Она понимала, что лучше бы бежать, пока не поздно, но ноги стали ватными, словно лишившись костей. Ну вот. Сейчас все и закончится. Как жаль, что Одри не успела. Как жаль, что сама она так и не успела сказать Джошуа о том, что…

Мысль оборвалась, потому что дверь замерла. Замерла и начала закрываться снова. Успела все-таки! Одри нашла камень!

Дверь захлопнулась, и снова стало тихо. Вивиан ждала каких-нибудь звуков с той стороны, но ничего не было. А еще через две долгих минуты вернулась Одри. Она тяжело дышала, а на щеках выступил румянец — редкий гость для ее кожи.

- Черт, я никогда еще так быстро не бегала! - сообщила Одри, хватая ртом воздух. - Ты в порядке?

- А ты чуть было не опоздала, - сказала Вивиан и только в этот момент заметила, что сердце ее все еще колотится, а ладони вспотели. Прямо как у тех психов, которых она принимает каждый день.

- В каком смысле?

- Двери открывались. Знаешь, я думала, что мне крышка, - Вивиан усмехнулась, хотя ей было совсем не весело. - Я слышала какой-то шум за дверью. И думаю, откройся двери еще чуть пошире, оно выбралось бы. Ты успела. И второй раз за этот день спасла меня.

- Глупости ты говоришь, - отмахнулась Одри. - Паук ничем не угрожал твоей жизни. Давай уходить отсюда. Парни, наверняка, уже волнуются.

- Я рада… Что ты вернулась за мной.

- Эй, может, оставим благодарности на потом? - Одри смутилась. - Мне еще нужно забрать свой ноутбук.

Не говоря больше ничего, они бегом спустились на первый этаж, Одри подняла с дивана ноутбук и зажала его под мышкой.

- А тебе ничего не нужно забрать? - спросила она. - Неизвестно, когда еще я вернусь сюда, если вернусь.

Вивиан только покачала головой.

- Не волнуйся, я не из тех женщин, кто в такой ситуации переживает о забытой косметичке.

Одри пожала плечами. Они покинули дом и побежали по дорожке к машине. Начинался дождь. Вивиан крикнула бегущей впереди Одри:

- А знаешь, до меня только сейчас дошло, что значила та надпись «зло приходит из комнаты», которую Джошуа нашел в оранжерее! Имелась в виду как раз эта потайная комната! Все сходится!

- Да, скорее всего! Я тоже думала об этом.

- Когда это ты думала об этом? Я все равно догадалась первой.

- Неправда, я догадалась еще в оранжерее, когда искала камень.

- Да, а почему же не сказала об этом? Это не считается, я догадалась первой!

И они с удовольствием поспорили бы еще, но как раз в этот момент увидели Мэтью и Джошуа. Багажник был открыт, а Мэтт склонился над его содержимым с озадаченным видом.

- Ну, наконец-то, где вас носит? - набросился на них Джошуа.

- А вот пошел бы и проверил! Может, нас уже сожрали монстры! - рявкнула в ответ Вивиан. - Спасибо хоть, что без нас не уехали!

- Мы не уехали бы, даже если бы захотели, - сказал Мэтью. Он поднял голову, а Вивиан заметила, что в руках он держит бензиновую канистру. А еще она заметила, что с таким лицом, как сейчас, Мэтью можно смело отправляться на похороны. В качестве трупа.

- Что случилось? - спросила Одри. - Вы заправили машину?

- Мы бы и рады, но бензин закончился, - ответил Мэтью, все больше становясь похожим на покойника.

- Закончился? - Одри усмехнулась. - Этого не может быть! У меня с собой была целая канистра.

- Была, - Мэтью протянул ей канистру. - Но сейчас она пуста. Мы проверили также канистру, которую нашли в гараже Карца, но и она теперь пуста.

Одри взяла канистру и открыла ее, хотя в этом не было необходимости. Она и так чувствовала ее пустоту. Одри перевернула канистру, но из нее не вылилось и капли. Более того, бензином даже не пахло, словно там никогда не хранили ничего, кроме воды.

