ассортимент лавок, украшенных специально для празднования, задумываясь, что же им надеть в этот день. Дети носились по широким улицам, явно интересуясь, как же им потратить карманные деньги. В их планы с лёгкостью могли бы вмешаться какие-нибудь игрушки, лежащие на витрине…

Странно нарезанные овощи сохли на обочине, ожидая того часа, когда их засунут в фонари11. Тележек и повозок на улице было гораздо больше чем обычно.

Обилие еды и одежды продавалось по различным скидкам, и посетители явно не скупились в своих закупках. И это было естественно — приближался фестиваль.

Эта территория была границей, вечно подвергавшейся нападениям монстров, находившейся под угрозой атаки Демонов Богов, где шло вечное строительство и отстройка разрушенного. Следовательно, было понятно, что хотя бы во время фестиваля всем хотелось наслаждаться жизнью на полную катушку.

— Хмм.

Убийца Гоблинов мельком взглянул на всё это, после чего отправился вниз по улице, уходя за здание Гильдии.

Солнечные лучи падали под углом и были гораздо слабее, чем летом. Солнце висело высоко в небе, но холодный бриз навевал ощущения как от весеннего денька.

Запах чего-то жарящегося прилетел с балкона Гильдии.

На самом деле струйки дыма от готовки поднимались над многими домами города. Пришло время обеда.

«Так вот куда неслись те дети».

Тренировочная площадка была пуста. Любой взявший квест авантюрист наверняка уже выдвинулся в путь, а остальные не были столь преданными любителями тренировок, чтобы пропускать обед.

«Идеально».

Он слегка склонил свою голову и направился в угол площадки, где сел на землю в тени дерева.

Затем он достал свою лопату и развязал прикреплённый к ней свёрток, недавно купленный в магазине.

Колья, древесина, проволока, верёвка и так далее. Множество различных вещей, большинство из которых никак не были связаны с делами авантюристов.

Вытащив свой короткий меч из ножен, он тотчас же приступил к работе.

Он заточил колья до невероятно острого состояния, вбил их в дерево и закрепил под нужным углом. После чего обмотал вокруг всего этого верёвку в довольно необычной манере.

Движения его были размашистыми и в то же время крайне точными, но что бы он там ни делал, это выглядело слишком опасным для повседневного использования.

Если бы Высшая Эльфийка Лучница была здесь, её уши несомненно трепетали бы от любопытства. А Жрица бы колеблющимся голоском спросила, что он замышляет.

Но далеко не они окликнули его, когда он сидел поглощённый своим делом.

— Ох!

— Хо хо!

Два крайне заинтригованных голоса. Убийца Гоблинов резко поднял свой шлем.

Один мужчина фигурой своей напоминал бочку, другой же был высоким и худым. Дворф Шаман и Ящер Жрец — два других его компаньона.

Их тени — одна длинная, а другая короткая — наложились на тень Убийцы Гоблинов, лежавшую под деревом.

— Ах, милорд Убийца Гоблинов. Ещё один чудесатый день. — Ящер Жрец сложил свои руки в странном жесте, не сожалея о том, что так пристально смотрел на Убийцу Гоблинов. — Мы надеемся, что погода на завтреннем фестивале будет такой же благопроиятственной.

— Да. — Убийца Гоблинов кивнул, ни на миг не отрываясь от своего дела. — Надеюсь, будет солнечно.

— Согластвую, согластвую. — Ящер Жрец ударил по земле своим хвостом. Стоявший рядом с ним Дворф Шаман поглаживал свой подбородок.

— Какой же ты трудяга. И чем это ты занят?

— Собираю кое-что.

Убийца Гоблинов сказал дворфу всего пару слов, но тот уже осмотрел аппарат, не отрывая руки от своей роскошной бороды.

Это было что-то, для чего были нужны несколько кольев, лопата, проволока и древесина.

Глаза Ящера Жреца закатились и засверкали в предвкушении битвы разума.

— Вы собировничаетесь устроить охоту на вампиров?

— ?.. — Шлем Убийцы Гоблинов склонился набок. — С чего ты так решил?

— Мне казалось, что давно установленно, что вампира можно победительствовать с помощью осинового12 кола, правдивен и верен.

— Разве?

— Полагаю, нас должен поразить сам факт того, что ты знаешь, кто такие вампиры, — сказал Дворф Шаман наполовину раздражённым, наполовину довольным тоном.

Вампиры находились в одном ранге с драконами и считались известными монстрами этого мира.

Разумеется, более подробные знания о нежити были тайной, полностью известной лишь магам и клирикам. Но познания о вампирах у человека, который даже огра при встрече признать не смог, заслуживали особого внимания.

— Я слабо в них заинтересован.

После его краткого и к тому же предсказуемого ответа, Убийца Гоблинов вернулся к затачиванию кольев.

Но затем он пробормотал: — Хм, — и вдруг прекратил заниматься своим делом, склонив голову набок. — Вампиры… Они увеличивают свою численность кусая людей, не так ли?

— Ну, так говорят.

— ...Если гоблин станет вампиром, интересно, как мне стоит к этому подготовиться.

Дворф Шаман вздохнул, но Убийца Гоблинов был совершенно серьёзен.

— Что ж, — сказал Ящер Жрец, коснувшись носа кончиком своего языка. — Мёртвенный гоблин — это останки гоблина. Если бы они могли движениться, разве их нельзя было бы отценить как неких зомби?

— Как бы то ни было, — возразил Дворф Шаман, едва сдерживая смех, — я даже представить себе не могу, чтобы кому-то изначально хотелось бы выпить гоблинской крови.

— Ясно. — Убийца Гоблинов уверенно покивал своей головой. А отвечал он на предположение Ящера Жреца или Дворфа Шамана, понятно не было.

После этого он продолжил заниматься своим делом, и гора стружки начала расти, пока те двое наблюдали за ним.

Дворф Шаман смахнул древесную стружку своими толстыми пальцами, после чего начал выковыривать ту стружку, что застряла в его бороде.

— Это для убийства гоблинов?

— Для него.

— Так я и думал.

Будь на его месте Высшая Эльфийка Лучница, её уши оттопырились бы назад, а от самой неё начало бы веять холодом.

Но проведя с ним полгода, Дворф Шаман уже привык к таким вещам. Он не дал этому хоть как-то затронуть его.

— Полагаю, о деталях мне спрашивать не надо.

— Невозможно узнать, откуда в следующий раз выползут гоблины.

— Истинно так, — сказал Ящер Жрец, мягко размахивая своим хвостом. — Кто-то постоятельно должен быть начеку.