- Церан, моя невеста изъясняется на общепринятом языке народов Дэша, так что непонятного лично для тебя было сказано, раз ты до сих пор не вымелся из этой комнаты? – не скрывая раздражения, прошипел мой жених. На этот раз не фиктивный…

Глава 13. Императорский совет.

Страшно представить, чем бы эта ситуация закончилась, не постучись в дверь кто-то из сыскарей.

«Проходной двор!», - проскрипела про себя, недовольно морща нос.

С разрешения Риммара в комнату прошел Дикон. Тучный сыскарь окинул нас внимательным взглядом серых, будто расплавленное серебро, глаз и твердым, хорошо поставленным дикторским голосом произнес:

- Поторопитесь, экипажи поданы, император готовиться к отбытию, не стоит заставлять его ждать.

Речь сыскаря я пропустила мимо ушей, прекрасно понимая, что в любом случае мне собирать нечего, а значит, опоздать к экипажу я просто не могу. Меня занимал другой вопрос: как скоро меня отпустят в Линар? Допустим, Крайсу это необходимо даже больше, чем мне. Но как на это отреагирует Риммар? Не сочтет ли за бегство? Ведь его навряд ли кто-то отпустит со мной, у него есть более важные дела, да и обязанности советника императора не переложишь на чужие плечи.

- Рина? – Услышала краем уха голос Эшлина. Кажется, я надолго выпала из реальности. А еще говорила, что точно не опоздаю!

- Да-да, иду, - глухо произнесла я, механически передвигая ноги. Мыслями я была далеко отсюда.

*

Сложно сказать, нравилось ли мне жить во дворце. С одной стороны, кто-то скажет: - «Когда тебе еще доведется пожить в такой роскоши», и я была полностью солидарна в этом вопросе, а вод с другой – шум коридоров, по которым шныряют высокопоставленные лица империи, недовольно супясь, небрежно размахивая документами, будто веером и окидывая всех неприязненным взглядом – малоприятное зрелище. Больше всего доставалось, конечно же, слугам, кои уже давно привыкли к такому пренебрежению. Но вот я в их число вхожа не была. Посему, когда один из этих напыщенных индюков решил, что имеет право делать мне замечания и бестактно толкать прямо посреди коридора, который, между прочим, очень даже широкий, я не на шутку вспылила и, одарив его гневным взглядом, послала в Гриансту пешим ходом. Он отчего-то оскорбился. С чего бы?

«Кара» не заставила себя ждать. Когда через неполный час ко мне в комнату ворвался немолодой мужчина, исполненный важности собственного существования, я ничуть не удивилась, лишь фыркнула на такое очевидное хамство и пренебрежение этикета.

- Чем-то могу помочь? – желчно протянула я, глядя в упор на господина…, судя по явному внешнему сходству, отца того лорда, чья совесть явно не ночует дома.

- Да вы! – задыхаясь от злости, выплюнул мужчина, краснея на глазах. – Да вы знаете, кто я?

- Хам, что врывается в покои незамужней девушки, не позаботившись о свидетелях, - едко произнесла я. – М-м-м, может мне сейчас закричать, что вы меня домогаетесь? Бесспорно, вас сию же минуту заставят на мне жениться. А судя по тому, что на вашей правой руке не имеется перстня, вы либо вдов, либо в разводе. Я права? – елейно добавила я, с удовольствием лицезрея, как вытягивается лицо лорда от такой неприкрытой наглости с моей стороны. А он чего хотел от ведьмы? Чая с плюшками и сказку на ночь?

- Вы! – заикаясь вымолвил мужчина. – Правильно, что Эшлин на вас не женился! Ведьма!

- Это комплимент? – Я хищно улыбнулась, оголяя ряд белоснежных зубов. Нет, ну вы на это поглядите. Пытается оскорбить ведьму, назвав ее ведьмой. Вот же умора.

Всплеснув руками, лорд тяжело вздохнул, после чего изобразил что-то сродни плевку и, развернувшись, отчалил из моих покоев.

- И чего хотел, спрашивается? – Абсолютно не тронутая подобной выходкой, я лишь пожала плечами и тотчас позабыла про данного индивида.

