- Ну, а этот, - Церан прищелкнул пальцами, ловя мысль или же пытаясь что-то вспомнить. – Огневик этот, который ее убил. Его проверяли? Может он специально это сделал?

От упоминания Даймона я вздрогнула и перевела взгляд со статуи на Эшлина. Они ведь это несерьезно? Ведь ее убила я. Как можно подозревать в измене Даймона? Но вот судя по виду Риммара, Шериша все же в чем-то подозревали, если ни сам некромант, который прекрасно знал истинное положение вещей, то другие сыскари и, может даже, сам император.

И вот теперь мне становилось понятно, почему Даймон исчез, не попрощавшись. Его просто изолировали. А я все скинула на обиду из-за моих слов. Но это ведь неправильно!

- Это правда? – От моего леденящего тона только что стены инеем не покрывались. Я ждала ответа Риммара, прекрасно зная, каким он будет.

- Правда, - нехотя произнес он. – Император подозревает его в измене. Вернее, подозревал. Сейчас все обвинения сняты. Он доказал свою непричастность.

От его слов легче не стало. Из-за меня Даймон лишился места в Совете, на его репутации появились грязные пятна, за его спиной, оказывается, все шушукались! И в довесок, я же его после всего этого и бросила! Просто замечательная картина вырисовывается…

- Рин, - осторожно положив мне руки на плечи, промолвил Эшлин, но я поспешила ими передернуть, дабы сбросить давящий груз. Меня изнутри снедала злоба и обида на Риммара, который все это утаил от меня.

- Я, пожалуй, пойду наверх. Существо, убившее бывшего правителя, поймано, мне тут делать нечего. – Я, круто развернувшись на каблуках, пошла прочь от скопления этих несносных мужчин.

В комнате меня ожидал какой-то подавленный Клюв. Видимо, он вовремя не заблокировал ментальную связь и сейчас страдает от моих эмоций, которые просто бурлили во мне. Клокочущая ярость, казалось, выжигала изнутри, желая вылиться потоком лавы.

Досадливо поморщившись, я начала перебирать в уме мысли, пытаясь уловить хоть что-то, что могло натолкнуть меня на истинное отношение подчиненных к начальству. Ведь я не замечала, чтобы кто-то в сыске косился на Даймона или злословил за его спиной. Может, не все верили слухам?

Позади меня послышался натужный скрип, но я не спешила оборачиваться. Мне и так было прекрасно известно, кто пожаловал.

- Леди Ринара. – Я напугано отшатнулась назад, услышав многогранный голос правителя. Вот его-то я здесь не ожидала увидеть.

- Ваше Величество. – Поспешно присев в книксене, подняла взгляд на императора, ожидая его дальнейшей речи.

Он по-прежнему выглядел неважно. Небрежно уложенные волосы, посеревшая кожа и изрядно помятая одежда. Таким императора точно никто раньше не видел.

Пройдя вглубь комнаты, он приземлился в небольшое кресло и посмотрел на меня так, будто размышлял, - стоит ли меня посвящать или нет. Я сразу же подобралась, ожидая чего-то нехорошего.

- У меня к вам будет просьба. Личная. – Крайс все же нашел в себе силы начать разговор. – Понимаете, у моей жены проблемы. По женской части.

Я недоуменно уставилась на правителя. Кем-кем, а лекарем я не была, так, причем тут вообще моя скромная персона?

- Я объясню, - произнес Крайс, уловив мое настроение. – Мне нельзя обращаться к целителям. Многое говорит о том, что меня хотят свергнуть. И если я открою им подобные сведения о здоровье собственной жены, ее точно попытаются убить. Нет жены – нет наследника, а значит, убрав меня, престол сможет занять посторонний человек.

Я понятливо кивнула, принимая такое положение. Он прав, нельзя давать лишних сведений кому не надо. Врагов везде хватает.

- Вы хотите, чтобы я изготовила подходящее случаю зелье? Я вас правильно поняла?

- Да, это именно то, чего я желаю сейчас больше всего. – Оно и понятно, потеряв отца, он пытается заглушить боль радостью отцовства.

- Я сделаю все возможное, - серьезно произнесла я. – В крайнем случае, попрошу совета у мамы. Уж ей доверять можно.

Крайс лишь утвердительно кивнул, позволяя мне делиться подобной информацией с родительницей. Интересно, а Риммар знает?

