- Я хотел увидеться с братом. Думал, мы заедем к нему вместе на часок, пока я не вернулся в Париж. А теперь даже не знаю, что и делать...

- Иди без меня. Я отвезу тебя куда скажешь, и я подожду, пока вы не наговоритесь. Если ты, конечно, не планируешь у Такахиро заночевать.

- Я собираюсь ночевать здесь, с тобой. Не хочу расставаться с тобой ни на минуту. Не знаю, что буду делать завтра и все последующие месяцы, когда мне придется вернуться к учебе, но без тебя я к Такахиро не пойду.

- Совсем не пойдешь?

- Другое. Усаги-сан, дай свой мобильный, пожалуйста.

Мисаки решительно набрал номер брата на телефоне Акихико и, услышав в трубке немного неуверенное “Усаги?”, затараторил как ни в чем не бывало:

- Нет, не Усаги, братик! Это Мисаки!

- Мисаки? Господи! Это правда ты?! Где ты?! Что случилось?!

- Я в Токио, дома! Не переживай!

- Дома?! Где – дома? Куда мне приехать?

- Братик, смешной! С чьего телефона я тебе звоню?!

- С чьего телефона?!.

- Ну да, соображай скорее!

- Это номер Усами Акихико... Но ты же не...

- Конечно же я – “да”! Мой дом рядом с ним.

- Мисаки, он что снова..?

- Такахиро, я люблю его. Я хочу быть только с ним. Не вини его. Пожалуйста! Если не можешь принять все как есть, обвиняй меня.

- Но ты же из-за него убежал!

- Мне просто нужно было время, братик. Время и возможность разобраться в себе.

- Мисаки, когда мы можем встретиться?

- Сегодня ты сможешь? Я бы приехал вечером, если не возражаешь...

- Я буду дома к семи. Попрошу Манами приготовить ужин. Ты успеешь?

- Угу... Братик! Я приду не один. Если ты против, скажи прямо, лучше отложим...

- Не глупи, приезжайте вместе. Хватит уже этой игры в прятки!

Мисаки сбросил вызов и строго нахмурил брови:

- Вечером мы едем к Такахиро! И только попробуй мне возразить.

- Да, Мисаки, едем. Я отвожу тебя к брату и встречаю. А где я буду в остальное время – не имеет значения. Считай, что у меня очень важные дела в издательстве.

- Ты разорвал контракты!

- Значит, не все.

- Усаги-сан! Такахиро ждёт нас обоих!

- И что с того? Такахиро сейчас с радостью согласится принять в своем доме самого отвязного хастлера из кабуки-тё, если тот придет в компании с тобой. Улавливаешь?

- То есть тебе требуется особое приглашение?

- Считай, так. Твой брат сказал то, что думал. Я не из тех людей, кому необходимо повторять дважды. Надеюсь, и ты меня поймешь с первого раза.

Что и говорить, идти к брату было страшно. Чем ближе стрелки часов подходили к семичасовой отметке, тем молчаливее становился Мисаки. За весь путь к дому Такахиро он едва ли проронил хоть слово.

- Усаги-сан, пойдем со мной. Пожалуйста! – Мисаки умоляюще уставился Акихико прямо в глаза.

- Я буду ждать тебя на этом месте ровно через два часа. Не опаздывай. Если что-то поменяется, звони, – Усами шутливо куснул обиженно выпяченную губу Мисаки прежде чем коснуться его щеки коротким прощальным поцелуем. – Не бойся, малыш, беги!

Дверь дома распахнулась раньше, чем Мисаки успел до нее добежать. Шквал объятий, радостных возгласов подхватил его и в мгновение ока утянул внутрь, попутно изымая предусмотрительно захваченный с собой тортик, игрушечного робота для Махиро и букет для Манами. “Полгода работы в хост-клубе, определенно, не прошли даром,” – отстраненно подумал он, как будто наблюдая за своим семейным общением со стороны. – “Прежний я от смущения уже давно забился бы в самый укромный угол, запинался и краснел”... Мисаки довольно быстро сумел взять под контроль не только себя, но и эмоции Такахаши-старшего, который, совершенно очевидно, имел склонность к истерическим проявлениям в стрессовых ситуациях. Не забывая помогать невестке с приготовлениями, Мисаки спокойно и с юмором пересказывал свои приключения за последний год. Он заметно смягчал, опускал, приукрашивал подробности с одной лишь целью – позаботиться о спокойствии нервов Такахиро, впрочем, уже изрядно потрепанных. Удивленным вздохам публики не было конца, два часа пролетели на одном дыхании, как десяток минут.

- Такахиро, Манами, мне пора...

- Погоди, уже?!

