Геральт и Трисс стояли на улице, у входа в корчму, всю ночь напролет светившуюся уютным неярким светом. Ветер шевелил полы плаща Трисс, трепал белые волосы ведьмака, собранные в хвост как попало.

- Дуду Бибервельт, - снова повторил ведьмак самому себе под нос. – Ну это ж надо!..

Трисс улыбнулась.

- Можно подумать, всё остальное тебя ни капли не удивляет, - лукаво сказала она.

Ведьмак поскреб в затылке.

- Нет, почему же… Конечно, удивляет. Просто, пожалуй… Просто я рад, что наш старый допплер жив и здоров. Что вообще живы все, кому удалось… выжить. Что эта корчма процветает, что там подают такое хорошее пиво. Что все в безопасности, - добавил он, кладя маленькую ладошку Трисс на сгиб своего локтя. Они не спеша зашагали вниз по улице.

- В безопасности? – вдруг, помолчав, сказала Трисс, но совсем другим тоном; и в голосе ее зазвучала тревожная горечь. – Ах, Геральт!.. Никто не в безопасности. Ты же знаешь…

Ветер налетел ледяным порывом, сорвал с головы Трисс капюшон. Ведьмак неловко поправил его, заглянул чародейке в лицо, попытался улыбнуться:

- Ну же, Трисс, брось! Мы оба знаем, что в мир – не сказка, и в нем никогда не наступит счастливый конец… Но для нас-то, по-моему, он все же наступил!

- Скорее всего, будет новая война, - словно не обращая на него внимания, продолжала чародейка. - Эмгыр никогда не успокоится… Завтра на конвенте мы будем обсуждать, как ее предотвратить. Завтра надо будет решать, что делать с Доль Блатана. Завтра…

Ведьмак слегка сжал ее руку.

- Завтра будет завтра, Трисс.

В темноте она заглянула ему в лицо. Глаза ее в свете масляных фонарей были печальны и как-то по-новому мягки.

- Геральт, - сказала она тихо. – Мы слишком долго жили в Корво Бьянко. Мы забыли, где наше место…

Ведьмак устало вздохнул.

- Мое место в Корво Бьянко, Трисс. И твое место там же, рядом со мной. Это все, что я знаю и все, что я хочу знать. Мне надоело…

- Знаю, - мягко перебила его чародейка. – Знаю, милый. Ты не представляешь, как надоело мне. Но у нас хотя бы была передышка, Геральт. У нас она хотя бы была…

========== Глава 12 ==========

В темноте, в маленькой комнате, у раскрытого окна стояла женщина, прямая и неподвижная, как статуя. Промозглый, сырой ветер, дующий с залива Проксены, шевелил ее волосы, забирался под тонкий халат.

- Может, закроешь окно? – негромко и сонно спросили где-то в темной глубине комнаты, за ее спиной. – Холодно…

- Ты же чародей, - бесцветно ответила женщина, явно думая о чем-то своем. – Можешь согреть себе воздух…

- Но не весь же, что есть в Понт Ванисе, - с нотками раздражения сказали в ответ.

Женщина помолчала.

- Прости, - сказала она наконец. – Я тебя разбудила. Только что пришла. Дай мне еще минуту. Я так люблю стоять вот так… И совсем не холодно. Просто свежо.

В глубине комнаты вздохнули. Потом что-то негромко зашуршало, послышались тихие шаги, и женщину обняли со спины, заключили в кольцо рук, прижали к себе и задышали в ухо.

- Ты так долго сегодня сидела с ними, - тихонько сказал мужчина, вдыхая запах ее волос, смешанный с холодным вкусом ветра.

- Да, долго! – устало согласилась женщина. - И выпила, пожалуй, лишку… Настроение теперь странное, - добавила она не то рассеянно, не то печально.

- Я слышал про Белого Волка, - сказал мужчина осторожно. – И знаком с его чародейкой.

- С которой из? – хмыкнула женщина.

- С обеими, - усмехнулся мужчина. – Но я не думал, что ты знаешь его настолько близко, что в курсе всей его личной жизни…

- Я тебя умоляю, – в темноте было не различить выражения ее лица. - Про Геральта и его пассий не знает, пожалуй, только глухой, и то лишь тот, кто не умеет читать.

- И все же: вы выглядели как очень близкие знакомые…

- Да, Лэс, - все так же бесцветно сказала женщина. – Мы и в самом деле знакомы довольно близко. Хотя вижу я его третий раз в жизни. И не спрашивай, пожалуйста, как так вышло.