- Нам крышка, - сказала Вивиан.

21:40

После того как все возможные места, где Уинстон Карц мог хранить бензин, были тщательно обследованы, Джошуа, Одри, Вивиан и Мэтью вернулись в дом и снова сели на диван у камина.

- Ладно, - сказал Мэтт. - Все равно в такую погоду было бы опрометчиво отправляться в путь.

И действительно, дождь усилился, началась гроза. Словно после затишья всех этих дней, погода решила испортиться именно тогда, когда они могли бы уехать отсюда.

- Я понимаю, что это просто совпадение, - сказала Вивиан. - Но выглядит как-то зловеще. Словно нас не хотят отсюда выпускать. Как в дурацком ужастике.

- Сегодня переночуем здесь, - произнесла Одри. - А завтра я позвоню кому-нибудь из своих знакомых и попрошу забрать нас отсюда. К тому же, мы заблокировали ту комнату. Быть может, опасаться нам больше нечего.

- Ключевое слово «быть может», - пробормотала Вивиан.

Однако выхода не было. Решив сразу кричать в случае опасности, запереться изнутри и не пускать к себе Одри в маске, они разошлись по спальням. Сама Одри села за компьютер, готовясь не спать всю ночь. Меньше всего ей хотелось увидеть снова тот кошмар. Вивиан, чьи нервы оказались крепче, чем она думала, улеглась в кровать с очередной книжкой Карца. Ей хотелось прочитать тот момент, в котором блокируется потайная комната, и почему. А Мэтью перебрался в спальню Джошуа. Обнявшись, они лежали на постели.

- Знаешь, я, наверное, сегодня не смогу спать, - вздохнул Джошуа. - Мне теперь будет казаться, что та Одри может вернуться за мной.

- Не волнуйся, я буду ее отпугивать, - улыбнулся Мэтью. - После такого сумасшедшего дня нам обоим не помешало бы поспать. Все эти потусторонние силы жутко утомили меня.

- Жаль, что… - Джошуа смутился и запнулся. - Жаль, что у нас не получилось романтического вечера.

Мэтью ласково потрепал его волосы.

- Не расстраивайся. Как сказала бы Вивиан: «Одно из главных правил в фильмах ужасов — не занимайтесь сексом!».

Джошуа прыснул, представив Вивиан, которая говорит им это и грозит пальцем.

- Мне хочется увидеть ее реакцию, когда она узнает, что мы с тобой… ну… - Джошуа никак не мог подобрать верного слова, чтобы охарактеризовать их отношения. Любовниками называться им пока было рано.

- Вместе? - подсказал Мэтт. - Сдается мне, что реакция Вивиан будет бурной. И возможно, нам станет еще страшнее, чем ото всех призраков вместе взятых.

Они еще немного поболтали, и потрясения прошедшего дня отступили на второй план. От этого успокоения, тепла друг друга оба незаметно уснули.

Мэтью так и не понял, что его разбудило. Он просто открыл глаза, ощущая, как резко пелена сна спадает с его сознания. Его словно выдернули на поверхность. Он смотрел на тени покачивающихся ветвей на потолке и понимал, что почему-то совсем не хочет больше спать.

Джошуа спал у него на плече, и от этого оно немного занемело. Осторожно, стараясь не потревожить возлюбленного, Мэтью высвободил руку и медленно поднялся с кровати. Он пытался понять, что случилось. Ему совсем не было страшно, что было для него необычно. Он как будто забыл обо всем, что случилось днем.

Налив себе воды в стакан из графина на тумбочке, Мэтью сделал несколько глотков и подошел к окну. Гроза уже закончилась, и в саду снова было тихо. Деревья плавно покачивались, прощаясь с последними листьями. Из-за туч вышла полная луна. Возможно, поэтому ему не спалось. В комнате было очень светло. И в саду тоже.