Утром ей звонил брат, звонил настойчиво, и когда, Софи, наконец-то взяла трубку, ей пришлось выслушать целую тираду. А в ответ сказать: «Извини, но сегодня у меня дела, не получится». Почему она так старательно избегала встречи с человеком, которого так сильно любила? «А может, я сама же и ответила на свой вопрос?». Сильно любила, сильно люблю.

- Какая же я дура! – громко произнесла Софи вслух, и несколько прохожих обернулись и заворожённо посмотрели на неё.

«Ну что уставились? Никогда не видели человека, который не боится признать о себе горькую истину?».

Софи могла много раз спрашивать себя, почему она стоит сейчас здесь, почему назначила эту встречу с дочкой своего учителя, вместо того чтобы повидаться с добропорядочными родственниками, и в глубине души она знала ответ. Просто она этого хотела. Просто эта девочка понравилась ей, только и всего.

Когда Крис появилась, Софи почти докурила свою сигарету, но Крис всё же увидела её. Перед глазами бегущей строкой проплыло несколько возможных оправданий:

«Это сигареты без никотина!»

«На самом деле я уже бросаю! И это как раз последняя!»

Но вместо этого Софи набралась мужества, улыбнулась и произнесла чуть хриплым от дыма голосом:

- Привет! – и быстро затушила сигарету, чтобы дым не шёл на девушку.

- Привет, - улыбнулась в ответ Крис, которая, казалось, и не обратила внимания на позорную сигарету. – Извини, я немного опоздала, трамвая долго не было…

- Ничего страшного, я и сама только пришла, - соврала Софи, невольно залюбовавшись Кристиной. Её вьющиеся волосы были сегодня распущены, а на шее был повязан лёгкий тёмно-синий шарф, такой же синий, как её глаза.

«Господи, какие же красивые у неё глаза! – восхитилась Софи. – И почему они так знакомы мне?». И тут же Софи вспомнила, у кого были такие же глаза – у мамы Крис Марии Николаевны, с которой Софи повезло когда-то несколько раз позаниматься.

- Ну, куда пойдём? – спросила Крис смущённо, и Софи быстро отвела глаза, поняв, что причиной этого смущения, является её пристальный взгляд.

- Да куда угодно! – улыбнулась Софи. – Просто пройдёмся, я посмотрю, что изменилось на знакомых улицах, а ты расскажешь, идет?

- Давай!

- А кстати, кафе «Осенний вечер» ещё на месте?

- На месте! – с готовностью закивала Крис. – Я очень люблю это место! Там всегда такой замечательный кофе и вкусные десерты!

- Я тоже его любила… Рада, что оно никуда не делось. Значит, сможем сходить туда, когда устанем и замёрзнем.

Казалось, Крис очень обрадовало это предложение, и Софи снова пришлось поспешно отвернуться, чтобы не любоваться радостью девушки вот так открыто. «А то подумает ещё чего доброго, что я ненормальная! Но какие же у неё всё-таки синие глаза…».

«Да я и есть ненормальная».

Вообще-то, зная себя, Софи могла с полной уверенностью заявить, что, скорее всего, она просто свихнулась. Ибо настолько нелюдимый человек, настолько необщительный, что не встречается с людьми даже по праздникам, настолько безвозвратно погружённый в себя, вдруг испытывает настолько сверхъестественную тягу к другому человеку.

Они шли по узкой тропинке парка, присыпанной пожухлыми листьями, рассыпающимися в прах у них под ногами. А небо было чистым и высоким, далеким и холодным, усталым небом поздней осени.

«Если бы каждый человек мог что-то изменить в своей жизни, хотя бы одну вещь, что изменила бы ты?».

«Наверное, изменила бы саму возможность менять лишь одну вещь. И сделала бы так, чтобы всю жизнь можно было переписать заново».

«Вот. Уже разговариваешь сама с собой».

«Просто волнуюсь. Волнуюсь, как дура».

- Ну, расскажешь мне о своих снах поподробнее? – спросила Софи, снова чуть хрипловатым голосом, на этот раз от нервов.

- Тебе правда интересно? – улыбнулась Крис.

- Конечно. Я люблю всё необычное! И даже мистическое… – Софи понизила голос до загробного шепота.

Крис усмехнулась.

