- Снова ты за старое, Рина, - укоризненно произнесла, обращаясь к себе же.

Сложно отрицать, что мне не все равно, когда старые раны по-прежнему кровоточат…

Звук вставляемого в замочную скважину ключа, заставил меня разочарованно вздохнуть. И все-таки ко мне…

*

Как оно зачастую бывает, - в первый рабочий день мне было сложно втянуться в служебную рутину. Время тянулось безбожно медленно, навевая такую тоску по былым выходным, что не сразу даже заметила, что меня удостоили визитом.

Мистер Лоран Варс в обычной манере встал в проходе, ожидая разрешения пройти. Пожалуй, он был единственным сыскарем, не вызывающим у меня неприязни. Тучный мужчина, в чьих черных волосах уже виднелась проседь, никогда не лез в чужую жизнь, считая, что это удел сплетников и людей, коим просто больше нечем заняться в жизни. Оттого он и ни разу не упрекнул меня или же Шериша. За что я была ему непомерно благодарна.

- Проходите, мистер Варс, что у вас там? – Завидев в руках мужчины пакет, с интересом подалась вперед.

- Здравствуй, Ринара. – Лоран разместился на одиноком стуле для посетителей. Увы, но у меня в лаборатории сыскари были не частыми гостями. Все больше сам Даймон захаживал. – Мне бы анализ сделать. – После чего водник выложил мне на стол три пузатые склянки и мешочек. В одной из них плескалась бурая жидкость, она-то и привлекла меня больше всего.

Раскрыв куль, осторожно, стараясь не дышать, заглянула в него. Мелкие цветы, совсем недавно бывшие ярко-желтыми, сейчас представляли собой сухие соцветия, норовящие рассыпаться в пыль под одним только взглядом.

- Где нашли? – вопросила, устремляя взгляд на ожидающего сыскаря. Он был взвинчен, нетерпение читалось во всем: взгляде, том, как мужчина потирает руки и переминается с ноги на ногу.

- В кабинете подозреваемого по делу лорда Блоша. Помнишь такого? – Я лишь утвердительно кивнула. Отчего не помнить? Из-за него в сыске такой шорох навели, что половина служащих хотела переводиться в другой город. Даже отец Даймона ничем помочь не мог. А ведь он глава одного из столичных магических сысков. – Так что там?

- Цветы лютика жгучего, - охотно поведала я. – Обычно используют в качестве несильно-действующего яда. Вызывает расстройство желудка, а также сильно раздражает слизистую гортани, глаз и носа. Не могу сказать, что лютик является хорошим, действенным ядом, но навредить человеку им можно. А если учесть, сколько в мешочке цветков, то могу утвердительно сказать, - его для этого и приобрели.

Во время моего отчета мужчина просветлел взглядом. У него наконец-то появилась зацепка. Представляю, как его сверху клюют из-за этого дела.

- А что с другими склянками?

- А вот их нужно анализировать, с ходу ничего сказать не могу. Уж больно намешали в них всего, - недовольно протянула я, смотря сквозь одну из склянок. Кто-то обеспечил мне много кропотливой работенки!

- Я зайду вечером, - произнес мистер Варс, покидая лабораторию, я лишь утвердительно кивнула.

Возиться со снадобьями пришлось до самого позднего вечера. Когда голова уже пухла, а спина затекла от постоянного нахождения в одной позе, решила прогуляться по сыску. В лаборатории стоял такой запах реагентов и трав, что мое здоровье грозило мне больничным.

В этот час сыскарей в здании можно было пересчитать по пальцам. Большинство уехало на вызовы, другие же, как только рабочий день подошел к концу, поспешили покинуть сыск. Увы, но мой график был не столь благосклонен ко мне. Часы указывали, что трудиться мне еще не менее трех часов. Эх…

Звонок приемника застал меня врасплох. Вздрогнув, отчего, чуть не выронила из рук отчет, с которым направлялась к непосредственному начальнику, поспешила ответить на вызов.

- Даймон? – Удивилась я. Обычно он сам меня навещал, не вызывая к себе в кабинет. Это я сейчас решила сделать исключение, дабы подышать чистым воздухом.

