Одри затаила дыхание. Этого момента она ждала с самого утра. Но верить ли словам Вивиан? Одри боялась снова ошибиться, обида на Вивиан еще не остыла и ныла где-то в груди.
- Я расскажу тебе, - повторила Вивиан. - Более того, расскажу тебе то, что не рассказывала никому больше. Даже Джошуа, когда мы еще дружили. Но если я не расскажу этого, ты не поймешь того, что случилось со мной сегодня на чердаке. В общем… начать стоит с ранних лет моей жизни, - Вивиан сделала еще один глоток вина для храбрости и начала медленно и обстоятельно поведывать подробности своих визитов к миссис Морган. Больше всего внимания Вивиан, конечно, уделила фарфоровой кукле, и Одри уже поняла, что дело именно в ней. Когда Вивиан в своей истории дошла до того момента, как разбила малышку Сьюзи, она в один присест опустошила бокал, и голос ее сразу стал хриплым и слабым. И безразличным. Вивиан словно рассказывала не о себе. - Да, старуха умерла. Да, я поступила скверно. Я должна была отнести сумасшедшей несчастной бабке ее куклу, или хотя бы не трогать ее. Но я не смогла. Знаешь, в меня словно вселился кто-то. Я не могла себя контролировать. Я не успокоилась, пока от малышки Сьюзи не осталась бесформенная груда осколков. Но даже после этого она продолжала сниться мне в кошмарных снах. Какое-то время. А потом прошло, я выросла и как будто забыла об этом. Но дом напомнил мне. Сегодня, когда я вошла на чердак, это был не чердак, понимаешь? Это была проклятая комната в доме миссис Морган.
- Как это? - не поняла Одри. Она тоже уже была достаточно пьяна, чтобы принять историю Вивиан на веру (да и зачем ей врать о таком?), но слишком пьяна, чтобы все осознать с первого раза.
- А так, - похоже, Вивиан, не склонна была ударяться в объяснения. - Просто я снова оказалась там. И даже вид из окна был на двор миссис Морган, можешь себе представить?
- С трудом, - призналась Одри.
- Ты уж постарайся. Потому что объясняю я фигово. Одна надежда на твои великие мозги. Так вот, в этой комнате я встретилась с призраком. Ну, точнее, я думаю, что это был призрак. Это была подозрительного вида девочка, предположительно мертвая. Которая держала в руках разбитую мною куклу.
- И что же? Ты говорила с ней? - поразилась Одри.
- Да… Не очень-то приятный вышел разговорчик. Она начала обвинять меня в том, что это я убила ее мать. И говорила, чтобы я отнесла куклу ее мертвой матери. Короче говоря, думаю, она хотела отправить меня на тот свет. И до сих пор хочет. Даже не знаю, как переживу эту ночь…
- Но как же… как же… - Одри от волнения с трудом находила слова. - Как же тебе удалось избавиться от нее?
- Понятия не имею, что случилось… Я уже приготовилась отдать Богу душу, как вдруг девочка вся как-то задрожала, словно плохая голограмма и исчезла. А через несколько секунд вслед за ней исчезла и вся комната, снова превратившись в чердак. Я выбежала оттуда и… увидела тебя на лестнице. Вот и все.
- Странно… - Одри все еще пыталась мыслить логично. - Я заходила туда буквально за минуту до того, как ты вышла, но тебя там не было… значит, ты все еще находилась как бы в том измерении.
- Точно! Ну конечно! - Вивиан вдруг повернулась к ней. - Это ты прогнала девчонку! Когда ты вошла на чердак, что-то там в их призрачном мире нарушилось! Возможно, одна комната не может долго вмещать сразу два мира!
- Возможно… Но почему, когда нечто подобное случилось с Мэтью, он не вернулся после того, как мы заглянули в его комнату?
- Именно потому, что мы только заглянули! - Вивиан снова была в восторге от того, что именно она догадалась, что к чему. - Мы не заходили туда, поэтому ничего и не произошло. Нам показали картинку, и мы поверили ей.
- С ума сойти… - пробормотала Одри, пытаясь осмыслить случившееся.
