- Я согласна на этот проклятый гипноз. Я согласна.

10:41

Они решили расположиться в библиотеке, где были удобные кушетка со спинкой и кресло.

- Прямо как в кабинете у психиатра, - проворчала Одри, усаживаясь на кушетку.

Вивиан усмехнулась, приготовив свой блокнот. Она и в самом деле начинала чувствовать себя как на работе. Одри очень удивила ее своим внезапным решением, ведь Вивиан уже мысленно готовила целую речь о результативности гипноза, а оказалось, что эта речь ей не понадобится. И после того как Вивиан узнала, что подвигло Одри изменить решение, ей захотелось поблагодарить двойника за то, что напугала Одри хорошенько и прочистила ей мозги. Конечно, всего этого она вслух говорить не стала, потому что хотела остаться в живых.

- А ты… ты уже гипнотизировала кого-нибудь? – с опаской спросила Одри. Ее нервные руки лежали на коленях и периодически подрагивали.

- Конечно, - Вивиан села в кресло напротив. – Я специально обучалась гипнозу, и у меня есть сертификат. К сожалению, он остался дома, и тебе придется поверить мне на слово. В Стоун-холле я собиралась отдохнуть, и в мои планы не входило тебя гипнотизировать, - она подмигнула Одри, отчего та немного расслабилась.

- А ты… ну, можешь внушить мне что-нибудь? Что-нибудь, что я не задумываясь сделаю, а потом даже не вспомню?

Вивиан хотела ответить серьезно, но не удержалась от ухмылки, свойственной всем гипнотизерам, осознающим свою власть над людьми.

- Конечно, могу! Например, я могу сделать так, чтобы ты разделась догола и станцевала неприличный танец или что-нибудь такое…

Одри мгновенно покраснела, схватила с ближайшего стеллажа книгу и запустила ее в хохочущую Вивиан. Вивиан уклонилась, и книга с грохотом упала на пол.

- Ненормальная! – смеялась Вивиан. – Так ведь можно и без головы меня оставить! Если будешь такой буйной, мне придется одеть тебя в смирительную рубашку!

- Не вынуждай меня делать это снова, - Одри потянулась к следующей книге на полке, и Вивиан примирительно подняла руки.

- Ладно-ладно, успокойся, я не буду с тобой ничего такого делать, ясно? Послушай, тебе нужно довериться мне, иначе ничего не получится.

Одри вздохнула. Ее лицо вновь побледнело, и Вивиан стало жаль девушку. Неудивительно, что она так волнуется, ведь они обе знают – ее подсознание что-то скрывает. Еще неизвестно, какой будет Одри после этого сеанса? Вивиан захотелось сказать что-нибудь одобряющее, и она произнесла тихо:

- Тебе нечего бояться. Если что-то пойдет не так, если что-то там тебя напугает, я сразу прекращу сеанс, идет?

Но Одри покачала головой. Губы ее были плотно сжаты.

- Нет, не прекращай. Мы должны узнать все. Поэтому не останавливайся.

- Хорошо… – Вивиан откашлялась. Смелость Одри приятно удивила ее. – Ты готова?

- Да. Я готова.

«А ты-то готова? – спросила себя Вивиан. – Господи, Господи, пожалуйста, пусть все пройдет нормально. Пусть в детстве Одри не будет ничего столь же ужасного, как в детстве Гарри. Пожалуйста».

Произнеся про себя эту короткую молитву, Вивиан сказала:

- А теперь закрой глаза и расслабься.

Одри подчинилась. Ее плечи опустились, морщинки беспокойства на лице разгладились.

- Сконцентрируйся на своем дыхании. Следи за ним, следи за вдохами и выдохами, - продолжала Вивиан. – Наблюдай за тем, как ты дышишь, сейчас тебе важно только это.

Через какое-то время, когда Одри окончательно успокоилась, Вивиан решила углубить транс. Она проговорила:

- Сейчас я сосчитаю от десяти до нуля, и ты окажешься в безопасном месте. Потом, когда я сосчитаю в обратном направлении, ты очнешься. Десять, девять, восемь… Семь, шесть, пять… Четыре, три, два, один… Ноль, - Вивиан давно не практиковалась в гипнозе, поэтому немного нервничала. Но, кажется, пока все было нормально. Одри доверяла ей. И от этой мысли Вивиан еще острее ощутила свою ответственность. – Итак, ты теперь в безопасности, в надежном и спокойном месте, откуда ты сможешь наблюдать за всем, что происходит. Что бы ты ни увидела, это тебя не коснется, никак не повлияет на тебя. Ты просто наблюдатель. Итак, Одри, сколько тебе сейчас лет?

- Десять, - ответила Одри.

«Отличненько!», - подумала Вивиан, вспомнив управляющего из несуществующего придорожного отеля.

- Где ты находишься?

- В Стоун-холле.

От этой новости Вивиан едва не рухнула с кресла, но сейчас она была гипнологом, и ей нужно было держать себя в руках. Поэтому она приказала спокойным интонациям вернуться в свой голос и продолжила:

- Расскажи мне, что ты делаешь в Стоун-холле.

- Я приехала погостить у дяди. На выходные. Родителям пришлось уехать, а меня больше не с кем было оставить.

- Вы с дядей в доме совсем одни?

- Да.

Вивиан похолодела.

«Господи, пожалуйста, только бы это не оказалось тем, о чем я думаю! Пожалуйста, пусть ее дядя будет психом, будет кем угодно, но только не педофилом!», - взмолилась Вивиан, чувствуя, как колотится в груди сердце, а горло становится сухим, словно наждачная бумага.

Волнение за Одри было таким сильным и неподконтрольным, что испугало Вивиан. Сейчас, именно сейчас она осознавала, что ее чувства к Одри сильнее, куда сильнее, чем она полагала.

За одиннадцать лет до описываемых событий

Одри сердилась на своих родителей. Они могли бы взять ее с собой в Париж, но сказали, что проблем от нее будет больше, чем помощи. А ведь Париж был родиной ее матери, и Одри так мечтала увидеть этот город!

Однако вместо Парижа ей предстояло торчать в этом страшном особняке с ненормальным дядей-писателем. А в том, что он был ненормальным, Одри нисколько не сомневалась. Для этого достаточно было поговорить с ним пять минут и послушать, что он несет.

Одри приехала в Стоун-холл ранним пасмурным утром субботы. И поначалу ее все здесь раздражало и даже пугало. Стоун-холл выглядел таким мрачным, если не сказать зловещим. Что ж, по крайней мере, ей будет потом, что рассказать в школе. Не все могут провести выходные в особняке знаменитого писателя ужасов. Весь класс просто умрет от зависти.

Единственное, что сразу понравилось Одри – это оранжерея. Дядя отвел ее туда после завтрака, показал розовые кусты, рассказал понемногу о каждом растении. Одри подумала тогда, что дядя очень умный и много знает, и ее отношение к нему несколько смягчилось. Одри уважала умных людей. Когда-нибудь она сама хотела бы стать такой же.

- Тебе понравится Стоун-холл, - сказал Уинстон Карц с улыбкой и положил свою тяжелую руку девочке на плечо, а Одри была готова поклясться, что эту фразу он произносит уже пятый раз за утро. – Стоун-холл – не просто дом. Он скрывает множество загадок, множество тайн. Ты любишь тайны?

- Люблю, - ответила Одри, глядя на рододендроны. – А ты что-нибудь знаешь об этих тайнах? Ты уже разгадал их?

Карц покачал головой и сделался вдруг грустным. Он тоже смотрел на рододендроны, но, казалось, совсем не видел их.