========== 1. Снег в волосах мертвого мира ==========

Вторник, 08:15

Мир умер. Совершенно точно. Мир был мертв.

Нам сложно представить, каким стал бы мир, если бы умер. Можно выдвигать различные версии, представлять картинки Апокалипсиса во всем его мрачном живописном великолепии: заброшенные дома, разрушенные соборы с зияющими дырами в некогда золотых куполах, вечные сумерки, выбитые стекла. Но оставим эти фантазии писателям-фантастам, ведь сочинять – их прерогатива.

А что касается среднестатистического человека, который живет себе поживает своей среднестатистической жизнью, то он вряд ли может ясно вообразить, как выглядел бы мертвый мир. Однако случись любому из нас увидеть мертвый мир, мы сразу поймем, что перед нами. Мертвый мир с живым не спутаешь, как ни крути.

Юля стояла посреди пустынного проспекта и, задрав голову к небу, смотрела на падающий снег. Она ощущала ледяные влажные прикосновения снега на своих губах, щеках, чуть оголенной шее. Она словно искала в низком сером небе ответы на все свои мучительные вопросы.

Почувствовав, что у нее начинает болеть шея, Юля опустила голову, снова огляделась и в который раз за это утро прошептала:

- Какого черта?

Конечно, ответить на этот вопрос было некому. Потому что кроме Юли на проспекте не было ни одной живой души. Равно как и на площади. Равно как и на улицах.

Ужас, подступивший внезапно, скользнул липкими пальцами по позвоночнику, и Юля побежала. Добежав до первого попавшегося магазина, который оказался парфюмерным, Юля распахнула дверь. Но и здесь тоже никого не было. Ни продавцов, ни покупателей. Флаконы с духами стояли на полках, распространяя удушающий сладкий запах.

А Юля метнулась дальше. Забежала в кондитерскую, в книжный, в ювелирный. Никого. И только оказавшись на пустынном шоссе, где не было ни одной машины и ни одного пешехода (что совершенно немыслимо в будний день и в это время), только тогда Юля начала осознавать.

Светофоры не горели. А мобильник при попытке набрать чей-либо номер издавал лишь скрипучие помехи.

Мир больше не существовал.

07:30

Что же случилось такого, что Юля, обычная среднестатистическая женщина (ну, почти обычная, ладно уж) бегала по пустому городу в девятом часу утра?

Начиналось все вполне себе обычно. Так начинается день большинства людей. Большинство из нас встает утром и собирается на работу, и Юля не была исключением.

Во вторник восемнадцатого ноября Юля проснулась в семь утра, выключила будильник и отправилась в ванную. Потом выпила кофе с тостом, намазанным щедрым слоем брусничного джема. Жуя, она машинально включила радио на кухне, чтобы послушать сводку погоды. В этом году ноябрь не радовал и каждый день заваливал снегом, тут же превращающимся в грязь.

И вот с этого места начались странности. Радио отозвалось шуршанием. И сколько бы Юля ни крутила колесико, ни на одну волну настроиться не удалось.

Нахмурившись, Юля пошла в комнату, включила телевизор, но и здесь ее ожидало то же самое – шум, треск и ненавистная, даже зловещая (для тех, кто смотрел фильм «Звонок») серая рябь на всех каналах.

Юля положила недоеденный тост прямо на тумбочку. Есть ей больше не хотелось, и, решив выяснить погоду на сегодня опытным путем, Юля подошла к окну. На улице было еще темно, и в свете одиноких фонарей Юля не увидела ни одного прохожего и ни одной машины. Падал легкий снег.

Наконец, Юле надоело торчать у окна, и она пошла одеваться и краситься. Где-то глубоко в сознании шевелились нехорошие предчувствия и подозрения, но Юля отгоняла их, выполняя рутинные действия, сидя перед зеркалом. Надо, кстати, заметить, что внешность Юли была незаурядной. И, возможно, под описание среднестатистической женщины она не совсем подходила. Взять хотя бы ее волосы. Их цвет можно было охарактеризовать как мятный. Пожалуй, именно мятный ближе всего передавал их оттенок – не совсем голубой, и не зеленый, и слишком холодный для цвета морской волны. Это был именно мятный цвет.

С такой окраской волос Юля ходила уже почти семь лет. Ей было двадцать, когда она поняла, что это ее цвет, тот самый, который идет ей больше всех. И расставаться с ним Юля не собиралась. Хотя некоторые личности намекали, что в ее возрасте уже несолидно изображать из себя подростка. Подобные намеки всегда выводили Юлю из себя. Она не понимала, в каком таком возрасте? Ей ведь только недавно исполнилось двадцать семь! И словно в отместку Юля снова шла покупать краску любимого оттенка.

Было в ее внешности и еще кое-что, не вполне соответствующее возрасту, как сказали бы те самые некоторые. Это колечко в нижней губе. Пирсинг Юля сделала чуть раньше, чем покрасила волосы. И надо признаться, что он ей уже несколько поднадоел, поэтому в ближайшее время девушка собиралась избавиться от сережки и позволить проколу зарастать.

Также Юля носила цветные контактные линзы – ультрамариновые. Зрение у нее было минус семь, но обычные линзы Юля отмела сразу. Зачем, если есть возможность выбрать что-то поинтереснее? Даже из плохого зрения можно извлечь свои плюсы.

На этом, собственно, все необычности во внешности Юли заканчивались. Черты ее лица нельзя было назвать правильными, они были… ну, обычными. Густые ресницы практически не требовали туши. Острые скулы и прямой нос с едва заметной горбинкой придавали ее лицу некую суровость и твердость, больше свойственную мужчине, нежели хрупкой девушке. Но стоило Юле улыбнуться, как эта суровость птицей вспархивала с ее лица, и образ Юли разом преображался. Улыбка окружала ее ореолом обаяния, что моментально располагало клиентов на работе, которые если поначалу и относились к голубоволосой настороженно, тут же забывали обо всем, стоило Юле пустить в ход свою улыбку.

Юля работала флористом в крупном цветочном салоне города. В ее обязанности в основном входило оформление залов и составление букетов. Практически все цветы, используемые в работе, Юля с любовью выращивала в оранжерее. Флористика была не просто ее профессией, это было дело всей ее жизни, то, чем она любила заниматься больше всего. Наблюдать, как растет и развивается, распускается и благоухает посаженное тобой растение, составлять из бутонов красивые оригинальные композиции — Юля была убеждена, что прекраснее этого в нашем суетном мире быть ничего не может. И пусть ее руки страдали от сухости и трещин, возникавших от постоянного общения с химикатами, землей и удобрениями, а также холодной водой, Юля была абсолютно счастлива и не обращала на подобные мелочи внимания, как не обращает внимания безнадежный любитель сладостей на свою полноту.

Но вернемся все же в то утро, когда Юля обнаружила, что с миром произошло что-то странное. Когда девушка была окончательно удовлетворена своей внешностью, она бросила в сумку мобильник, замотала вокруг шеи теплый шарф, накинула пальто и вышла в коридор. Звук поворачивающихся в замке ключей показался слишком громким в тишине лестничной площадки. Обычно в это время хоть кто-нибудь тоже выходит из квартиры или хлопает дверью внизу, но сегодня ничего не было слышно.

Пожав плечами, Юля побежала по ступенькам вниз.

«Может, сегодня какой-то праздник, а я пропустила? Какой-нибудь перенос выходного дня, и все спят у себя дома?».