- Ты сейчас снова на что-то намекаешь, Адам? Если это и так, то Еву они выбрали неудачную.

- Мне сойдет.

- Ну, спасибо!

И, скорее всего, они продолжили бы пререкаться, если бы не заметили впереди себя какую-то тень. Тень двигалась по тропинке, то скрываясь за деревьями, то возникая снова. Саша и Юля замерли.

- Ты видишь то же, что и я? - спросил он.

- Да. Там кто-то есть! - закричала Юля.

И они побежали. Теперь уже стало ясно, что впереди никакая не тень, а человеческая фигура. Неужели, кто-то еще выжил?

- Эй! - крикнули они хором.

Фигура остановилась. Медленно обернулась. Теперь Юля уже могла разглядеть, что это девушка. И сразу стало легче. Не ей одной быть Евой!

Девушка стояла как вкопаная и не шевелилась. На лице её был написан ужас, смешанный с любопытством. Юля вспомнила, как сама она вчера перепугалась, встретившись с другим человеком. Что, должно быть, чувствует сейчас эта девчонка? Если, конечно, она была одна все это время. Быть может, есть кто-то еще?

- Привет! - выпалила Юля, когда они нагнали девушку и остановились отдышаться.

- Вы тоже люди? - спросила та, и голос ее был тонкий и звенящий. На вид девчонке было лет четырнадцать, никак не больше.

- Нет, мы манекены, - ответил Саша.

Девочка вытаращила глаза, и Юля поспешила ее успокоить:

- Не обращай на него внимания! От пережитого стресса у этого парня проблемы с чувством юмора. Мы люди, такие же, как и ты.

- Слава Богу! - воскликнула девочка, в глазах ее блеснули слезы. - Я думала, что осталась совсем одна!

- Мы тоже так думали, - сказала Юля. - А потом нашли друг друга, и теперь вот тебя!

Юля живо представила, что пришлось пережить такой юной девушке, когда она осталась совсем одна, без семьи и друзей. Это они с Сашей привычны к такой жизни, словно два одиноких дерева, а вот девочка, похоже, натерпелась страху. Представив ее ужас, Юля ощутила жалость и мимолетный порыв обнять девочку. Но почему-то она не могла этого сделать. Ее сердце словно затвердело, превратившись в кусок папье-маше.

- Как тебя зовут? - только и смогла спросить Юля.

- Марина, - ответила девушка.

========== 9. Неверная формула ==========

Только после второй чашки горячего какао Марина стала более разговорчивой. Видимо, она наконец-то прониклась доверием к своим новым знакомым. Юля поставила перед девушкой коробку крекеров, но Марина взяла только один, и ела его медленно, запивая какао.

Втроем они сидели на кухне у Юли. Саша и Юля уже выслушали печальную историю об исчезновении родителей и младшего брата девушки. Поначалу Саша пытался шутить, но потом как-то сник и стоял с серьезным лицом, прислонившись к холодильнику и сложив руки на груди. Чувствами этой девочки невозможно было не проникнуться.

- Иногда я думала, а что если я уже умерла? - сказала Марина, поставив чашку на стол. - А теперь я думаю, что если мы все умерли? Вдруг это и есть жизнь после смерти? Раньше я не верила в такие вещи, а теперь…

- Я тоже какое-то время полагала, что попала в ад, - сказала Юля. - Но если мы с Сашей еще могли загреметь в это местечко, то вот ты… Не похоже, чтобы ты сделала что-либо настолько ужасное. Да и вообще, я что-то не припомню, когда успела умереть. Если только, это не случилось с нами во сне.

- Я не верю в это, - Саша покачал головой. - Мертвым я себя не чувствую, хоть убейте.

Юля улыбнулась этой забавной тавтологии. А еще она подумала, что Саше можно поверить. Вряд ли у мертвецов возникает сексуальное влечение.

- Мы в дерьме, с этим никто не спорит, - продолжал Саша. - Но с нами случилось что-то другое. Потому что Марина явно выбивается из нашей компании, не подходит под правило. Она как исключение, как неверный знак в формуле. А значит, она может быть ключом к тому, что с нами произошло.

- Думаете, это я во всем виновата? - прошептала девушка.