- Тогда эта история тебе понравится. Но вообще-то я не могу рассказать именно сейчас. Ещё не тот момент, понимаешь?

- Не совсем…

- Не подумай только, что я странная! Я обязательно расскажу тебе это сегодня, только я сама пойму, когда будет именно тот момент, - Крис заметно покраснела.

- Ты так боишься, что я посчитаю тебя странной? – улыбнулась Софи. – А что если мне, наоборот, нравятся странные люди?

- Правда? – осветилась Крис. – Мне тоже нравятся! Хотя, конечно, это зависит от степени их странности…

И обе легко рассмеялись. И в тот момент Софи показалось, что внутри неё словно ослабла натянутая струна. Напряжение отпустило.

Они вышли из парка и пошли по улице. Софи ожидало много открытий, потому что большинство магазинов, к которым она когда-то привыкла, тоже закрылись. На месте музыкального магазина, где Софи зависала в эпоху обучения в консерватории, открылся магазинчик товаров для рукоделия, и Крис сообщила, что музыкальный магазин переехал на самую окраину города.

- Мой папа часто ездит туда, и в эти дни он ругается на чем свет стоит.

Крис много говорила, делилась своими впечатлениями по поводу открывшихся мест и всеобщих изменений в атмосфере города, много рассказывала об отце, чаще всего что-нибудь шуточное. Софи внимательно слушала, ей было приятно слушать. Она поняла тогда, по-настоящему осознала, какие хорошие, тёплые отношения были у Крис с Александром Анатольевичем. И от этого осознания она испытала щемящую грусть, которая наворачивается на глаза слезами, а на губах выступает улыбкой. Это была грусть по прошлому, которого не перепишешь, грусть чего-то, что не случилось и не могло случиться, грусть по тому, кто никогда не был твоим.

«Крис очень счастливая девочка. Как жаль, что у меня не было такого отца».

Они дошли до маленького скверика в центре города, и Софи отметила изменения, приятно удивившие её.

- Я помню этот сквер совсем другим… Здесь было так… пусто, что ли.

- Да, этот сквер был совсем неухоженным. А сейчас здесь поставили лавочки, посадили молодые деревца, которые уже успели вырасти. А весной здесь цветут потрясающие кусты белых и розовых пионов. Я часто сижу здесь, когда готовлюсь к экзаменам. Правда вся эта красота очень отвлекает внимание…

- Не любишь учиться? – подмигнула девушке Софи.

- Нет, не то чтобы не люблю… Я люблю лишь то, что…

- Что тебе интересно.

- Как ты узнала? – опешила Крис.

Софи только покачала головой.

- Просто я и сама такая же. Когда ты видишь что-то прекрасное, настолько прекрасное, что хочется плакать, уже не до скучных лекций, да? И ты, наверное, часто смотришь в окно и садишься всегда у окна, чтобы можно было мечтать.

- Ты снова угадала… – Крис, казалось, была поражена. Она долго смотрела на Софи, а потом спросила полушёпотом: - Почему мне с тобой так легко?

Софи растерялась, в груди всколыхнулось что-то, словно птица расправила крылья, чтобы полететь.

«Если бы я только знала… Если бы я тоже знала, почему мне с тобой легко, Крис?».

- Может, потому что мы похожи? – осторожно предположила Софи.

- Может быть. Я ещё никогда не встречала человека, похожего на меня.

- Я тоже.

Они замолчали. Деревья роняли листья, а в душе Софи начинала звучать музыка. Она уже слышала её первые ноты, сплетающиеся в невероятно светлую мелодию.

«А ещё я никогда не встречала человека, рядом с которым у меня рождалась бы музыка…».

14

Когда-то в студеную зимнюю пору, а точнее, холодным декабрьским вечером, Софи забежала в это кафе после занятий и считала мелочь, сидя за дальним столиком у окна. Ей так хотелось пирожное, пражское с шоколадным кремом, так хотелось, что просто смерть, а стипендия уже почти закончилась. Она замёрзла, и худые пальцы дрожали, перебирая монеты, а на улице шел мокрый снег. А потом Софи всё-таки решилась купить пирожное вместе с капучино и ела в одиночестве, наблюдая, как на улице загораются предпраздничные огни. Это был такой спокойный тихий вечер, одно из самых счастливых мгновений её юности.