- Это значит… - Вивиан притихла, и Одри даже показалось, что на щеках ее выступил легкий румянец. Возможно, виной всему было вино. - Значит, что ты снова спасла меня. Если бы ты не зашла в тот момент на чердак, девчонка добралась бы до меня.
Одри улыбнулась.
- Ну, это доподлинно неизвестно. Это всего лишь наша пьяная теория.
- А я уверена, что это так. Можешь считать это глупым, мне все равно.
- Ладно, допустим, без меня там не обошлось. А ты, значит, вот как обращаешься с теми, кто спас тебя? Наорала на меня и убежала, - Одри не переставала улыбаться. Теперь она уже не сомневалась, что смутила Вивиан, и была горда этим.
- Я вовсе не наорала! - Вивиан явно покраснела не только от вина. - Просто я была перепугана как не знаю кто! Я плохо соображала.
- И поэтому соврала, что ничего не случилось?
- Ну да, соврала… ну и что?! Мне просто нужно было выпить, чтобы набраться смелости и рассказать такое.
- Я волновалась за тебя, - Одри успела выдать это признание прежде, чем подумала.
- Прости, - прошептала Вивиан. - Я поступила некрасиво. Как всегда.
- Ничего. Главное, что ты в порядке. Не делай так больше.
- Не буду.
В молчании они допили вино. После рассказа Вивиан Одри вдруг ощутила смертельную усталость. Она сказала:
- Думаю, тебе не стоит оставаться сегодня ночью одной. Это может быть опасно.
- И кто же будет меня охранять? Ты? - Вивиан улыбнулась. Она вовсе не иронизировала, в ее голосе не было и мимолетного оттенка сарказма.
- А даже если и я, что в этом такого? - с вызовом спросила Одри. - Или ты доверяешь свою защиту только мужчинам?
Вивиан вдруг как-то странно посмотрела на нее и произнесла:
- Ох, извини, забыла, что это твое больное место. Думаю, я вполне могу доверить свою защиту лесбиянке. Насколько я знаю, они более мужественные, чем другие девушки?
Пришла очередь Одри смутиться.
- Совсем не обязательно…
- Ну, уж точно более мужественные, чем некоторые геи, - усмехнулась Вивиан. Одри усмехнулась вместе с ней, хотя и понимала, что нехорошо посмеиваться над Джошуа. Да еще и в обществе его сестры.
- А знаешь, раз уж мы обе напились… - начала Вивиан. - Меня всегда подмывало спросить, давно ли ты… ну, лесбиянка?
- В каком смысле? - Одри ловила себя на том, что мозг почти перестал соображать. Это состояние одновременно пугало её и доставляло удовольствие.
- Ну, давно ты спишь с девушками?
- Э-э-э…
- Чего «э-э-э»? Ты с ними спишь вообще или нет? - не выдержала Вивиан.
И Одри тоже не выдержала и расхохоталась. Этот глупый вопрос и это нетерпение на лице Вивиан вконец добило её. Вивиан же, похоже, не понимала, что так рассмешило Одри, но сама на всякий случай улыбалась.
- Ну, допустим, я спала с девушками, - наконец, сказала Одри, отсмеявшись. - Не с потолка же я взяла, что лесбиянка. А вот насчет, как давно… Знаешь, такие вещи о себе узнаешь еще до первого сексуального опыта. Ты просто понимаешь, к кому тебя влечет, вот и все.
- Хм, - глубокомысленно изрекла Вивиан. - Ну, и как это? Делать это с девушкой?
«Да, похоже, она и правда сильно напилась», - подумала Одри и ответила:
- Очень просто. Берешь и делаешь. Ты что, не представляешь, как девушки этим занимаются?
- Весьма смутно, если честно, - Вивиан пожала плечами. - У меня были только парни.
- А у меня только девушки. Мне не с чем сравнить, как ты хочешь, чтобы я тебе объяснила? - спросила Одри, и только после этого до неё дошла двусмысленность собственного вопроса.
«Как будто я предлагаю ей заняться этим, - ужаснулась Одри и побледнела. - О нет, я еще не настолько пьяна, чтобы завалить сестру Джошуа! Хоть она и привлекательна… очень даже. Так, о чем я думаю вообще?! С каких это пор Вивиан Хартрайт стала для меня привлекательной?!».