- Нет, что ты! Он совсем не это имеет в виду! - поспешила заверить Юля.

- Я хочу сказать, что через тебя мы сможем понять, почему это произошло. И можно ли вернуть все назад. Ты ведь хотела бы, чтобы все снова стало, как раньше? - спросил Саша.

Марина на секунду задумалась, а потом кивнула. Саше и Юле не понравилась эта задержка. Они переглянулсь, а Юля спросила:

- Что-то не так? Тебя чем-то не устраивала прежняя жизнь?

Марина снова ненадолго задумалась, словно еще раз взвешивая свое доверие. А потом ответила:

- Меня почти все устраивало. Во всяком случае, моя жизнь. Но вот мои родители… они не были счастливы. Они не любили друг друга. Постоянно ругались. Они хотели развестись еще два года назад. У отца тогда появилась другая женщина. Но в то же время мама забеременела Мишей. Родители снова сошлись. Но счастья им это не принесло. Поэтому не все в прежней жизни я бы хотела вернуть. Мне хотелось бы счастья для них.

Юля вдруг изменилась в лице, встала с табурета и подошла к окну. Ее лицо было бледным, а губы сжались в одну тонкую полоску. Эта перемена не укрылась от Саши. Он отметил её про себя, а вслух сказал:

- Что ж, по крайней мере, мы знаем одно, что нас всех объединяет. В прежней жизни мы были не очень-то счастливы.

Спорить с этим никто не стал.

- А вы не думали о том, почему календарь остановился на той дате, когда все это случилось? - спросила Марина.

- Что значит, остановился? - удивился Саша. - Мой календарь продолжает отсчет.

- Мой тоже, - сказала Юля. - Сегодня понедельник, а случилось это во вторник, восемнадцатого. Прошла неделя.

- Да, дни недели меняются, но число остается тем же самым, - возразила Марина. - Посмотрите сами. Я тоже не сразу обратила внимание.

Юля и Саша одновременно достали мобильники. Они до сих пор носили телефоны в карманах, хотя это и стало совершенно бесполезным. Теперь мобильный использовался только как часы. И даже в такой роли, зачем им сейчас время? Ведь некуда больше опаздывать и спешить. Однако избавиться от старых привычек оказалось трудно.

- А ведь правда… - прошептала Юля. - Я привыкла обращать внимание на дни недели, а не на числа! Мой календарь утверждает, что сегодня восемнадцатое, понедельник!

- Обалдеть! - воскликнул Саша. - Ну и дела!

- Вот и я так же подумала, - улыбнулась Марина. - Но это еще не все. Часы на мобильнике продолжают отсчитывать время. А вот обычные часы остановились. Я осмотрела все часы в своей школе. И все они показывают ровно 12:00.

- А мы нигде не видели обычные часы? - спросил Саша у Юли.

Та покачала головой.

- Я не пользуюсь ими уже много лет. Мобильник заменил все. Но давай поверим Марине. Ведь не могли же все часы в ее школе остановиться в одно и то же время, это странно.

- И вряд ли остановились на двенадцати дня, - сказал Саша. - Скорей всего, часы встали, когда все это и случилось. В полночь. Мы ведь все к этому времени уже спали?

Девушки согласились. В полночь злополучного восемнадцатого ноября они все уже уснули, утомившись после понедельника.

- Все больше напоминает «Лангольеров», - усмехнулся Саша.

- Все больше напоминает конец света, - вздохнула Юля.

- Что мы будем делать? - спросила Марина. Ее глаза, горящие надеждой, обратились на двух взрослых. Взрослые ведь должны знать, что делать.

Юля и Саша переглянулись. Взрослые не знали.

*

Кокон рос. С каждым днем он становился все больше, и Юля знала, что однажды он заполнит собой всю грудную клетку. Подобно тому, как раньше ее заполняла пустота.

А внутри кокона была жизнь. Настоящая. Юля ее ощущала всем телом, а иногда даже слышала. Особенно в тишине. Это было похоже на шуршание. Шуршание сухого листа, бегущего по асфальту. Или листа, смятого в руке. С таким звуком он рассыпается в пыль. Погибает. Но внутри Юли этот звук означал жизнь. Что-то копошилось у нее в груди, разворачивалось.