- Да. Мне не хотелось бы заставлять ждать...

- Акихико?

Мисаки кивнул. За этот вечер он успел обсудить все темы, кроме одной.

- Мисаки, позволь поговорить с тобой наедине. Всего пару минут.

Мисаки снова кивнул, поблагодарил хозяйку и вышел вслед за братом в коридор.

- Мисаки, ты что, правда любишь его?!

- Люблю.

- И раньше любил?

- Да. Всегда.

- Но как я мог не заметить? Это же так очевидно... Ты как будто переполнен теплом, ты светишься этой радостью...

- Раньше я был дурачком и не умел светиться, братик. Прости, что заставил тебя пройти через все это.

- Оно того стоило?

- Кажется... Нет, точно, стоило.

- Тогда не извиняйся. Я счастлив, что у тебя все хорошо. Это самое главное.

- Спасибо! – Мисаки потянулся к Такахиро и притянул к себе в неуклюжем по-детски объятии. – Мне правда пора! Усаги-сан ждёт.

- Почему ты пришел один?

- Ну... Усаги просил извиниться, у него возникли срочные дела...

- Мне кажется, это у меня есть тысяча причин просить у него прощения, – Такахиро легко опередил брата, решительно перешагнул порог, почти бегом пересек садовую дорожку с единственной целью – вновь протянуть руку старому другу, в картинно-небрежной позе восседающему на капоте припаркованного у калитки автомобиля.

- Ну-ну, Мисаки, не надо! – Акихико в который уже раз за утро бережно стёр с ресниц Мисаки предательски набегающую слезу. “Она появится снова, стоит только отвернуться. А в самолёте Мисаки почти наверняка расплачется, уже не пытаясь сдерживаться”.

- Не могу!

- Если что, у тебя в кармане целая пачка салфеток! – улыбнулся Усами. – Я позаботился.

- Усаги-сан, я буду скучать! – Мисаки крепко прижался к груди любимого, зарываясь носом в высокий воротник джемпера. – Не могу надышаться тобой!

- Я горжусь тобой, малыш! – Акихико целомудренно поцеловал Такахаши в растрепанную макушку и сделал шаг назад. – Тебе правда пора! Увидимся! Беги! И не забудь позвонить, когда приземлишься!

Мисаки резко развернулся и бегом скрылся в толпе – до отлёта оставались считанные минуты.

- Как ты можешь оставаться таким спокойным, Усаги?! Даже меня пробирает при мысли о том, что мой братишка окажется на другом конце земного шара еще почти на полгода!

Акихико лишь хитро ухмыльнулся в ответ, не отрывая взгляда от табло, где вот-вот должно было появиться сообщение о том, что самолёт, следующий рейсом Токио-Париж благополучно взлетел.

- Нет, всё-таки я был прав, и ты бездушная скотина, Акихико! Как ты мог снова его отпустить?! На твоём месте я бы бросил все и летел вместе с Мисаки! А ты только смеешься! Когда ты только смеяться научился, ты и улыбаться толком не умел!

Акихико на самом деле смеялся, и в глазах его плясали веселые чертенята:

- Ну разве я виноват, что на этот рейс все билеты уже оказались распроданы?!

- То есть..?

- Поедешь провожать меня завтра?

Красная спортивная машинка – маневренная, резвая, мощная – быстро мчалась в бурном утреннем потоке. Переполненная автострада там и тут взрывалась возмущенными гудками клаксонов, когда нахальный водитель, не снижая скорости, самоуверенно нырял из ряда в ряд, не обращая ни малейшего внимания ни на дистанцию, ни на зеркала, ни на правила дорожного движения. Не сбавляя оборотов, автомобиль спустился по развязке на один из проспектов, нетерпеливо рыкнул на паре светофоров, и задорно взвизгнув тормозами на крутом повороте, влетел на парковку университета “Мицухаши”. Рёв двигателя заставил вздрогнуть молодежную тусовку в радиусе нескольких сотен метров, и водителю не понадобилось ровным счетом ничего больше, чтобы привлечь внимание абсолютно всех присутствующих от первокурсников до будущих выпускников. Дверца распахнулась, и хозяин иномарки гордо обвел взглядом любопытствующую толпу. Впрочем, его лицо, сияющее неприкрытым восторгом, тут же обратилось к сияющему не менее ослепительно “Феррари”. Праздник любования мог длиться бесконечно, осмелевшие студенты потихоньку подтягивались все ближе, чтобы приобщиться к этому идеальному образцу итальянского искусства автомобилестроения, но сам хозяин вдруг поспешно смахнул сияющий водопад каштановой челки с глаз и выхватил из кармана плотно облегающих джинсов телефон: