Даже если задание не выдаст, может навести на что-то интересное или, правильно выбрав тему разговора, можно заработать бал в копилку дружеских отношений. С Морскими королями, как и везде на Севере, репутацию зарабатывать не просто, а от её уровня напрямую зависит вероятность получения нового задания. Я над своей репутацией работаю постоянно и тебе очень советую начать думать о ней уже прямо сейчас.

Если сумеешь правильно повести разговор с Хромым, может и выпадет тебе счастливый билетик. Кузнец персона очень интересная. Он состоит в дружбе со всеми и уважаем всеми ярлами Северного моря.

– А чего ты его хромым зовешь. Он на тебя не обижается? А то ляпну что не так и вместо плюса к репутации отгребу её понижение.

– Не думаю, что он обидится. На меня вот не обижается. Он же и вправду хромой. И эту особенность получил в бою.

Рассказывал мне, что по молодости не один раз в набеги ходил. Пока в одном из походов не случилось ему попасть под удар боевого топора огра. Удар прорубил поножи из гномьей стали и достал до кости. Ведун ногу почти заново приращивал, но хромота так и осталась. Болел потом очень долго. Побратимы с его хирда привезли Каирина в Ольхар, едва живым. Он не ходил, не мог на ногу наступать, и местный кузнец взялся его выхаживать. И не только выходил, но и делу своему обучил. Сначала Каирин подмастерьем был, а когда в силу вошёл, то прежний хозяин кузницы ему всё в наследство и оставил. А сам ушёл на драккаре в море, заняв в хирде место своего ученика. А в поселении появился новый кузнец, который с последнего своего военного похода нежданно приобрел и новую профессию, и новое имя. Его теперь иначе, чем Хромой кузнец или просто Хромой редко кто называет. Да он обязательно сам тебе всё расскажет. А если сумеешь его разговорить, то ещё и с подробностями.

Задания он дает вариативные и интересные. Тебе ещё рановато о них думать. Там очень высокий порог репутации с Морскими королями для их получения необходим. Но ты нос не вешай. Начало у тебя уже положено. У нас, нордов, со старта пять очков к репутации с Морскими королями. Как ни крути, а мы с ними одной крови!

Игор хлопнул идущего рядом Тёма по плечу, жестом одобряя его выбор играть нордом.

– Я у Хромого на первое оружие квест не взял, но не забывал к нему захаживать и за прошедшее время успел получить и выполнить пару других. Причем, с последнего квеста, мне редкие щит и мантия мага достались. На аукционе не залежались, сразу за полдня и улетели. За приличные денежки, между прочим. Именно после таких моментов мне хочется играть и играть.

Игор подмигнул Тёму, и покровительственно продолжил.

– Да ты не облизывайся, там квест изначально на уровень 70 плюс был. Так что, рановато тебе ещё. Это я тебе на вырост, так сказать, инфу подкинул.

На подходе к кузнице, их встретила стайка малолетних ребятишек, которая уважительно поздоровалась с Игором, с любопытством поглазела на Тёма, дружно потыкала пальцами в его рваные брюки и со смехом унеслась куда-то вдоль улицы.

Игор, по ходу их движения, продолжал знакомить Тёма с поселком.

– Видишь, чуть в стороне, стоящий дом с пристройкой. Это и есть местная кузница. Я долго в кузнице не задержусь, а ты, если быстро у кузнеца справишься с делами, сможешь застать меня у ярла. Его дом находится в тупике, правый поворот через две улицы. Думаю, сам найдешь. А вдруг заплутаешь, то у местной детворы спросишь. Уж дом Фроки Молота тебе даже годовалый малыш покажет. Кстати, кузница раньше принадлежала Фроки, пока он не поменялся делом с Хромым. Один с тех пор стал отличным кузнецом, а второй, со временем, стал местным ярлом. Вот такие тут на Севере интересные истории случаются.

Тём, даже если ты меня уже у Фроки не застанешь, не сильно огорчайся. Мир тесен, думаю, что мы ещё обязательно встретимся.

– Игор, спасибо тебе за помощь.

– Ерунда, сочтёмся.

– Что-нибудь подобрал себе?

Невысокий, кряжистый, заметно припадающий при ходьбе на правую ногу мужчина, встретивший их с Игором на пороге кузницы, радостно обнялся со спутником Тёма, по новичку же просто скользнул взглядом. Толстый кожаный фартук, выбритый налысо череп, опаленные брови и всполохи огня в глубине карих глаз завершали портрет кузнеца.

И сейчас, о чем-то переговорив с Игором и тепло простившись с ним на пороге кузницы, он, наконец, обратил внимание на своего второго посетителя.

– Увы, мастер кузнец. Не нашёл я у тебя в кузнице оружие, перед которым бы сердце замерло, а душа запела.

– Гм. Складно говоришь и правильно. Да и Игор абы кого ко мне не пришлёт. Значит, видит в тебе воина, который сможет когда-нибудь стать с ним в битве плечом к плечу.

Ладно, сейчас пойдем к горну, там посмотрим, так ли ты крепок, как о тебе думает мой друг.

Прежде чем идти к огню, кузнец открыл стоящую на столике небольшую шкатулку и достал из неё металлическую руну, идентичную выжженной на ладони Игора. Тём успел заметить, что в шкатулке было ещё несколько других рун.

Кузнец зажал руну небольшими щипцами и сунул её в открытый огонь. Дождавшись, пока руна раскалиться до алого цвета протянул свою широкую ладонь Тёму.

– Давай сюда свою руку.

Тём без страха протянул свою ладонь. Он был готов к сильной боли, и когда она пришла вместе с запахом палёной кожи, заставил себя не застонать и не отдёрнуть руку.

– А что за оружие ты хотел найти для сердца и души?

– У меня от рождения навык «первое копье», позволяющий иметь преимущество первого удара, а ещё огромное желание сражаться мечом. Вот такая печаль у меня, мастер кузнец.

Кузнец медленно, припадая на одну ногу, пошёл вдоль стены оружейной комнаты.

Оставшись за спиной хромого, Тём незаметно подул на свою ладонь, всё ещё болевшую после знакомства с раскалённым знаком «Рожденный в холмах».

Хотя делать это незаметно было совсем не обязательным. Каирин уже совсем не обращал на него внимания, и неотрывно «щупал» взглядом развешенные на стенах топоры, мечи, щиты и копья, не прекращая при этом бормотать:

– Или копейщик, желающий сражаться мечом. Или мечник, обладающий навыком копейщика. Меч и навык «первое копьё», навык «первое копьё» и меч.

И настолько он искренне сокрушался, что идущий за ним по пятам Тём, не удержался и в какую-то паузу продолжил в том же тоне: «Прыщи и никто не любит, никто не любит и прыщи… Беда, замкнутый круг получается.»

Услышав Тёма, Каирин резко остановился, будто споткнулся или стукнулся лбом в стену.

– Что ты сказал?

– Говорю беда, что так и не подобрали мне оружие.

– Нет. Ты сказал: «Беда и никто не любит».

– Вообще-то я сказал «прыщи».

Но кузнец его уже не слушал:

– Ну конечно, как же я сразу об этом не подумал!

И тут же ответил сам себе:

– Да потому и не подумал, что не видел среди приходящих ко мне воинов того, которому я мог бы доверить историю моего побратима. Может, пришло время?

Тебя привел сильный воин, которого я уважаю. Ты прошёл посвящение как сильный духом норд, не крикнув и не застонав при этом. Ты любишь оружие и чувствуешь его скрытую суть и силу.

И главное, ты сам того не понимая, напомнил мне о Беде и описал его любимое оружие. А кто я такой чтобы противиться подсказкам судьбы?

И уже, глядя Тёму в глаза, строгим, торжественным тоном продолжил:

– Норд Тём, прежде, чем я расскажу тебе историю моего побратима Беды, готов ли ты достать то, что надо мне и получить то, что желаешь ты?

Гм, если это и всё задание, то его условия весьма обтекаемы. А очень похоже, что ничего другого у кузнеца ему уже не обломится.

Тём задумчиво хмыкнул. Вот это вот «любишь и чувствуешь» это кузнец его Оружейника 1-го уровня с его перса считал? Очень похоже на правду. А вот с получением самого оружия, ему таки достался кот в мешке, от которого его мягко отговаривал Игор. Кстати, сам хай прокачал очень высокую степень уважения с аборигенами. Кузнец вон прямо назвал Игора своим другом и сказал, что его рекомендация одно из условий выдачи этого задания Тёму.