Внешний вид – стандарт. Тело пропорциональное, плечи широкие, волосы – тёмный ёжик, лицо суровое, нос прямой, глаза синие. М-да, ладно, годится. Разве что, едва заметный шрам посреди лба обозначить – привет из моей реальной жизни. Памятная встреча пятилетнего мальчугана с ребром чугунной батареи.

Выпавший бонус – Первое копье. Такому красавчику, кто бы сомневался. Второе умение после «Мастера меченосца», которое Артём хотел получить. Развитие ветки умений идёт с коэффициентом 1,2. Просто замечательно.

Вроде все формальности для старта соблюдены? Фигово вот только что статов не вижу – у Артёма в мыслях мгновением мелькнуло сожаление, но тут же тихо ушло по-английски. А чего жалеть? И так понятно, что все показатели развития пока нуль целых нуль десятых. Ага, в Файролл безымянным не пускают, требуют выбрать имя. Пусть будет «Тём», вполне такое себе шотландское имя. Принято? Вот и отлично. Здравствуй, моя долгожданная Шотландия!

Когда цветовой калейдоскоп закончил мельтешить перед глазами, Тём осознал себя сидящим в белом круге посреди большой базальтовой плиты чёрного цвета, неправильной четырехугольной формы. Плита являла собой навершинье высокого холма.

Новорожденный норд осмотрел себя и остался доволен. Он родился не только в рубашке, но и в коротких, до колен, полотняных штанах, ранее называемых домоткаными. Жаль только, что в руках не было ничего.

Тём попытался определить свой следующий шаг.

Вокруг, сколько хватало взгляда, возвышались такие же холмы, сплошь поросшие можжевельником.

И только где-то, у самого горизонта, виднелась группа каких-то деревьев.

Забавно, но счастливчиком от попадания в долгожданную сказку, Артём себя не чувствовал. Все его чувственные желания свелись к двум, зато очень привычным: хотелось есть и пить. Голод можно было терпеть. А пить хотелось очень сильно. Так, что язык невольно облизывал сухие губы. А ещё, чесалось левое веко и резко кололо в левом виске.

Артём придавил пальцами висок и моргнул, в следующее мгновение в голове раздался голос: «Поздравляю тебя, Тём, с рождением в мире Файролл. Я твой проводник и хранитель. Буду давать тебе советы, оказывать помощь в твоем развитии и давать ответы на некоторые, возникающие у тебя вопросы. Если ты захочешь что-то спросить, просто потри левое веко рукой и задай вопрос. Если ответ у меня будет, ты его услышишь.»

Тём тут же воспользовался полученным правом:

– Как мне тебя звать, хранитель?

– Так и зови хранителем.

– Нет, не пойдет. Пусть ты будешь Энжи. Принимается?

Дух-проводник завис на пару секунд, прежде чем дал ответ.

– Мне нравится быть Энжи. Принимается.

Правильно задавать вопросы Тём умел. Это способность была частью его недавней профессии.

– Энжи, а что ты там говорил про помощь в развитии? Скажи мне то, что я должен знать прямо сейчас.

– Каждый, вновь рожденный в мире, получает свою Цель. Одним вновь рожденным даруется её понимание сразу, другие получают подсказки и намеки, а третьи приходят к её пониманию после долгих и тяжелых дорог Файролла. Но и первые, и вторые и третьи получают в подарок при рождении возможность видеть свои шаги на пути к цели, по мере их взросления и развития в этом мире.

«Так. Что-то с чем-то не состыковывается. В задачке спрашивается: где мой подарок? Или я не понял что-то про «закрытый» режим или мой хранитель начал дозволенные речи совсем издалека?»

– То есть я всё же смогу получать информацию напрямую о происходящих со мной изменениях по ходу развития?

– К несчастью, ты не можешь видеть свои характеристики, так как ты из тех мечтателей, которые отказываются от костылей ради крыльев. Вот только, крылья тебе ещё надо растить. И растить их тебе придётся долго.

«Ух ты! Это он про закрытый режим игры? А проводника щедро снабдили даром словоплёта».

Голос в голове Тёма как раз сделал паузу, подчеркивая важность следующего предложения.