Чародей вздохнул. Руки его на талии женщины словно окаменели.

- Я слишком о многом тебя не спрашиваю, - сказал он с горькой иронией.

Женщина извернулась в его руках, встала лицом к лицу, почти неразличимая в темноте, спиной к редким и тусклым огням улицы.

- Лэссер! – сказала она. – Если бы я тебя не знала, я бы подумала сейчас, что ты меня ревнуешь…

Он убрал руки с ее талии, отступил на шаг, вглядываясь в ее лицо, скрытое темнотой.

- А я и ревную, - вдруг просто и очень серьезно сказал он.

Женщина недоверчиво усмехнулась.

- Ведьмак пришел со своей чародейкой. Мы сидели все вместе, она не отлучалась ни на секунду. И ты ревнуешь?

- Я не к Геральту тебя ревную, Алиса! – негромко воскликнул чародей, и в голосе его вдруг зазвучали такие нотки, что у женщины тоскливо заныло под ложечкой – как всегда, когда предстоял бессмысленный разговор, в котором в сотый раз нужно будет врать и недоговаривать, недоговаривать и врать… - Ты думаешь, я не понял, о чем – точнее, о ком! – вы говорили? Зачем Трисс Меригольд так бесцеремонно наложила на вас звукобарьер?

- Может, мы сговаривались убить императора Эмгыра, - Алиса попыталась пошутить и тут же жарко покраснела в темноте от того, как нелепо это у нее вышло.

Лэссер отступил еще на шаг. Сел на стул возле Алисиного туалетного столика, устало сгорбился. Сразу стало видно, что, не смотря на свою худощавость и живость, он уже отнюдь не молод.

- Я успел случайно услышать обрывок мыслей… - тихо сказал он. – Я знаю, ты считаешь, что я нарочно делаю это. Но я тебе сто раз говорил…

- …что с твоей ментальной чувствительностью это все равно, что пройти мимо громко орущих людей и ничего не услышать, - закончила Алиса нарочито скучающим голосом.

Чародей поднял голову, посмотрел на нее.

- Вы говорили об Одноглазом Лисе, - сказал он, словно камень уронил.

Алиса, стоя у подоконника и не зная, куда девать руки, скрестила их на груди. Дернула плечом.

- Да, и о нем тоже, - просто и спокойно сказала она.

- Они ищут его? Ведьмак и Меригольд? Они считают, что ты знаешь, где он?

- Лэс, - выдохнула женщина, - не городи, пожалуйста, чепухи! Трисс прибыла на конвент, точно также, как десятки других чародев. Ведьмак ее сопровождает. Они просто хотели скоротать вечер, и – черт возьми, случайно! – выбрали именно нашу корчму. Ведьмак меня узнал. И несказанно удивился, потому что мое присутствие в этом городе оказалось для него довольно, скажем так, неожиданным.

Чародей долго и устало молчал.

- Иногда, - наконец сказал он глухо, - я думаю, что это мое личное проклятье. То, что ты такая. Что ты вне магии… Пойми, большую часть времени я действительно не устаю радоваться, какое же это счастье. С тобой я пребываю в тишине, я не слышу твоих мыслей, не чувствую, как ты пытаешься закрыться от меня, и не испытываю из-за этого стыда и горечи… Алиса, ты просто не знаешь, какое же это счастье для такого, как я – быть рядом и не слышать чужих мыслей! Видеть только глаза, слышать только слова… Но иногда это меня просто с ума сводит! Ты пойми, я ведь не знаю и никогда не узнаю, кто же ты, откуда и что на самом деле думаешь обо мне. Любишь ли меня…

- Я…

Он слегка поднял руку, не дав ей заговорить.

- Я знаю… Точнее, думаю, что знаю. Черт возьми, Алиса, и ведь не только в этом дело! Если ты заболеешь – я не смогу ничем тебе помочь, вся магия мира будет бессильна. Если ты решишь исчезнуть – я никогда не смогу узнать, где ты, никогда! Ты же единственное существо, которое мне никогда не постичь… И порой я совсем не понимаю тебя, Алиса. Совсем…

Она сделала шаг от окна, ближе к нему. Еще ближе…

- Ну зачем же так высокопарно, - улыбнулась она в темноте. – Напомни мне, сколько мы уже вместе?

- Дай-ка припомнить… - замялся маг.

- Не притворяйся, - усмехнулась женщина. – Я же знаю, ты помнишь нашу годовщину!