*

Вредность ли или желание поквитаться за скрытые сведения, но почему-то мне не хотелось делиться этим с Эшлином. Когда Крайс покинул отведенную мне комнату, я окончательно для себя решила – скрыть от Риммара сам факт существования этого разговора. Не моя тайна, не мне ею разбрасываться. А вот к изготовлению зелья я собиралась приступить сразу же, как вернусь домой. Не думаю, что мне запретят покинуть Шанаш. А в родном доме есть все необходимое. Кроме что…

Поразмыслив, поняла, что в наших запасах совсем не осталось одного ингредиента. Только вот марьин корень был одним из главных компонентов. А в связи с тем, что у нас чаще всего заказывали косметические зелья и эфирные масла, то и держать подобнее травы было ни к чему. Слава Ааргу, бесплодие у нас нечасто встречается, да и в основном его лечением занимаются лекари, а не ведьмы. Это уже совсем отчаявшиеся обращаются к нам.

Долго ломать голову, - где достать нужный ингредиент, не пришлось. Так как марьин корень больше нигде и не применялся, его заказ может привлечь ко мне лишнее внимание. И ладно, если подумают, что я таким образом хочу привязать к себе Риммара, подарив ему наследника. Пусть и незаконнорожденного. Уж о чем, а о нашей помолвке им незачем знать. Только вот, если все же кто-нибудь пронырливый сможет сложить пазл и поймет, кому предназначается данное зелье? Нет. Так рисковать мне нельзя. Поэтому лучше попросить заказать растение Мелисию, уж она, как лекарь, точно не привлечет лишнее внимание. А там передать его мне уже не составит труда. Да и если тот, кто рвется к власти наводил обо мне справки. А он это точно делал, то ему прекрасно известно, что мы с Мел хорошие подруги, а значит, ничего необычного или подозрительного в нашей встрече он не найдет.

- Вот и порешили, - потирая руки, произнесла я.

Клюв, встрепенувшись, подался в мою сторону и начал о чем-то курлыкать, видимо, благодарить меня за то, что моя хандра сошла на «нет», и ему стало гораздо легче.

Я лишь пристыжено погладила фамильяра, который всеми силами тянулся ко мне, пытаясь поговорить ментально, но, по всей видимости, сильно утомился и не смог этого сделать. Все же подобного рода общение для нас пока что в новинку.

Разговаривая вслух с филином, проморгала момент, когда в комнату прошел Римм, и лишь его горячее дыхание у уха, оповестило меня о нежданном госте.

- Меня все еще хотят проклясть или я прощен? – Услышала шепот у себя за спиной, а кое-чьи наглющие руки бродили там, где не надо бы.

- Да, Эшлин, я все еще хочу оправить тебя по неотложным делам. В уборную! – прорычала я, разворачиваясь на сто восемьдесят градусов и впиваясь взглядом в этого… этого… некроманта!

- Я хотел как лучше, - уже без тени игривости произнес Риммар.

- А вышло как всегда, - перебила его я. – Через…

- Нам пора возвращаться. – Его Самоуверство все же облапило меня, чем вызвало бурю негодования. Нет, совсем растеряла авторитет! Вместо того, чтобы забиться в угол, он меня наглым образом лапает!

«Он твой жених». – Я прямо-таки нутром ощущала эту картину. Мой филин, с укоризной смотрящий на меня и заломленная бровь, венчающая его лоб. Бр-р. Что только не привидится.

Хотя. С фамильяром я была согласна. Свое «да» я произнесла, так что лапают меня сейчас на законных основаниях. Вот только все равно бесит! Меня перестали бояться!

- Эшлин! – рыкнула я так, что Клюв вздрогнул. – Не переводи наш разговор!

- В горизонтальную плоскость? – мурлыкнул этот проходимец, беззастенчиво прижимая меня к себе.

Ответ я проглотила, так как зашедший без стука Церан стал новой жертвой моего плохого настроения.

- А ну пшел отсюда! – прошипела я, испепеляя его взглядом, но он будто не лекарем был, а огневиком. Проще говоря, - не проникся.

- Я вам не мешаю? – Иронично заломленная бровь, именно такую я и нафантазировала незадолго до этого, представляя укоризненное выражение пернатой физиономии.