– Но к твоему счастью, у тебя есть я. И я помогу добрым советом выбрать тебе твой единственно правильный путь.

Ага, ага… Что-то такое было при инструктаже, о том, что каждые пятьдесят уровней есть возможность поменять ветку развития персонажа или добавить вторую воинскую или иную специальность. Или вернуться в открытый режим игры, в котором ты не замечаешь, как система шпионит за тобой.

«А в моем случае, – иронично подумал Тём, – есть, как минимум ещё два внутренних режима системы в дополнение к шпионажу: режим системы «подлиза», в котором ты получаешь желанные навыки и нужное твоему персу вложение очков развития, и режим «падлюка», в котором всё происходит с точностью наоборот. Знать бы ещё, как заказывать только «подлизу»».

Хотя после получения Тёмом навыка «Первое копье» подлиза повел со счётом один-ноль. И пусть это не желанный «Мастер меченосец», но всё-таки – воин, копейщик.

Ладно, подтверждаем, берем копейщика. В битве при Фолкерке шотландские копейщики покрыли себя славой. Пусть и посмертной. Да не посрамим!

Мечник пока подождет. Или не пока, а совсем.

Не факт, что отыгравшему пятьдесят или сто уровней Артёму захочется брать следующим именно мечника.

Игрок Тём, Администрация поздравляет Вас с рождением в мире Файролл и желает Вам счастливой, успешной и долгой жизни. Можете покинуть круг рождения.

Уже не Артём, а Тём, ещё некоторое время посидел на камнях, приятно удивляясь разнообразию растительных запахов и оценивая ощущения в новом теле.

Едва он спрыгнул с каменного круга рождения, как ноги сразу по колено утонули в мягком плотном зелёном мху.

Ощущая, как бархатистые ворсинки мха приятно щекочут голые подошвы его ног, Тём тут же сделал то, о чем мечтал, давно и не здесь. Он упал в мох, широко раскинув руки, с удовольствием чувствуя поверхностью спины, как зелёная подушка под телом мягко и пружинисто просела, приняв его в себя. Мир вокруг пропал, оставив для взгляда только одну перспективу, в которой было лишь низкое серое небо.

Тём несколько минут валялся, растворившись в новых ощущениях и чувствуя разрывающую его изнутри волну радости. Волна просилась наружу, и он, не в силах её удержать, заорал что было сил:

– Ого-го! Я свободен, словно птица в небесах!

После чего, резко подскочил и, проверяя свои возможности, сделал несколько длинных, прыгающих шагов вниз по склону. Нога, зацепившаяся за низко стелющийся очень жесткий и очень реальный, можжевеловый куст, затормозила радостное движение вперед покорителя нового мира. Тём, кувыркнувшись через плечо, приземлился на торчащий из зарослей острый камень. Новая порция ощущений заставила его коротко, но выразительно ругнуться. Не только радость и восторг были натуральны, боль в ушибленном плече тоже ощущалась очень естественно.

Игрок Тём, Администрация Файролла выносит вам первое предупреждение и информирует Вас, что при повторном употреблении нецензурной лексики в процессе игры на Вас будет наложен штраф.

Ага, тут у них зона высокой культуры. Если на пути больше не будет встречаться острых камней, я только «за»! – Тём помассировал ушибленное плечо и ещё посидел на месте падения в ожидании, пока боль уйдет.

Боль ушла быстро, а вот ворох вопросов только увеличился. Решив, что ответы на быстро возникающие вопросы можно поискать и позже, а вот воду, чтобы утолить всё усиливающуюся жажду, нужно начинать искать вот прямо сейчас, Тём, подхватился с каменной плиты и побрел к виднеющейся на горизонте рощице.

Идти пришлось дальше, чем показалось с вершины холма с кругом рождения. Ноги путались в стелящемся кустарнике и тормозили движение. Сама роща оказалась небольшой группой осинок и березок, растущих по периметру небольшого болота. Тём смахнул с поверхности болотца пару зелёных листиков и осторожно, чтоб не всколыхнуть муть, набрал полные ладони долгожданной влаги. Вода была поганая, имела слегка затхлый запах и кисловатый вкус. Но это был его первый глоток в новом мире, а потому Тём быстро удавил внутреннее недовольство.