- Не смей. То, что я получила взамен, намного ценнее.

Отпускаю его. Пытаюсь успокоиться. Вдох-выдох. Дар жизни куда как важнее.

- Что может быть ценнее? От дара не отказываются.

- Я не собираюсь это обсуждать. Не смей вмешиваться в мою жизнь. Я Выживаю так, как могу. И я живу! Я видела больше, чем ты в своей стерильной жизни в рамочке из выстроенных убеждений, предубеждений, понятий и ограничений. И я довольна своей жизнью!

Хочется вмазать ему, но сдерживаюсь. Не до этого сейчас.

- Я в тебе разочарованна.

Хватает за руку, хочет что-то сказать, но его опережают. Трое мужчин появляются перед нами неожиданно, как будто сняли мантии невидимки у нас под носом.

- Даннон, неужели на тебя поводок нацепили?

Смеется один, а второй, оказавшийся уже знакомым эльфом, только смотрит на меня неодобрительно. Третий молчит, не проявляя интереса к ситуации, осматривается. Вырываю руку.

- Заткнись.

Беззлобно бросает, подхватывает меня под локоть и ведет вперед. Идти приходится не долго, до края поля, и эльф машет рукой, создавая проход.

Ах, полог и иллюзия. Они прячутся под мороком.

Очки съезжают, и приходится их поправлять. Не активированы, но решила на всякий случай носить на себе. Силы они не излучают, авось сойдут за обычные. Никто же не заберет у слепой очки?

Проходим, и могу рассмотреть все изнутри. Палатки, вероятно магические, с расширенным пространством. У меня тоже такая есть, была, точнее, я редко ее с собой таскала. Больше нравилось спать под открытым небом или под нормальной крышей.

- Вы уверены, что какофония вашего колдовства не просачивается сквозь полог?

- Ты же не владеешь магией.

- Это не значит, что не вижу ее.

- Не просачивается. Его устанавливали лучшие маги.

Это эльф. Хмыкаю, выражая свое мнение о их «магии», но остаюсь не понятой.

- А вы, голубки, чего поссорились?

- А то сам не слышал. – Вновь не зло, но с упреком изрекает герцог.

- Нет. Слышал, но не все, и почти ничего не понял.

Не врет. Это странно, но да ладно.

- Где твоя палатка?

Эльф вырывается вперед, ведет нас, потом поворачивает, и через несколько минут останавливается у входа в небольшую пятнистую палатку. Точно магическая. Меня отпускают.

- Ждешь меня здесь.

И эти четверо уходят, оставив меня не у дел. Ну и ладно, мне как раз нужно приготовить кое-что. Залажу, достаю свернутые листы со сценарием, сбитым в кучу со слов десятка провидцев. И оригинал настоящего пророчества.

Все такие идиоты. Оно все это время висело на видном месте – на стене, первой стене вначале туннеля к хранилищу артефакта. И я знала его.

Те два, что известны герою и злодею – фальшивка. Злодей это знал, водя за нос секту, название которой я так и не услышала. Он хорошо играл роль их марионетки, но в той книге листа было два. Один с переводом настоящего, второй – тот, что ему подбросили сектанты. И когда я их прочла – все встало на свои места.

Женщина, о которой говорилось в ложном – фальшивка. Я сбила планы. И сам герцог не впустил себе в постель и сердце «избранную», не знаю, как они собирались ее подсунуть. А Эндрио сыграл «пылкую любовь» к их кукле. Но это мелочь, несущественная. Женщина должна была корректировать их решения планы, доносить. Не больше.

Потом об их вражде. Причины натянуты за уши. Эти «два брата с яслей» не могли ни с того ни с сего убить близких друг друга. Но инцидент имеет место быть.

И третье. Я знаю все пророчества. И то, что перевела со стены, а до этого еще и нашла в переводах, забранных из того мира, как раз известное мне. И правдивое. Кратко «явится враг из прошлого в поисках тайн, которых нет, и станет он причиной трех больших битв.» Из сценария первая битва уже начинается. Вторая произойдет за тайну, а третья – последняя, уничтожит тайну в будущем, вместе с его обладателем. Нового правителя, что попытается поработить весь мир.

Сейчас моя задача встретить начало спектакля там, где выгоднее всего. С герцогом. Этой войны не избежать. Да и мне как-то все равно.