Как оказалось позже, зря…

Риммара после прибытия во дворец я больше не видела, впрочем, мама, как оказалось, тоже нас покинула. Ее новоиспеченный муженек таки добился депортации супруги из империи, сославшись на то, что у нее теперь другое гражданство, и находиться в пределах нашего государства больше положенного срока она не имеет права! Наверно, не стоит говорить, что отчим, который и так стоял у меня поперек горла, стал для меня чем-то сродни пушечного мяса? Одно лишь угнетало мою ведьмовскую натуру, - вещей этого «почтенного» господина у меня не имелось, а иначе проклятие не навести. Эх…

Не зная, чем себя занять, решила еще раз попытаться связаться с Мел, которая, по всей видимости, была под завязку занята и не отвечала на вызов. Но настойчивый стук в окно спутал мне все планы. Приемник пришлось отложить, дабы забрать у вестника письмо.

Подойдя к широкому окну, не сразу смогла понять, в какой стороне находится птица, уж больно много деревьев было на территории дворца и все они закрывали обзор. Когда я таки уловила взглядом пернатого посланника, поспешила забрать у него ношу, предварительно отсыпав корма, который в обязательном порядке ставился в каждой комнате.

Сначала я не поняла, чем привлек меня родовой вензель, но потом до меня снизошло. Именно его я видела на всех конвертах, покоившихся на рабочем столе Даймона. Выходит, это вензель его семьи…

Вмиг похолодевшие руки отказывались держать послание, которое, отчего-то, мне не хотелось вскрывать, но настойчивый взгляд Клюва заставил поменять решение.

«Там может быть что-то важное, не дури».

То, что фамильяр как-то резко встал на сторону огневика, меня немного покоробило, уж больно несвойственно это было для него. Но все же, я сочла его замечание оправданным, посему с тихим шорохом разорвала конверт, сильно при этом повредив сургучную печать. Родовой вензель Шеришей после такого уже был мало похож сам на себя, но меня это мало заботило, потому что в письме было лишь несколько слов.

«Нам нужно встретиться»…

*

- Лорд Сейшай, вы уверены, что границам империи ничего не угрожает? – с нажимом произнес Крайс, не желая принимать такое положение вещей. Лорд Главнокомандующий сильно его разочаровал, не увидев очевидного, - соседи больше не были для нас безобидным ворьем, что ошивается на наших границах. Ранирия стала для нас угрозой, причем вполне очевидной. Так почему же тогда Главнокомандующий нашей армией этого будто не замечает? Но вот только император, будучи Верховным Главнокомандующим империи, мириться с этим не собирается, о чем он жестко, со стальными нотками в голосе и поведал всем присутствующим на совете, давая понять, - кто здесь главный на самом деле. Сейшая же заметно покоробило замечание императора. Демон не привык, чтобы его поучали. И кто? Несносный мальчишка без году неделя просиживающий свои штаны на троне?

- Лорд Фарон, мне понадобиться подробный отчет о состоянии наших морских границ. Нам необходимо подготовиться к реализации задуманного как можно быстрее, дабы не затягивать введение новаций в сферу внешнеторговой политики. Король Валдис II в данный момент занят этим же вопросом и, так же, как и я, желает, как можно скорее начать торговлю через новые каналы сбыта. – Крайс устало откинулся на спинку своего кресла, желая поскорее покончить со всем этим официозом и свернуть совещание, но кто бы ему это позволил. Впрочем, он умолчал о том, что укрепление торговли необходимо не только народу и для ослабления Гриансты, но и для поддержания им статуса правителя, который хоть что-то делает для государства. Ему не хотелось ударить в грязь лицом перед собственными подданными, отец себе такого не позволил ни разу, и он тоже не имеет на это права.

Адмирал флота, занимающий так же пост главы Министерства Обороны, скупо кивнул, давая понять, что слова императора до него дошли и им поняты. Фарон, привыкший прятать свои эмоции за панцирем невозмутимости был для Крайса кем-то, сродни авторитету. Императору многому следовало у него поучиться.