Услышав с той стороны какой-то напряженный голос Дая, поспешила заверить его, что скоро буду, после чего разорвала связь.

В кабинет начальства я была вхожа без стука (нет, не из-за своего «положения», просто повелось у нас так: с важными сведениями проходили без предупреждения, даже не знаю, кто эту традицию ввел). Уже у двери обители Даймона, услышала, что в кабинете он не один. Отчего удивилась еще сильнее. Обычно с отчетами приходят в первой половине дня, только лишь я это делала в конце, а совещания проходят по другим дням. Странно, кто же это решил отвлечь начальство от бумажной волокиты?

- Даймон, что случил…. – Окончание застряло у меня в горле. В кресле для посетителей, спиной ко мне, сидел Риммар…. Услышав мой голос, некромант поспешил развернуться. На меня уставились такие родные синие глаза, что я невольно сглотнула слюну. От Даймона моя реакция не укрылась.

*

- Риммар? Какими судьбами? – В моем тоне сквозило неприкрытое изумление, за которым я пыталась спрятать свою настоящую реакцию. В груди как будто стая бабочек в одночасье пробудилась, внутри все так заныло от тоски по этому некроманту и безнадежности, что мне с трудом удалось подавить порыв прижаться к нему всем телом и больше никуда не отпускать. Никому не отдавать! За собственные мысли было ужасно стыдно, за Даймона обидно, но я ничего не могла с собой поделать. И только лишь взгляд на руку Риммара немного тушил пожар в моей душе. Вязь…. Где-то под его рубашкой на плече расположилась брачная вязь. От этой мысли стало так горько.

- Мне нужна ваша помощь. – Голос некроманта был надломленным, таким не свойственным для него, что я напряглась. И только сейчас заметила, что вид Римм имел крайне помятый. Его рубашка явно после стирки была не глажена, недельная щетина так и зазывала провести по ней бритвой, а круги под глазами…. Да сколько же он не спал?

- Что случилось? – Мне было невтерпеж узнать, с какими новостями он пожаловал. Одно было ясно, - хорошими они не будут…

Глава 3. Начало.

- Мой отец задержан по подозрению в убийстве. – Слова давались с трудом. Даже сейчас, спустя месяц, мне было сложно поверить в то, что все это происходит со мной.

- Жан? За что? – Я уже давно привык к тому, что Рина называет моего отца по имени. С одной стороны, я был рад этому, все-таки то, что папа поддерживает дружеские отношения с ведьмой, давало надежду, что, если мне удастся добиться ее расположения сейчас, то он мешать не будет. С другой…, да, наверное, правильнее сказать, что мне было неловко оттого, что у Рины с отцом отношения куда более теплые, нежели у меня с родителем. Как-то это неправильно, что ли.

Даймон, будучи в курсе событий, лишь с тревогой поглядывал на свою девушку. Даже в мыслях мне было сложно произносить это слово.

- За убийство моей жены.

Реакцию Ринары нельзя было описать одним словом. В ее взгляде смешалось все: неверие, недоумение, сочувствие и тревога. Полагаю, последняя относилась к отцу.

- Ничего не понимаю…. – Наконец-то присев на диван, ведьма посмотрела на меня так, будто пыталась найти ответ на мучающие ее вопросы на моем лице. От взгляда зеленых глаз стало нехорошо. Уж больно многообещающим он был…, для того, кто так изощренно подставил моего родителя. Уж кто-кто, а я не на медяк не верил, что он мог на такое пойти.

Да, не спорю, версия сыскарей имела место быть. Мотив у советника императора имелся. Я ведь отказался от поста, причем отказался весьма категорично, будучи абсолютно непреклонным, показывая всем своим видом, что решения своего не изменю. И все же. Как доказать, что отец непричастен к убийству моей жены? Если все улики против него? Пожалуй, с лордом Диконом было куда проще.

- Подожди. – Казалось, ведьма ухватилась за стремительно убегающую мысль. – Если Жан задержан, значит, его вина доказана?

- Боюсь, что так. – Наконец-то отмер Шериш, все так же смотря на свою ведьму. – Некромант из главного столичного сыска подтвердил, что во время вызова души погибшей, она поведала, кто ее убийца.