– Совсем скоро, – начал он, и от его ледяного голоса по спине Розы побежали мурашки, – я покончу с тобой, дорогая одноклассница. Но прежде, чем это произойдет, я получу от тебя сведенья, которые позволят мне избавиться от тебя законным путем. Итак, что ты знаешь о Солтинера?

Роза ничего не ответила. Ее сковал ужас, полностью парализовавший не только все ее тело, но и мысли, которые сталкивались и отскакивали друг от друга у нее в голове, и только голос, громкий голос все еще звучал у нее в ушах, безостановочно повторяя одно и то же: «Беги!».

– Если хочешь, я помогу тебе, – голос Плутона звучал глухо, и сам он расплывался у нее перед глазами, теряясь где-то в клочьях плотного, серого тумана, вставшего вдруг перед ее глазами. – Я задам вопрос еще раз, и ты ответишь.

Роза заморгала, но увидела лишь расплывающиеся перед глазами тени и проблеск какой-то вспышки, на миг высветившей силуэт Плутон. И когда свет погас, из всего мира остался лишь холодный голос Плутона, а также и понимание того, что на этот раз у нее не хватит сил промолчать. Вместе с возможностью видеть, ее лишали и способности контролировать свои движения.

Шершавый ствол каштана поехал вверх и веки ее сами собой опустились. Глухим, далеким эхом прозвучал чей-то вскрик, звук удара, а потом все полностью стихло.

– Давай же, Роза…

Что-то коснулось ее щеки и обожгло так, что она испуганно вздрогнула.

– Роза!

Земля под ее ногами стала холодной и мокрой, а из гудящей тишины стали доноситься звуки чьего-то голоса. Знакомого, встревоженного голоса.

Роза с трудом открыла глаза. Перед ней расплывалось лицо, с горящими на нем золотисто-карими глазами. Она несколько раз моргнула и узнала Леона.

– Где… он?

Ее слабый голос вдруг показался ей чужим и странно далеким, доносящимся словно из плохо настроенного приемника.

Лицо Леона приняло ожесточенное выражение.

– Ушел, – мрачно ответил он. – Я не успел его остановить, мне едва удалось помешать ему забрать тебя.

– Куда?

Но Леон ее почти не слушал. Он щупал ее пульс, касался тыльной стороной ладони ее лба и тревожно всю осматривал.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, всматриваясь ей в глаза, и безуспешно пытаясь улыбнуться. – Можешь встать? Давай, я тебе помогу.

Он взял ее за подмышки и поднял. Потом вывел из тени на солнце и остановился, не переставая поддерживать. Роза чувствовала себя тряпичной куклой, которую весь день то роняют, то, дергая за ниточки, заставляют идти, то обрезают эти самые ниточки и позволяют осесть в грязь.

Было ли дело в обеспокоенном взгляде Леона, или же в солнечном свете, но силы тут же начали быстро к ней возвращаться. Ноги покалывало, руки тоже, а голова уже не была такой тяжелой.

– Кто он? – наконец спросила она, встретившись с Леоном взглядом. – И где тебя только носило все это время? Он чуть не убил меня! Или… чуть не съел все мои силы, что, по сути, одно и то же!

Взгляд Леона стал непроницаемым, хотя на миг Роза все же заметила мелькнувшее в них выражение боли.

– Сетернери, – ответил он на первый ее вопрос.

– Кто?

– Один из тех, чья цель истребить всех Солтинера, – пояснил Леон на одной ноте, оттягивая на шее шарф. – Солтинера – это мы. Ты, я и все на нас похожие. Народ, связанный с солнцем.

Роза сглотнула ком в горле. Взгляд Леона вновь стал тревожным, виноватым и одновременно стальным.

– Я должен был его поймать, – сквозь зубы процедил он. – Если бы я мог вернуться хотя бы на минуту раньше!

Его пальцы непроизвольно сжались, стиснув ее плечи, и Роза поморщилась. На протяжении всех этих дней она не переставала прокручивать в голове все те вопросы, какими непременно хотела закидать Леона при первом же удобном случае. Но сейчас, так же, как и во время трех их предыдущих встреч, ей казалось, что время для получения ответов еще не пришло. Ответы на базовые вопросы могли обождать, но вот что до всех прочих…

– Что ты с ним сделал? – спросила она, пытаясь на ощупь понять, в каком состоянии находятся ее волосы.