Перечитываю сценарий. Вчитываюсь в каждое слово, не могу допустить просчета. И прячу все, когда слышу приближающиеся шаги.

- Идем, тебя все ждут.

Чертов эльфик. Ведет к другой палатке, даже придерживает тканевую дверь, а внутри подобие «круглого стола Артура», и все пялятся. На меня. Анри, естественно, тоже, еще и недовольно.

Прохожу и сажусь на свободное место, не волнуясь о том, чье оно.

- Она не пойдет туда.

Это Анри. Похоже, спор идет давно.

- Девушка, как вы собрались побеждать врагов?

Это спрашивает оборотень, уже в возрасте, но … ветеран. Видно по нему.

- А кто сказал, что я собираюсь принимать участие в Вашей войне и побеждать Ваших врагов?

Опа, шокированы все. Добавляю:

- Я даже не маг.

- Силу можно распечатать.

Это один из эльфов, запоминаю его лицо, чтобы потом напакостить.

- Исключено. Вы не сможете снять блок не убив меня.

- Это не проблема.

А это некромант. Чую его силу.

- Перефразирую. Я не дам вам это сделать.

Что за бред? Время идет. Я не хочу участвовать в этом фарсе.

- Что тогда вы здесь делаете, девушка?

Вновь оборотень. Нравится он мне. Пожимаю плечами.

- Анри привел.

Перевела ответственность, ага. Подставила его.

- Анриэль, здесь не место девочкам. Ей дома сидеть и вышивать, а ты ее сюда притащил. Что в ней такого?

Это третий эльф.

- Она в пророчестве. Но я не допущу ее участия в этом безумии.

И дальше разговор уже продолжался так, словно меня нет. Не скажу, что расстроилась, просто слушала и анализировала. Иногда быть незаметной выгодно. На меня иногда косились, но тем не менее не скрываясь обсуждали план осады логова, и дальнейшие движения. Могу сказать с уверенностью, что умными, по-настоящему умными и мудрыми, здесь являлись лишь тот «ветеран», покрытый шрамами, и один ушастый.

В мире этом всего десять рас, но люди ныне заполонили больше половины территорий, благоприятных для жизни. За ними по численности стоят оборотни, потом эльфы (после потери бессмертия они озаботились демографическим вопросом), хильды (с виду помесь человека, коровы и орка) и гоблины с орками. Из оставшихся – сильфы, сирины, шайсы, фэйри и разумная нечисть, так и не ставшая наравне с прочими – которых сейчас днем с огнем не сыщешь. Если бы здесь существовали гринписовцы – последних было бы побольше. Но в свое время некоторые маги сильно нашумели, прославившись открытием охоты за «крылышками, пыльцой, шерстью» и прочими компонентами, из-за чего их численность не только упала, но и последние выжившие спрятались так надежно, что встретить сильфа приравнивается к чуду.

И вот представители большинства, за исключением гоблинов и орков (эти вообще больше как раб-сила используются, для экспериментов не пригодны, вот их и не трогают), здесь и собрались в количестве десяти существ. Три эльфа, два оборотня, один хильд и четыре человека. Нас с Анри я не считаю.

В целом их стратегия вполне хороша, учитывая то, что я сама-то в этом не сильна. И всего отрядов с «мясом» у них три. Пара сотен магов, силовики и «гордые командиры». Их задача организовать защиту Анриэля, прорыв за стены, сопровождение к главным вражинам, и посильную помощь в их убиении. А, нет, не убивать, а просто одолеть. Наивные. На мой счет все единогласно приняли «оставить здесь, чтобы не мешалась». Только вот оборотень поглядывал на меня странно, а по окончанию и вовсе позвал на два слова.

Когда мы отошли как можно дальше от суетящихся «ушей», он тихо заговорил с такими интонациями, словно знал что-то, что мне неведомо.

- Ты решила вмешаться? Уверена?

- М?

Честно, уже нет. Что это значит?

- Вы кто? – С прищуром, просто не могу иначе.

- Не узнаешь?

Его глаза меняются, и я сдерживаю возглас, даже не таращусь.

- Полосатый хитрец. Вот куда ты делся.

- Я знаю, что ты посещала пророков. И знаю, что ты не отсюда. Я не мог открыться, поскольку не знал, можно ли тебе верить.