Леон все еще был мрачен, что выглядело довольно странно именно в его случае. Словно мрачность не подходила к нему, как дождь не подходит к удачной поездке на пляж. Розу его вид не столько напугал, сколько озадачил.

– Я не успел ничего с ним сделать, – Леон бросил на нее короткий взгляд, а потом неожиданно отвернулся и быстро зашагал по направлению к дороге. – Идем, – бросил он через плечо. – Нам надо поторапливаться.

Уже в какой-то мере наученная опытом общения с ним, Роза молча позволила завести себя за угол ничем не примечательного дома. Там они остановились, и Леон полез в карман за уже знакомым ей плоским аппаратом.

– Что это такое? – без особой надежды на ответ спросила Роза.

– Телефон, – Леон разблокировал пальцем экран и принялся что-то быстро набирать. – Здесь есть одно полезное приложение, оно работает только для… Нет, зарядка!

Под недоуменным взглядом Розы он быстро выбросил вперед руку с телефоном, с расчетом подставить аппарат под солнечные лучи.

– Погода была отвратительная, – сообщил ей Леон. – Не понимаю, как вообще можно было отправлять меня на это задание в такое время, когда ты только что выздоровела, и я просто обязан был все тебе наконец рассказать. И про Солтинера, и про Сетернери, и про Сулпур…

– Да… – только и смогла выдавить из себя Роза.

– Меня отправили в Германию, где, по расчетам, находился Плутон, – продолжал Леон, переводя взгляд с телефона на ее лицо. – А когда я вернулся, в КС появилось новое событие – двадцать первое марта: смерть Розы Филлипс.

– Что?! – пискнула Роза.

– А вернуться раньше у меня просто не было возможности, – продолжал, словно оправдываясь, Леон. – Если бы я только мог…

– Леон!

Моргнув, тот смолк и вопросительно посмотрел на нее. Роза выразительно указала пальцем на свою голову, с которой свисали белыми прядями мокрые волосы.

– Если ты сейчас же не остановишься, – гневно начала она, – я опять потеряю сознание, но на этот раз не из-за Плутона! Объясни мне наконец, о чем идет речь? Что значит – сегодня день моей смерти? Что за КС? Почему ты не мог вернуться раньше?

Ей удалось добиться нужного эффекта – Леон пришел в себя. Пару секунд он молчал, а потом сделал короткий вдох.

– Под КС я подразумеваю Каталог событий, – начал он, кивком указывая на свой телефон. – Это приложение, оно доступно всем Солтинера, и дает в наше распоряжение список всех событий, связанных с нами – прошлого и будущего. События можно менять, поэтому список отображает лишь возможное их развитие. Только Солтинера могут использовать это приложение, и заряжается оно от солнечной энергии. Мы можем посещать эти события.

Роза просто смотрела на него. Ее пальцы, которыми она пыталась расчесать волосы, замерли.

– Путешествия во времени? – наконец предположила она не слишком уверенным голосом.

Леон неопределенно качнул головой.

– Не совсем. Для нас времени, как такового, нет. Из всего времени остаются лишь события, из которого это время и состоит. А живем мы настолько долго, что все равно посетим их все в свое время. КС просто дает нам возможность делать это их в случайном порядке.

Чувствуя, как ее мозг пытается понять данную ему на рассмотрение информацию, Роза лишь глупо моргала.

– Какой же объем у этого… списка? – спросила она наконец. – У него есть конец?

Леон какое-то время смотрел на нее, словно прикидывая, стоит ему отвечать ей или не стоит, а потом притянул к себе руку с заряжающимся телефоном.

– Нет, – ответил он, глядя Розе в глаза. – Список бесконечен.

– Но как же вы можете посетить все события, если им нет конца?

Что-то мелькнуло в глазах Леона, и Роза вдруг поняла, что он ей ответит. Ответ пришел к ней сам, как если бы Леон сообщил его ей мысленно, но от того он не переставал быть фантастичным и… при этом довольно логичным.